В то время как Огура, находясь в Море Леса, подробно описывал древесным духам ситуацию в Лесу Снов, на алтаре Лунной богини раздавались непрерывные возгласы:
«Да-да-да, вот так!»
«Ещё немного усилий, почти вошло!»
«Хм... Ах... Всё, уже внутри!»
На краю поля Род, обхватив большой деревянный столб, вставлял его в глубокую яму, чтобы отделить друг от друга участки пшеничного поля. Эйна стояла рядом, помогая засыпать яму землёй.
Если бы другие демоны увидели, как принцесса суккубов занимается таким делом, они, вероятно, умерли бы со смеху. Но сейчас Эйна совершенно не обращала на это внимания. Она работала, чтобы заработать еду, поэтому трудилась с невиданным усердием.
Когда все столбы были установлены, она вытерла пот со лба и подошла к отдыхающему Роду, который попивал воду. Эйна села рядом, подперев подбородок рукой, и принялась искоса разглядывать его.
«Чего тебе? Тоже хочешь пить?» — Род протянул ей свой самодельный ковш из листа.
«Не нужно», — Эйна покачала головой, не отводя взгляда.
Спустя некоторое время она нерешительно спросила: «Ты каждый день этим занимаешься?»
«Да, а что?»
«Эм... Ничего», — после паузы ответила Эйна.
Действительно, для расы древесных духов взращивание жизни было делом первостепенной важности. Как и её собственные усилия по сохранению жизни соплеменников.
«Кстати», — Род обернулся. «Ты ведь хорошо знакома с Друидским Логовом, верно?»
«Не сказала бы, была там всего несколько раз. Почему ты вдруг об этом спрашиваешь?»
«Я собираюсь туда завтра, хочу посмотреть, смогу ли найти больше лунных камней. Думал найти кого-нибудь, кто мог бы показать дорогу».
«То есть ты хочешь, чтобы я была проводником? А как насчёт раздела лунных камней?»
Когда речь зашла о лунных камнях, Эйна наконец стала серьёзной. Сейчас им действительно очень нужна была эта вещь. Каждый раз, когда наступала чёрная луна, она и её соплеменники были вынуждены полагаться на лунные камни в бою, чтобы защитить свои души от поглощения. Но из-за большого количества соплеменников одного лунного камня было явно недостаточно, и почти каждое появление чёрной луны приводило к тяжёлым потерям.
К тому же лунные камни были самым дефицитным ресурсом во всём Мире Чёрной Земли. Каждая раса искала их повсюду, даже обменивая на другие ценные ресурсы. Их ценность была неоспорима.
«Кто найдёт, тому и достанется. Если найдём вместе — разделим поровну. Как тебе?» — предложил Род.
«Хорошо, тогда я буду отвечать за сдерживание чёрных зверей второго уровня и выше».
«По рукам!» — Род немного подумал и согласился.
В конце концов, у них были всего лишь деловые отношения. Нельзя было просить кого-то о помощи и при этом забирать все лунные камни себе. К тому же он никогда не был в Друидском Логове, так что с проводником было бы надёжнее.
Именно поэтому он оставил Эйну здесь и заставил её дать клятву души — он готовился к исследованию Друидского Логова. Если повезёт, они смогут найти немало лунных камней.
Вскоре оба начали обсуждать план завтрашней вылазки и список необходимых вещей. Когда Эйна узнала, что Род намеренно распространил по лесу фонарные деревья для уничтожения чёрных зверей, она была потрясена ещё больше.
«Это же безумие! Ты не боишься, что эти растения нападут на тебя?» — воскликнула она.
«Не волнуйся, я могу общаться с ними», — спокойно ответил Род.
Тут Род не соврал. С тех пор как он стал Садовником, он обнаружил, что может общаться со всеми растениями. Хотя это была лишь простейшая ментальная связь, он мог извлечь из неё много полезной информации, даже эмоции растений.
Возможно, это был скрытый талант Садовника. Хотя, честно говоря, от него было мало толку.
«Ещё кое-что», — вдруг вспомнил Род. «В прошлый раз ты убежала так быстро, что я не успел спросить. Вы, демоны, от рождения не боитесь чёрной земли или у вас есть какой-то способ противостоять ей?»
Из обрывков фраз Эйны Род примерно догадался, что место обитания демонов, похоже, находится очень далеко отсюда, по крайней мере, гораздо дальше, чем Друидское Логово. Если это так, то они должны были встретить множество чёрных зверей высокого уровня по пути сюда. Он не верил, что они могли просто так добраться сюда.
«Об этом можешь даже не мечтать», — Эйна, конечно, поняла, о чём он хочет спросить, и сразу ответила: «Это врождённый талант нашей расы ночных демонов. Мы можем сливаться с тьмой и передвигаться в тенях, но это лишь позволяет нам избегать обнаружения некоторыми чёрными зверями. Полного иммунитета к чёрной земле у нас нет».
«Вот оно как», — Род был немного разочарован этой новостью.
Он надеялся раздобыть какой-нибудь способ противостоять разъедающему действию чёрной земли. Теперь он понял, что недооценил ужас чёрной земли. Полностью очистить эту область от загрязнения будет долгим и трудным путём.
«Ладно, давай отдохнём. Завтра утром, когда придёт Огура, мы отправимся», — сказал Род, вставая и собираясь вернуться к алтарю.
Увидев это, Эйна тут же запаниковала.
«А? Тогда... где мне спать сегодня?» — спросила она с тревогой в голосе.
«Где хочешь. Вон там полно соломы, сделай себе постель и перебейся как-нибудь. Или ты хочешь спать со мной?» — небрежно бросил Род.
Отлично!
Глаза Эйны мгновенно загорелись.
Неужели она наконец-то испытает свой первый половой акт? Говорят, что после первого соития сила суккуба значительно возрастает. Интересно, правда ли это?
С надеждой Эйна снова посмотрела на Рода.
Но обнаружила, что Род уже ушёл далеко, оставив ей лишь вид своей спины.
Это так разозлило её, что она топнула ногой, надула щёки и побежала собирать солому на пшеничном поле.
«Ну погоди у меня, когда я вернусь в следующий раз, я обязательно выучу более мощные чары обольщения!» — пробормотала она сквозь зубы.
Её вид, полный обиды, заставил малышей неподалёку недоумевать, что с ней такое творится.
А в это время на алтаре Род, только что подошедший к Лунному колодцу, с недоумением смотрел на жертвенный стол перед собой.
«Странно, а где мой гриб?» — пробормотал он.
Куда подевались его два больших чёрных толстых гриба?
Как они вдруг исчезли?
Он отчётливо помнил, что когда появилась Эйна, два гриба лежали на жертвенном столе. А теперь они бесследно пропали. Неужели кто-то из малышей не удержался и съел их? Но ведь они ядовитые!
«Кто из вас съел грибы, которые я оставил здесь?» — Род обернулся к малышам, прибежавшим к источнику, чтобы «прокачаться».
«Ия?» — Малыш наклонил голову, ничего не понимая.
«Га-га?» — Ворон Душ тоже склонил голову в недоумении.
Медведь Большой и вовсе выглядел глуповато, явно не понимая, о чём идёт речь.
Значит, не они это съели.
Тогда...
Род вдруг подумал о другой возможности и резко повернулся к статуе Лунной богини. Его лицо приняло странное выражение.
В то же время в магической башне городка Дуя дверь комнаты для медитаций с грохотом распахнулась, и оттуда выбежал Томас, держась за живот. Его лицо приобрело фиолетовый оттенок.
«Туалет, где здесь туалет?!» — прокричал он, озираясь по сторонам.
Снова раздался громкий звук — дверь туалета захлопнулась, оставив группу учеников стоять снаружи в недоумении.
Лишь час спустя дверь туалета снова открылась.
Томас, одной рукой держась за дверной косяк, а другой — за бедро, шатаясь, вышел наружу. Он выглядел так, словно из него высосали все соки.
Один из учеников с острым зрением быстро заметил изменения и с недоумением спросил: «Господин Томас, ваши волосы... почему они стали чёрными?»
Волосы?
Волосы почернели? Только что вышедший Томас на мгновение застыл, затем повернулся к зеркалу в умывальной комнате и замер на месте.
Почернели.
Действительно почернели!
Его изначально седые волосы после употребления того странного гриба вдруг стали чёрными. Даже дряблая кожа стала более упругой!
«Это...» — Томас открыл рот, не веря своим глазам.
Все знают, что волосы отражают физическое состояние человека. Даже он, маг природы, владеющий магией жизни, не мог мгновенно сделать свои волосы чёрными.
В шоке он тут же побежал обратно в комнату для медитаций, вытащил из мусорного ведра выброшенный чёрный гриб. Его руки слегка дрожали.
«Быстро, быстро сообщите на аукцион!» — воскликнул он, обращаясь к ученикам. «Скажите, что у меня есть сокровище, способное вернуть молодость, и я хочу его выставить на торги. Пусть немедленно организуют аукцион!»
Не обращая внимания на ошеломлённые взгляды учеников, он захлопнул дверь и бережно спрятал чёрный гриб, даже специально поместив его в хрустальную шкатулку.
«Разбогател, разбогател...» — бормотал он себе под нос. «Теперь наконец-то появились средства на ремонт магической башни. Благодарю Лунную богиню за её милость!»
Другие не знали, но Томас сейчас был беден как церковная мышь.
С одной стороны, нужно было поддерживать работу магической башни, с другой — платить зарплату стольким ученикам. Расходы давно превышали доходы.
Если так будет продолжаться и дальше, возможно, ему действительно придётся, как говорили некоторые, опуститься до того, чтобы заняться бизнесом ради денег. Для почтенного мага это было бы просто оскорблением! Очевидно, Лунная богиня тоже не могла больше смотреть на это и специально послала эти два драгоценных гриба, чтобы улучшить жизнь своих верующих.
Слава жизни!
Слава луне!
(Конец главы)
http://tl.rulate.ru/book/119489/4911241
Ziablic (читатель/культиватор основы ци)
21 апреля 2026 в 14:27
0
Готово:
