После встречи с Легатом Ланием и его возвращения в лагерь на верти-птице я начал совершать несколько рейсов, чтобы доставить раненых. В то же время я не жалел сил, чтобы вернуть комплекс в рабочее состояние.
Времени было в обрез: до начала кампании против Псов Солнца оставалось всего две недели, и чем скорее всё будет готово, тем лучше.
Первым делом я обратился к ресурсам, которые хранились внутри комплекса: замороженным образцам спермы и яйцеклеток скота. С помощью искусственных маток я ускорил процесс воспроизводства, стремясь заменить мутировавших браминов нормальными коровами, не затронутыми радиацией. Их красное мясо было настоящей роскошью по сравнению с мутировавшей оранжевой плотью браминов.
Самым радостным событием стал забой одной из коров, которую мы обнаружили на пастбище по пути к комплексу. Я уже и не помнил, когда в последний раз ел что-то настолько вкусное, с тех пор как покинул Убежище. Многие из моих легионеров видели мясо такого цвета впервые в жизни, и сначала они смотрели на него с недоверием, как когда-то я сам, когда впервые увидел отвратительное мясо брамина. Но стоило им попробовать, как на их лицах появились восторг и восхищение.
Доступ к одному из довоенных чудес — возрождённым домашним животным — открывал перед нами невообразимые перспективы. Благодаря искусственной гестации и сохранённому генетическому материалу, вскоре на свет появятся и другие виды сельскохозяйственных животных. Мы сможем выращивать их ради мяса, шкур и продавать как товар. Это обеспечит Легион — и моё личное состояние — стабильным источником ресурсов.
Небольшая маркетинговая кампания, в которой будет подчёркиваться, что это мясо не содержит радиации, быстро сделает его деликатесом для состоятельных людей. Обещание чистоты и качества вытеснит с рынка традиционные фермы Легиона, которые до сих пор использовали только браминов. Разница во вкусе и внешнем виде сделает это мясо элитным продуктом, приносящим стабильный доход. Ведь еда — это всегда необходимость, и её хотят все.
Говоря о базовых потребностях, стоит упомянуть, что комплекс также имеет мощную систему очистки воды, подключённую к подземному водоносному горизонту. Эта чистейшая вода, полностью свободная от радиации, могла бы приносить огромную прибыль при продаже. Но что ещё более важно — она способна значительно улучшить сельское хозяйство региона. В отличие от заражённых рек, этот источник может превратить окружающие земли в процветающие поля, дающие высококачественный урожай.
Не хватало только одного — рабочей силы. Было бы идеально, если бы Легион разрешал использовать роботов, но, к сожалению, их известная неприязнь к машинам исключала такую возможность. Поэтому я тайно приступил к ремонту роботов и программированию ИИ комплекса, стараясь, чтобы никто не заметил моих действий. К счастью, материалов было достаточно — вопрос лишь во времени.
Процесс ремонта роботов был долгим и утомительным, но необходимым. Каждую ночь я трудился в мастерских комплекса, стараясь не привлекать внимания легионеров. Вооружившись необходимыми инструментами и огромным количеством запчастей, я начал восстанавливать уничтоженных нами же Протектронов и Мистеров Хэнди.
Самой сложной задачей было создание ИИ, который мог бы управлять системой, не вызывая подозрений. Он должен был выполнять только базовые функции: поддерживать оборудование, производить еду и воду.
Комплекс изначально был спроектирован для автономной работы, и ключевую роль в нём играли роботы. Однако, чтобы сохранить это в тайне от Легиона, который испытывал страх перед технологиями, мне приходилось быть очень осторожным. Любая ошибка могла стоить мне жизни.
Хотя роботы работали эффективно и незаметно, лучшим решением было использовать рабов. Легион не стал бы возражать против этого. Если я хотел, чтобы всё работало без подозрений, мне нужно было показать, что всё делается руками людей. Легион успокоился бы, увидев результаты видимой, ручной работы.
Оставалось только добыть достаточно ресурсов, чтобы купить рабов. Мне были нужны сильные и послушные рабы, которые могли бы возделывать землю, обслуживать комплекс и обеспечивать стабильное производство еды и воды. А роботы могли бы продолжать делать то, что не должны были видеть люди.
Хотя было очевидно, что рабы — это лучший вариант, с начала кампании против Дианы прошло ещё меньше месяца. Налёт принёс мне определённый доход, но его было недостаточно, чтобы приобрести тысячи рабов, необходимых для раскрытия всего потенциала комплекса.
В моей голове рождались десятки идей, как заработать в рамках Легиона, но большинство из них были нереализуемыми. Например, производство алкоголя строго запрещено. А ведь это могло бы стать источником дохода.
Продажа оружия и боеприпасов оставалась отличным вариантом. У меня было всё необходимое: сталь для корпусов, цинк и другие сплавы для ударников и пружин, свинец и порох. Нужно было лишь наладить крупномасштабное производство. Легион с радостью расплатился бы за это рабами — их у него всегда в избытке.
Спрос на оружие никогда не иссякнет, особенно с учётом стремительного роста Легиона. Если мне удастся зарекомендовать себя как надёжный поставщик, поток рабов будет обеспечен. Дополнительная рабочая сила позволит производить больше еды, и со временем процесс станет полностью автономным. А Легион получит всё необходимое для своих завоеваний. План был безупречен.
Оставалось лишь отправить сообщение МакКинли — эта тучная женщина, вероятно, уже трудится над строительством города, который я ей поручил. Хотя, возможно, не стоит ждать. Я взглянул на верти-птицу, прикидывая в уме возможные варианты. Полёт займёт всего несколько часов, топлива хватит, и, к тому же, я наконец-то смогу собрать материалы для улучшения управления — задачу, которую откладывал уже несколько дней.
С лёгкой улыбкой я поднялся на борт верти-птицы. Если всё пойдёт по плану, я смогу не только увеличить производство оружия, но и усовершенствовать систему управления этой мощной машиной.
Я загрузил всё необходимое: инструменты, чертежи и детали. Местные производственные машины, хоть и уступали тем, что были в Убежищах Вольт-Тек, всё же были значительно лучше, чем ручной труд. Чтобы удовлетворить растущий спрос Легиона, мне нужно было лишь увеличить объёмы производства.
Я взмыл в воздух, направляясь к своему убежищу у Кастра Солнца. Полет прошёл спокойно, но я не переставал думать о том, насколько несовершенна система управления верти-птицей. Её было трудно удерживать в воздухе, что только усиливало моё стремление к модернизации.
Как только я приземлился, я сразу же отправился на поиски МакКинли. Она должна была следить за стройкой или проверять производство оружия. Найти её оказалось нетрудно — стоило мне выйти из верти-птицы, как толпа работников, трудившихся в сборочном цехе винтовок, сразу же обратила на меня внимание.
Вскоре появилась МакКинли, облачённая в силовую броню, готовая, вероятно, к разгону рабочих. Узнать её было несложно.
— Босс, твои рабы работают по графику, но, как обычно, всё блестящее их отвлекает, — сказала она, подойдя ко мне.
— Получить верти-птицу — это не шутка, особенно учитывая, что Диана чуть не убила меня своими чёртовыми роботами, — ответил я, заходя внутрь с чертежами в руках.
— Кто такая Диана? Это та, с кем ты мне изменяешь? Надел мне ошейник, сделал рабыней, а теперь про меня забыл, — фыркнула МакКинли с фирменной издёвкой, следуя за мной.
Я проигнорировал её шутки.
— Диана была разумным мозгом, соединённым с машиной, которая управляла комплексом. Лжебогиня, которую обожествляли дикари. Но теперь она мертва, и у нас есть эта верти-птица, — пояснил я.
— Как продвигаются переговоры, МакКинли? — спросил я, пока мы заходили в производственный блок.
— Работа, достойная повышения, босс! Я наладила связи с торговцами из Финикса, и теперь они поставляют нам всё необходимое для изготовления пороха. Благодаря этому мы смогли сократить издержки на сорок процентов.
Кроме того, я договорилась с купцами из Флагстаффа и представителями Консула по Рабсиле. Теперь мы получаем руду с местных шахт, добытую рабами. А твои рабы трудятся на пределе своих возможностей, — с улыбкой произнесла она, снимая шлем.
— Отличная работа! Как обстоят дела с финансами? Есть ли у нас золото для инвестиций или мы всё ещё в долгах? — спросил я.
— Лучше, чем ожидалось. Мы вышли в плюс и можем делать вложения. Конечно, не миллион, но уже не ноль, — ответила она.
— Тогда ищи на рынках рабов из корпорации "Исполнители" или Федерации Саммерс. Пусть они производят винтовки для Легиона. А с прибыли закупай больше рабов для будущих проектов. Ветеранов будут выпускать, и нам придётся всё чаще строить города, — отдал я распоряжение.
Пока МакКинли выполняла приказ, я с головой погрузился в работу по модернизации системы управления верти-птицей. Используя гололенты из Убежища, я постепенно вносил улучшения в схему. Процесс был сложным, но результат того стоил.
Спустя несколько часов непрерывной работы я заменил значительную часть проводки, собрал новую панель управления и интегрировал её в корпус. Высокоточные станки из Убежища позволили мне достичь безупречного качества. Верти-птица стала более отзывчивой, а управление — более точным.
Однако один вопрос всё ещё не давал мне покоя: запасы дизельного топлива. Их не хватит на долгое время. Стоит рассмотреть возможность перехода на электричество. С имеющимися ресурсами и технологиями комплекса это вполне возможно. А если использовать ядерный генератор из одного из Г.Э.К.К., то можно обеспечить верти-птицу энергией на всю жизнь.
Но сначала я должен завершить работу над управлением. Когда верти-птица будет в идеальном состоянии, можно будет приступить к модернизации двигателя.
http://tl.rulate.ru/book/120413/6158729
Готово:
