«О Джардани, что с тобой стало?»
Изначально Джон недооценил размеры Кивотоса. Вначале он думал, что он не больше города-государства, такого как Сингапур, но после первой битвы вокруг башни Санктум ему быстро доказали, что он ошибался. Кивотос по размерам не уступал Северной Америке, а это означало, что здесь хватит места буквально для тысяч городов-академий.
Среди этих академий были все потенциальные, от академий управления железными дорогами до парусных школ, но ни с одной из них, кроме Кроноса, он в последнее время не взаимодействовал. Они пытались устроить ему засаду возле Шейла, но он вел себя спокойно и сумел ответить на их впечатляющие вопросы, разумеется, ни один из ответов не был уличен. Впрочем, и того, что серверы Шейла рухнут от писем студентов, он тоже не ожидал.
И все же среди великих академий Кивотоса «Красная зима» была одной из тех, что сразу же бросились ему в глаза. Она была... знакомой, так же, как знакома была ему Руская Рома.
Изначально Джона так не называли, это было его англизированное имя. Изначально он был Джардани Йовоновичем, ребенком белорусских цыган. Джон мало что помнил о своей первоначальной родине, у него остались лишь слабые и не слишком приятные воспоминания о ней до того, как его увезли в Соединенные Штаты.
Сейчас, находясь в старом, ретро-поезде, работающем на угле, Джон смотрел на замерзший пейзаж Красной Зимы с чувством знакомого. Он тоже ехал в таком поезде по пути из Белоруссии, хотя и с гораздо меньшим комфортом и роскошью, а уж то, что его везли в ящике из-под картошки, заставило бы любого пожаловаться на поездку.
«Напитки? Спиртные напитки? Закуски?»
спросил Джон у проводника поезда, везущего тележку, полную знакомых восточноевропейских закусок, и у него возникло искушение попробовать некоторые из них, но в конце концов он покачал головой. Горная студентка кивнула и пошла дальше, ее униформа указывала на то, что она является работником специальной линии «Красная зима». Его тележка отапливалась, и он сидел в отдельной комнате с удобными кожаными диванами и декором, который был бы неуместен при старом режиме Империи.
Снаружи шел сильный снег, путь из Шейла в Красную Зиму был долгим, но, учитывая, что это была самая большая академия в Кивотосе по площади, он решил, что это как раз то, что нужно. Вдали виднелись яркие огни и внушительные стены Красной Зимы, несмотря на снег, она возвышалась как бастион в бескрайнем море белого цвета. Через несколько минут поезд подъехал к станции, и прозвучало объявление о посадке.
*Мы прибыли в Красную Зиму, пожалуйста, сойдите с поезда и не забудьте забрать все свои вещи. От имени совместного железнодорожного кооператива «Красная зима» и «Железнодорожной академии горцев» благодарим вас за сегодняшнее путешествие с нами*.
Выйдя из поезда, в котором ехали студенты и обычные жители Кивотоса, Джон, как и ожидал, сразу же ощутил ледяной холод. Достав из кармана богато украшенное пригласительное письмо, он прочитал, что прямо на станции его должен был ждать встречающий эскорт.
«Уик-сэнсэй, из Шейла, я полагаю?»
Позади себя он увидел розововолосую студентку Красной Зимы, одетую в форму секретариата Красной Зимы. Он сразу же заметил снайперскую винтовку ОЦ-48, висевшую у нее на плече, а также двух официальных охранников, стоявших за ее спиной. У всех них было оружие российского производства - на данный момент он относил академии к одной из стран своего старого мира, и это был лишь вопрос времени, когда он столкнется с одной из них, расположенной ближе к дому.
«Да.»
«А, значит, я был прав, ваши изображения были точными». Здравствуйте, добро пожаловать в Федеральную Академию Красной Зимы, меня зовут Саширо Томоэ из офиса генерального секретаря Красной Зимы. Надеюсь, путешествие было приятным, иногда мы получаем жалобы на поезд, ведь это старая модель и все такое.»
Пожимая ей руку, Томоэ выглядел достаточно дружелюбным, хотя, учитывая, что его пригласил сюда президент студенческого совета «Красной зимы», это было вполне естественно.
«Могу ли я узнать характер необходимой помощи?»
В письме, которое получил Джон, не было указано, почему ему нужна помощь, скорее, в нем просто содержались все титулы президента Студенческого совета, которые сами по себе занимали почти три четверти письма.
«Конечно, Уик-сэнсэй, но сначала мы должны отправиться в большой зал, президент Черино ждет нас там. Давайте отправимся».
Джон не видел причин не следовать за ней, несмотря на сочувственный взгляд, который он получил от Рин, когда столкнулся с ней на выходе из Шейла. Пока что «Красная зима» казалась обычной академией, немного эксцентричной, но, впрочем, какие академии не были такими? Возможно, это не будет такой большой проблемой, как Абидос, Красная Зима, конечно, была большой, но, судя по его ограниченным исследованиям, у нее не было много проблем.
Однако в каком-то смысле вид всех этих надписей на английском, японском и русском языках заставил его вспомнить старые воспоминания, некоторые хорошие, но в основном плохие.
Искусством Джон интересовался мало, его увлечения не слишком совпадали со вкусами таких людей, как Уинстон или маркиз де Грамон, но он был уверен, что портрет перед ним не тот.
«...славная мадам из конного клуба, распространительница лучших романов, руководитель бесконечных поисков лучшего компота...»
Чем больше Томоэ рассказывала, тем чаще Джон переводил взгляд с портрета на человека, изображенного на нем. Если бы не полная серьезность Томоэ, он бы решил, что все это - намеренный розыгрыш, но нет, председатель студсовета с фальшивыми усами действительно была настоящей, это была Ренкава Черино, та самая, что пригласила Джона в «Красную зиму». Джон хотел спросить про усы, но из вежливости воздержался.
«Достаточно, Томоэ. Думаю, Уик-сэнсэй достаточно погрелся в лучах моей славы, и мы можем перейти к другим важным делам! Фестиваль Ивана Купалы уже близко, и мы хотели бы заручиться вашей помощью, товарищ...»
Джон знал, что Черино - студент невысокого роста, таких в Кивотосе было немало, но, будучи третьекурсником, единственным, кого Джон видел такого роста, была Хошино. И все же она была здесь, возможно, одна из самых могущественных людей на Кивотосе, неужели невысокий рост каким-то образом приравнивался к могуществу?
«Я не против. В чем тебе нужна помощь?»
«Я рада, что вы спросили, теперь, когда вы увидели нашу славную академию, нам кое-чего не хватает. Твоя роль в Шейле поможет нам распространить праздник в других академиях...»
Томоэ внезапно прервала ее, на ее лице появилось обеспокоенное выражение. Джон сразу же понял, что что-то случилось: прошлый опыт подсказывал ему, что всякий раз, когда он посещает академию, есть шанс, что что-то пойдет не так. Конечно, пока это было лишь 50/50, по сути, брошенная монета.
«Президент Черино! Мы должны эвакуироваться, диссиденты направляются к офису прямо сейчас!»
«Опять?»
«Опять.» Джон говорил громко, удивляясь, что его слух работает правильно, а не ослаблен годами громкой стрельбы.
«Кто это на этот раз? Революционный фронт за равные шансы на свидания? Институт солянки и сопутствующих продуктов? Последние два не очень далеко ушли, когда пытались, чего ты так волнуешься? Председатель Марина разберется с этими грубиянами...»
«В том-то и проблема, что на этот раз переворот возглавляет председатель Марина, вечный президент Черино».
«А?!» Услышав эту новость, Черино опустилась на землю, усы ее слегка подрагивали.
«Но... это же она обычно останавливает переворот! Почему именно сейчас?!»
Даже Джон услышал громкие шаги за пределами главного офиса, благо слух у него, очевидно, был в порядке. Вытащив пистолет, он задумался, не пора ли обзавестись чем-то более специализированным, ведь он до сих пор пользовался тем самым, который получил от Соры в свое время. Пистолет был в порядке, хотя и был только заводским, но не лучшим из того, что он мог получить, в отличие от пистолетов, с которыми он работал раньше, созданных и настроенных под его нужды.
«Поговорим позже, а сейчас нам нужно идти».
«Это из-за того, что я съел ее пудинг?! А что, если я заменю его, это ведь остановит ее?» Не успели они вставить и слова, как Черино подхватила Томоэ, а Джон последовал за ними к потайному входу, который открывался поворотом руки... уникальной статуи Черино в ее кабинете. Они оба казались странно спокойными для того, что должно было стать значительным эмоциональным событием, словно Уинстон имел дело с высокопоставленными адъютантами и их солдатами, а значит, Черино имела с ними дело довольно часто.
«Черт возьми, у нас была такая хорошая полоса! Прошло всего полторы недели с момента последней попытки переворота».
«Посмотрите на это с другой стороны, президент Черино, по крайней мере, вы подышите свежим воздухом!» Томоэ не пропустила ни одного удара в ответ, но Джону было не до этого.
«Что вы имеете в виду под «полторы недели» с момента последнего переворота?»
«Хм? Вы имеете в виду попытку переворота, предпринятую на прошлой неделе Химическим революционным фронтом? Мы их отбили, не волнуйтесь, хотя это и раздражало, что пришлось делать это так быстро после другого переворота, произошедшего несколькими днями ранее...» размышляла Черино, лежа на спине Томоэ, ее веки, казалось, опускались и опускались.
Джон обдумал эти слова: «Итак, за три недели в Студенческом совете Красной зимы было совершено три попытки переворота. Последняя из них, судя по их нынешнему положению, оказалась в какой-то степени успешной.
http://tl.rulate.ru/book/122003/5135217
Готово:
