В ходе беседы Род осознал, что не сможет выяснить ничего полезного. Древесные духи, как и он сам, мало что знали о событиях трехсотлетней давности, иначе не оказались бы в столь плачевном положении. Поэтому он решил сменить тему:
«Сколько у вас осталось таких боевых деревьев, как ты?»
«Примерно шестьдесят... наверное?» — неуверенно ответил Огура. — «С тех пор как мы лишились источника духовной силы, все впали в спячку. Только я кое-как поддерживаю бодрствование за счет подработок».
Его лицо выражало смущение. Под «подработками» он подразумевал нечто похожее на вызов демонов через жертвенный круг — принимать призывы других рас, проецируя свое сознание для решения их проблем и попутно собирая подношения.
Когда он впервые попал в Лес Снов, его надменный тон объяснялся тем, что он думал, будто его снова кто-то призывает, и хотел произвести впечатление. Если бы он не выглядел крутым, кто бы стал призывать его с подношениями? Наверняка те люди и представить себе не могли, что в глубине души этот тип — настоящий простофиля.
«Шестьдесят с лишним?» — услышав это, глаза Рода загорелись.
Помощники! Разве не это ему сейчас больше всего нужно? Вот уж действительно — на ловца и зверь бежит. Боевые деревья — элитные бойцы среди древесных духов. С ними можно не бояться нападений черных зверей. А если посмотреть на их мощные стволы — какие из них выйдут землекопы и пахари! В свободное время они смогут помочь со строительством домов, рытьем каналов и прочим. Словом, появились как нельзя кстати. Нужно хорошенько уговорить их прийти на помощь.
Огура не подозревал о его мыслях. Поколебавшись, он наконец не выдержал и взмолился:
«Господин Посланник...»
«Зови меня просто Род».
«Ох, тогда... господин Род, не могли бы вы помочь нам? Если так пойдет и дальше, наш род древесных духов действительно вымрет».
«Как именно я могу вам помочь?»
«Очень просто — любые предметы, содержащие жизненную энергию, смогут пробудить моих собратьев!»
Было видно, что род древесных духов и впрямь на грани исчезновения. Иначе они не стали бы так жалобно умолять о помощи.
Род на мгновение задумался, затем достал из центра алтаря пшеницу, которую оставил для подношений, и протянул ему.
«Как думаешь, это подойдет?»
На данный момент единственное, что он мог предложить в больших количествах и что содержало энергию — эта пшеница. Достаточно было несколько раз посеять и собрать урожай, чтобы наладить массовое производство.
«Что это?» — Огура с недоумением взял пшеницу. Но как только она оказалась у него в руках, его глаза широко распахнулись.
Какая концентрированная жизненная сила! В несколько раз сильнее, чем у любых плодов или злаков, которые он когда-либо видел!
«Это... это действительно можно нам?»
«Ну, можно-то можно, но у меня осталось не так много семян. Придется несколько раз посеять и собрать урожай. Тебе нужно будет остаться и помочь мне с работой».
Род выглядел озадаченным. Это же обычная пшеница, стоит ли так бурно реагировать? Он бросил несколько зерен в рот и поглотил их. Хм... действительно, немного маны восстановилось, но все же не настолько, чтобы так преувеличивать.
Похоже, древесным духам и правда живется несладко. Но раз уж рабочая сила сама идет в руки, грех отказываться. Тем более сейчас ему как раз не хватает помощников.
«Без проблем!» — Огура согласился, почти не раздумывая.
Ведь еще до того, как его призвали в Лес Снов, старейшины наказали ему во всем следовать указаниям и любой ценой помогать восстанавливать лес, даже если придется рисковать жизнью! Нельзя допустить, чтобы Лес Снов пострадал хоть немного! А новость о возрождении Леса Снов старейшины полностью засекретили, закрыв связь между центром Моря Леса и внешним миром, чтобы обеспечить безопасность леса до его полного восстановления.
Они ждали этого дня слишком долго!
«Пойдем, я покажу тебе окрестности», — получив согласие Огуры, Род заметно повеселел.
Как оказалось, его план по накоплению продовольствия был верным и так быстро пригодился. Заручившись обещанием древесных духов, дальнейшие действия были просты.
Для начала нужно накопить достаточно растений, содержащих жизненную энергию, чтобы пробудить спящих сородичей Огуры. Так он получит несколько десятков сильных помощников. Учитывая фанатичное поклонение древесных духов Лунной богине, заручиться их помощью будет несложно.
Вскоре Род повел духовное тело Огуры осматривать недавно вспаханные пшеничные поля. Он планировал после созревания этой партии пшеницы использовать весь урожай как семена для следующего посева. Повторив это два-три раза, можно добиться поразительного роста урожайности, более чем достаточного для обеспечения всего рода древесных духов.
Что касается Огуры, его поразила черная земля снаружи — глаза чуть не вылезли из орбит.
«Черная земля, пожирающая жизненную силу, так вот она какая! Старейшина говорил, что триста лет назад он почувствовал распространение энергии смерти в лесу, а потом случилась беда».
С тех пор как произошла катастрофа, они постоянно гадали, не был ли Лес Снов полностью уничтожен. Ведь любой последователь Лунной богини мог войти в Лес Снов через медитацию или во сне, при этом их тела и души разделялись. Поэтому со стороны казалось, будто они просто погружаются в глубокий сон. Но теперь, когда Лес Снов стал таким, он уже не мог вместить такое огромное количество душ. Куда же делись все эти спящие души?
«Как видишь», — Род, шедший впереди, пожал плечами, — «сейчас Лес Снов выглядит именно так. Чтобы вернуть ему прежний вид, потребуется немало времени».
Услышав это, Огура тоже пришел в себя. Точно, ведь он пришел сюда помогать восстанавливать лес! Какая разница, что случилось в прошлом, нет леса — вырастим новый, чего проще. К тому же он никогда не видел настоящего Леса Снов, так что особого потрясения не испытывал.
«Пойдем, мы как раз готовим землю под следующий посев, рук не хватает, ты тоже поможешь».
«Положитесь на меня», — Огура дважды ударил себя в грудь.
Будучи древесным духом, да еще и сильнейшим боевым деревом, разве может он не справиться с обработкой земли? Да это для него — раз плюнуть!
Вскоре он последовал за Родом к внешней части алтаря. Малыш, услышав шум, высунул голову из ямки на пшеничном поле, словно суслик, с любопытством разглядывая нового великана.
«Эй, малявка, отдыхай в сторонке, здесь я сам разберусь», — Огура, указав на Малыша, заносчиво произнес.
Он еще помнил, как этот малец тыкал в него чем-то острым, да так, что было больно. На этот раз он просто обязан взять реванш и хорошенько показать себя перед господином Родом. Пока у господина Рода нет последователей, место главного советника я, Огура, займу без лишних церемоний.
«Ия!»
Однако, вопреки ожиданиям, столкнувшись с таким высокомерием, Малыш не только не отступил, но и выругался, молниеносно вскарабкался на него и принялся яростно выдергивать веточки из его головы.
Огура хотел было стряхнуть его, но, только подняв руку, уставился на Малыша, словно увидел призрака.
«Стой, стой, как ты можешь касаться моей души? А-а, ты... от тебя исходит аура предков! Это невозможно!»
Оглушительный вопль разнесся по всему алтарю.
Ничего не поделаешь, аура предков древесных духов была запечатлена в самом их наследии. Любой древесный дух, получивший это наследие, мог мгновенно распознать эту ауру, ошибки быть не могло.
Огура не мог поверить своим глазам. Как у этого крошечного существа, которое даже до его пальцев ног не дотягивало, могла быть аура предков древесных духов, причем такая чистая? Очевидно, он получил наследие.
«Стой, стой, стой!»
«Я сдаюсь, хватит!»
Огура вопил не переставая. Перед лицом этого подавляющего эффекта, проникающего в самую душу, он был совершенно беспомощен. Какой уж тут главный советник.
Пока есть Малыш, ему в лучшем случае светит место заместителя. Ладно, пусть будет заместитель. Уступить наследию предков не зазорно. Я, Огура, все равно останусь самым важным последователем господина Рода.
«Ия!»
Увидев, что он сдался, Малыш наконец прекратил. Помахав маленьким кулачком, он гордо вернулся на землю, словно утверждая свое главенство.
Бедняга Огура. Только прибыл, а уже стал самым бесправным на всем алтаре.
(Конец главы)
http://tl.rulate.ru/book/119489/4908034
Готово:
Использование:
