— С сегодняшнего дня мы — авангард империи.
Однажды утром, ничем не отличающимся от любого другого.
Мы решили предать королевство и обратиться к империи.
Сказал мой отец, Маркграф Гибралтар.
— Мы больше не являемся семьей Маркграфов королевства. После войны мы станем семьей, которая внесла наибольший вклад в развитие империи как благородная семья.
Пока он равнодушно говорил, накалывая стейк вилкой, никто из моей семьи, включая меня, не мог вымолвить ни слова.
— Отец.
— Да, мой сын.
— Мы — семья маркграфов королевства.
— Да. Мы — щит королевства, охраняющий Гибралтарское ущелье между империей и королевством.
Моя семья долгое время выполняла свою роль и долг защитника королевства.
Щит королевской семьи.
Крепость королевства.
На линии фронта, когда началась война с империей.
— Мы откроем империи путь через ущелье к столице. Тогда империя сможет двинуться прямо на столицу.
— Почему ты предаешь королевство?
— Почему? Почему, спрашиваешь ты? Разве это не очевидно?
Упрекнул меня Маркграф Гибралтар.
— Эта страна безнадежна. Выход — сбежать первым.
— Итак, ты цепляешься за империю?
— За восходящее солнце.
— Империя угнетала наше королевство сотни лет. Они не будут хорошо к нам относиться.
— Если мы искренне станем людьми империи, то нет причин, по которым мы не сможем стать дворянами.
Я не смог переубедить его.
— Подними свой бокал.
У меня не было ни особого таланта, ни политической силы, ни решительности моего отца.
— Предать нашу страну и стать в авангарде врага, но наслаждаться богатством и процветанием и процветать на протяжении поколений ради нашей Гибралтарской семьи.
У меня не было другого выбора, кроме как последовать воле моего отца, как у члена семьи Гибралтар, вместе со всеми членами семьи.
Я был молод, а мой отец был взрослым.
— Когда империя обнажит свой меч, мы откроем ворота, охраняющие ущелье, и поприветствуем их.
День предательства.
Империя начала войну, и мой отец открыл городские ворота.
И месяц спустя.
Армия империи во главе огромных сил бескровно вошла в Гибралтарское ущелье и заняла столицу, подняв флаг империи над территорией королевства всего за месяц.
Вот так королевство пало.
— Решение Маркграфа Гибралтара было сто раз правильным. Поздравляю, лорд Грей.
Империя победила.
Семья Гибралтар стала знатной семьей, преданной империи, и я, как старший сын и продолжатель императорского дворянского рода, вращался во многих общественных кругах.
— У тебя хороший отец. Ха-ха.
— Благодаря смелому решению Маркграфа мы можем собраться здесь и выпить вина.
— Ха-ха. Да, действительно. Если бы они только знали о важности Гибралтарского ущелья, они бы не проигнорировали семью Маркграфов таким образом… Тссс.
Люди из круга общения были заняты критикой некомпетентного королевства.
— Зная, что Гибралтарское ущелье ведет прямо к столице, они требовали лояльности только от графской семьи, охраняющей его, верно?
— Они даже оскорбили Маркграфа, назвав его собакой, охраняющей дом. Тц-тц. Вот такой менталитет был у короля...
— Когда армия империи прошла через ущелье, что произошло потом? Они даже не защищались должным образом и были просто покорены на всем пути к столице.
Среди тех, кто клеветал, были бывшие дворяне королевства, такие как я, но у меня не было ни мыслей, ни причин, ни лояльности, чтобы опровергнуть их слова.
Королевство погибло из-за некомпетентности.
Королевство погибло из-за коррупции.
Некомпетентные и коррумпированные личности выдавали себя за членов королевской семьи, поэтому предательство королевства никогда не было ошибкой.
— Те, кто призывает к возрождению королевства… «Сопротивление», не так ли? Ха-ха. Им должно быть стыдно.
— Они не поймут, почему мы склонили головы перед империей. Это не потому, что они были сильнее, а потому, что мы решили быть верными более праведным!
— Что изменилось бы, если бы прогнившее королевство возродилось? Эта страна была обречена с самого начала. Ответом было ее уничтожение. Хе-хе-хе.
Такие мысли оправдывали наши «предательские» действия.
— Поздравляю, молодой господин Серый Гибралтар. Как только ты унаследуешь семью, ты станешь Маркграфом Гибралтара?
— Маркграф Гибралтара был приглашен нашим императором-оружейником, и, несомненно, за этим последуют хорошие новости. Ха-ха-ха!
— Это двойной праздник. Кстати, я слышал, что принцесса неравнодушна к лорду Грею...
— В моем положении я не осмелился бы.
Опьяненный сладким нектаром благосклонности империи, я подумал, что королевство, естественно, должно погибнуть.
— Пойдем. Давайте поднимем наши бокалы. После вечеринки мы все отправимся на охоту верхом. Я слышал, появилась какая-то интересная дичь...
— О, ты говоришь о рыцарях из старой королевской семьи?
— Ты знаешь! Да. Они закованы в цепи и опасны, но разве охота не приносит острых ощущений в поимке опасных зверей?
Как дворяне империи, предававшиеся роскоши и удовольствиям, я верил, что слава о том, что мы обрели новую власть, будет вечной.
— Приходите. Поднимите свои бокалы. Все вместе. Среди предателей, которые предали свою страну.
— Ха-ха-ха! Неужели мы предатели? Что ж, с точки зрения падшего королевства, мы ничем не отличаемся от предателей, заслуживающих смерти!
— Наша вершина государственной измены, главный предатель! Лорд Грей из рода Гибралтар, не хотите ли сказать пару слов?!
Высмеивая павшее королевство.
— ...Поднимите бокалы.
Наслаждаясь славой сотрудничества с великолепной империей.
— Я смиренно оплакиваю павшую страну.
Мы верили, что этот тост прославит нашу вечную славу изменника.
— ...Кха?!
Он был произнесен из-за отравленных бокалов.
Предатели вымерли.
Предатели, продавшие свою страну, были заключены в тюрьму и подвергались пыткам один за другим.
Сначала я думал, что это было убийство потомками павшего королевства.
Но это была работа империи, того самого объединения, которому мы решили быть верными.
— Возможно, потому, что собака, которая предала один раз, может предать снова.
Так вот почему?
Прожив в роскоши и удовольствиях в качестве знати империи почти десять лет с момента падения королевства, я никогда не думал, что империя казнит всех предателей.
Почему они не казнили нас раньше?
Почему они начали убивать предателей почти через 10 лет после падения королевства?
В тюрьме, наполненной болью и криками, я нашел ответ.
Дин-дон.
Наблюдая за казнью моего отца, бывшего Маркграфа Гибралтара, на площади через решетку тюрьмы.
Увидев императора, исполнителя этой казни, я понял, почему мы должны были умереть.
Рядом с императором.
В каждую семью империя направляла административных чиновников.
Они выполняли грязную работу за дворян и помогали предателям, но они просто равнодушно наблюдали, как предатели превращались в росу на эшафоте.
Ах.
Я понимаю.
10 лет.
Именно столько времени потребовалось империи, чтобы полностью поглотить королевство.
Пришло время новым аристократам и администраторам пустить корни на землях империи, готовясь к тому, что народ императора возьмет власть в свои руки.
После войны жителям павшего королевства нужно было кого-то обвинить в гибели своей страны.
Требовалось время, чтобы полностью подчинить королевство империи.
То, что мы, дворяне империи, погрязли в роскоши и разврате, оставив нас в покое, было отсрочкой за наши «заслуги» в предательстве нашей страны.
Император с самого начала намеревался уничтожить предателей.
Хотя он презирал тех, кто предал короля и продал свою страну, император использовал их просто как оружие для уничтожения королевства.
Не подозревая об этом, как нелепо мы, должно быть, выглядели, выкрикивая «Да здравствует император!» на каждой вечеринке.
Но.
Я ничего не мог с этим поделать.
Если бы я мог что-нибудь сделать...
— Станьте моим, лорд Грей.
— ...
Принцессе, которая искала меня.
— Если ты добровольно станешь моим, я сохраню тебе жизнь. Ты...
— Я отказываюсь.
У меня не было выбора, кроме как рисковать своей жизнью и сопротивляться.
— Почему?.. Я так сильно хочу тебя! Я принцесса! Если ты станешь моим, то будешь следующим императором!..
— ...
Мой отказ был вызван не только минутным неповиновением или бунтарским духом.
Я знал, что даже если выживу, меня все равно убьют по другой причине.
— Это желание императора или твоя собственная прихоть?
— Моя, моя! Я могу убедить своего отца! Так что!..
— ...
Принцесса ничего не знала.
Она не знала, что я уже был настолько разбит, что, даже если бы она спасла меня, я был бы все равно что мертв.
— Принцесса. Я...
Бум!
Тюрьма взорвалась, и я потерял сознание.
— Ты не спишь?
— ...
Когда я пришел в себя, то обнаружил, что нахожусь в здании, напоминающем дворянский дом, но теперь лежащем в руинах, где я встретил ее.
Светловолосая женщина с одним глазом, закрытым волосами.
У нее была сухая кожа, покрытая мелкими ранками, и одета она была в грубую мужскую одежду.
— Леди?..
Однако мне не потребовалось много времени, чтобы понять, что это была та самая женщина, в которую я влюбился с первого взгляда с тех пор, как был молод.
— Ты хорошо говоришь, Гибралтар.
— ...
— Я не просто спасла тебя. Я спасла тебя как последнего из Гибралтара. Чтобы возродить королевство, нам нужен живой Гибралтар.
Принцесса спасла меня.
Не как человек, а как живое существо, в жилах которого течет гибралтарская кровь.
— Твое тело сильно повреждено. Скорее всего, от пыток.
— ...
— Но… это не имеет значения. Даже с таким телом не составит труда вскрыть «это».
Это. Печать.
Принцесса что-то неразборчиво говорила, обращаясь ко мне.
— Ваше величество. Почему вы... этот предатель...
— Если бы не Ее величество королева, я бы... пока вы спали!
— Если бы Гибралтар не предал нас, королевство все еще было бы!..
Сопротивление, те, кто мечтал возродить королевство, оскорбляли и презирали меня, но принцесса стойко залечивала мои раны.
— Грей. Ты помнишь день, когда мы впервые встретились?
Однажды она пришла ко мне с усталым лицом.
— Ты не изменился ни тогда, ни сейчас.
Она посмотрела на меня обиженным взглядом и сказала голосом, которого я никогда раньше не слышал.
— Ты всегда ничего не делал.
Я открыл глаза.
В разгар яростного взрыва поле боя наполнилось едким дымом и резким запахом крови.
— ...
Она умирала.
Ее белое платье, похожее на церемониальную мантию, было залито красной кровью, а тело пронзено острым стальным шипом.
— В конце концов, это был всего лишь сон?
Она глухо рассмеялась.
— Я думала, что с его силой смогу возродить королевство.
Даже посмеиваясь над собой, она так и не сказала мне, что это было за «это».
— Ирония судьбы. Из всех мест я умерла в Гибралтарском ущелье, что стало почти началом упадка королевства.
Даже когда меня преследовала армия императора, она намеренно привела меня в Гибралтарское ущелье.
— Я...
Бах.
В романах герои часто оставляют за собой последнее слово перед уходом, но она была пронзена множеством предметов, не закончив фразу.
— Нашел их.
За дымом.
Между пропитанными кровью стальными шипами.
— Раздражает.
Мужчина средних лет с безразличным лицом показал мне большой палец, и вскоре я увидел небо, усеянное бесчисленными стрелами.
— ...
В момент смерти.
Мое тело двигалось само по себе.
Даже зная, что это бессмысленно.
Даже зная, что я уже мертв.
В тот последний момент я бросился к ней.
Если бы был следующий раз.
Я поклялся, что все было бы по-другому.
Даже зная, что следующего раза не будет.
Я обнял ее упавшее тело и тихо закрыл глаза.
— С сегодняшнего дня мы — авангард империи.
Произошло чудо.
http://tl.rulate.ru/book/120637/5011464
Готово:
Использование:
