Монстр спустился с небес, её алые глаза сузились, издавая низкое рычание.
— Ах, ах...
Пожилой дворецкий схватился обеими руками за голову, вспоминая самый ужасный момент своей жизни.
Ту ночь, что стала белой как день, чистое белое пламя, низвергнувшееся с небес, и даже прочный собор, рассыпавшийся словно лава.
Люди вокруг плавились от плоти до костей.
Наблюдая, как Лебедь разгрызает головы людей всех возрастов посреди площади, он подумал:
"Нет надежды на милость. Это бедствие, лишённое добра и зла. Нет надежды на спасение. Не существует человека, способного с этим справиться."
— ...оно вернулось. Демон разрушения явился забрать жизнь, которую не смог забрать в тот день.
— Ох, этот старик снова за своё.
Джек уже собирался увести дворецкого, как вдруг—
~Бум!
Монстр схватился за лодыжку Херсела лапой размером с котёл и швырнул его прочь.
Его тело покатилось по земле, словно карандаш.
~Грохот—
Он остановился, застыв без движения словно мёртвый, с кровью, сочащейся из лба.
Глаза Джека расширились, и он закричал:
— Молодой господин!
Тем временем Лебедь поднял голову и глубоко вдохнул.
Увидев это, дворецкий произнёс обречённым голосом:
— Всё кончено. Демон разрушения вернулся. Адское пламя, что расплавит всё!
~Шшш-бум!
Тёмная магия вспыхнула вокруг птицы.
* * *
Перекусив быстро в офисе, я начал печатать на ноутбуке.
Я подключил игровую мышь и клавиатуру, принесённые из дома, ведь это был решающий момент.
— ...заместитель, вы их на постоянке таскаете с собой?
— Сейчас будет битва с боссом.
— Что?
— Если я умру, файл сохранения удалится, и придётся начинать заново. Нужно играть серьёзно.
Сюжет достиг середины, и характеристики персонажей были максимальными для этого этапа игры.
Хоть я и не новичок, а прохождение глав не составляло труда, я нервничал и использовал привычное оборудование ради одного испытания.
[Фаза III: Боевой Лебедь]
Этот монстр был создан разработчиками как неубиваемый. Смогу ли я, полагаясь лишь на мастерство, победить его? Я хотел доказать это.
~Тук-тук-тук—
~Клик-клик!
— Вау... у вас руки просто молнией двигаются.
Удары, пинки и захваты птицы было сложно парировать даже при знании паттернов — требовалась реакция.
То, что я делал, выходило за рамки блокирования — это был полный уклон.
— Аргх!
А, снова умер.
— Черт!
Несмотря на божественный контроль, игра окончена.
Мира недоумённо спросила:
— У вас же было полное здоровье, так как вы умерли от одного луча?
— Оно не контрится. Уворачивайся или умрёшь.
— Но вас же не задело. Я видела, как вы идеально увернулись. Что это за игра такая?
Как и говорила Мира, меня не задел даже пиксель. Многие пользователи жаловались разработчикам на это, но ответ был возмутительным.
[Дыхательная атака — это сверхвысокотемпературная атака, плавящая всё вокруг. Даже при уклонении от прямого попадания она остается смертельной. Это не баг.]
Если же переводить на задротский:
[Хватит ныть. Оно создано, чтобы убивать.]
Но серьёзно, установить зону смертельного поражения на 180 градусов вокруг?
Эти сумасшедшие…
— Плохо сделанные игры всегда такие.
Я резко захлопнул ноутбук.
Снова провал.
Пока я вяло собирал вещи, из динамиков ноутбука донёсся странный звук.
{Херсель!}
{Что с тобой? Соберись! Поднимайся быстрее!}
Моргнув от неожиданности, я открыл глаза и увидел системное окно.
[Время восстановления: 39 секунд]
Точно, я Херсель.
Буквально мгновение назад монстр швырнул меня, пока Черта восстанавливалась.
Так это было воспоминание… нет, точнее, момент, когда жизнь промелькнула перед глазами.
— Ух… я думал, умру от удара по голове. Как я выжил?
{Ты выжил, потому что упал на землю. Но удар был серьёзным.}
Мой правый глаз видел только красное.
Я вытер кровь, стекавшую из уголка глаза, и поднялся, хотя всё тело ныло.
Благодаря Черте «Огонь Благородной крови», заставлявшей сохранять достоинство даже в такие моменты, моя осанка оставалась прямой.
Но честно, от этого было ещё больнее.
"Ах! Лодыжка бо-бо."
{Не время ныть, Херсель! Посмотри туда!}
По предупреждению Донатана я взглянул на монстра.
Дрожащий воздух и её раздутая грудь были знакомым зрелищем.
Чёрт, она готовит дыхательную атаку?
Это безумие.
Судя по тому, как раздулась её грудь, выдох вот-вот произойдёт.
Сжавшись от страха, я переводил взгляд между Монстром и системным окном.
[Время восстановления: 29 секунд]
Судя по опыту, атака случится ± через 20 секунд.
Недостаточно времени для восстановления Неуязвимости.
"Где Мирсель? Я думал, он уже будет здесь."
{Посмотри на 7 часов.}
Я взглянул на общежитие для прислуг за птицей.
Мирсель сидел на подоконнике верхнего этажа, готовый в любой момент спрыгнуть.
Последнее перо парило на высоте 15 метров, поэтому ему нужно было забраться повыше.
~Свист!
Я указал на монстра.
Затем на себя.
Потом на Мирселя.
Наконец, на перо.
Мои жесты говорили ему: «После его атаки, перережь перо и спасайся бегством».
Мирсель, кажется, понял, и кивнул с напряжённым лицом.
[Время восстановления: 15 секунд]
— Фух~
Я вздохнул, глядя на монстра, сгущавшую тёмную магию в клюве.
"Что я могу сделать, чтобы выиграть время сейчас? Должен же быть какой-то способ..."
Пока я ломал голову, в воздухе пролетел металлический предмет, сверкая на лету.
~Лязг!
Это был шлем.
Шлем ударил монстра по голове и отскочил.
— Эй, старик! Я не собираюсь помирать, сложа руки, как ты! Понял? Хочу напоследок повеселиться!
Это был голос Джека.
Он также швырнул в монстра стальные перчатки, которые носил, и закричал в сторону общежития:
— Вы что, тоже будете стоять как этот бесполезный старик? Разве не хотите потратить деньги, которые так усердно копили? Ненавидите мысль умереть, так и не израсходовав их, да? Тогда бросайте что-нибудь! Может, хотя бы ослепите её!
— Ты ко мне что, придираешься?
— Заткнись!
Видимо, слова Джека подействовали.
— Верно! Я насобирал целое состояние!
Под предводительством Сэлли с разъярённым лицом из окон общежития полетели ножи, щиты, стеклянные бутылки и даже куклы.
— Ай!
Кто-то швырнул ботинок мне в голову.
Похоже, это было намеренно, но я пропустил это мимо ушей.
Это дало нам дополнительный ход.
[Время восстановления: 1 секунда]
[1-секундная Неуязвимость: Доступна]
Монстр, уставившись на общежитие, широко раскрыл клюв.
Внутри него светился завершённый белый шар, излучающий жар.
Это была дыхательная атака, готовая обрушиться в любой момент.
— Куда это ты целишься?
Я усмехнулся птице, дразня её, пока прикреплял к её спине снятый ранее плащ.
— Разве оно не для меня приготовлено?
Птица метнула на меня взгляд, затем с рёвом выпустила луч света.
~Крииии!
Говорят, белый свет горит сильнее всего.
Как только пейзаж побелел, Мирсель перерезал последнее перо.
Это всё, что я успел увидеть.
Ослепительный свет, способный расплавить сталь, полностью выжег моё зрение.
[Обнаружена опасность.]
[Черта активирована.]
[Время восстановления: 59 секунд]
~Шшш-бум!
После того, как огненный демон спустился на землю, я все также стоял в густом дыму, прикрывая обнажённое тело плащом, прилипшим к спине.
Пока я неспешно застёгивал его, руки скользили из-за крови, стекавшей со лба.
...странно. Я думал, что получил травму после того как меня швырнули, но по-настоящему опасная атака меня даже не напугала.
"Это не панацея."
В любом случае, я израсходовал дополнительную жизнь, полученную как бонус.
С падением барьеров оставалось лишь бежать наружу, но возможно ли это?
Согласно первоначальному плану, я должен был отвлечь птицу к следующей точке и искать шанс сбежать.
— Хм.
Единственный плюс — я дал птице понять, что физические атаки и даже её мощнейшее дыхание против меня бесполезны.
Что она предпримет теперь?
Дикие звери обычно избегают существ вроде броненосцев, которых не могут одолеть.
Хотел бы я, чтобы она среагировала так же...
Увы, это была тщетная надежда.
~Свист!
Лебедь без колебаний приблизился, истекая слюной.
Его хищный взгляд сковал внутренности холодом.
Скрывая смятение, я подпитывал черту «Огонь Благородной крови», сохраняя внешнее спокойствие.
— Что? Я так аппетитно выгляжу? Попробуй куснуть, и сразу клюв сломаешь.
Мой блеф не сработал.
Лебедь нашел это забавным и издал странный смешок.
~Ки-ки-ки!—
Морозный озноб пробежал по спине, а по ней струился пот.
Его полузакрытые глаза словно говорили: «Ты точно съедобен».
В этот момент мой правый глаз отразил падающий красный дождь.
~Кап!
Услышав звук падающих капель, я осторожно перевёл взгляд.
На земле появились бесчисленные красные точки.
Это была моя кровь из ран, полученных при падении.
"Я истекаю кровью у неё на глазах?"
До сих пор я казался птице неуязвимым, но теперь показал свою уязвимость.
Это крайне значимо.
Хотя Лебедь не знал о «1-секундной Неуязвимости», её звериные инстинкты чутко уловили слабость.
Теперь она видит во мне добычу.
Возможно, её насторожило и моё бегство.
Моё сердце бешено застучало, дыхание стало прерывистым.
[Время восстановления: 23 секунды]
Следя за системным окном, я увидел, как Лебедь широко раскрыл клюв.
Зная, что не смогу увернуться, я всё же заставил дрожащие ноги двигаться.
Лебедь неспешно преследовал меня, насмешливо щелкая открытым клювом.
~Крииии-ки!
Отступая, я почувствовал головокружение и едва не потерял сознание.
Возможно, это была анемия.
Но боль в лодыжке ощущалась с пугающей ясностью.
Честно говоря, мне просто хотелось сейчас остановиться.
Прожить так долго в таком слабом теле было чудом.
Однако гордость не позволяла сдаться, и я сжал кулак.
Видя, как я трепещу перед монстром, которого убивал сотни раз, я решил не умирать так жалко.
— Хафф!
В тот миг, когда я замахнулся на клюв монстра, всё вокруг поглотил белый свет.
Он длился лишь мгновение.
~Буум!
Из ясного неба ударил оглушительный гром.
Мои полуприкрытые глаза медленно раскрылись от изумления.
Передо мной стоял мужчина, сжимающий шею Лебедя.
~Киииик!
— Ты устроил в моём доме неплохой погром.
Услышав знакомый голос, я понял: гром был не природным явлением.
Хотя в это сложно поверить, человек передо мной сделал невозможное возможным.
Он достиг уровня силы, где скорость, мощь и мастерство слились воедино, бросая вызов стихиям.
Слегка повернув голову, он обнажил ровные верхние зубы, глядя на меня.
— Херсель, рад вновь тебя видеть.
Сложный магнетизм его голоса пробудил во мне благоговение, и я закрыл усталые глаза.
Передо мной стоял Аол бен Тенест — один из сильнейших в мире Асарес.
С его возвращением в поместье... моя миссия завершилась.
http://tl.rulate.ru/book/123773/5590649
Готово:
Интересно, эта фраза была обращена к монстру или к сыну?