— Нельсон! На уроке зельеварения Алфард ткнул Нельсона в спину, сидя за последней партой, и бросил на его парту бумажный шарик, который отскочил от его руки и упал в котел Тома.
Том развернул бумажный шарик, взглянул на него и с отвращением швырнул на стол Нельсона. Нельсон развернул его и прочитал: «Я анализировал это всю ночь и теперь всерьез подозреваю, что у профессора Дамблдора и профессора Сайкса был роман в прошлом».
— То есть ты не спал всю ночь, чтобы об этом подумать? Нельсон молча повернул голову и уставился на Алфарда, у которого под глазами были огромные темные круги. Он тихо спросил:
Надо сказать, что сплетни — это неотъемлемая часть человеческой натуры. Альфард наклонился вперед и взволнованно произнес: «Да, знаете, профессор Дамблдор не...»
— Блэк! Слизнорт, с его пивным брюшком, втиснулся между ними и постучал Альфарда по лбу тыльной стороной ладони. — Кажется, ты считаешь, что для большей эффективности в зелье от отрыжки нужно добавить бумажный шарик, да?
— Простите, профессор Слизнорт, я просто... — Альфард умел признавать свои ошибки и извиняться лучше всех. Он тут же встал, опустил голову и с непринуждённой грацией произнёс все необходимые слова: признал ошибку, извинился, попытался оправдаться, объяснил ситуацию и попросил прощения.
— Нет-нет, не нужно извиняться. Слизнорт выпятил живот, и плоть на его лице затряслась. Он взглянул на Альфарда, под глазами которого залегли глубокие тени, нахмурился и достал из мантии маленькую стеклянную бутылочку с золотистым зельем. Он открутил крышку, капнул несколько капель на лоб Альфарда, затем повернулся к Нельсону, протянул руку и повысил голос: — Ну же, Уильямс, дай мне его. Пусть все поделятся результатами ночного труда мистера Блэка.
Услышав это, Том, который сидел рядом и низко склонил голову, не смог удержаться и дважды передернул плечами, все его тело задрожало. Он подавил желание расхохотаться и тихо хихикнул, уткнувшись в стол. Через мгновение спокойный Том на секунду встретился взглядом с Нельсоном, а затем повернулся и локтем опрокинул свой котелок. Живая лягушка, которую он только что посадил в аквариум, подпрыгнула на полтора метра, запрыгнула на парту Когтеврана, мгновенно прилипла к лицу Дуайта, затем перебралась на голову Миртл и начала лихорадочно скакать по классу.
Увидев такого свободолюбивого брата, лягушки в котле не смогли больше терпеть одиночество и начали прыгать.
— Накрой крышкой! Слизнорт гневно развернулся и рявкнул, затем выхватил палочку и направил ее на Томову лягушку. В одно мгновение воин, восставший за свободу, застыл в воздухе, а затем медленно опустился обратно в Томин котел.
— Том, ты такой неуклюжий. В следующий раз выбирай покладистую лягушку. Слизнорт погладил Тома по голове свободной рукой, мягко по-отечески отчитывая своего лучшего ученика, как будто его только что ударила лягушка. Обернувшись, он увидел, что Невилл засовывает свою палочку в ящик. Он раздражённо спросил: «Что ты делаешь? Уильямс».
— О, профессор, моя волшебная палочка слишком длинная. Нельсон достал свою волшебную палочку из отверстия в столе и показал Слизнорту: — В ней целых четырнадцать дюймов. Когда я сажусь, мне немного неудобно, поэтому я кладу ее в стол.
— Ну, она очень длинная. Слизнорт согласно кивнул; такая тонкая палочка действительно была редкостью. Затем он снова протянул руку: «Теперь можешь отдать мне бумажный шарик, пусть все расширяют свой кругозор».
Класс быстро наполнился насмешками и свистом. Увидев, что Нельсон без колебаний отдает бумажный шарик, Алфард в отчаянии откинулся на спинку стула и уставился в потолок, словно жизнь потеряла для него всякий смысл.
— Ладно, ладно, успокойтесь. Слизнорт поднял руки, и в классе постепенно воцарилась тишина. Он бросил сердитый взгляд на Альфарда, затем развернул бумажный шарик, который держал в руке, откашлялся и сказал: «Давайте посмотрим, какое открытие помешало мистеру Блэку отсидеть хотя бы один урок. Хм, дайте-ка подумать: Нельсон, кажется...»
Едва успев пробудить любопытство всех присутствующих, он внезапно замолчал, снова смял записку в комок и швырнул ее на парту Альфарда, холодно фыркнув: «Хоть это и важно, но на уроке ты все равно должен внимательно слушать! Альфард, твоя мать доверила мне заботиться о тебе, и я не хочу, чтобы ты вырос необразованным».
— Ладно, продолжай варить зелье от отрыжки, Том, а ты, Альфард, иди сюда. Слизнорт вернулся на кафедру, заложив руки за спину, и начал расхаживать по классу, то похлопывая кого-то по голове, то прикасаясь к котлу другого ученика. Урок быстро закончился, как будто ничего и не произошло, и только Альфард сидел на своем месте, полумертвый, полностью во власти Тома.
— Вы все хорошо справились с зельями от отрыжки. Домашнее задание на этом уроке не задаю. Прозвенел звонок, Слизнорт убрал свои конспекты, бросил оставшиеся ингредиенты в принесенный с собой котел и спустился с трибуны к двери. Дойдя до двери, он остановился, словно внезапно что-то вспомнив, и оглянулся на класс: — Альфард?
Альфард сидел на своем месте с отсутствующим взглядом, словно уже представляя свою трагическую судьбу: несправедливые нападки профессора Дамблдора и профессора Сайкса, последующее отчисление и то, как мать выжжет его имя из семейного древа окурком.
“Альфард!” Слизнорт повысил голос. Аллен Эбботт, сосед Альфарда по парте, быстро ткнул его локтем и прошептал: “Альфард, профессор зовет тебя”.
“А?” Альфард встрепенулся и посмотрел на дверь.
— Вечер — время для сна. О других вещах мы поговорим днем, ясно? Слизнорт улыбнулся ему, развернулся и вышел из класса. Остальные тоже постепенно собрали книги и котлы и стали расходиться по двое и по трое.
Как только шаги Слизнорта стихли и совсем затихли, оставшиеся в классе люди собрались вокруг и с любопытством спросили: «Альфард, что именно ты написал?»
Алфард среагировал мгновенно и набросился на бумажный шарик, лежавший на столе. Аллен Эбботт оказался на шаг быстрее, схватил бумажный шарик и швырнул его в толпу. Из толпы тут же раздался голос:
«Нельсон, мне кажется, профессор Слизнорт слишком добр к нам. Я так давно учусь в Хогвартсе и никогда не встречал другого учителя, который относился бы к нам так, как он. Он мне как отец…»
“А? Нет…”
“Как ты уместил столько слов на такой маленькой записке?”
— Я этого не ожидал, Алфард. Трудно представить, что идея намеренно передать записку и быть пойманным пришла в голову тебе. Толпа саркастически заулюлюкала... — Что ты в итоге сделал с этой запиской? — с любопытством спросил Том по пути в Большой зал.
«Когда ты помогла мне отвлечь профессора Слизнорта, я его трансфигурировал».
— В конце концов, я понимаю, что в той ситуации ты мог использовать только трансфигурацию. Том кивнул. — Ты бы не стал использовать заклинание исчезновения или сжигать его, верно? Это была бы проблема не Альфарда, а твоя.
“Я изменил слова в нем на длинное, сочное признание, от одного взгляда на которое у тебя мурашки бегут по коже”.
“Признание? Кому ты исповедуешься?” Внезапно позади них раздался голос.
— Профессору Слизнорту. Нельсон, не отреагировав, продолжил идти и говорить сам с собой. Только после того, как слова слетели с его губ, он обернулся, посмотрел на человека и окинул его взглядом с головы до ног: «Мистер Аберфорт?»
— Это я, но вы должны называть меня мистер Дамблдор. Аберфорт погладил бороду и кивнул в ответ: — Я не ослышался? Вы двое собираетесь признаться Горацию? Что с вами обоими не так?
— Нет, дело не в этом. Том рассказал, что произошло на уроке, и в конце добавил: «Так у Дамблдора и профессора Сайкса действительно был роман в прошлом?»
— Я бы тоже хотел знать. Аберфорт развел руками. — Честно говоря, мне и самому любопытно.
... — Значит, вчера вечером ничего не произошло? — Том сидел за обеденным столом с тарелкой соленых огурцов и пытался положить их на ломтики помидоров, разложенные между двумя тонкими ломтиками хлеба.
— Серьезно, добавь немного мяса. Выглядит не очень аппетитно. Нельсон подцепил вилкой кусочек сосиски и, склонив голову набок, посмотрел на странную смесь в руке Тома. — Я в этом совсем не разбираюсь. Аберфорт, наверное, знает не больше моего. Я даже не понял, зачем я там вчера был. Может, просто чтобы помочь Аберфорту избавиться от неловкости?
— Наверное, у них какой-то заговор. Том яростно сжимал в руке ломтики хлеба, и несколько соленых огурцов выскользнули у него из пальцев. — Я ни разу не видел профессора Сайкс в школе, кроме как на уроках. Мне всегда казалось, что она замышляет что-то грандиозное.
— Не знаю. В общем, в конце концов ее сестра Хокунда ушла из школы, но она может вернуться в следующем году, чтобы получить аттестат. Нельсон тоже взял кусок хлеба, положил на него сосиски и, выдавливая соус, сказал: «Честно говоря, если бы я мог, я бы тоже хотел так поступить — заняться тем, что мне нравится, а в выпускном классе вернуться за аттестатом. Я уже подумываю о том, чтобы найти школу по программе обмена или что-то в этом роде». Нельзя вечно оставаться на одном месте.
— Согласен, — нахмурившись, сказал Том. — Если старина Меллерус не уйдет на пенсию в ближайшее время, боюсь, наши ученики после выпуска не смогут одолеть Сову или даже хомяка.
— Всё не так плохо. Возможно, его метод преподавания делает упор на теорию и фундаментальные знания… э-э… более основательный подход, требующий обширных знаний, прежде чем совершить прорыв. Нельсон вяло возразил, вспоминая уроки профессора Меллеруса. Ему было трудно защищаться, поэтому он просто развёл руками и пожал плечами: «Мы тоже практикуемся сами по себе, и у нас неплохо получается, не так ли?»
«Я надеюсь остаться и преподавать в Хогвартсе после выпуска, в частности вести защиту от тёмных искусств.» Том схватил вилку и взмахнул ею. «Или работать в Министерстве магии. Если кто-то снова будет вести занятия в таком духе, я отправлю его в Азкабан!»
Увидев вчерашние результаты голосования, я подумал, что мне конец, и долго грустил. Но потом передумал: похоже, у меня каждый день одни и те же показатели. Как я мог успокоиться, если я даже не стал популярным?
Подумав об этом, я радостно погладил себя по животу.
http://tl.rulate.ru/book/121321/11477762
Готово:
