«Господин Томас, скорее сюда! Я могу использовать магию!» — взволнованные крики учеников эхом разнеслись по первому этажу Высокой Башни, едва Томас переступил порог.
В центре просторного зала юная девушка, обычно занятая сортировкой книг и свитков, с благоговейным трепетом держала в ладонях парящий огненный шар. Пламя отбрасывало причудливые блики на её раскрасневшиеся от волнения щёки, а вокруг неё столпились другие ученики, наперебой обсуждая происходящее. Воздух в помещении буквально искрился от возбуждения и хаоса.
Как известно любому, кто хоть немного знаком с искусством магии, её использование состоит из двух ключевых этапов. Сначала необходимо активировать внутреннюю ману, а затем направить магические элементы из окружающего пространства для создания магического узора. Конечно, существует возможность колдовать, напрямую расходуя накопленную в теле ману, но этот метод слишком затратен и обычно используется лишь в крайних случаях.
К тому же, с тех пор как маги утратили способность чувствовать магические элементы, их тела почти полностью лишились запасов маны. О каком полноценном колдовстве в таких условиях могла идти речь? Поэтому огненный шар в руках девушки, созданный с помощью магических элементов, вызвал такой ажиотаж.
«Элементы... действительно возродились», — пробормотал Томас, застыв на месте, словно громом поражённый. В его голосе смешались потрясение и растерянность.
Этого момента он ждал невероятно долго, но теперь, когда чудо наконец свершилось, всё казалось нереальным, будто сон наяву. Старый маг, разменявший четвёртую сотню лет, сейчас выглядел как самый обычный старик. Он медленно, словно во сне, приближался к огненному шару. Казалось, будто он видит не просто пламя, а огонь надежды, который вновь разгорелся в его измученном ожиданием сердце.
Сквозь танцующие языки пламени Томас словно видел себя в молодости — талантливого, самонадеянного юнца, только-только вступившего на путь магии. Волна ностальгии накрыла старика с головой. Казалось, время повернуло вспять, вернув их в тот полный жизни весенний день триста лет назад.
Томас знал: это, несомненно, было деяние Лунной богини. Она наконец ответила на их трёхсотлетние молитвы и мольбы. А он... Он станет первым магом-наставником, который встретит её величественное возвращение!
В этот судьбоносный момент Томас расправил плечи и гордо выпрямился. Окинув взглядом окруживших его учеников, он наконец позволил себе улыбнуться — впервые за долгие годы.
«Сегодня, — торжественно произнёс он, — я начну обучать вас созданию магии первого ранга. Сможете ли вы её освоить — зависит только от ваших способностей и усердия».
«Ура!» — радостные возгласы учеников заполнили пространство, отражаясь от стен древней башни.
Казалось, вся магическая башня словно стряхнула с себя многовековое оцепенение и вновь наполнилась жизнью и энергией. В воздухе витало предвкушение возвращения золотой эры магии.
...
Подобные сцены в эти дни разворачивались по всему миру.
Поначалу многие считали происходящее случайностью или чьей-то злой шуткой. Однако по мере того, как всё больше людей начали ощущать присутствие магических элементов, новость молниеносно распространилась по различным кругам, вызывая небывалый переполох.
Одни, охваченные любопытством и надеждой, принялись повсюду расспрашивать, пытаясь подтвердить достоверность удивительной информации. Другие же, более осторожные и скептически настроенные, предпочли занять выжидательную позицию, не поддаваясь всеобщему ажиотажу. Всё-таки расцвет магии случился триста лет назад — для большинства это было не более чем далёкой легендой.
Однако больше всех этим неожиданным событием заинтересовались местные филиалы Святого Храма.
«Немедленно выясните, что происходит!» — прогремел голос Верховного Жреца Реймонда в молитвенном зале. Его обычно добродушное лицо исказилось от гнева и тревоги. «Откуда взялись эти магические элементы? Мы должны знать правду!»
В нынешней непростой ситуации, когда противоречия между Святым Храмом и Империей обострялись с каждым днём, а последователи зловещего Бога смерти в любой момент могли нанести коварный удар, возрождение магии грозило серьёзно подорвать авторитет Храма среди простого народа.
Этого ни в коем случае нельзя было допустить!
Не теряя ни минуты, по всем подконтрольным Святому Храму территориям началось лихорадочное движение. Даже Империя, обеспокоенная происходящим, отправила своих агентов расследовать это загадочное дело.
Однако их необычная активность лишь подлила масла в огонь народных слухов, подтверждая в глазах простых жителей правдивость невероятных новостей. Всё больше людей, движимых любопытством и надеждой, пытались почувствовать магию, о которой раньше только слышали в легендах.
Среди обывателей постепенно распространялось новое веяние, словно семя, посаженное в плодородную почву...
...
А тем временем в таинственном Лесу Снов...
Под испуганным взглядом Рода наконец-то рассеялись эффекты его чересчур пафосного повышения ранга, и всё вокруг вернулось в прежнее умиротворённое состояние.
«Фух... Наконец-то закончилось», — выдохнул Род с облегчением, плюхаясь на мягкую лесную подстилку. «Чтоб его. И зачем нужна была вся эта показуха?»
К счастью, весь этот магический переполох начался так же внезапно, как и закончился. Род даже боялся представить, к каким катастрофическим последствиям это могло привести, продлись оно дольше.
Убедившись, что вокруг всё спокойно, он тут же погрузился в себя, с нетерпением ощущая изменения в своём преобразившемся теле.
Во-первых, он с удивлением отметил, что его физические показатели значительно улучшились. Хоть внешне он и выглядел теперь немного пугающе, но стал гораздо выносливее, чем раньше. Теперь он мог какое-то время выдерживать атаки чёрных зверей ниже первого ранга, даже не двигаясь с места. «Неплохо, — подумал Род. — Теперь я как минимум смогу убежать, если что».
Во-вторых, его сильные стороны стали ещё сильнее. Духовная сила и запас маны увеличились вдвое, что открывало совершенно новые возможности. Теперь он мог практически мгновенно создавать магию начального уровня, словно дирижируя невидимым оркестром магических элементов.
Обычно даже для простейших заклинаний требовалось время на построение магического узора, но сейчас он чувствовал, что может создавать их одной лишь мыслью. «Вот она, невероятная сила удвоенной духовной силы!» — восхитился Род про себя.
Однако больше всего его взволновало появившееся перед глазами системное уведомление:
【Повышение ранга успешно.】
【Текущий уровень: 10 (первый ранг)】
【Выберите направление развития:】
【1. Профессиональная магия первого ранга: Урожай (Активируйте ману, чтобы наложить заклинание на выбранное растение и увеличить его урожайность. Максимальное увеличение — в десять раз, в зависимости от затрат маны.)】
【2. Профессиональная магия первого ранга: Барьер жизни (Магия выращивания может создавать для объекта воздействия защитный барьер, способный выдержать определённое количество атак. После прекращения действия заклинания скорость роста объекта увеличивается в десять раз на протяжении 30 минут.)】
Вопреки ожиданиям Рода, достигнув первого ранга, он получил возможность выбрать направление развития профессии. И это была та самая профессиональная магия, о которой он так долго мечтал!
Однако, увидев два варианта, он чуть не упал духом. «Погодите-ка, — пронеслось в его голове, — почему опять магия растениеводства? А как же обещанные чудеса вроде "топнул ногой — и тысячи деревьев выросли", "взмахнул рукой — и мёртвые воскресли, а природа возродилась"?»
Род мысленно усмехнулся. «Не обещали? Ну раз не обещали, так сами бы и придумали! Неужели для этого нужны подсказки? Получается, весь этот пафосный эффект повышения ранга был нужен только для фейерверка? А я-то надеялся получить какую-нибудь крутую награду».
«И чего я только обрадовался», — вздохнул Род, смирившись со своей участью. Он принялся тщательно изучать преимущества и недостатки обоих вариантов, словно от этого выбора зависела судьба мира. А может, так оно и было?
Первый вариант, несомненно, представлял собой совершенно новую профессиональную магию. Эффект у неё был простой — повышение урожайности. «Такая себе, скромненькая способность...» — подумал Род, но что-то подсказывало ему, что за этой простотой может скрываться нечто большее.
Второй вариант был чем-то вроде пассивного навыка, усиливающего магию выращивания. Его эффект, однако, приятно удивил Рода. Оказывается, он мог создавать для объекта воздействия защитный барьер, а также сохранять усиливающий эффект в течение получаса после окончания заклинания.
Род задумался. Стоит отметить, что магия выращивания действовала на все растения, даже на те, что были призваны с помощью других заклинаний. По сути, это была мощная магия, сочетающая в себе лечение, восстановление, защиту и ускорение роста. «Может, выбрать второй вариант?» — размышлял он, взвешивая все за и против.
С одной стороны — повышение урожайности, с другой — усиление скорости роста. Два совершенно разных направления развития, причём второй вариант на первый взгляд казался более заманчивым и универсальным.
Но когда дело дошло до принятия окончательного решения, Род всё же заколебался. Глядя на краткое описание первого варианта, он не мог отделаться от ощущения, что эта магия не так проста, как кажется на первый взгляд.
«А вдруг...» — мелькнула в голове Рода неожиданная мысль. «Ну, просто предположим... Что если магия "Урожай", как и магия выращивания, будет действовать на все растения? Разве я тогда не упущу мощное средство?»
Всё-таки усиление Лозового кнута уже не раз его выручало, да и защитные заклинания он сможет выучить в будущем. Чем больше Род размышлял, тем сильнее склонялся к первому варианту.
«Ладно, решено!» — воскликнул он, наконец приняв решение. «Выбираю тебя, "Урожай"! Надеюсь, ты меня не подведёшь».
(Конец главы)
http://tl.rulate.ru/book/119489/4908532
Готово:
Использование:
