«Луна... взошла».
В тот самый момент, когда Род спешил обратно к алтарю, в бескрайней пустоте медленно открылись бесчисленные пары глаз, устремив свой взор в сторону Леса Снов. От каждого из них исходила безграничная аура, подобная самим небесам и земле.
«К сожалению, слишком поздно», — прозвучал чей-то голос.
«Если бы это был прежний Лунный бог, возможно, у нас был бы шанс, но сейчас...» — отозвался другой.
Долгий вздох эхом разнесся в пустоте. После того катаклизма, случившегося триста лет назад, Лунный бог дал различным божественным царствам возможность передышки, позволив им сдержать ту силу снаружи и сохранить последнюю искру жизни.
Но теперь...
Прошло триста лет.
Даже если бы Лунный бог полностью восстановился, это уже ничего не изменило бы. Они могли лишь отчаянно обороняться в этом плане бытия.
«Действительно ли существует та единственная надежда на спасение, о которой говорил Лунный бог?» — прозвучал еще один голос в пустоте.
Различные божественные царства уже триста лет держали оборону снаружи, пережив бесчисленные битвы. Под неумолимым натиском «их» барьеры планов бытия, созданные в те времена, постепенно сжимались. Если бы не поддержка Бога Солнца, оставшиеся планы, вероятно, давно бы полностью пали.
«Подождем, он должен скоро прибыть с тыла, хотя, конечно, немного поздновато», — произнес кто-то с надеждой.
«Интересно, сможет ли он успешно сформировать божественный трон», — задумчиво отозвался другой.
«Возможно...» — прозвучал неуверенный ответ.
После этих слов пустота вновь погрузилась в молчание. Хотя они обычно не слишком интересовались делами в тылу, до них доходило немало вестей о Лесе Снов, и они смутно догадывались о планах Лунного бога.
Однако они не питали особых надежд на это, ведь времени действительно оставалось слишком мало. Создать божественный трон за такой короткий срок казалось почти невозможным. Разве не потребовались им самим десятки тысяч лет осознания, чтобы достичь нынешнего положения?
Можно сказать, что надежда есть, но она невелика.
...
Тем временем в Лесу Снов.
Вернувшись к алтарю, Род быстро созвал Огуру и остальных, чтобы рассказать им о правде, которую он узнал после своего продвижения, а также о своих дальнейших планах.
Когда они узнали, что Лунный бог на самом деле был Богом смерти, а также о событиях, произошедших триста лет назад, весь алтарь пришел в волнение.
«Господин Род, вы действительно говорите правду?!» — воскликнул кто-то с недоверием.
«Лунный бог — это Бог смерти?» — переспросил другой, не веря своим ушам.
«Как такое возможно!» — раздался возглас изумления.
«Так вот что случилось тогда...» — задумчиво произнес кто-то, пытаясь осмыслить услышанное.
«Неудивительно, что Лунная богиня так долго не появлялась. Кто бы мог подумать, что все так обернется!» — подытожил еще один голос.
Услышав правду, Огура и остальные были настолько потрясены, что даже не могли полностью осознать услышанное. Когда в Лесу Снов случилась беда, у них были разные предположения, но они никогда не думали, что все окажется именно так, и что произошло столько всего.
Особенно когда они узнали, что Лунный бог спит в Бездне смерти, а Черная луна — это проход туда, Огура, Альфа и остальные невольно подняли головы, глядя в сторону Черной луны. Оказывается, Лунный бог все это время был так близко к ним. Неудивительно, что клан друидов был так уверен, что в Черной луне содержится аура Лунного бога. Теперь наконец-то все прояснилось!
«Я собираюсь войти в проход и посмотреть. Не забудьте защитить безопасность Леса», — сказал Род, когда они постепенно пришли в себя.
«Разве это не слишком опасно? Может, нам пойти с вами?» — поспешно предложил Огура, беспокоясь за своего лидера.
«Не нужно», — покачал головой Род. «Я чувствую, что туда может войти не каждый. К тому же, если вы пойдете со мной, в Лесу некому будет присматривать за порядком».
«Но...» — Альфа хотел еще что-то сказать, но Род решительно прервал его: «Не нужно больше ничего говорить, я справлюсь сам».
Видя его решительный настрой, им ничего не оставалось, кроме как пожелать ему быть осторожным.
Наконец, закончив все приготовления, Род в мгновение ока переместился высоко в небо. Это была способность, которую он освоил после достижения седьмого ранга и наследования Леса — теперь он мог свободно перемещаться в пределах Леса Снов.
Однако, приблизившись ко входу, он обнаружил, что Хаку каким-то образом уже оказался перед ним, тоже обретя способность преодолевать пространство.
«Ты тоже хочешь пойти?» — остановился Род с выражением беспомощности на лице.
«Ша-ша~» — Хаку поднял две передние лапки и указал на черный вход. Его намерения были более чем очевидны.
Учитывая, что Хаку был потомком Ткача Снов, а также вспомнив последнюю ссору Ткача Снов с Лунным богом, Род в конце концов кивнул. «Хорошо, тогда пойдем вместе».
«Ша-ша!» — радостно воскликнул Хаку, запрыгнув на ветви Рода. Неизвестно, унаследовал ли он воспоминания Ткача Снов или просто хотел пойти с ним.
Вскоре дерево и паук оказались у входа, больше не чувствуя того сильного отторжения, как раньше.
«Отправляемся!» — Род глубоко вздохнул и, окутав себя несколькими слоями защитных куполов, нырнул во вход.
В одно мгновение все вокруг погрузилось во тьму, и мощная сила потянула их вперед. Лес Снов на его глазах постепенно превращался из обширного мира в огромный пузырь. Затем пузырей становилось все больше, и от каждого тянулась черная нить, словно извивающиеся щупальца, сходящиеся в одном направлении. Род даже увидел среди них план орков, где он уже бывал раньше.
«Так Смертельный шторм и Ветер возрождения были вызваны Лунным богом?» — осенило Рода. В этот момент он наконец понял, почему те планы, хоть и пораженные мертвенной энергией, все еще сохраняли искру жизни. Как и Лес Снов. Даже превратившись в такое состояние, он все еще сохранил множество искр жизни. Жизнь, продолжающаяся вечно. Возможно, в этом и заключается истинная суть жизни.
Словно в ответ на его догадку, в черном проходе внезапно поднялся яростный ветер. Ужасающая энергия смерти обрушилась на них, словно тысячи острых лезвий, разрывая защитные купола на его теле. Изначально сотня слоев защиты в мгновение ока была разрушена наполовину, вынуждая его постоянно восполнять защиту маной.
Хаку же съежился среди ветвей, его яркие глазки-бусинки неотрывно смотрели вперед, словно что-то там звало его.
Так они продолжали свой путь, пробираясь сквозь проход и отражая атаки мертвенной энергии. Неизвестно, сколько прошло времени, но когда Род почувствовал, что его мана почти иссякла, Смертельный шторм наконец утих.
Вместо него пространство наполнилось густой жизненной силой, мгновенно заполнившей весь проход. Они словно оказались в весеннем лесу, а мана начала быстро восстанавливаться.
Эти резкие перемены напоминали дыхание. Род не мог не удивиться — эти черные проходы, похоже, были своего рода дыхательными трубками, воткнутыми в тело Лунного бога, чтобы поддерживать его жизнь во сне. Одно дыхание могло вызвать потрясения во многих планах бытия. Должно быть, Лунный бог обладал телом в десятки миллионов чжанов высотой и мог одним движением руки разрушить целый план бытия.
«Ша-ша!» — внезапно раздался голос Хаку.
Впереди, в изначально черном проходе, постепенно появился яркий белый свет.
Вспышка!
Тьма перед их глазами наконец рассеялась, и вместо нее появился... пышный сад?
Да, именно так!
Перед Родом предстал не кишащий нежитью Бездна смерти, а сад, полный растений!
Как это не похоже на то, что он себе представлял! Род ступил на твердую землю и прошелся по саду. Растения и цветы вокруг не отличались большим разнообразием, но были очень хорошо ухожены. Видно было, что за ними заботились с большой любовью.
Пока он недоумевал, внезапно раздался голос.
«Ты пришел».
Как только прозвучали эти слова, вдалеке за клумбой медленно поднялась фигура. В руке она держала маленькую лопатку, словно что-то сажала.
Однако Рода больше заинтересовала внешность этого человека.
«Ты... Лунный бог?!» — Род был потрясен, узнав в нем точную копию себя из прошлой жизни, и мгновенно понял, кто перед ним.
Разве не говорили, что Лунный бог погрузился в сон? Почему он совсем не похож на запечатанного? И где это мы? Род в недоумении осматривался по сторонам. Он ожидал встретить опасности или препятствия, но никак не думал, что встреча произойдет в такой мирной обстановке.
«Не удивляйся, это мой духовный мир», — словно прочитав мысли Рода, Лунный бог улыбнулся и снова присел, ухаживая за растениями в клумбе.
Род помедлил, но, наконец, не в силах сдержать любопытство, медленно приблизился к клумбе.
Однако следующие слова собеседника заставили его остолбенеть от изумления.
«Говоря языком вашего мира, это можно назвать пространством высшего измерения».
Лунный бог, казалось, говорил о чем-то совершенно обыденном, продолжая усердно трудиться.
«Ты знаешь?» — Род наконец не выдержал и задал вопрос, мучивший его.
А Хаку, сидевший на его голове, вдруг спрыгнул на землю и, быстро перебирая лапками, подбежал к Лунному богу, ласково потершись о его тело.
«Ты дитя Малышки Мечты, верно?» — Лунный бог протянул руку и погладил Хаку по голове, его глаза наполнились грустью и ностальгией, а также глубоким чувством вины. «Прости, я не сдержал обещание. В конце концов, я так и не смог вернуться. Малышка Мечта, наверное, очень ненавидит меня?»
Эти слова, казалось, были обращены и к Хаку, и к Роду.
«Вовсе нет, она до самого конца ждала тебя», — помолчав, наконец произнес Род. Кажется, он понял, почему Хаку хотел пойти с ним. Возможно, это сильное чувство уже глубоко укоренилось в наследии Ткача Снов.
«Все еще ждет... Она все такая же глупышка, как и раньше», — едва слышный вздох вырвался из уст Лунного бога.
Словно вспоминая прошлое и размышляя о чем-то, он продолжал ухаживать за клумбой и медленно заговорил: «Мы с Малышкой Мечтой познакомились в плане арахнидов. Тогда она была еще маленьким паучком, недавно прошедшим превращение. Мы вместе путешествовали, перемещаясь между разными планами бытия, видели самые разные формы жизни и расы».
«Был один план, который произвел на меня особенное впечатление. Там не было ни магии, ни могущественных сил, только нечто под названием "технология". Поначалу я думал, что уровень того плана слишком низок, и он еще не может породить силу, но позже я понял, что ошибался».
«Тот план не был неспособен породить силу. Дело в том, что... он был источником всех сил, содержал правила бесчисленных планов бытия и был местом рождения Мирового древа».
«К сожалению, я понял это слишком поздно. Когда я захотел постичь содержащиеся там правила, мир уже начал разлагаться. В конце концов, мне пришлось разделить две силы и поместить их в том плане для вызревания, надеясь найти способ вырастить новое Мировое древо».
«...»
Слушая неторопливый рассказ Лунного бога, Род погрузился в долгое молчание. Хотя в глубине души он уже догадывался, услышав последнюю фразу, он все равно был потрясен до глубины души.
Он сам и есть Лунный бог.
Какая невероятная и в то же время неудивительная правда. Как иронично — раньше он всегда считал себя заместителем Лунного бога, а теперь в мгновение ока это стало реальностью. Его чувства были крайне сложными.
Однако он быстро пришел в себя и задал вопрос, который давно хотел задать: «Каков истинный источник заражения?»
Казалось, Лунный бог давно ожидал этого вопроса. Он медленно встал, отряхивая пыль с одежды. «Сам увидишь».
Сказав это, он взмахнул рукой, и окружающий сад мгновенно исчез. Вместо него появилось звездное небо, похожее на светлячков в ночи, мерцающих ярким светом. Эти огоньки с невероятной скоростью удалялись от них, словно их сознание стремительно поднималось в этом плане бытия.
Наконец, они преодолели барьер плана бытия. Вся вселенная превратилась в быстро уменьшающийся шар, а вокруг начали появляться похожие шары. Шаров становилось все больше, и по мере того, как их взгляд отдалялся, они превращались в белые точки света. Эти точки продолжали собираться, образуя расходящиеся наружу узоры.
Это выглядело как прожилки на листе.
Нет, постойте!
Это и был лист! Бесчисленные планы бытия, превратившиеся в точки света, собрались в полупрозрачный лист.
Затем изображение листа продолжало отдаляться, и перед глазами возникло гигантское дерево, возвышающееся в пустоте, его ветви и листья распространялись, словно белые волокна.
Это...
Разве это не Мировое древо, которое он посадил в Лунном колодце?!
Род внезапно осознал, что светящиеся точки на теле Малыша Прозрачного были не просто огоньками, а целыми планами бытия!
Одно дерево.
Представляло собой целый мир.
Так вот откуда взялось название "Мировое древо"?
Потрясенный этим открытием, Род снова посмотрел на Мировое древо перед собой и увидел, что точки света в нижней части дерева начали быстро темнеть. Словно эпидемия, тьма распространялась от корней к стволу, затем от ствола к ветвям, и наконец даже точки света на листьях потемнели, оставив лишь небольшую область в самом центре, излучающую слабое белое сияние.
Род вздрогнул, внезапно осознав. «Это то место, где мы сейчас находимся?»
«Да», — медленно кивнул Лунный бог. «Еще очень давно Мировое древо начало разлагаться. Именно поэтому я хотел вырастить новое Мировое древо».
Получив утвердительный ответ, Род глубоко вздохнул. Столько планов бытия, и осталась лишь такая маленькая незараженная область. Источником всего оказалось само Мировое древо! Это было даже серьезнее, чем он мог себе представить! Интересно, сможет ли выращенный им Малыш Прозрачный изменить эту ситуацию.
Он уже собирался спросить об этом, но заметил, что духовное сознание Лунного бога начало стремительно рассеиваться.
«У меня осталось мало времени. Теперь я передаю тебе божественный трон, тем самым выполняя обещание, данное предыдущему Лунному богу. Удачи тебе, маленький древесный дух».
«А?» — Род замер, его лицо приняло странное выражение.
Похоже, догадавшись о его мыслях, Лунный бог вдруг приподнял бровь. «Ты же не думал, что я первый Лунный бог? Если бы не тот старик, который настоял на передаче мне трона, когда уже не мог справляться, я бы ни за что не согласился быть Лунным богом. Столько хлопот каждый день, ужасно утомительно. Теперь я наконец-то освободился. Где есть жизнь, там есть и смерть, ты тоже не принимай это близко к сердцу. И еще... потомки той компании теперь на твоем попечении».
Сказав это, сознание Лунного бога полностью рассеялось. Превратившись в поток энергии, оно влилось в тело Рода.
Бум! Ужасающая аура взорвалась в пустоте.
В небесах бесчисленных планов бытия медленно взошла полная луна, ее чистый свет пролился на землю, знаменуя рождение нового Лунного бога.
(Конец главы)
http://tl.rulate.ru/book/119489/4919976
Готово:
