Глава 107: Отвратительная тема
Едва я шагнул из игорного дома, как меня залил солнечный свет, и в этом свете в меня полетели метательные снаряды.
Вжих! Вжих! Вжих! Вжих—!
Я без усилий отбил их Чёрным Демоническим Мечом. Благодаря Технике Нового Ока солнце меня не слепило.
Головы убийц на крыше напротив, метнувших снаряды, одна за другой разлетелись на куски.
Это была рука Злобно Ухмыляющегося Демона.
Он применил своё демоническое искусство — Неистовую Демоническую Длань.
Его вытянутая ладонь сжалась, а указательный палец на что-то указал.
Из кончика пальца, словно луч света, вырвалась сила.
Пи-и-инг! Хрясь—!
Ещё один убийца, бежавший по крыше, рухнул с пробитой насквозь грудью.
Это было другое его демоническое искусство — Палец Кровавого Бедствия.
С этой дланью и этим пальцем он и достиг положения Высшего Демона.
Полагаю, прозвище «Злобный» тоже было связано с этими двумя техниками. Зрелище взрывающихся голов или тел и сквозных дыр в них будоражило куда сильнее, чем просто удар мечом.
С тех пор как мы вместе покинули Культ, я впервые по-настоящему видел его боевые искусства в деле. Я лучше кого бы то ни было знал, насколько ужасны эти две техники. Когда он входил в раж, на кончиках его пальцев разверзался ад.
Злобно Ухмыляющийся Демон медленно направил палец на меня. От его кончика исходило напряжение — казалось, он в любой миг может обрушить на меня Палец Кровавого Бедствия. Увернуться с такого близкого расстояния было бы непросто.
В следующий миг...
Пи-и-инг! Хрясь—!
Палец Кровавого Бедствия, пронёсшийся мимо моего лица, пронзил лоб человека в маске, который нёсся на меня сзади.
Я не шелохнулся.
— Только что не двигаться было сложнее, чем уклоняться.
— Вот как?
— Приходится подавлять рефлекс уклонения, а это труднее, чем просто увернуться. Особенно для такого мастера, как вы, Молодой Господин. Что ж, это точно вы убили Ясуо.
Шурх—
На этот раз мой Чёрный Демонический Меч рассёк воздух. Энергия клинка пронеслась мимо лица Сомы и разрубила тело человека в маске, который атаковал его со спины.
— Я не убивал Высшего Демона-Жнеца Душ. Сколько ещё вы будете спрашивать?
— Больше не буду. Теперь я уверен.
Врагов, что неслись на нас, было слишком много, чтобы продолжать спорить. Энергия моего клинка и Палец Кровавого Бедствия пронзили тело ещё одного убийцы.
— Врагов многовато.
— Пойдём.
Мы со Злобно Ухмыляющимся Демоном пошли плечом к плечу. В этот миг я ощутил лёгкое возбуждение. Кто, как не Злобно Ухмыляющийся Демон, мог подавить в себе жажду хорошей драки?
С Четырьмя Шагами Бога Ветра, Техникой Защиты Тела Небесного Демона и Искусством Парящего Меча, достигшим Одиннадцати Звёзд, я тоже сдерживал желание дать волю своим навыкам.
Поскольку противниками были убийцы, жаждущие моей смерти, я мог применять свои боевые искусства без малейших колебаний.
Когда мы шли по переулку, четверо в масках перепрыгнули через стену и атаковали нас одновременно.
Я двигался в три раза быстрее того, кто пытался меня заколоть, и, зарубив его, обернулся. Мне было неинтересно смотреть, как сражаются Злобно Ухмыляющийся Демон или Чэн Мён. Я наблюдал лишь за боем Ли Ан.
Она была медленнее меня, но расправлялась с врагами в той же манере. Благодаря беспощадным тренировкам, в её действиях не было места ошибкам.
Она уклонилась от летящего меча, едва задев его плечом, и тут же сразила противника одним ударом.
Вжик—!
Убийца рухнул с рассечённой челюстью.
Она не суетилась и не нервничала.
«Хорошо работаешь, Ли Ан».
Мы вышли из переулка на улицу, где была припаркована карета.
Люди вели себя так, будто понятия не имели о засаде, что только что случилась в переулке.
Зевающий лавочник, клерк, раскладывающий перед ним товары, старуха, метущая улицу, ребёнок, пробегающий мимо неё, старик, сидящий у обочины, торговец средних лет, зазывающий покупателей к своему лотку через дорогу, спорящая пара, женщина, кричащая из окна второго этажа мужчине внизу.
Обыденная сцена повседневной жизни, развернувшаяся, словно картина.
И когда мы естественно вписались в эту картину…
Чувство разлада и опасности захлестнуло меня, активировав Технику Защиты Тела Небесного Демона.
— Осторожно!
Едва я успел предупредить, как началась атака.
Все, кого мы видели, оказались убийцами.
Вжих! Вжих—!
Торговец и спорящая пара, выхватив кинжалы, бросились на меня. Они использовали безупречные совместные техники: мужчина целился мне слева, женщина — справа. Мой взгляд даже уловил густой яд, покрывавший синие лезвия их кинжалов.
Чёрный Демонический Меч нанёс удар быстро и точно.
Когда я рассёк мужчину от плеча до груди, кинжал женщины пронёсся мимо моего уха.
Несмотря на их быстрые движения, говорившие о том, что они — лучшие из Чёрных Убийц, я видел, как дрожат её ресницы.
Чёрный Демонический Меч метнулся к ней из невидимой точки, заставив её ресницы затрепетать ещё быстрее. В тот миг, когда она попыталась среагировать...
Развернувшись после того, как я разрубил её пополам, я увидел, что Злобно Ухмыляющийся Демон разбирается с торговцем.
Тот, с товаром за спиной, швырнул в Сому ядовитый порошок.
Одним взмахом руки Злобно Ухмыляющийся Демон отправил порошок обратно. Осыпанный собственным ядом, торговец закричал и покатился по земле.
В то же время женщина, метавшая скрытое оружие со второго этажа, была пронзена в уязвимую точку и умерла. Мужчина внизу, испускавший энергию меча, был разнесён на куски Неистовой Демонической Дланью.
Я тоже не стоял сложа руки. Отбивая скрытое оружие женщины, я одновременно нейтрализовал энергию меча мужчины своим собственным. Мы со Злобно Ухмыляющимся Демоном исполнили идеальную совместную технику.
Среди убийц на Ли Ан бросился ребёнок.
— Руби его, Ли Ан! Это не ребёнок!
Он лишь выглядел как ребёнок; на самом деле это был взрослый.
К счастью, Ли Ан оказалась не так мягкосердечна, как я опасался.
Изогнувшись, чтобы уклониться от его атаки, она хладнокровно его зарубила. В этот момент старик, сидевший у дороги, бросился на неё, целясь отравленным кинжалом ей в лицо. Лезвие было покрыто таким смертоносным ядом, что даже царапина была бы фатальной.
Даже в этот момент на грани жизни и смерти я просто смотрел. Надеясь, что Ли Ан справится сама, я не посылал ей на помощь энергию меча.
Клац—!
Кинжал старика остановился прямо перед глазами Ли Ан, когда она откинулась назад. Тем временем её меч уже вонзился ему в сердце. Она одолела его на волосок от гибели, благодаря своей гибкости, несмотря на плотное телосложение.
Хотя я был удивлён больше, чем она, в конечном счёте было хорошо, что я не вмешался. Один этот опыт даст ей больше, чем годы тренировок.
Пока она разбиралась с двумя, Чэн Мён прикончил лавочника и клерка. Если бы Злобно Ухмыляющийся Демон не убил старуху своей техникой поражения уязвимых точек, Чэн Мён был бы мертв.
Этот случай наглядно показал, почему Чэн Мён посвятил свою жизнь служению Злобно Ухмыляющемуся Демону.
Все эти события произошли одновременно, за один вдох.
Только благодаря исключительному мастерству меня и Злобно Ухмыляющегося Демона мы вышли из этой передряги невредимыми. Идеально скоординированная атака нападавших, рассчитанная так, чтобы не мешать движениям друг друга, была поистине ужасающей.
Ли Ан, с раскрасневшимся лицом, вздохнула и сказала:
— Я убила и ребёнка, и старика.
Это была шутка, но она, тем не менее, успокоила её.
— Он старше тебя, а представь, сколько людей он, должно быть, убил, пока дожил до старости.
— Это действительно меня успокоило.
Успокоив её, я вошёл в ближайшую лавку.
Торговец, который работал здесь, лежал в углу с запечатанными уязвимыми точками. Всё это было организовано, пока мы были в игорном доме.
Причина, по которой убийцы не убивали торговцев, заключалась в том, чтобы избежать запаха крови. Иначе они бы вырезали всех.
Как только я освободил торговца и собрался развернуться…
Ву-ух_
Атака сзади.
Хрясь—!
Я молниеносно развернулся и обезглавил человека, которому только что освободил точки. Он рухнул, потрясённый моей быстрой реакцией. Это был ещё один убийца, запасной план на случай провала операции снаружи.
Эта засада была неожиданной и опасной. Любой другой пал бы её жертвой.
Настоящий торговец был в комнате дальше, он лежал без сознания. Я освободил его и вышел из лавки.
Я шёл от дома к дому, освобождая настоящих владельцев, которые были захвачены.
Зная о возможности, что среди них могут быть замаскированные убийцы, любой из них лишался жизни от моего меча, не успев даже выхватить оружие.
Когда я освободил последнего человека и вышел на улицу, Неистовая Демоническая Длань Злобно Ухмыляющегося Демона разрывала на части ещё одного убийцу.
Тот прятался в ящике перед зданием, мимо которого проходил Сома.
Даже в ситуации, когда шансы на успешное убийство были ничтожны, они атаковали по плану. Их натаскали атаковать в назначенное время, зная, что они умрут. Это были не люди, а орудия убийства, выращенные без страха.
— Я приведу карету.
Чэн Мён перешёл через улицу, чтобы забрать экипаж.
Злобно Ухмыляющийся Демон сказал мне:
— Если за убийц назначают награду в миллион лян, их покровитель, должно быть, не рядовой человек.
— Да, если сравнивать с нашим Культом, это, вероятно, кто-то уровня Высшего Демона. Хотя сейчас они используют чужие клинки, чтобы не оставлять следов, как только основная фигура будет раскрыта, мы можем столкнуться с мастерами невообразимой силы.
Глаза Сомы сверкнули жаждой победы. Среди Восьми Высших Демонов он бы с горечью признал себя вторым по воинственности. Чем сильнее враг, тем сильнее в нём разгорался пыл.
И именно в этот момент.
Вжих! Хрясь—!
Энергия клинка рассекла пассажирский отсек кареты.
Человеком, пославшим эту энергию, была Ли Ан. Обнаружив убийцу, который прятался за каретой и целился в Чэн Мёна, когда тот собирался сесть на место кучера, Ли Ан нанесла удар.
Внутри диагонально рассечённого отсека лежал разрубленный убийца.
Чэн Мён слез с кареты. Хотя убийца идеально скрыл своё присутствие, не заметить его было явной ошибкой.
Чэн Мён склонил голову перед Ли Ан. Ли Ан поклонилась ему в ответ.
— Молодец, Ли Ан. Хорошо, что ты спасла жизнь такому человеку, как Чэн Мён.
Увидев лицо Ли Ан, раскрасневшееся от возбуждения, я игриво сказал:
— Ты, наверное, первая, кто повредил карету Сомы.
При моих словах Ли Ан вздрогнула, затем поспешно поклонилась Злобно Ухмыляющемуся Демону.
— Мои извинения!
Злобно Ухмыляющийся Демон поддержал мою шутку.
— Эта карета очень дорогая.
Ли Ан быстро ответила:
— Я возмещу ущерб.
— Как?
— Я куплю такую же карету на своё месячное жалованье.
— На это уйдёт несколько лет твоего жалованья, не правда ли?
Подумав мгновение, Ли Ан сказала отчаянным тоном:
— Пожалуйста, сделайте мне скидку!
В этот момент Злобно Ухмыляющийся Демон расхохотался. Хотя я уже несколько раз заставлял его смеяться, этот смех был самым громким.
— Для такой уродины ты, конечно, забавная.
Несмотря на то, что он откровенно назвал её уродливой, Ли Ан, казалось, ничуть не обиделась.
— Если сделаете скидку побольше, я рассмешу вас ещё сильнее!
Затем подошёл Чэн Мён и тихо сказал:
— Я добавлю и своё жалованье.
На этот раз рассмеялся я. Зная, что Чэн Мён не из тех, кто говорит подобное, это было особенно забавно.
Сняв напряжение, Сома отдал приказ Чэн Мёну.
— Мобилизуйте всю секретную сеть, чтобы выяснить, где прячутся Чёрные Убийцы.
— Есть!
В этот момент я обратился к Чэн Мёну:
— Используйте сеть Павильона Небесной Связи. Учитывая серьёзность ситуации, Сыма Мён наверняка поймёт.
Ранее именно Павильон Небесной Связи предоставил информацию о Чёрных Убийцах. Если это тот Советник-Стратег, которого я знаю, он уже дал разрешение на использование этих данных.
— Понял.
— И возьми с собой Ли Ан.
— Конечно.
Я хотел использовать эту возможность, чтобы дать ей настоящий опыт, а не просто отплатить за спасение жизни.
— Ей же нужно заплатить за сломанную карету, верно?
— Да, я вернусь. Молодой Господин.
Ли Ан ушла с Чэн Мёном.
Затем я подсчитал ущерб, нанесённый сегодня торговцам, и дал им немного денег.
— Это просто демонстрация щедрости?
— Это щедрость, но перед кем мне её демонстрировать? Перед тобой, Сома? Ты последний, на кого это подействует.
— Перед теми торговцами. Или, может быть, перед самим собой.
Я согласно кивнул и спокойно сказал:
— Возможно. Но какая разница, напоказ это или нет? Для этих людей важно лишь то, получат они компенсацию или нет.
— Ты действительно упорно притворяешься хорошим.
— Даже притворяясь хорошим, мой меч сегодня всё равно окрасился кровью.
Злобно Ухмыляющийся Демон ничего не ответил.
Я медленно подошёл и отвязал лошадей, запряжённых в сломанную карету.
— Погода хорошая. Почему бы нам не доехать верхом до следующей деревни?
— Звучит неплохо.
Я первым сел на лошадь, Злобно Ухмыляющийся Демон последовал моему примеру. Мы медленно двинулись, ведя в поводу по ещё одной лошади.
После долгой езды без ускорения, Злобно Ухмыляющийся Демон спросил меня:
— Мы не слишком неторопливы?
Я посмотрел на ясное небо и сказал:
— А куда нам спешить? Терпят неудачу всегда те, кто торопится.
http://tl.rulate.ru/book/118576/9150028
Готово:
