Проблема с таким бессмысленным занятием, как прокалывание века, заключается в том, что оно раскрывает ваши намерения. Вот я, бедный подросток-слизняк, требующий вашего внимания. Посмотрите на меня, видите, как я похож на лужу собачьей блевотины? Не могли бы вы, пожалуйста, прижать пальцы к зубам и дико зачароваться мной? Жалкие первые попытки темного человека. Но Слейтер знает то, чего не знают они. Он знает, что темный человек наиболее увлекателен, когда движется в полной темноте. Скрытый. Неизвестный. Вот почему его называют темным человеком. Вот почему он начал в темноте. Вот почему он делает все свои лучшие работы ночью. Вот почему он любит этот подвал. Потому что с практической точки зрения Слейтер — Темный человек. Кто-то известный должен написать комикс о нем. Слейтер встает со своего стула. Он смотрит на изрытую стену больше часа, не двигаясь. Он находит это увлекательным. Тьма всегда завораживает. Он никогда не уверен, на что смотрит, в отличие от листа белой бумаги, который становится завораживающим, только если он подносит к нему черную ручку. На улице светло — он знает это по единственной трещине в углу. Саманта забрала Кевина и спряталась. Это значит, что после всех этих месяцев она узнала что-то новое. Слейтер тихо напевает и идет к маленькому туалетному столику. Секрет того, как быть Темным Человеком, — совсем не выглядеть как Темный Человек. Вот почему мир смотрит на глупых маленьких подростков с кольцами в носу как на идиотов. Это как ходить по школе, раздетым до пояса в позе Чарльза Атласа весь день. Пожалуйста. Слишком очевидно. Слишком глупо. Слишком скучно. Теперь рутина ангела света — те, кто надевает белое, чтобы скрыть Темного Человека, как учителя воскресной школы и духовенство, как священники — на самом деле неплохой инстинкт. Но в наши дни белый воротничок больше не является лучшей маскировкой. Лучшая маскировка — просто незаметность. Слейтер садится и наклоняет зеркало так, чтобы оно улавливало достаточно света из ванной, чтобы отразить его отражение. Видите ли, теперь есть Никто. Крепко сложенный мужчина со светлыми волосами и серыми глазами. Обручальное кольцо на левой руке, шкаф, полный отглаженных рубашек и Dockers, и серебристая Honda Accord на улице. Он мог бы подойти к любой Бетти в торговом центре и сказать: «Извините, я похож на Темного Человека?» «О чем, черт возьми, вы говорите?» — сказала бы она. Потому что она не ассоциировала бы его с таким именем, как Темный Человек. Она, как и десять тысяч других мух торгового центра, была бы одурачена. Слепая. Окутанная тьмой. Это его секрет. Он может ходить у них под носом без малейшего намека на вину. Он практически прозрачен, именно потому, что он так похож на них. Они видят его каждый день и не знают, кто он. Слейтер хмурится и насмешливо качает головой. «Ты мне нравишься, Кевин. Я люблю тебя, Кевин». Сэм может быть таким тараканом. Ему следовало убить ее, когда у него был шанс, давным-давно. Теперь она снова в гуще событий, что хорошо, потому что он может закончить работу раз и навсегда. Но ее дерзость вызывает у него тошноту. «Давай сбежим и поиграем в прятки», — снова издевается он. «За кого ты меня принимаешь?» Дело в том, что Сэм знает о нем больше, чем кто-либо другой. Правда, ее маленькое исчезновение ничего им не даст, но, по крайней мере, она сделала ход, чего он не может сказать об остальных. Она пытается выманить его. Она даже может знать, что он все это время был у них под носом. Но Темный Человек не настолько глуп. Они не могут прятаться вечно. Кевин в конце концов высунет свою скользкую голову из своей норы, и когда он это сделает, Слейтер будет там, чтобы откусить ее. Он прислоняет зеркало к стене и идет в комнату, которую он приготовил для своего гостя. Она немного больше шкафа, заключенная в бетон. Стальная дверь. Кожаные ограничители лежат на полу, но он сомневается, что они ему понадобятся. Игра закончится здесь, где она и была задумана. Остальная часть этой глупости в кошки-мышки — всего лишь дымовая завеса, чтобы держать их в неведении, где и играют во все хорошие игры. Если газеты думают, что у них сейчас горячая история, их собираются перевоспитать. Случайное уничтожение автомобиля или автобуса путем взрыва вряд ли делает историю. То, что он планирует, будет достойно книги.
Я презираю тебя, — тихо говорит он. — Я ненавижу твою походку и то, как ты говоришь. Твое сердце мерзкое. Я убью тебя. Гнев перерос в бурлящую ночь. Кевин ворочался и ворочался в судорожных попытках уснуть. Оптимизм Сэма светился на горизонте его разума, но по мере того, как ночь шла, свет становился все тускнее, пока не погас совсем, затменный горечью к человеку, который ворвался в его жизнь без приглашения. Ярость было хорошим словом для этого. Ярость. Негодование. Они все работали. Он снова переживал ту ночь двадцатилетней давности сотню раз. Мальчик, насмехающийся над ним, когда он поворачивал нож в своих руках, угрожая воткнуть лезвие в грудь Сэма. Мальчика звали Слейтер — должно быть. Как он сбежал, Кевин не понимал. Почему он так долго ждал, чтобы пойти за ним, тоже не имело смысла. Ему следовало убить Слейтера тогда. Его подушка была как мокрая губка. Его простыни липли к его ногам, как заплесневелые листья. Он не мог вспомнить время, когда он был так расстроен, так обезумел, с тех пор как мальчик впервые угрожал ему так много лет назад. План Сэма был блестящим, за исключением очевидного факта, что он только отсрочил неизбежное. Слейтер не уходил — он ждал там в темноте, выжидая своего часа, пока Кевин медленно обезвоживался под простынями. Он не мог этого сделать. Он не мог просто ждать и чахнуть, пока Слейтер хихикал под своим камнем. Идея загорелась в его голове с первыми серыми лучами неба. Купи ружье. Его глаза распахнулись. Конечно! Почему бы и нет? Стань охотником. Не будь абсурдным. Он закрыл глаза. Ты не убийца. Разговор с доктором Фрэнсисом был одним — все эти разговоры о том, что сплетни и убийство — это одно и то же. Но когда дело дошло до дела, он никогда не смог бы убить другого человека. Он не мог навести прицел на человека и выстрелить ему в голову. БАХ! Сюрприз, урод. Кевин медленно открыл глаза. Где он вообще мог взять оружие? В ломбарде? Не с сегодняшними законами. Не легально, во всяком случае. С другой стороны, за правильную цену... Забудь. Что он собирался сделать, выстрелить в телефон, если Слейтер снова позвонит? Этот человек был слишком хорош, чтобы идти навстречу опасности. Как он мог заманить Слейтера в стычку? Кевин перевернулся и попытался выбросить эту идею из головы. Но теперь эта мысль начала расти, подпитываемая его собственной ненавистью. В конце концов Слейтер убьет его — ничто другое не имело смысла. Так почему бы не сразиться с ним первым? Почему бы не потребовать встречи? Встреться со мной лицом к лицу, ты, слизняк. Выйди из тени и посмотри мне в глаза. Хочешь поиграть? Внезапно мысль о чем-то меньшем показалась слабой. Он должен был хотя бы попытаться. Он вырвался из простыней и сполз на пол. Сэм не согласится. Он сделает это без нее, сейчас, пока она не проснулась и не остановила его. Он быстро натянул джинсы и футболку. Детали не казались такими уж важными в данный момент — где он найдет пистолет, как он его спрячет, как он его использует. С достаточным количеством денег... Кевин схватил свой кошелек с тумбочки и пошарил в нем. Это должны быть наличные. Он засунул свои экстренные деньги, четыреста долларов из-под матраса, в свой кошелек, прежде чем уйти из дома. Они все еще там. Наверняка с такой суммой он мог купить пистолет на черном рынке. Кевин выскользнул из своей комнаты, увидел, что дверь Сэм все еще закрыта, и направился к двери, прежде чем подъехать. Он должен был хотя бы оставить записку. Не мог уснуть, пошел всадить пулю в голову Слейтеру, скоро вернусь. Он нашел блокнот с трафаретной эмблемой отеля сверху и нацарапал записку. Не мог уснуть, пошел кататься, скоро вернусь. Утренний воздух был прохладным на его липкой коже. Шесть часов. Подземный мир, несомненно, все еще шевелился. Ему нужно было выйти до того, как проснется Сэм, иначе он никуда не пойдет. Она будет волноваться, если он быстро не вернется. Как только появятся ночные гусеницы, он остановится и задаст одному из них страшный вопрос: где я могу купить пистолет, чтобы пристрелить человека, который за мной гонится? Он завел машину и направился на юг. А что, если ночной гусеница узнает его? Его лицо было залито новостями. Резкая мысль заставила Кевина вздрогнуть. Он вильнул. Белый седан на его хвосте мигнул фарами. Он быстро остановился, как будто это было его намерением с самого начала. Машина промчалась мимо. Может, ему стоило взять носок, чтобы натянуть его на голову. Спецпредложение Kmart здесь — один плохой человек с чулком на голове, держит ночного гусеницу с кошельком. Дай мне свой пистолет, бастер.
http://tl.rulate.ru/book/121705/5141842
Использование:
