Они не собирались задерживаться в Замке. Первоначально мужчина вернулся в замок со священником, чтобы тот помог вайфу, но ситуация приняла немного неожиданный оборот.
Константина немного расстроило, что он не мог пока помочь с глазами Ирине. То, что её глаза оказались здоровы, указывало на другую природу слепоты, вероятно — казуальную. Мужчина попытался сам помочь вайфу, но слишком далеко в своих стараниях не заходил, откровенно опасаясь навредить. Константин чувствовал, что мог лечить и снимать эффекты с самого себя, но…
Скажем так, в онлайн он не очень любил ходить. Костя просто не умел помогать другим.
Он знал ультимативный казуальный приём, который мог потенциально помочь Ирине, но пока не мог его использовать. Оставалось лишь ждать.
И фармить.
Не нужно было уточнять, насколько счастливой была Ирина, получив столько заботы от Погасшего. Пусть он пока не мог вернуть ей зрение, уже сам факт всей оказанной помощи заставлял её сердце биться чаще.
Подаренное же кольцо, несущее в себе частичку тепла фаната вайфу…
Расценивалось дороже любого, даже самого дорогого украшения.
— Я буду ждать твоего возвращения, Константин из Погасших.
Эдгар кашлянул в кулак, видя, как широко улыбалась дочь, сжимая в руках кольцо. Такой невозмутимой решительности от Погасшего Эдгар совсем не ожидал. Мужчина не до конца понимал, что делать в такой ситуации. Просто наблюдать? Или попытаться дать какой-то совет? А какой он мог дать? Или попытаться поговорить с заботливым, но всё ещё… кхм, необычным Погасшим?
И всё же, комендант предпочитал пока просто наблюдать.
— Мы были ради видеть вас, господин. Захаживайте… почаще, да…
Костя невозмутимо пожал плечами.
Как квесты дадут.
— Я постараюсь пошить д-для вас лучшую одежду, г-господин!..
Кого в Замке Костя точно не ожидал встретить — так это Бока. Думая, в целом, по большей части только про вайфу, было тяжело помнить про все остальные побочные квесты.
Мужчина с первого дня нахождения в Междуземьи знал про «динамичность» квестов. И всё же, осознавать, что сами вайфу могут продвигать по своему желанию квесты…
Довольно необычно.
Константин, осмысляя тленность квестов и, наверное, бытия, на заявление поселившегося в Замке Бока лишь кивнул.
— Я тоже отправлюсь в путь, — сконфужено улыбнулся Корин. — Мне нужно многое переосмыслить. Я подумываю уйти из крепости Круглого стола. Ты знаешь благородного героя Золотую Маску?
Константин, немного удивлённый неожиданному продвижению одной из скучнейших цепочек квестов в игре, пожал плечами.
— Да.
Корин вздохнул, собираясь с мыслями. Последние дни оказались для него слишком нервными. Священник чувствовал, что ему и самому нужна была помощь.
— Когда-то он был Погасшей душой, жившей неподалёку от Междуземья, и вместе с тем — великим учёным, который предвидел явление видений благодати. Я слышал, сейчас он странствует по Междуземью в одиночестве, надеясь отыскать Золотой Порядок… Я многое бы отдал, чтобы получить от него наставление и даже, быть может, помочь ему в изысканиях.
— Удачи.
Из-за общей невозмутимости Погасшего было тяжело сказать, искренне он желал удачи Корину или нет. Но он, по крайней мере, постарался.
Последователь Золотого Порядка криво ухмыльнулся.
Вера многое значила. Было бы странно, если бы вера ничего не значила в мире, в котором влияние объектов поклонения можно было увидеть невооружённым взглядом. Константин следовал за неизвестным, непонятным Внешним Богом, что должно было пугать и настораживать, но по какой-то причине Корин вместо этого чувствовал спокойствие и какую-то странную внутреннюю теплоту.
И, как порядочный священник, возмущение: он мог сделать лучше. Только дайте ему время, и он…
Корин мысленно застонал.
Возможно, поразительная незатейливость веры Погасшего смогла его немного зацепить. Или не немного. И именно поэтому последователю Золотого Порядка нужна была помощь в том, чтобы разобраться в себе.
Герой Золотая Маска должен был знать ответ!..
Когда священник ушёл, Константин и сам уже думал было отправиться в путь, но у квестов, очевидно, было своё мнение на этот счёт: неожиданно пришёл недовольный привратник, за которым, воровато оглядываясь, шла другая цепочка квестов, после которой мужчина чувствовал себя обманутым(100).
Кеннет Хейт.
Светловолосый мужчина средних лет с золотистыми глазами и волосами сразу привлекал внимание, как и общее убранство одежд, которым простой люд уж точно не мог похвастаться. Правда, общий потрёпанный и зашуганный вид не внушал доверия.
Ему, определённо, пришлось пройти нелёгкий путь, чтобы добраться до Замка Грозовой Завесы.
— Это плохо…
Шепот Ренни заставил Мелину перевести на неё взгляд. Лунная полубогиня уже даже не зевала. Пусть на физическом теле куклы усталости Ренни было не видно, её призрачное лицо передавало весь спектр усталости, которую испытывала полубогиня.
Она избегала разговора с Погасшим в последнее время, но теперь должна была дать ему задание. Приготовления были закончены и теперь ей осталось лишь ждать. Константин, в конце концов, всё ещё был её слугой, пусть и позволил себе поступить непростительно нагло!
С другой стороны, мужчина доказал, что, в некотором роде, имел право на свою наглость. Самую чуточку.
Возможно, живи они в мирной Эпохе, и действия Константина посчитали бы просто варварскими, но в нынешней его, в каком-то смысле, можно было назвать ещё венцом благородства и чести. За некоторыми исключениями.
Кеннету не потребовалось много времени, чтобы прийти в себя. На фоне остального Междуземья Замок Грозовой Завесы теперь стал походить на вершину цивилизации.
— Значит, это ты объявил себя владыкой Замка Грозовой Завесы, — цыкнул Кеннет, оглядывая невозмутимого Константина. — Что же, должен признать, я этому безмерно рад: что угодно лучше презренного Годрика. Даже такая Погасшая душа, как ты.
Госток, окинув задумчивым взглядом Кеннета, невозмутимо поинтересовался:
— Я могу использовать его для приращивания, господин?
Кеннет вздрогнул.
Честно говоря, на миг, но Костя задумался над предложением Гостока.
— Нет.
Привратник не слишком расстроился словам Константина, чего-то такого и ожидая. Печально вздохнув, Госток, осунувшись (ещё больше), уже думал отправиться восвояси, но решил напоследок попытать удачу:
— Если он вам надоест…
— Я обязательно обращусь к тебе.
От того, насколько невозмутимо произнёс это Костя, Хейт понял, что, кажется, не в его положении сейчас было слишком наглеть.
Госток, широко улыбнувшись, довольный отправился по своим делам.
Константин перевёл взгляд на Кеннета.
— Ты хочешь, чтобы я освободил твой форт?
Уже хотевший открыть рот престонаследник Замогилья выпучил на Костю глаза. Впрочем, мужчина быстро взял себя в руки.
— А ты быстро улавливаешь, Погасший!
— Константин.
— Да-да, я слышал про тебя, Константин из Погасших! — неловко улыбнулся Кеннет.
Из-за… довольно обычного вида Погасшего, никак не проявлявшего свою силу, на миг Хейт забыл, что перед ним находится чудовище в человеческом обличии.
— О-отлично. Я буду рад твоей помощи. Даже несмотря на то, что ты из Погасших. Служителями истинного Порядка могут быть не только аристократы.
Кеннета немного смущало убранство некоторых рыцарей, но то ли он был слишком усталым, чтобы обращать внимание на изображённое Солнце, то ли считал его очередным проявлением Золотого Порядка.
— Итак, раз ты знаешь, кто я и слышал про мой форт, то…
— Понял. Форт на юге, за Туманным лесом, занятый казуальным рыцарем Годрика.
Костя не собирался затягивать с этим квестом. Он не мог его пропустить из-за одной ценной вещи, что можно было найти в форте, и самого факта наличия легенды в нём, но и особого желания его проходить у мужчины не было.
Кеннет едва не закашлялся.
Он совсем не ожидал, что новость про захваченный форт распространится столь быстро. Пусть сам Годрик пал, очевидно, всё ещё существовали верные ему безумцы.
Знал ли сам безумец, что его господин уже пал? В конце концов, если сам рыцарь не пытался ничего узнать, как он мог услышать хоть что-то?
Та же Селлена это знала как никто другая.
— Именно! — хлопнул в ладоши повеселевший Хейт, быстро сориентировавшись, после чего деловито осмотрелся. — Возможно, если ты заручишься поддержкой своих…
Кеннет так и не договорил: Константин, не собираясь слишком сильно откладывать основные квесты из-за побочных, и так чувствуя, что уже начал задерживаться, призвал Потока.
— Можешь попытаться вернуться в свой форт где-то через неделю, — прикинул Костя.
Он не знал точно, сколько займёт дорога, поэтому решил взять немного с запасом.
Зато пооткрывает пару новых Мест благодати.
Хейт поражённо застыл.
Недовольный скакун, которому так и не дали поучаствовать в погоне за Шабрири, фыркнул, впрочем, не став скидывать с себя Погасшего.
Костя, примерно поняв суть проблемы, погладил Потока по гриве.
— Мы вместе зачистим локацию. То есть, форт.
Недовольный Поток, услышав заманчивое предложение Константина, стал заметно покладистее. Фыркнув, но на этот раз намного более довольно, скакун отправился в путь.
Мелина, в полной мере осознавая мотивацию призрачного скакуна, поджала губы.
Кто бы обрадовался, узнай, что верный призрачный скакун, которому доверили выбрать избранника, что в будущем должен будет стать королём Междуземья, окажется повёрнутым на риске экстремалом?
Удивлённый Хейт, какое-то время постояв на месте, задумчиво осмотрелся, поманив пальцев одного из рыцарей.
— Подготовь мне ванну. Когда появится возможность, я, конечно же, великодушно тебя вознагражу за это.
Рыцарь какое-то время постоял на месте, после чего безжизненно замычал.
Очевидно, он уже как минимум несколько раз умирал.
Кеннет поморщился.
— Меня окружают одни идиоты… Кто здесь может подготовить мне ванну?! Мой путь к Замку был совсем нелёгким! Эй!
Только подходивший к Хейту Эдгар остановился, странно покосившись на орущего аристократа.
Константин же тем временем удалялся от Замка всё дальше и дальше.
— Вот это скорость!..
Иллюзия Селлены, прицепившаяся к Константину, впервые прокатилась на Потоке и ей это, определённо, понравилось.
Мелькавшее в боковом зрении лицо призрачной девы изгнанную чародейку мало интересовало.
***
Благодаря быстрейшему во всём Междуземье скакуну добраться до нужного места получилось всего за несколько дней.
Форт Хейт не был таким большим, как Замок Грозовой Завесы. Константин, хотел того или нет, для «зачистки локации» давно перекачался, напоминая тех самых игроков, которые сначала проходили основную кампанию, и только потом, прокачав некроманта до максимального уровня, шли в деревни помогать фермерам с огородом(101).
Впрочем, это не помешало довольному Потоку катком пройтись по всему форту, не оставляя захватчикам и шанса. Честно говоря, мужчина не совсем понимал, зачем престолонаследнику Замогилья нужен был полуразрушенный полулюдьми форт, в котором и слуг не осталось.
Но это совсем не значило, что у Константина совсем не было никакого интереса к побочному квесту.
— Мели-Мели, ты можешь помочь мне с поиском части медальона?
— Часть медальона?
— Медальона Дектуса.
Появившаяся рядом с мужчиной Мелина, услышав избранника, с трудом могла скрыть удивление.
Медальон Дектуса. Его находка действительно могла очень им помочь. Не обязательный, но всё ещё очень ценный инструмент будущего короля.
Путей попасть в Плато Альтус было много, но раньше существовала отдельная арка, формально — «подъемник», напрямую переносящий в регион, ведущий к столице. Простой люд, как правило, не мог им воспользоваться и можно было сказать, что «подъемник» существовал в первую очередь для того, чтобы укрепить связь между родом Кария, Академией и родом королевы Марики(102), что, впрочем, нисколько не отменяло его чисто практической ценности.
Мелина никогда бы не подумала, что мужчина вспомнит про него. Девушка сжала надетое на палец кольцо, исчезнув.
Существовала и другая причина, почему мужчина согласился на «побочный квест». Честно говоря, Костя даже немного разволновался: он собирался встретиться с кумиром бесчисленных… наверное, не совсем казуалов, но близко.
Один из отцов-основателей билда на кровоток, как Костя мог оставаться спокойным? Сам Погасший совсем недавно возглавил казуалов, тут и Великой Воле было неизвестно, сколько мужчина в своё время пробегал с кровотоком, спамя одну кнопку.
В конце концов, какое-то время это тоже было весело. Главное было вовремя хилиться.
Его не пришлось искать долго. Когда мужчина добил последнего обезумевшего получеловека, искомый рыцарь, организовавший нападение, спрыгнул со стены форта, не слишком переживая из-за высоты стены.
Закованный в броню, он, видимо, всё ещё оставался верным павшему Годрику. Или не совсем.
Довольный Поток вернулся обратно в свисток, оставляя мужчин одних.
Честно говоря, Погасший быстро разочаровался во встрече. Потрёпанный, в порванной одежде, грязный, весь окровавленный, будто он подвергался бесчисленным порезам, даже под шлемом мужчина видел в глазах рыцаря укоренившийся свет безумия.
И, наверное, было неудивительно, что представленный перед мужчиной рыцарь был в таком состоянии: он взмахнул покрытым его же собственной кровью клинком, после чего провёл им по груди, насыщая его своей жизнью.
Это, на самом деле, многое объясняло.
— Ладно, этот Пепел войны со стороны выглядит намного хуже, чем я думал(103)…
Константин совсем не ожидал, что обезумевший рыцарь будет страдать от тех же побочных эффектов, что и игрок. Более того, он выглядел даже хуже.
Оказывается, в некоторых случаях казуальство было смертельным.
Рыцарь попытался напасть на Костю, но толком и попасть по нему не мог. Мужчина просто уворачивался от любых попыток казуала с кровотоком дотянуться до него, что сопровождалось всё большим и большим количеством порезов.
Костя решил устроить маленький челлендж.
Мелине потребовалось хорошенько попотеть, чтобы найти медальон. Она совсем не ожидала, что он окажется в самом обычном сундуке, валяясь среди остального хлама, которого в форте оказалась намного больше, чем она могла себе представить.
Больше всего Мелину удивило количество портретов Кеннета. Он, кажется, их коллекционировал.
— Что происходит?
Удивление девушки можно было легко понять: не каждый день увидишь, как за кем-то гоняется полностью окровавленный психопат, спамя одну атаку.
И всё же, Константин на фоне некоторых представителей Междуземья был вершиной благоразумия.
Проявившаяся в звёздной вспышке сонная Ренни что-то нечленораздельно пробормотала.
Перед единственным открытым глазом Мелины неизвестный рыцарь, с каждой атакой оставляя на себе всё больше и больше порезов, как бешеный гонялся за её избранником, пытаясь попасть по нему окровавленным мечом.
К сожалению, про перекаты Погасшего ещё лишь предстояло сложить легенды, поэтому рыцарь не знал, что у него изначально не было шансов.
Почему-то Мелина увидела во взгляде мужчины, перекатывающегося от ударов рыцаря жалость, словно он смотрел в собственное отражение, собравшее себе не лучший, но такой родной казуальный билд на ранних этапах игры.
Или какая-то другая ассоциация.
Всё закончилось… ожидаемо: в очередной раз взмахнув мечом, нанеся себе очередную окровавленную рану, тело рыцаря неожиданно обмякло и он, едва слышно захрипев, упал.
Он потерял слишком много крови.
Костя, сохраняя суровую невозмутимость, подошёл к упавшему телу. Выражение лица мужчины было сложным, несмотря, конечно же, на всю невозмутимость.
— Твой Пепел навсегда останется в сердцах фанатов кровотечения…
Мужчина поднял руки к Солнцу, впрочем, не празднуя победу, а провожая одного из отцов-основателей около-казуального билда в добрый путь.
Путь рек крови, нагинат Элеоноры и священных копий Могвина…
Селлена, со стороны наблюдавшая за происходящим, приняв взрослый вид, задумчиво нахмурилась, оглядывая окровавленное тело. Оно показалось ей смутно знакомым.
— Мерзкое проклятье…
Костя пожал плечами.
Мог, конечно, был обязательным к прохождению.
Селлена ещё какое-то время задумчиво разглядывала тело несчастного, после чего улыбнулась, повернув голову.
— Пришло время награды?
Константин повернул голову на невозмутимую Ренни, сложившую руки. Рядом с Ренни стояла Мелина, хмуро косясь на улыбающуюся Селлену.
Увидев взгляд Мелины, улыбка чародейки стала более лукавой и игривой, из-за чего на лице фальшивкой служанки Пальцев проступил лёгкий румянец.
Ренни молчала удивительно долго, из-за чего Мелине, явно проигрывавшей обмен взглядами не вайфу, но женщин, пришлось положить руку на кукольное плечо полубогини и немного потрясти его. Конечно же, трижды(104).
Практически развеявшийся призрачный лик полубогини стал немного более чётким. Ренни сонным взглядом осмотрелась, после чего едва заметно кивнула.
— Вы отправитесь со мной.
Её новый слуга должен был познакомиться со своими товарищами и, наконец, получить поручение, после которого она сможет отдохнуть.
Едва державшаяся девушка, хотела того или нет, как маленькая девочка надула призрачные щёки, протягивая кукольную руку Константину.
Она, конечно, не прощала его дерзость вот так легко, да. Погасшей душе ещё придётся хорошо послужить ей, чтобы она точно простила его! Обязательно.
…и всё же, наверное, было опрометчиво тратить столько сил на ту иллюзию…
Селлена хмыкнула. Кажется, их реакция ей никогда не надоест.
— Про мой исток-камень не забудьте, госпожа.
Женщина ещё недавно никогда бы не подумала, что скажет это столь легко, но, честно говоря, в её нынешнем положении свою судьбу она и так не определяла. Так что оставалось лишь терпеливо ждать, искать возможности и, конечно же...
Веселиться.
(100) Кеннет Хейт — дворянин и служитель Золотого Порядка, законный престонаследник Замогилья. Форт Кеннета оказывается захвачен и он предлагает игроку освободить его. Если помочь Кеннету и согласиться на службу, он пообещает наградить игрока рыцарскими шпорами в своём замке. Этого, естественно, не происходит.
(101) Это отсылка не конкретно к играм FromSoftware. Скорее, к RPG в целом. На моей памяти, лучше всего это обыграли Viva La Dirt League. Прим.: https://youtu.be/watch?v=C_tLV7lVJ9c
(102) Таких подробностей, конечно, в игре нет. Всё же, это в первую очередь игровая условность. К сожалению, подъемник Дектуса играет большое значение сразу в нескольких квестах, поэтому вот так отказаться от него не выйдет. Что это значит? Owl_globe.jpg
(103) Пепел Войны — предмет, наделяющий оружие особым свойством. В игре существует огромное количество Пеплов, но именно «Кровавый Удар», за счёт здоровья игрока, позволяет наносить особую кровавую атаку. На ранних этапах игры этот Пепел, если игрок собирает билд на кровоток, один из самых популярных. Примечательно, что если быть неосторожным, то этим кровотоком можно себя случайно и убить.
(104) Столько раз должен попытаться «поговорить» игрок с Ренни, проходя цепочку квестов, когда найдёт одно из её вместилищ.
http://tl.rulate.ru/book/119078/5122245
Готово:
Использование:
