Члены племени Кровавого Клинка, поджав хвосты, покинули поле боя. Поединок чести — высшая форма уважения среди орков, где важен лишь результат, а не жизнь или смерть участников. Даже гибель вождя не давала им права предъявлять претензии племени Пустынная Напасть. Если бы они жаждали мести, единственным путем было бы снова бросить вызов на поединок чести.
Однако после смерти вождя никто из них не мог сравниться с Бароломом. Как они могли осмелиться снова бросить вызов? Поэтому им оставалось лишь забрать тело павшего лидера и поспешно отправиться обратно в свое племя.
Глядя на их удаляющиеся спины, кто-то из орков недоуменно спросил: «Вождь, почему вы позволили им уйти?»
«Да, ведь это они первыми нас спровоцировали. Даже если бы мы всех их здесь оставили, племя Кровавого Клинка не посмело бы и слова сказать», — поддержал другой.
«Я предлагаю воспользоваться моментом и поглотить племя Кровавого Клинка», — высказался третий.
Орки наперебой высказывались, все хотели воспользоваться этой редкой возможностью, чтобы усилить мощь своего племени. Ведь такой шанс выпадает раз в тысячу лет.
«Вы не понимаете», — Баролом, стоя впереди отряда и глядя вдаль на уходящую группу, произнес: «Насильственное поглощение и добровольное подчинение дают разные результаты».
«Добровольное подчинение?» — удивленно переглянулись орки, не понимая, что он имеет в виду.
Баролом не стал подробно объяснять, а просто повернулся к ним: «Когда вернемся, заново отстроим статую для жертвоприношений». Сказав это, он направился обратно в ущелье.
Род, все это время скрывавшийся поблизости, невольно посмотрел на него с уважением. Кто бы мог подумать, что этот мускулистый дикарь может быть таким проницательным? Не зря он помог ему. В то же время его заинтересовало племя Кровавого Клинка. Как они связались с Демоническим Двором?
«Похоже, нужно это расследовать», — пробормотал Род, отправляя свое сознание обратно к статуе.
Два дня пролетели незаметно. Как и предсказывал Баролом, за это время новость о победе племени Пустынная Напасть в поединке чести над вождем Кровавого Клинка быстро разлетелась по всем окрестным племенам.
Без сильного лидера бесчисленные взгляды устремились на племя Кровавого Клинка, желая воспользоваться моментом и поглотить их. Ведь в этих суровых пустошах люди — главный ресурс. Чем больше людей, тем сильнее племя. Эта истина не менялась уже сотни лет.
Однако то, что произошло дальше, заставило все племена раскрыть рты от удивления. Утром третьего дня племя Кровавого Клинка внезапно объявило о своем добровольном подчинении племени Пустынная Напасть и начало переселение всех своих членов и ресурсов.
Когда эта новость распространилась, все племена были шокированы. Никто не понимал, что задумало племя Кровавого Клинка. Ведь в пустошах было немало племен сильнее Пустынной Напасти. Даже если они восхищались силой Баролома, все равно не стоило выбирать именно это племя.
«Кучка безмозглых идиотов, что они понимают?» — в колонне племени Кровавого Клинка несколько орков-командиров презрительно усмехались, совершенно не обращая внимания на внешние пересуды.
«Племя Пустынная Напасть, породившее жреца, рано или поздно станет самым могущественным в этих пустошах!»
«Только сильные достойны уважения!»
Орки почитали силу, поэтому смерть вождя не оказала на них большого влияния. Напротив, недавние события позволили им увидеть огромный потенциал племени Пустынная Напасть, поэтому после обсуждения они и решили присоединиться всем племенем.
С их присоединением территория племени Пустынная Напасть значительно расширилась, и оно в одночасье стало одним из крупнейших племен в пустошах. Когда людей стало больше, естественно, увеличилось и количество обладающих магическим талантом.
Под умелым руководством Рода в племени начало появляться все больше и больше жрецов, некоторые даже достигли второго уровня. В этом мире, где четвертый ранг уже считался вершиной, они могли обеспечить неплохое усиление для соплеменников. Это значительно повысило статус жрецов и увеличило количество силы веры, которую они могли предоставить.
Видя, что развитие системы веры уже встало на правильный путь, Род наконец успокоился. Он взял костяной кинжал, который орки принесли ему в жертву, вернулся на алтарь и вызвал Эйну с помощью каменной горгульи для передачи сообщений.
«О великий повелитель города, чем обязана вашему вниманию?» — едва появившись, Эйна сразу же начала подшучивать.
«Ладно, у меня к тебе серьезное дело, без шуток», — он прекрасно понимал, что она просто жалуется на большое количество разведывательных заданий, которые он ей недавно поручил.
Хотя, если подумать, она права. В последнее время, чтобы узнать общую ситуацию в разных частях леса, Эйна и ее отряд суккубов практически все время проводили в разъездах, почти не отдыхая. Так что пара жалоб вполне оправдана.
«Серьезное дело?» — Эйна тут же стала серьезной, отбросив свой соблазнительный демонический облик.
«Да, хочу, чтобы ты кое-что для меня посмотрела», — Род достал недавно полученный костяной кинжал.
Эйна, которая еще секунду назад недоумевала, увидев кинжал и особенно почувствовав исходящую от него ауру, вдруг расширила глаза.
«Это... аура Демонического Двора!»
«Ты уверена? Ты смогла определить это с одного взгляда?» — удивленно спросил Род.
«Абсолютно!» — серьезно ответила Эйна. — «В родовом наследии королевской семьи суккубов сохранилась информация о Демоническом Дворе, я не могу ошибиться! Откуда у тебя эта вещь?»
В ее голосе слышалось волнение. Ведь Демонический Двор был местом происхождения всех демонов, можно сказать, родиной для высших демонов вроде нее. Примерно как Лес Снов для древесных духов.
Но после волнения пришло замешательство. Она и ее соплеменники так долго жили в Лесу Снов, что уже считали его своим домом. Теперь, внезапно услышав новости о Демоническом Дворе, она испытывала очень сложные чувства.
«Я достал его из другого плана бытия», — Род, увидев ее реакцию, конечно, догадался о ее мыслях и вкратце рассказал о том, что произошло в последнее время на плане орков.
Выслушав его, Эйна глубоко вздохнула. «Должно быть, это так. Это точно демон, посланный Демоническим Двором. Вот только неизвестно, к какому ответвлению он принадлежит».
«У Демонического Двора есть ответвления?» — Род недоуменно нахмурился.
«Конечно, есть. Как и в Лесу Снов с его несколькими полубогами, в Демоническом Дворе тоже есть три полубога-хранителя: Повелитель Лавы, Прародитель Ночных Демонов и Падший Ангел. Каждый из них отвечает за свою область божественного царства», — объяснила Эйна. — «У каждого из них под началом еще по четыре полководца, это двенадцать сильнейших высших демонов Двора. Аура на этом кинжале не очень сильная, так что его владелец, скорее всего, обычный демон среднего уровня, максимум шестого ранга».
Эйна говорила спокойно, кратко описав структуру Демонического Двора. Впрочем, эта информация содержалась в их наследии, а сколько лет прошло с тех пор, как они покинули Двор, кто знает, может там уже все изменилось.
Выслушав ее, Род причмокнул: «А как вы тогда попали в Лес Снов? Лунная богиня вас переманила?»
Надо же, отправиться в Демонический Двор и украсть людей — Лунная богиня, ты даешь.
«Этого я не знаю. Говорят, Лунная богиня во время своих странствий случайно встретила моего предка, когда его преследовали, и просто спасла его. Тогда мой отец только-только родился».
«И ты не хочешь вернуться туда со своими соплеменниками?»
«Ну...» — когда дело дошло до главного вопроса, Эйна заколебалась. Честно говоря, после всего пережитого она уже давно считала Лес Снов своей родиной. Ей здесь нравилось, и она не собиралась уезжать. Но Демонический Двор все же был местом происхождения демонов, родиной ее отца. Если бы была возможность, она бы хотела посмотреть на него.
«Ладно, об этом потом. Если будет возможность, я бы хотела встретиться с тем, кого Демонический Двор послал распространять веру, и узнать о нынешнем положении дел во Дворе».
«Хорошо, я присмотрю для тебя».
«Тогда спасибо».
Возможно, из-за того, что ее что-то тревожило, Эйна не стала задерживаться и, попрощавшись, ушла.
Род остался стоять на месте, глядя на костяной кинжал в руке. Теперь он точно знал, кем был его владелец. К тому же, раз его сила не превышает шестой ранг, то проблем быть не должно. Можно действовать.
Полубога святой земли ему не победить, а вот с шестым рангом он справится. В конце концов, кто из них не высшее существо из божественного царства?
Подумав об этом, Род вернулся в зону посадок и продолжил выращивать новую партию привитых семян. Раз уж даже Демонический Двор вмешался, то их противники из Священных Небес точно не останутся в стороне. А вдруг пришлют ангела седьмого ранга? Вот это будет неприятно.
К тому же день пробуждения Бога смерти неумолимо приближался, так что ему нужно было срочно достичь седьмого ранга и пробудить домен. Только так у него появится возможность защитить себя.
Тем временем в глубинах плана бытия, в бескрайнем аду, демон, отвечающий за распространение веры на плане орков, стоял сейчас на лаве с перекошенным лицом. Бесчисленные огненные нити, соединенные с его телом, бешено извивались.
«Ничтожные букашки! Как они посмели отвергнуть веру в Темного Бога! Наверняка это дело рук этих белых мотыльков!» — оглушительный голос разнесся по всему алтарю, заставив даже лаву внизу забурлить.
В последнее время из-за отступления скверны многие божественные царства пришли в движение, присоединившись к этой борьбе за веру. Но борьба за веру отличается от обычной драки, ее нельзя решить одной только силой. Все зависит от силы и власти каждого.
Например, вера в Святой Свет дает способности к исцелению и очищению, что, безусловно, имеет смертельную привлекательность для многих обычных людей. Поэтому ее гораздо легче распространять, чем другие верования. А такие боги, как Мать-Кормилица, кроме способности рожать больше детей, ничего особенного не предлагают. Их конкурентное преимущество изначально намного меньше.
Он считал, что власть Темного Бога над разрушением ничуть не слабее и входит в число сильнейших среди всех богов. И все равно кто-то отказался от нее. Кто, кроме ангелов Бога Солнца, мог такое сотворить?
«Ну погодите у меня! Вот найду новую партию верующих, тогда я вам покажу!» — прорычал демон, снова направляя свое сознание на план орков.
Тщательно обыскав окрестности, он наконец нашел подходящее место неподалеку от предыдущего племени.
«Племя Дикий Камень?» — демон ухмыльнулся. — «Отлично, решено! Будете вы!»
(Конец главы)
http://tl.rulate.ru/book/119489/4919931
Готово:
