Глава 17. «Рассечь судьбу»
Больно, больно, больно.
Сколько ни используй магию исцеления, как ни укрепляй жизненную силу навыками, повышающими регенерацию, — за такое короткое время тяжёлые раны полностью не заживут.
Стоит сделать шаг вперёд — рёбра скрипят, а из глубины живота поднимается что-то тёплое и кровянистое. По правде говоря, мне, как и Рэй, хочется сесть и не двигаться с места.
«… Невыгодная это работа, честное слово».
Скорость бега упала настолько, что я сам это чувствую.
Но если раны противника затянутся, шанс на победу исчезнет полностью.
Я нанёс удар изо всех сил, да ещё и неожиданный, но этого оказалось недостаточно. Если бы можно было победить, не отнимая навык, я бы так и поступил, но сейчас не время для раздумий.
Сейчас, когда его броня повреждена, — самый подходящий момент для «Божественного приёма вора».
Пусть зрителям это покажется странным, мне не нужно объяснять, что произошло. Сам Берга, конечно, заподозрит неладное, но ведь он сам пытается меня убить.
Тогда уж и я…
«Дааааааааааа!!»
«— Разнесууу!!»
Собрав всю волю, я приказал своему телу, которое от боли отказывалось подчиняться.
Уклоняйся, уклоняйся, уклоняйся.
В нынешнем состоянии я не уверен, что смогу парировать атаки противника.
Неуклюже перекатываясь, я уворачивался от сокрушительных ударов его могучих рук, способных разнести меня в пыль, и рванул к повреждённому участку брони.
«Не зазнавайся!»
С громким криком массивное тело развернулось, и хвост, гибкий, как кнут, безжалостно преградил путь. Несмотря на раздувшееся тело, его движения оставались такими же ловкими, как и до превращения в дракона.
(Активный же дракон.)
… Значит, этим хвостом он здорово треснул меня по боку.
Тот удар был болезненным. Очень болезненным!
«Неужели… я позволю… тебе… попасть… снова?»
Прыжком уклоняюсь от атаки спереди. Лёжа животом кверху, я почувствовал, как хвост прошёл в сантиметре от спины. Кажется, его воздушный поток даже продлил мой полёт.
Страшный прыжок на спине, где малейшее касание перекладины означало бы смерть, — ценный опыт.
Да, если принять такой удар напрямую, не отделаться.
Но я не хочу, чтобы меня победили одной и той же атакой дважды.
Я увидел.
За повреждённым участком брони — самого Бергу, защищённого псевдодраконьими доспехами. Дыра, пробитая взрывной волной, уже начала зарастать, но, если протянуть руку, можно дотянуться до тела.
— Есть шанс!
«… Это тебе».
В ответ на мой прямой удар рукой раздался голос, будто предугадавший мои действия.
Показать слабость, чтобы заманить врага, — обычная тактика.
Внезапно… массивное тело взмыло в воздух.
Нет, у него не выросли крылья, и он не полетел. Он просто парил в невесомости, словно лёгкий и небольшой человек, подпрыгнувший вверх.
Затем, сделав в воздухе полный оборот, он выставил вперёд ногу с острыми когтями и направил её прямо в мою голову.
Объятый пламенем, искажающий воздух жаром, удар ногой обрушился на меня, чтобы раскроить череп.
«Удар пылающего лотоса!!»
Что это было? Звучит круто.
Но у меня не было времени на такие мысли.
Почему-то время замедлилось. Даже если бы я попытался уклониться, тело не успело бы среагировать.
Только нарастающее чувство полного отчаяния овладевало мной.
— А, это… Неужели… я… умру…
В следующее мгновение всё перед глазами стало багровым.
Не то чтобы моя голова лопнула, как арбуз.
Просто взрыв яростного пламени заполнил всё поле зрения.
«… Ай, ой-ой-ой».
Не понимая, что происходит, я просто издал звук, отражающий текущее состояние тела.
Кажется, я всё ещё жив. Я чувствую боль.
По времени я не должен был успеть увернуться от этого смертоносного удара… Почему? Что… случилось?
Механически перевожу взгляд на ноющий живот и вижу, как по земле катится большая глыба льда.
Это… что?
Видимо, эта ледяная глыба грубо оттолкнула меня в сторону.
Само собой, я сразу понял, что благодаря этому избежал техники Берги. Вопрос в том, кто это сделал.
Немного подумав, я быстро нашёл ответ. Я хорошо знаю человека, который активно использовал подобную магию в предыдущем поединке.
Женщина, сидящая, прислонившись спиной к стене.
Неужели… Рэй помогла мне?
Она была далеко, и голос не долетал, но на мгновение наши взгляды встретились. Та, что, казалось, ненавидела быть кому-то обязанной, вероятно, хотела сказать, что теперь мы в расчёте.
Ха-ха… А ведь у неё есть довольно милая черта… Эй! Она же плюнула!
Ей так неприятно было меня спасать?!
Тогда и я скажу: эта глыба… скорее даже сосулька! Если нужно было просто оттолкнуть меня, зачем было делать такой острый конец?!
Это тоже чертовски больно!
Вот серьёзно, если бы не доспехи, в животе была бы дыра.
Хотел бы я взять назад слова «не говорила бы — была бы милой». Даже молча от неё не веет милотой… Пусть это сказал Рэн.
Но всё же… я спасён.
«— Давно не сражался всерьёз. Благодаря этому голова немного прояснилась. Если признаешь поражение, я могу пощадить тебя здесь и сейчас».
Надменный тон капитуляции исходил от Берги, который сокращал дистанцию между нами.
Честно говоря, я склонен согласиться. Нечасто встретишь настолько невыгодное поручение.
«Ха, ха-ха… Верно. Охотно бы признал».
«… Так».
«Да, только не поймите неправильно. Я не говорил… что признаю поражение».
«Хм. Тогда что же ты хочешь признать?»
Вот чёрт. Повреждённый участок брони почти полностью восстановился. Похоже… придётся приготовиться.
«Я хочу признать…»
И всё же это превзошло ожидания. Как и следовало ожидать… от того, кого я выбрал.
«… Что драконьюты как раса, нет… что вы… сильны».
Раны зажили не только у противника. Моё тело тоже стало двигаться гораздо лучше.
«Хы!!»
Выдохнув воздух из лёгких, я бросился вперёд, сближаясь с врагом.
«Забавно!!»
Будто предугадав мои действия, Берга мгновенно среагировал.
Увернувшись от серии встречных ударов, я ворвался в его защиту и стал мечом сбивать чешуйки с брони. Не отдаляясь от массивного тела, я впивался, срывал, срывал, срывал.
Если дать ему дистанцию, преимущество окажется на стороне более крупного противника. Поймать назойливого мошкара будет сложнее.
И всё же, могу ли я избежать всех яростных атак врага? Нет.
Взамен на срывание его брони, с разных частей моего тела тоже слетают куски плоти.
Так и должно быть.
Ведь я сражаюсь не с мыслью красиво уворачиваться или парировать.
— Главное — не получить смертельную рану.
В принципе, нельзя красиво победить того, кто равен тебе по силе или превосходит.
Неважно, как это выглядит со стороны. Одну или две руки я ему отдам.
Я был готов и не к такому.
«Юлишь… и много двигаешься!!»
Берга, потеряв терпение, с силой опустил обе руки.
Чересчур размашистый удар было легко предугадать, и руки, не сумевшие схватить меня, глубоко врезались в землю, взрыхляя её.
«Вот он!»
Изо всех сил бросаюсь вперёд, чтобы вонзить меч в уязвимую шею, с которой осыпалась чешуя.
— Достань!
«… Жаль».
В руке — ощущение твёрдого.
Я думал, что люди, ловящие зубами клинки или пули, — это шутка. Хотя тот, кто передо мной, уже едва ли человек.
В каком-то смысле это закономерный результат.
— Меч был намертво зажат в зубах, торчащих из головной брони.
«На этом всё?»
«Да. Наверное».
Отвечая на вопрос, я одновременно вкладываю силу в зажатый меч, грубо разжимая челюсти противника.
И, не колеблясь, просовываю в образовавшуюся узкую щель левую руку.
Выполнивший свою задачу меч с лёгким звоном падает на землю.
«— А ведь когда вы не открываете рот, в вас есть некая прелесть».
В ладони — ощущение живой плоти.
Мои слоты навыков уже заполнены, но «Укрепление жизненной силы» и «Боевые искусства» пересекаются. Даже если забрать все редкие навыки противника, включая огненную магию, они без проблем уместятся в десять слотов. Хотя, пожалуй, уже стоит подумать о замене некоторых навыков.
(Ладно… сейчас не до этого.)
Получай!
В момент активации навыка я почувствовал, как внутри тела разлилось что-то тёплое. Восторг, от которого кровь, бегущая по жилам, готова вскипеть. Даже приятное ощущение…
— Хрусть!!
«Гхы… ааааааааааааааааааааааааа!»
Когда я выдёргивал руку, раздался неприятный звук, будто бы отдавшийся прямо в теле, и хлынула острая боль.
Метафора про кипящую кровь — слишком мягкая. Она будто испаряется.
Хотя я почти не чувствую часть руки ниже плеча, невыносимая боль, сводящая с ума, продолжает бить в мозг.
Что произошло — очевидно.
Моей левой руки… просто не стало.
«Что это было?»
Берга, скучающе бросив эти слова, на этот раз действительно что-то выплюнул.
Заляпанный кровью объект подчинился гравитации и с глухим стуком упал на землю.
Может, мне повезло, что его не разгрызли и не раздавили в труху. Тогда ещё можно…
«Не стоит… так небрежно… обращаться с тем, что съели».
Я готов был отдать одну или две руки, но не нужно с ними так грубо.
«И в таком состоянии ещё храбришься. Но исход битвы решён».
«Верно».
Я улыбнулся, пытаясь магией исцеления хоть как-то остановить кровь, хлеставшую из левого плеча.
«— Моя… победа».
«Что…?»
Недоумённый возглас Берги был тут же прерван переменами, начавшимися с ним самим.
«Гх, нуууууууууууууууу. Ч-что это?!»
Броня стала стремительно уменьшаться, изумрудная чешуя осыпалась.
Когти и клыки рассыпались, длинный и толстый хвост бесследно исчез.
«Ха… ах».
— Спустя несколько мгновений Берга полностью вернулся к своему первоначальному человеческому облику.
Ярко-зелёные волосы, тёмно-синие глаза. По одной внешности и не скажешь, что он драконьют.
Я поднял упавший меч оставшейся правой рукой и тут же приставил его к шее растерянного Берги.
«Не двигайтесь. Сейчас я смогу отрубить».
Берга, прислушавшись к моему предупреждению, прямо посмотрел мне в глаза.
Кажется, он понял, что это не блеф. Вероятно, он пришёл к выводу, что, учитывая произошедшие с его телом перемены, этим словам можно верить.
«Моё… поражение?»
«Да».
«… Понятно».
— Пробил колокол, возвещающий конец поединка.
Глухой звон отдался в животе, пробежал по всему телу, и мир, который я только что видел, поплыл.
Крики зрителей доносятся будто издалека. Словно в уши налили воды.
Почему так…?
Ах да… Я потерял слишком много крови.
Я зря так безрассудствовал. Рука… приживётся?
В любом случае, остаётся только попытаться исцелиться изо всех сил, но… при моём текущем уровне магии это вряд ли возможно.
Дерьмо… я уже смертельно устал.
На этом сознание оборвалось, и мир погрузился во тьму.
Для вас делал стервятник. на связи в тг если че
http://tl.rulate.ru/book/1200/85406
Готово:
