«Здравствуйте, меня зовут Айк Хояма. От имени Организации Объединенных Наций я хотел бы приветствовать вас на борту «Нельсона Манделы», хотя, как мне кажется, вы уже посещали нас сегодня».
«Да, посещали», - ответил тот, кого звали Грейнджер. «Ваш хорошо вооруженный военный корабль идет прямым курсом на перехват нашей родной планеты, и нам было очень любопытно узнать о ваших намерениях. Планируете ли вы завоевать Тау Цети или просто истребите нас?»
[Их знание человеческой психологии впечатляет. Меньше чем за минуту они уже заставили нас обороняться,] - сухо заметил Сантос. [Существует запись о Гермионе Грейнджер. Она родилась в Соединенном Королевстве... в 1979 году. После 1997 года никаких других записей о ней или ее родителях не существует. Как ни странно, ее акцент вполне соответствует молодой женщине, выросшей в тот период.]
[Но настоящие ли это люди, или искусственные конструкции? Мне нужен ответ на этот вопрос как можно скорее,] - сказал Хояма своему язвительному доктору. [Пока что я собираюсь следовать стандартным рекомендациям, которые нам дали на Земле. У кого-нибудь есть возражения?]
Возражений не было.
«У нас нет намерения нападать на родную планету, и этот звездолет не вооружен. То, что вы называете оружием, - это просто устройства, которые мы использовали для...»
Грейнджер прервала его. «Я вижу, они прислали нам чертова адвоката. Мы знаем, как работает ваша двигательная установка, но мы также знаем, что эти ядерные бомбы могут быть перепрограммированы в считанные минуты вашими компьютерами и использованы против Тау Цети. Если вы действительно хотите завоевать наше доверие, я предлагаю вам передать ваши запасы ядерных бомб нам на хранение. Мы с радостью вернем их на "Нельсон Мандела „, когда вы будете готовы покинуть нашу солнечную систему“.
[Джха, что вы думаете о ее просьбе?] - спросил Хояма.
[Оставшиеся устройства бесполезны, поскольку их не хватит, чтобы вернуть нас на Землю. С моей точки зрения, это разумная идея.]
«Могу заверить, что у нас нет враждебных намерений по отношению к вам или вашей планете, и мы будем рады передать вам на хранение наши запасы ядерных устройств», - сказал Хояма двум инопланетянам.
Последующие переговоры показались Сантосу странными. Инопланетяне, которые выглядели и вели себя как совершенно нормальные люди, продолжали уговаривать Хояму просто выбросить «бомбы» в открытый космос. Командир миссии не хотел этого делать, поскольку в этом районе не было космических кораблей, которые могли бы их забрать. Устройства взорвутся только после того, как получат соответствующие проверочные коды, но все равно было как-то неправильно оставлять их плавать в этой глуши. Пришельцы продолжали настаивать, и в конце концов они согласились на их требования.
«Теперь, когда мы разобрались с этой неприятностью, о чем бы вы хотели поговорить дальше?» спросила Грейнджер.
«Мы были посланы сюда Организацией Объединенных Наций, которая управляет нашей планетой, чтобы установить дипломатические отношения с вашим видом. Для начала было бы полезно, если бы вы сказали нам, как называется ваш вид», - ответил Хояма.
«Я могу только предположить, что вы подвергли нас какому-то беспроводному медицинскому сканированию с помощью ваших компьютеров. Что показывают ваши результаты?»
[Я провел все возможные тесты, и, насколько я могу судить, они оба - люди. На самом деле они более человечны, чем мы, поскольку их ДНК не имеет признаков модификации,- сообщил Сантос остальным, изучая трехмерные модели, проецируемые перед его глазами Нексусом. [Один интересный момент: у них обоих в кишечнике есть крупный камень].
[Ты серьезно?] - спросил Хояма.
[Да, серьезно. И оба камня одинакового размера.]
[Есть оружие?] - спросил Джха.
[Они оба несут по куску дерева длиной около двадцати пяти сантиметров, но они слишком хрупкие, чтобы быть полезными в потасовке].
«Наши сканеры показывают, что вы - люди, но это невозможно», - пояснил Хояма. «Мы - первые представители нашего вида, вышедшие за пределы родной Солнечной системы».
«Он искренне верит в то, что говорит,» - сказала Лавгуд своему спутнику. Последние несколько минут она пристально смотрела в глаза командира миссии.
«Этим звездолетом управляет продвинутый компьютер. Может ли этот компьютер предпринимать самостоятельные действия без прямого приказа человека?» спросила Грейнджер.
[Мне не нравится, к чему ведет этот разговор,- сказал Джха.
[Мы все добровольно согласились на эту миссию, зная о риске. Если они планируют нас убить... пусть будет так. Нас послали сюда, чтобы установить мирные отношения с инопланетянами, а не начинать с ними межзвездную войну, - напомнил Хояма своим членам экипажа.
В случае нашей гибели ИИ получил приказ проложить курс прямо на местную звезду, где "Нельсон Мандела „ будет уничтожен“.
«Опять он искренне в это верит».
«Думаю, все в порядке», - сказала Грейнджер, и в ее голосе прозвучало облегчение. «Вы можете продолжать».
Лавгуд быстро постучала по маленькому кусочку стекла, прикрепленному к ее запястью. Уголком глаза Сантос увидел, как вокруг мостика материализовалось еще несколько пришельцев. Они стояли по одному прямо за каждым членом экипажа, и все они держали в руках тонкие деревянные палочки. Из кончиков палочек вырвалась короткая вспышка света, а затем все вокруг стало черным.
8 марта 2110 г.
Сантос пришел в сознание в тюремной камере прямо из сказки. Пол, стены, дверь, высокий потолок, узкая кровать и старомодный горшок были сделаны из чистого золота. Почему из золота? Вероятно, это было сделано для того, чтобы не допустить к пленнику никаких средств связи. Когда первая загадка была решена, Доктор наконец заметил, что у него нет зубов. В этом не было ничего удивительного, ведь его зубы служили органической антенной для Нексуса. Ногти на руках и ногах, а также волосы на теле были удалены, пока он был без сознания.
http://tl.rulate.ru/book/123142/5169104
Готово:
