Мягкая музыка тихо звучит в развлекательной комнате. Рос медленно танцует в центре зала с Майей в объятиях, Ото и его жена проходят мимо них, Цин и профессор сидят у окна, играя в шахматы, Пеппер, Ороро и остальные равнодушно обсуждают что-то за круглым столом. Гвен получает академические консультации от Доктора Коннорса у бара.
Рабочий день завершён, и настало время для отдыха и расслабления. Большинство старших сотрудников лаборатории собрались в развлекательной комнате, чтобы успокоить нервы.
В конце песни Рос взял Майю за руку, проводил её на место, а затем подошёл к столу, где сидели Пеппер и другие.
— Девочки, о чём вы обсуждаете? — спросил Рос беззаботно.
Пеппер загадочно улыбнулась, вытянула два белоснежных пальца и слегка подталкивала вперёд планшет, лежащий перед ней.
Рос мельком взглянул на него. На экране сообщались интересные новости из западных штатов.
— Череп расколот молотком! Тень серийного убийцы появилась в Нью-Мексико, и десятки тысяч жителей вдоль маршрута 66 под угрозой смерти!
Под такими сенсационными заголовками было зафиксировано небольшое происшествие, произошедшее недавно. Как известно, группа неизвестных, похоже имеющих официальные полномочия, задерживает опасного беглеца в небольшом городке. Говорят, что этот человек — австралийский дезертир, его руки запятнаны кровью невинных, а он особенно хорош в том, чтобы наносить удары по голове молотком.
Изначально это был лишь предлог, придуманный Колоссом во время задержания, чтобы отвлечь внимание местных жителей, но после шумихи в больнице новость привлекла внимание нескольких репортёров. После преувеличений скучных СМИ это мелочное происшествие внезапно стало сенсацией. Ходили слухи, что региональное правительство Альбукерке начало рассматривать возможность отправки Национальной гвардии для поддержания порядка, а полиция также расследует правду произошедшего, но пока ничего не нашли.
Невозможно узнать, что благородный принц Тор был упакован в чемодан Питом и другими и доставлен в Нью-Йорк, и вскоре вернётся на свою родину в Асгард. Полицейские Нью-Мексико не могут даже мечтать о том, чтобы узнать правду.
На самом деле, Рос сомневается, что их энтузиазм продлится долго. Каждый день в США пропадает более 2300 человек. Независимо от возраста, пола, экономического статуса, класса и цвета кожи, каждый может исчезнуть. За последние 25 лет число пропавших увеличилось в шесть раз, и в этом году оно официально превысило 900 000. В таких условиях трудно представить, что местное правительство будет готово выделять драгоценный бюджет на исчезновение человека без ясного гражданства.
— Простое и грубое, — отвёл он взгляд от экрана и оценил ситуацию довольно низко.
Это определённо касается Ледяного человека и Колосса.
— Почему вы отправляете этих детей выполнять миссии в одиночку? Если бы они были на востоке, они могли бы привлечь внимание ФБР из-за своей неосторожности, — Пеппер неоднократно качала головой.
Пеппер знала, что смотрители под началом Росса почти равны его личной армии, и они часто выполняли секретные миссии, но она не хотела, чтобы Рос попадал в неприятности из-за таких мелочей.
— Им нужно расти, я верю, что в следующий раз таких низкопробных ошибок не будет, — ответил Рос с улыбкой.
Гвен, сидевшая рядом, недовольно подняла голову, подняв карандаш и громко протестуя.
— Эй, не упоминайте такие вещи при мне! — громко возразила дочь директора. Если бы не объяснения трудных вопросов от доктора, она бы прямо сейчас накинулась на Росса.
— Лучше обратите внимание на Гвен, — сделал осторожное замечание доктор Коннорс. Он был сокурсником и другом Джорджа и обязан был учитывать мнение Гвен.
Инстинкт учёного заставил его также заинтересоваться Торем, которого вернули.
— На мой взгляд, стоит обратить внимание на этого пришельца. Я уже прочитал предварительный отчет о тестировании. Его плотность тела в три раза выше, чем у обычных людей, однако его органы, в основном, не сильно отличаются от наших. Разница между ними более выражена на микроскопическом уровне: он не стареет, у него нет дегенеративных заболеваний, и он обладает высокой устойчивостью... Я считаю, что исследование этого необходимо.
— Разве наша нынешняя технология не может с этим справиться? — спросила Гвен с широко распахнутыми глазами. По её мнению, клетки Саблезуба и Росомахи тоже обладают похожими свойствами. Если силы недостаточно, возможно, нужно добавить что-то ещё. Но это всё равно осуществимо.
Рос улыбнулся и прижал слегка вздёрнутый носик Гвен.
— Мы определённо можем это сделать, но это даёт иной взгляд на вещи. Насколько мне известно, наши гости происходят из Асгарда, упомянутого в скандинавской мифологии. Легенды говорят, что они достигли нашего нынешнего уровня технологий тысячи лет назад, но не отдали предпочтения экономической и политической жизни, сохранив более древние традиции, что действительно интересно.
— Это похоже на регресс цивилизации, отказ от сложных социальных связей, удовлетворение размытыми социальными ролями, отсутствие развитой валютной системы и крупномасштабной промышленности, при этом использовать силу для поддержания порядка в окрестностях... Это действительно похоже на образ жизни древних северян, только функции тела значительно усилены, — профессор не высоко оценивал это, считая, что Асгард мог впасть в упадок цивилизации, полагаясь только на прошлые достижения.
— Возможно, их величайшие достижения — это их тела. Ни одна цивилизация не совершенна, как, например, некогда выдающаяся цивилизация майя, у которой даже не было базового прототипа колеса, — задумалась Майя.
За исключением профессора и Цин, которые всё ещё сосредоточены на противостоянии на шахматной доске, остальные подключились к обсуждению природы пришельческой цивилизации с различных углов.
После некоторого времени, Гвен стала чувствовать себя всё более запутанной. Страна, которая называeтся «Царством богов», кажется, окутана плотным туманом, и её очертания полностью размыты.
— А какая у них технология, и что мы можем от них получить? — она потянула за подол рубашки Росса и спросила шёпотом.
— Знаешь, что такое тактические знания? — спросил Рос с ухмылкой.
«Тактические знания» — это определение в психологии, означающее знания или умения, которые некоторые люди могут использовать, но не знают их принципов. Самый яркий пример тактических знаний — это «язык». Большинство людей не могут уяснить все грамматические правила в языке, на котором они говорят, за всю жизнь, но это не мешает им использовать его с хорошим мастерством.
Другой пример — способность летучей мыши использовать эхолокацию для полёта и охоты. Эта способность выглядит как удивительное явление с точки зрения человека. На сегодняшний день радарные системы, созданные людьми, во многих аспектах не сравнятся с эхолокацией летучей мыши, но для самой летучей мыши это крайне важно. Такие «тактические знания» — это способности, которые были подарены природой на протяжении долгой эволюции, но не известны собственному сознанию. Они чрезвычайно утончённые и могут использоваться с лёгкостью, но они не связаны с интеллектом.
Что касается Тора и его асгардской цивилизации, так называемые божественные силы могут быть разновидностью тактических знаний, которые они могут использовать инстинктивно и без усилий, поэтому для Тора эта сила — магия.
Для людей на Земле сила жителей Асгарда стала «явными знаниями», которые можно понять только с помощью интеллекта, поэтому такая сила воспринимается как продвинутые научные знания.
Возможно, Тор не может решить задачи по математике десятого класса, но те научные силы, которыми он владеет, достаточны, чтобы даже высокообразованные учёные волновались. Таким образом, Тор — это летучая мышь, которая может использовать свою эхолокацию для охоты, но не знает о принципах эхолокации, а Росс — учёный, способный находить важные закономерности в летучих мышах.
— Я собираюсь встретиться с этой летучей мышью сейчас, и позже расскажу вам ответ, — объяснив своей девушке, Рос таинственно улыбнулся и покинул лабораторию в одиночку.
Вскоре он встретил подавленного Колосса и его команду в непримечательном доме в районе Бронкса в Нью-Йорке.
В этот момент они уже знали, что их действия привлекли внимание окружающих, и Пит с Бобби переживали, что оставят плохое впечатление у своего начальника.
К счастью, Рос не собирался ихcritique. Быть слишком строгим с этой группой новичков не имело смысла. Это бы только сделало их менее боязливыми к принятию ошибок и произвело бы катастрофу для их роста.
Сначала он посмотрел на заключённого. Тор спал в камере, одна сторона его губ была опухшей, а на обоих глазах были синяки.
— Похоже, вы его хорошенько отдубасили, — равнодушно прокомментировал Рос.
Оба — Колосс и Ледяной человек — смутились, это звучало так, будто они были садистами.
— Нет, босс, — быстро встал на защиту Бобби. — Он снова проснулся посередине, закричал и произнёс какие-то странные слова, а анестезия на него почти не подействовала, и согласно нашим наблюдениям, его сопротивление постепенно нарастало. Чтобы избежать привлечения сторонних людей, нам пришлось его оглушить, чтобы он дольше оставался в покое.
— Понимаю, — слегка кивнул Рос, затем обернулся и объявил о своём решении.
— Я уже знаю о процессе этой операции. Как бы вы это ни объясняли, это здорово, что вы сумели выполнить задачу самостоятельно в незнакомом районе в первый раз. Мы обсудим конкретные вопросы в следующий раз. Когда вернётесь сегодня вечером, напишите отчёт — это будет вашим домашним заданием, и я увижу ваше резюме завтра утром.
Пит и остальные вздохнули с облегчением.
После того как он отправил молодёжь, Рос тихо наблюдал за заключёнными через стекло.
Кровяные образцы были собраны, и с поверхности тела взяты некоторые клетки, но более глубокое исследование сейчас провести невозможно. Рос не хотел рано будить спящего Одина. В конце концов, отец лишь хотел дать упрямому наследнику хорошую проповедь, но никогда не допустит его попадания в опасность.
— Время ещё близко, нам нужно проявить терпение, — пробормотал Рос себе под нос, а затем вдруг обернулся в сторону, словно почувствовал какое-то незнакомое колебание.
В следующую секунду его фигура медленно исчезла, и в комнате раздался ветер.
http://tl.rulate.ru/book/119717/4986086
Готово:
