«Что за чертовщина? Я что, потревожил осиное гнездо?» — Род, открыв глаза у Лунного колодца, застыл в изумлении перед открывшейся ему картиной.
Лунный колодец в этот момент напоминал бьющий фонтан, из которого непрерывным потоком хлестала вода. За считанные минуты уровень поднялся почти вдвое, выплеснувшись за края центральной ямы. По приблизительным подсчётам, там было не меньше половины бочки воды.
Род никогда не видел такого изобилия. От радости у него чуть не закружилась голова, и он едва сдержал смех.
«Отлично, просто замечательно!» — воскликнул он. — «Недаром я выбрал этого последователя!»
С тех пор как он в прошлый раз посадил жёлтое фонарное дерево для очистки воды, запасы Лунного источника почти иссякли. Теперь же, когда вода снова прибыла, Род почувствовал прилив уверенности. Теперь он сможет воплотить в жизнь многое из того, что раньше казалось невозможным.
Погрузившись в размышления, Род опустил взгляд на каменную платформу, где лежали три семени. Он только что размышлял о них, желая посадить какие-нибудь высокоуровневые культуры. Вдруг он ощутил слабый отклик и попытался мысленно принять его. К его удивлению, ему действительно удалось получить семена.
Похоже, с ростом его духовной силы связь с последователями становилась всё крепче. Теперь он мог смутно чувствовать ауру подношений. Если его уровень поднимется ещё на несколько ступеней, разве он не сможет выбирать и получать подношения по своему желанию?
«Надеюсь, это что-нибудь стоящее...» — пробормотал Род, разглядывая три одинаковых чёрных семечка, природу которых было невозможно определить. Его запросы были невелики — кукуруза, арбуз или дуриан подошли бы, на худой конец и батат сгодился бы.
«Куда вы направляетесь, господин Род?» — окликнул его Огура.
«Пойду кое-что посажу», — бросил Род через плечо, не оборачиваясь.
Вскоре он оказался рядом с плантацией дерева-мазохиста и принялся копать ямку во влажной земле. Услышав шум, природные эльфы из сада собрались вокруг него, порхая туда-сюда, словно приветствуя рождение новой жизни. Даже Вороны Душ, свившие гнёзда на деревьях, слетели на ближайшие ветки и с любопытством наклоняли головы, наблюдая за происходящим.
«Готово!» — Род, закопав семя и полив его водой, уселся на землю и применил к ней магию выращивания.
Через некоторое время появилось сообщение:
【Выращивание успешно, опыт +1】
【Опыт: 114/200】
«Дело пошло!» — в глазах Рода блеснул огонёк. Получение опыта означало, что здесь можно сажать растения, и они не будут требовательны к условиям, как фонарное дерево или звёздный мох.
Воодушевлённый, он усилил поток маны, превращая её в жизненную энергию и вливая в почву. Это привлекло внимание малышей.
«Кар-р-р! Кар-р-р!» — раздалось с деревьев.
«Р-р-р-р!» — низко зарычал Медведь Большой.
Вороны Душ на деревьях и Медведь Большой внизу, словно почуяв что-то необычное, издали предупреждающие звуки.
Род, продолжая колдовать, тоже чувствовал, что это семя отличается от прежних. Казалось, будто что-то вот-вот вылупится из скорлупы. При этом его мана утекала с невероятной скоростью, словно в бездонную яму.
«Что за чертовщина?» — недоумевал Род. Обычное семя не должно требовать столько маны.
Спустя полчаса Род наконец заподозрил неладное и поспешно достал припасённый Лунный источник, сделав глоток, чтобы мгновенно восполнить ману. Однако через полчаса его мана снова иссякла, и ему пришлось сделать ещё один глоток Лунного источника.
Так повторялось семь или восемь раз, пока не наступила глубокая ночь. Это привлекло внимание Огуры и Альфы, прервавших свою медитацию.
«Почему я чувствую знакомую ауру?» — спросил Огура, нахмурившись.
«Я тоже это ощущаю!» — отозвался Альфа, пытаясь вспомнить источник этой ауры.
В этот момент семя наконец отреагировало. Раздался тихий хлопок, и из земли показался росток, который под воздействием магии выращивания, ускоряющей рост в десять раз, начал стремительно тянуться вверх.
【Посадка успешна, опыт +5】
【Выращивание успешно, опыт +1】
Род обрадовался и сделал ещё один глоток Лунного источника, продолжая применять магию выращивания. Затем росток раскрылся, превратившись в два слегка пушистых зелёных листа, которые продолжали расти.
Роду казалось, что он где-то уже видел нечто подобное. По мере того как росток становился всё выше, а листьев становилось всё больше, недоумение на его лице сменилось подозрением.
Когда растение достигло высоты более полуметра, а на его верхушке распустился бутон, похожий на хризантему, выражение лица Рода застыло.
«Подсолнух?!» — воскликнул он. — «Точно! Разве это не бутон подсолнуха?»
Род был готов разразиться бранью — ведь он потратил столько времени и Лунного источника впустую. Но не успел он и рта раскрыть, как его лицо снова изменилось.
«Нет, похоже, это не подсолнух!» — пробормотал он, вглядываясь в растение.
Словно в ответ на его слова, бутон на верхушке медленно раскрылся, являя взору то, что было внутри. Это оказалась тычинка в форме полумесяца!
Гул-л-л...
Вспыхнул мягкий свет. Над бутоном медленно сформировалась призрачная луна, проливающая вниз тёплый лунный свет.
Все, включая Огуру и Альфу, разинули рты, с недоверием глядя на эту луну. В этот момент они наконец поняли, откуда исходила знакомая аура.
Луна! Это была луна, исчезнувшая триста лет назад!
Хотя это был лишь бесплотный призрак, лунный свет, льющийся вниз, был им так знаком — это был тот самый свет жизни, питавший их души!
«Г-господин Р-род, вы... вы вырастили луну?» — Огура, сглотнув, едва мог говорить от волнения.
Малыши, придя в себя после оцепенения, разразились радостными возгласами, прыгая вокруг призрачной луны. Было видно, что они очень взволнованы.
Только сам Род стоял с растерянным видом. «Что происходит? Я вырастил луну? Разве луну можно вырастить? Это же не какой-то там подсолнух, скорее уж лунноцвет!» — мысли путались в его голове.
«Странно. Слишком странно», — пробормотал он. — «Откуда у последователей взялось такое семя? Неужели его подменили при переходе между мирами?»
«Это действительно луна, аура точно такая же, только намного слабее», — Альфа наконец пришёл в себя, в его голосе слышалось неописуемое потрясение. В отличие от древесного наследия Огуры, он своими глазами видел настоящую луну.
Но ещё больше их поразило то, что под этим лунным светом чёрная почва вокруг стремительно отступала. Словно столкнувшись со смертельным врагом, она не осмеливалась приблизиться ни на шаг.
«Какая мощная рассеивающая сила!» — воскликнули Огура и Альфа, а Род не мог сдержать радости.
Везде, куда падал лунный свет, чёрная почва полностью рассеивалась. Это было просто божественно! «Если нести с собой один такой лунноцвет, разве нельзя будет беспрепятственно пройти через чёрную почву?» — подумал Род, глядя на луну над головой и мечтая о будущем.
Впрочем, это вряд ли возможно, ведь растение оказалось слишком прожорливым. Чтобы вырастить всего один цветок, ему пришлось потратить полночи и огромное количество маны. Видимо, придётся подождать, пока его уровень не повысится, прежде чем он сможет выращивать их в больших количествах.
А пока... Лучше сначала посадить оставшиеся два семени.
Подумав об этом, Род взял два оставшихся семени и посадил их по другим сторонам алтаря. Он трудился до самого утра следующего дня, пока наконец не посадил все три лунноцвета. Над алтарём поднялись три полумесяца, образуя картину трёх лун в небе.
Под лунным светом Род чувствовал, что скорость появления элементальных духов и Духа джунглей заметно возросла. Всего за одну ночь количество светящихся точек на алтаре и вокруг него увеличилось на двадцать процентов. Магические элементы в воздухе стали более концентрированными и начали просачиваться наружу.
«Господин Род, вам не кажется, что эти три луны стали немного круглее, чем вчера вечером?» — в этот момент подошёл Огура.
Будучи природными существами, они могли обходиться без сна, не испытывая особых неудобств. Им требовалось лишь немного времени на обмен веществ. А вот Альфа, будучи драконом, уже давно отправился спать.
«Действительно, они стали круглее», — Род потёр подбородок, внимательно разглядывая луны над головой, и вдруг его осенила мысль. «Как думаешь, может быть, они, как и чёрная луна, становятся полными раз в месяц? Или, может быть, когда эти луны станут полными, наступит время чёрной луны?»
«Ого! Похоже, это действительно возможно!» — Огура, осознав это, быстро прикинул: при такой скорости луны действительно должны стать полными примерно через полмесяца.
«Если это так, то нам больше не придётся мучиться, пытаясь вспомнить, сколько дней осталось до появления чёрной луны», — заметил Род.
«Раз так, давай понаблюдаем ещё несколько дней и проверим, верны ли наши догадки», — Род махнул рукой и направился к алтарю, чтобы отдохнуть.
Хотя древесные духи могли обходиться без отдыха, его духовная сила была слишком истощена. Даже Лунный источник не мог полностью восстановить её. Поэтому вскоре он погрузил свои корни в землю у Лунного колодца и погрузился в глубокий сон.
...
Неизвестно, сколько времени прошло. Когда Род проснулся, снаружи всё ещё было утро. Небо только начинало светлеть, изумрудное небо, прежде загнанное в угол, постепенно рассеивало тьму, вновь занимая главенствующее положение.
Отовсюду доносились радостные возгласы и смех — полные энергии малыши гонялись друг за другом на поляне.
«Неужели я проспал целый день?» — Род мысленно прищёлкнул языком, совершенно не чувствуя течения времени.
Наконец-то он понял, почему долгоживущие существа могут спать по нескольку лет — у них действительно нет чувства времени.
Вытащив корни из земли и стряхнув с них грязь, Род почувствовал себя бодрым и свежим. Казалось, даже кора на его теле стала выглядеть ярче.
«Кажется, я давно не мылся», — подумал он, проводя рукой по телу и счищая отмершую кору. Тряхнув головой, он увидел, как с неё посыпались пожелтевшие листья — результат обмена веществ.
Оглядевшись, он не увидел Огуры — видимо, тот вернулся в Море Леса. Альфа, как обычно, неотступно следовал за Кабой, не отходя от него ни на шаг. Он никак не отреагировал на пробуждение Рода.
Всего один день. Для драконов сон измеряется десятилетиями. Поэтому один день для них — это всего лишь «короткий перерыв», который даже сном не назовёшь.
Род не стал об этом задумываться и сразу прыгнул в водоём у края алтаря, чтобы хорошенько смыть с себя грязь. Затем он высунул голову из воды и посмотрел на Альфу.
«Пока я спал, ничего не случилось?»
Этот вопрос привлёк внимание малышей. Увидев, что он погрузился в воду, они с любопытством подошли ближе и тоже попытались окунуть ножки в воду.
Детёныш чёрного дракона Каба оказался ещё решительнее — он с разбегу прыгнул в воду. Словно утка, он нырнул и проплыл довольно далеко, пока не ударился головой о камень на другом берегу. Это вызвало смех у остальных малышей, а Вороны Душ в небе разразились громким карканьем.
«Кажется, в Друидском Логове что-то происходит», — Альфа подошёл и почтительно сообщил.
«Что-то происходит? Что ты имеешь в виду?» — Род вышел из водоёма на берег, внимательно глядя на Альфу.
«Точно не знаю, но я смутно ощущаю, что чёрные звери там, похоже, взбунтовались. Я вылетал наружу в своём истинном облике и смог увидеть ситуацию в радиусе пятидесяти километров».
Пятьдесят километров — это уже очень далеко. Стоит отметить, что Огура, тоже обладающий душой пятого ранга, мог удаляться всего на десять с небольшим километров.
«Бунт чёрных зверей?» — Род встревожился. — «Надеюсь, они не направляются в нашу сторону?»
«Нет», — Альфа покачал головой. — «Наоборот, они движутся к границам леса. Видимо, там что-то случилось. Хотите, я потрачу силу души и слетаю посмотреть?»
При нынешнем уровне восстановления он мог быстро долететь до границы в своём истинном драконьем облике, но это нанесло бы серьёзный урон его душе.
Род, конечно, знал об этом и отклонил его предложение. «Не нужно, я сам посмотрю. Если возникнет опасность, мы всегда успеем туда добраться».
(Конец главы)
http://tl.rulate.ru/book/119489/4911656
Готово:
