Громкий голос Рода мгновенно привлек внимание прохожих. Лидер арахнидов, возглавлявший группу, тоже заметил его присутствие и бросил на него равнодушный взгляд.
«Это ты его привел?» — спросил он невозмутимо, словно речь шла о чем-то совершенно незначительном.
Род окинул взглядом высокого арахнида, а затем посмотрел на маленького, который дрожал от страха, прячась за его спиной. Его брови слегка нахмурились. Было очевидно, что малыш знал этого лидера и очень его боялся. Даже не будучи самым сообразительным, Род смутно догадывался, в чем дело.
«Это ты его бросил, верно?» — мрачно спросил Род, не скрывая упрека в голосе.
Однако, вопреки его ожиданиям, высокий арахнид лишь холодно фыркнул в ответ: «Хмф! Племени арахнидов не нужны бесполезные отбросы. Оставить его с нами — только позорить наш род. Чужак, ты лезешь не в свое дело».
Лидер арахнидов, возвышаясь над Родом, смотрел на него с презрением, но еще больше отвращения было в его взгляде, направленном на маленького арахнида. Казалось, будто само присутствие малыша оскорбляло его взор.
Изначально это были внутренние дела арахнидов, и Роду не следовало вмешиваться, но, увидев такое отношение, он пришел в ярость. К тому же, за все время своего путешествия он ни разу не слышал, чтобы у арахнидов была традиция бросать увечных детенышей. Очевидно, маленький арахнид был исключением.
Род даже представить не мог, как этот малыш смог добраться из такого далекого места до окраин Серой границы и через какие страдания ему пришлось пройти. Он был совсем крошечным, даже голосовые связки у него еще не развились полностью. По меркам людей ему было не больше года или двух.
Если бы не появление Рода и не добрый человек, угостивший малыша вяленым мясом, этот маленький арахнид, вероятно, давно бы умер от голода где-нибудь на обочине дороги. Как же его родители могли быть настолько жестокими?
«Сегодня я точно вмешаюсь в это дело», — решительно заявил Род, вставая перед маленьким арахнидом и защищая его. «Хочу посмотреть, что за родители могут быть настолько бессердечными, чтобы бросить своего ребенка в таком опасном месте».
Его решительный вид заставил окружающих зрителей перешептываться. Они наконец поняли, что происходит. Некоторые сочувствовали судьбе маленького арахнида, другие восхищались поступком Рода, но большинство все же боялось племени арахнидов. В конце концов, это была их территория, и этот самец-арахнид явно занимал высокое положение. Его аура достигала ужасающего пятого ранга.
«Чужак, советую тебе не лезть не в свое дело», — лидер арахнидов холодно уставился на Рода, и атмосфера на улице мгновенно накалилась.
Род ничуть не испугался и спокойно спросил: «Кем ты ему приходишься, чтобы запрещать мне вмешиваться?»
«Я его отец!» — прогремел исполненный гнева и властности голос на всю улицу.
Род застыл на месте. Зеваки вокруг тоже остолбенели. Все взгляды сосредоточились на лидере арахнидов и маленьком арахниде, выражая удивление и недоумение. Неудивительно, что малыш так боялся этого арахнида. Он даже не осмеливался посмотреть ему в глаза. Оказывается, стоящий перед ними и был главным виновником, бросившим ребенка.
«Теперь у меня есть право вмешаться в это дело?» — вновь раздался ледяной голос. Не обращая внимания на попытки Рода помешать, он подошел прямо к маленькому арахниду и схватил его за тощую руку. «Идем со мной. Тебе здесь не место!»
«Ша! Ша!» — маленький арахнид отчаянно сопротивлялся, издавая испуганные крики. Его крошечное тело сильно дрожало, словно он вспомнил, как его бросили в прошлый раз. Однако его маленькое тельце не могло тягаться с высоким лидером арахнидов. Малыша грубо вытащили, и он в панике посмотрел на Рода.
«Разве ты не видишь, как он сопротивляется?!» — лицо Рода потемнело, а голос стал холодным, как лед.
Малыши тоже почувствовали его гнев и выстроились перед ним, готовые атаковать.
Лидер арахнидов презрительно усмехнулся: «И вы думаете, что сможете...»
Но не успел он договорить, как его окутала ужасающая аура, исходящая из самых глубин крови. В следующее мгновение картина перед его глазами изменилась. В бескрайней тьме перед ним возвышалось гигантское существо. Его алые глаза лишь мельком взглянули на арахнида, но этого хватило, чтобы его разум содрогнулся, словно от мощного удара.
Бам! Лидер арахнидов рухнул на одно колено. Его взгляд упал на белого паучка на голове Рода, и в нем отразились ужас и потрясение.
В то же время высокопоставленные арахниды по всему Королевству Арахнидов одновременно открыли глаза, и на их лицах появилось выражение безумной радости.
«Мы почувствовали его! Он в приграничном городе!»
«Быстрее! Немедленно отправляемся туда!»
В одно мгновение множество высокопоставленных арахнидов со всех концов королевства устремились к границе.
А зеваки на улице сейчас все как один раскрыли рты, с недоверием глядя на разворачивающуюся перед ними сцену. Он встал на колени? Лидер арахнидов действительно встал на колени? Что, черт возьми, происходит?
Не только они, даже сам Род был в полном недоумении. Он подумал про себя: «Когда это моя царственная аура стала такой мощной? Я же всего пару слов сказал, а он уже на коленях». Знай он об этом раньше, зачем было тратить столько слов?
Конечно, Род не был дураком. Он понимал, что это как-то связано с Хаку. Однако, пока ситуация не прояснилась, он решил не привлекать лишнего внимания. Воспользовавшись моментом, он быстро подошел и забрал маленького арахнида к себе, сохраняя серьезное выражение лица.
«Не бойся, пока я здесь, никто не посмеет тебя обидеть. В крайнем случае, мы просто уйдем из этого Королевства Арахнидов!»
«Ша-ша~» — маленький арахнид спрятался за спиной Рода, все еще сильно дрожа. Похоже, недавние события его действительно напугали.
Род тоже не ожидал, что бросивший малыша действительно окажется его отцом, да еще и настолько жестоким, что хотел бросить его снова. Это было просто немыслимо! Если бы не то, что этот тип формально был биологическим отцом маленького арахнида, Род был бы не прочь воспользоваться ситуацией и прикончить его.
«Пойдем, раз тебе здесь не нравится, мы не вернемся», — видя, насколько жесток этот тип, Род, естественно, не хотел, чтобы маленький арахнид снова попал в беду. Он развернулся, собираясь уйти, чтобы избежать дальнейших проблем.
«Подождите!» — в этот момент голова лидера арахнидов все еще была в тумане, но он вспомнил, чем была та огромная фигура, которую он только что видел. Он с трудом поднялся, пытаясь подойти ближе.
Маленький арахнид подумал, что тот хочет напасть на Рода, и, преодолев свой страх, с шипением встал перед ним.
И в этот момент принцесса арахнидов, только что получившая известие, поспешно прибыла издалека.
Вдруг раздался грохот, и из земли выросла стена, преградившая путь лидеру арахнидов. Под ногами маленького арахнида засветилось характерное сияние земной магии.
Это заставило всех зевак вздрогнуть, а затем широко раскрыть глаза от изумления.
«Я не ошибся? Он только что использовал магию?»
«Кажется, да...»
«С каких это пор арахниды умеют пользоваться магией?»
«Может, у меня в глазах двоится?»
Как известно, арахниды лучше всего владели искусством убийства и разведки. Благодаря своему превосходному и мощному телосложению они выделялись среди множества рас и смогли основать нынешнее Королевство Арахнидов. Но никто и никогда не слышал, чтобы среди арахнидов были маги. Это было так же нелепо, как если бы среди эльфов вдруг появился берсерк.
Дело было не в том, что арахниды не хотели, а в том, что у них действительно не было никаких магических способностей. Даже представители королевской семьи в лучшем случае унаследовали от предков лишь иллюзорные техники.
«Вы это видели?» — стоявшая неподалеку принцесса арахнидов была одновременно удивлена и обрадована. Несколько старейшин арахнидов рядом с ней дрожали от возбуждения, не сводя глаз с маленького арахнида, окруженного магическим сиянием.
Чужаки не знали, но среди арахнидов существовало древнее предание: если в их племени родится кто-то, способный использовать магию, он станет их следующим жрецом и приведет весь род к процветанию. Надо сказать, что за последние триста лет у них не появилось ни одного жреца. Некогда властвовавшая над всей Серой границей Империя Арахнидов постепенно пришла в упадок, превратившись в нынешнее королевство, вынужденное считаться даже с нежитью. А ведь когда-то эта нежить была не более чем прислужниками их империи.
«Хорошо, хорошо, хорошо! Чей это ребенок? Я обязательно должен забрать его и как следует воспитать!» — один из старейшин не мог сдержать нетерпения и поспешно протиснулся сквозь толпу.
Увидев их появление, особенно принцессу арахнидов, люди вокруг выразили восхищение и расступились, освобождая дорогу.
«Принцесса прибыла!» — кто-то выкрикнул, прервав противостояние в центре толпы.
Род все еще недоумевал, как маленький арахнид мог владеть магией, но, услышав слова «принцесса», сразу же остановился. Подняв голову, он действительно увидел фигуру, еще более внушительную, чем лидер арахнидов. Разве это не та самая принцесса арахнидов, которую он встретил за городом?
Тогда из-за расстояния ощущение было не таким явным, но по мере того, как она приближалась, Род обнаружил, что эта принцесса арахнидов была даже выше, чем он себе представлял, на несколько голов возвышаясь над другими самцами-арахнидами. Неужели Королевство Арахнидов — матриархальное общество?
Не успел он об этом подумать, как лидер арахнидов первым пришел в себя. Потрясенный тем, что маленький арахнид умеет использовать магию, и удивленный внезапным появлением принцессы, он поспешно поклонился ей: «Приветствую вас, Ваше Высочество!»
«Хм, встаньте», — неожиданно голос принцессы арахнидов оказался очень нежным. Более того, ее движения и манеры были очень изящными. Сразу было видно, что она получила прекрасное воспитание. От нее исходила аура благородной девушки из знатной семьи, что заставило Рода пересмотреть свое мнение о ней.
Тем не менее, он все же решил высказаться: «Так вы и есть принцесса арахнидов? Позволять своим подданным нападать на улице — это ваше гостеприимство?»
Эти слова вызвали всеобщее изумление. Даже принцесса арахнидов и старейшины-телохранители обратили на него внимание, и их лица изменились. Однако, что еще больше их удивило, так это то, что в ответ на вопрос Рода принцесса арахнидов не только не рассердилась, но и изящно поклонилась ему.
«Я искренне прошу прощения. Мой соплеменник был слишком груб и оскорбил вас. Чтобы выразить наши извинения, не соблаговолите ли вы посетить мой дворец?»
Ее вежливость застала Рода врасплох. Изначально он собирался продолжать давить и устроить скандал, чтобы добиться справедливости для маленького арахнида. Но он никак не ожидал, что принцесса окажется такой воспитанной и сразу же выдаст комбинацию из извинений и приглашения. В сочетании с ее внушительной фигурой это выглядело настолько противоречиво, что создавало сильный визуальный диссонанс.
Однако, учитывая необходимость решить вопрос с размещением маленького арахнида, Род немного подумал и кивнул: «Хорошо, я пойду с вами».
Сказав это, он повел малышей за отрядом, покидая шумную улицу. Перед уходом принцесса арахнидов бросила взгляд на полустоящего на коленях лидера арахнидов: «Ты тоже пойдешь с нами».
Ее голос был холодным и даже властным, что резко контрастировало с недавней вежливостью. Казалось, будто это два разных человека. Сказав это, она повела отряд прочь, оставив недоумевающую толпу и застывшего на месте лидера арахнидов.
Отдав несколько распоряжений подчиненным, он поспешно встал и с противоречивым выражением лица последовал за группой, оставив позади обсуждающих случившееся зевак.
Когда группа прошла по улицам и вошла во дворец, шедшая впереди принцесса арахнидов вдруг с глухим стуком опустилась на колени перед Родом.
«Потомок Ткача Снов, королевская семья арахнидов, Эйвил Илис, умоляет Великого Предка явить себя».
(Конец главы)
http://tl.rulate.ru/book/119489/4919638
Готово:
