Хотя на этот раз другой участник не носил маску белки. Это уже не тёмный и влажный лес. Хотя другой человек в данный момент опустил голову, как будто разглядывал яблоко на земле, он, казалось, о чём-то размышлял и не имел намерения обращать внимание на них.
Но у Сяонан в один миг ноги словно наполнились свинцом, и ей стало трудно двигаться. Сердце внезапно забилось, как будто на мгновение остановилось.
Её большие светло-желтые глаза были полны страха в какой-то момент. Сяонан инстинктивно сделала шаг вперёд, но неожиданно её лодыжка ослабла, и она упала на землю с глухим стуком.
Услышав звук позади себя, мальчик инстинктивно обернулся. Как только он увидел своего спутника, падающего на землю, не смог удержаться и тревожно закричал: "Сяо Нан!" После крика он без колебаний снова повернулся и быстро побежал к Сяо Нан. Наклонившись, он протянул руки, стараясь помочь ей встать. Часто оборачиваясь назад, его лицо становилось всё более напряжённым.
Сбоку, заметив движение молодой девушки, Ширатаки на миг посмотрел на девочку по имени Сяо Нан, а потом не произнес ни слова. Он просто наклонился и поднял яблоко с земли.
Когда мальчик покачивался из стороны в сторону, пытаясь помочь, Сяо Нан, казалось, постепенно приходила в себя, но когда подняла глаза на своего спутника, то неожиданно увидела его за собой.
Незнакомое молодое лицо в одно мгновение появилось в её поле зрения. Это был человек в чёрной робе, который только что оказался рядом. Он наполовину согнулся, с интересом глядя на неё.
В этот момент взгляды двух сторон встретились, зрачки Сяо Нан внезапно сузились, её тело словно замерло, и она не реагировала, как бы ни кричал мальчик.
"Сяо Нан! Что с тобой?"
"Беги! Этот дядя собирается догнать нас!"
После нескольких тревожных криков мальчик был ошеломлён, увидев, что его спутник застывший, как будто он был в недоумении, и его взгляд был прикован к тому, что находилось за ним. Он подсознательно собрался повернуть голову.
Но в этот момент за его спиной донесся мягкий голос, ярко резонирующий в ушах мальчика: "Ты, похоже, знаешь меня, но я не помню, чтобы когда-либо видел тебя. Это вызывает у меня большую неясность."
"Я не знаю. Можешь помочь мне прояснить моё недоумение? Сяо Нан, верно?" Слова, которые он произносил, были наполнены явным недоверием. Казалось, этот человек искренне хотел найти ответ на этот вопрос.
Возможно, он почувствовал эмоции, которые передавались в интонации говорящего, или, может быть, у него была острая интуиция, и он заметил что-то необъяснимое. В любом случае,
Мальчик не повернул голову полностью, но решительно встал, посмотрев на Ширатаки. Затем, принимая угрожающее положение, он закричал, как испуганное животное: "Кто ты?! Ты причастен к тому, что случилось с Сяо Нан!"
Он с любопытством смотрел на мальчика перед собой, который, похоже, готовился к атаке. Ширатаки не встал, а остался в согнутом положении, поднял руку, положил яблоко в ладони перед другим и спокойно сказал: "Я просто хотел напомнить тебе, что твои вещи упали."
"И..." Ширатаки немного повернул голову и посмотрел в сторону Сяо Нан. "Я хочу получить ответ на вопрос, который меня интересует, от твоего спутника."
Увидев, что Ширатаки не выглядит враждебно и не похож на ниндзя по своему виду, мальчик немного успокоился и открыл рот, словно хотел что-то сказать.
Но в этот момент громкий крик раздался недалеко: "Яхико! Сяо Нан! Вы двое воры! Сколько раз это уже происходило!" Это был полный гнева толстый мужчина средних лет.
Тучный человек угрожающе направлялся к Яхико и Ширатаки. Он закатал рукава, обнажая толстые руки, и снова вскрикнул.
Выражение лица Яхико изменилось, и он инстинктивно захотел убежать, но Сяо Нан по какой-то причине стала странной и не хотела оставлять своих спутников, поэтому осталась на месте, сжала зубы.
Наклонив голову немного, Ширатаки бросил взгляд на толстяка, щелкнул пальцами, достал золото из другого пространства и бросил это в открытый рот мужчины.
Существенным стуком золотой слиток пронзил воздух и за долю секунды достиг цели.
"Ау!"
Что-то попало в горло, а небо рта было поражено одновременно. Тучный мужчина издал крик боли и быстро засунул руку себе в рот, чтобы вытащить это.
Когда он вытащил предмет из горла, крики толстяка неожиданно прекратились. Он подсознательно поднял голову и увидел, как Ширатаки нетерпеливо разводит руками, как бы говоря: "Я заплатил деньги, так почему ты не уходит?"
Золотой слиток в его руке весил не менее десятка таэлей. Хозяин фруктового киоска прекрасно понимал, какую выгоду он извлёк на этот раз. Он развернулся и быстро ушёл, исчезнув в миг.
Наблюдая за всем происходящим, Яхико повернулся, когда владелец фруктового киоска исчез, и сначала снова посмотрел на Ширатаки, словно запоминал его образ.
Затем он смущённо почесал затылок и с неловкой улыбкой сказал: "Большое спасибо!" Смех Яхико был очень сердечным, но в такой ситуации, когда он и его спутники в первую очередь сделали что-то не так и получили помощь от других, его лицо выглядело немного неестественно.
Ширатаки тоже улыбнулся: "Это мелочь."
Странный человек сохранял спокойствие перед встречей с ним и не проявлял никакой дискриминации или отвращения к нему из-за произошедшего раньше. Яхико не мог не почувствовать симпатию к Ширатаки и больше не колебался. Он быстро подошёл к Сяо Нан и присел рядом, тихо шепнув ей на ухо: "Сяо Нан, проснись скорее. Всё в порядке."
Возможно, это голос её спутника внёс в неё немного мужества. Сяо Нан подняла голову и посмотрела на Ширатаки, который находился на уровне её глаз. Она задержала взгляд на его тёмных зрачках на пару секунд, и затем...
Словно испуганный кролик, Сяо Нан быстро снова опустила голову, при этом всё её тело слегка дрожало, словно она не смела продолжать смотреть на Ширатаки, и даже не могла произнести полное предложение, явно испытывая сильный страх.
С другой стороны, наблюдая в тайне за реакцией Сяо Нан, Яхико начал формировать некоторые догадки в своей голове. Повернувшись к Ширатаки, он притворно усмехнулся и сказал: "Сэр, моя спутница сейчас не в лучшем состоянии. Боюсь, не сможем ответить на ваш вопрос."
"Что вы думаете? Можете оставить адрес, и мы можем вас навестить, когда моя спутница придёт в норму?"
После этого Ширатаки сначала уставился на Яхико на некоторое время, затем снова бросил взгляд на Сяо Нан, и, наконец, вдруг встал и произнёс в равнодушном тоне: "Это неплохая идея, тогда я подожду вас."
Сказав это, Ширатаки наклонился к уху Яхико, шепнув ему место расположения гостиницы, а затем похлопал его по плечу, как бы сигнализируя ему расслабиться, или в его жесте скрывалось что-то другое.
После этой финальной действия Ширатаки больше не задерживался, оставляя лишь слова: "Не заставляйте меня долго ждать", и повернувшись, ушёл, даже не глянув на Яхико и Сяо Нан.
С другой стороны, наблюдая за фигурой человека в чёрной робе, который постепенно удалялся и вскоре исчез за углом улицы, Яхико сосредоточил мысли, и на его лице неожиданно появилась тень серьёзности.
В этот момент до него донёсся хриплый женский голос с ноткой слабости: "Мы, Яхико. Давай, уходим быстрее, поторопись."
"Сяо Нан?" – Яхико подсознательно посмотрел на спутницу, схватившую его за руку. Он был удивлён, увидев, что лицо Сяо Нан стало бледным, будто ни капли крови не осталось.
Её выражение лица в этот момент было таким, каким Яхико никогда не видел. Это была смесь страха и отчаяния, и более того, сильное чувство бессилия охватывало её.
"Что с тобой? Сяо Нан? Что происходит? Ты его раньше видела?" Поддерживая девушку рядом с собой, Яхико продолжал задавать вопросы.
Но Сяо Нан не ответила ни на один из вопросов. Она положила одну руку на землю и с трудом встала. Затем, почувствовав, как ноги постепенно восстанавливают чувствительность, Сяо Нан резко схватила Яхико за запястье и побежала вперёд, не произнеся ни слова.
Что касается яблок, рассыпанных на земле, которые теперь можно считать их, Сяо Нан, похоже, не обращала на них внимания. И каждый шаг, который она делала, пока убегала, казался более торопливым и настойчивым, чем когда она уклонялась от владельца фруктового киоска.
Это выглядело так, словно они убегали за свою жизнь. Так как его запястье было схвачено, Яхико не мог не следовать за Сяо Нан и бежать вместе с ней.
Полчаса прошло в тишине.
Таким образом, они шли вперёд, не останавливаясь, выбежали из городка, забежали в ближайший лес и наконец оказались в пещере с тусклым светом свечи, что и было их домом.
Пещера не была большой, и условия внутри были крайне простыми. Помимо нескольких больших деревянных ящиков с продуктами, одеждой и другими припасами, там было всего две соломенные кровати.
Судя по всему, обстановка здесь не отличалась от бедного квартала в городе, но по какой-то неизвестной причине Яхико и Сяо Нан не осели в близлежащих трущобах, а переместили свою семью в этот труднодоступный район.
В этот момент на деревянном ящике, использованном в качестве стола, медленно горела свеча. Несмотря на тусклый свет, вход в пещеру был довольно большим, и ветер, время от времени дующий, делал окружающую обстановку ещё ярче и темнее.
Но Сяо Нан чувствовала себя удивительно спокойно. Она медленно выдохнула длинный вздох, и её напряженный ум немного успокоился.
В этот момент раздался голос Яхико: "Сяо Нан, можешь ответить на мой вопрос сейчас?"
Подняв голову, Сяо Нан на мгновение смотрела на своего спутника. Увидев, что лицо Яхико было очень серьезным, а на его бровях читалась тревога, Сяо Нан не смогла не задуматься, какой вопрос он задавал ранее.
Тот человек? Ты его ранее видела? Когда она размышляла об этом, более далекие воспоминания постепенно всплыли в памяти Сяо Нан, она не замечала, как это происходит.
Это произошло около пяти месяцев назад. Прежде чем встретить Яхико, она была сиротой войны в Деревне Дождя. Вместе с несколькими детьми своего возраста она оказалась в группе ниндзя из Амикадзе, участвующих в том, что называлось Большой Ретрит.
Изначально всё шло очень гладко. Сяо Нан надеялась, что доберётся до Деревни Скрытого Дождя и, получив некоторую подготовку, станет ниндзя и будет сражаться за свою страну в будущем.
Затем, когда они проходили через лес, на них наткнулся блокпост – человек в маске и белой робе. Как только он появился, он сразу же спросил: "Вы все ниндзя из Деревни Скрытого Дождя?"
http://tl.rulate.ru/book/118024/4910687
Готово:
