Чёрное солнце взошло уже довольно давно.
Темный свет заливал мир уже несколько часов.
Люди, дрожащие от страха, вцепившись в деревянные ставни, один за другим стали выглядывать наружу.
— Н-неужели не придут?
— Что происходит? Почему после появления чёрного солнца демоны молчат?
Говорил же им, что на этот раз нападения не будет, но они мне не верили.
Я сидел на вершине полуразрушенной мельницы и наблюдал за ними, как вдруг они один за другим начали опускать оружие.
— Думали, как обычно, злобно налетят...
— Нет. Это сделал Творец Звезд. Творец Звезд защитил нас.
Люди, собравшиеся в центре убежища, стали расходиться по своим местам.
Я же должен был оставаться на месте, чтобы освещать светом убежище.
В последнее время я использовал слишком много чудес за короткий промежуток времени.
Отсутствие пользовательского интерфейса, где можно было бы точно проверить показатели, оказалось довольно неудобным.
Кроме того, Творец Звезд по сюжету был божеством, о котором упоминалось лишь вскользь.
Поскольку он не появлялся в игре, я не знал, какие уникальные чудеса мог использовать, и это меня беспокоило.
Все чудеса, которые я использовал до сих пор, были обычными, доступными любому небесному существу.
Хотя они были универсальными, их мощь была несопоставима с уникальными чудесами.
Рано или поздно я достигну предела, полагаясь только на «Тысячу раскатов грома».
Конечно, мои уникальные чудеса не были слабыми.
Ведь ни один из богов, созданных для игроков, не смог остановить триумф чёрного солнца.
Я был в этом уверен.
Каким бы сильным и заботливым ни был бог, он не смог бы привести историю к счастливой концовке.
Только моё божественное имя, Творец Звезд, могло это сделать.
Я трижды видел концовку «Убийца богов», где уничтожал всех демонов и Бога Солнца, и пришёл к такому выводу.
Мне особенно запомнился конец света, пропитанный атмосферой тёмного фэнтези.
Поэтому я ещё больше стремился к новым уникальным чудесам.
Я был могущественным богом, но врагов было слишком много.
Я даже не надеялся на союзников.
Хотелось бы, чтобы кто-нибудь дал мне совет, и как только я подумал об этом...
[...Небесный аромат. Мягкий запах огня в очаге.]
Тонкий аромат травы осторожно витал вокруг.
[Ещё мерцающий звёздный свет. Совсем юный бог.]
— Вы живы?
Это был Увядающий Лист.
Как и подобает некогда высокопоставленному богу, он мог общаться, даже будучи поглощённым и лишённым божественной силы.
* * *
[Если видел, то должен понимать.]
Его голос царапал и сжимал внутренности.
Слабый дух, который должен был уже исчезнуть, едва держался, цепляясь за остатки былого величия.
Поведение Увядающего Листа напоминало хрупкие листья на сухой ветке.
[Победить Бога Солнца невозможно. Даже если победишь, ничего не получишь.]
И я, и Увядающий Лист знали почему.
Это был конец, которого нельзя было избежать ни в обычной концовке «Последней кометы», ни в концовке «Убийца богов».
Я осознал это как игрок, а он — как бог.
[...Я тоже так думал, но Бог Солнца почему-то опасался последнего пророчества. Теперь, когда я узнал причину, я могу сбросить этот последний груз.]
— Последний груз?
[Не зацикливайся на создании звёзд. Сила, которой боится даже Бог Солнца, не так проста.]
Я почувствовал.
Увядающий Лист, некогда почитаемый бог, использовал своё последнее пророчество.
Его слова были пропитаны присущим пророчествам туманным смыслом.
И пророчества были силой, которой я пока не владел.
— Каждое слово бесценно.
[Ангелы. Остерегайся посланников Культа Небесных Тел.]
На этот раз это было не пророчество.
Мистическая и благоприятная аура рассеялась и исчезла.
Но я не мог игнорировать слова Увядающего Листа.
[Они выслеживают сбежавших богов.]
Должна быть причина, по которой бог, не способный сражаться, решился на последнее сопротивление.
Среди воспоминаний, полученных после поглощения его божественной силы, были ангелы с холодными платиновыми нимбами.
Я подозревал, что всё так и есть.
— Они служат луне.
Демоны, предав своё происхождение и примкнувшие к бездне, движимые безумной целью.
Истинные лицемеры Культа Небесных Тел, по-прежнему поклоняющиеся солнцу безумцы.
Самое неприятное, что, будучи наполовину небесными существами, они были устойчивы к божественной силе.
Увядающий Лист, похоже, многое знал, и испустил вздох облегчения, услышав мои слова.
[Ты не по годам мудр. И знаешь, кто такие Культ Небесных Тел.]
Интересно, какое бы у него было лицо, если бы я сказал, что знаю это, потому что игра мне понравилась, и я выучил всё наизусть?
Я и сам был в шоке от того, что попал в этот мир, ничего не зная.
Увядающий Лист продолжил говорить с грустью в голосе, в котором смешалось множество чувств.
[Но ты — Крестный отец звёзд, принявший всех людей, и ты не сможешь создать солнце, даже если используешь всё своё тело.]
Я хотел возразить на его пессимизм, но...
[Найди других богов, которые заменят твоё тело.]
Увядающий Лист умирал, не дав мне возразить.
[Чтобы те, кто отвернулся от мира, могли искупить свою вину...]
— Если они этого не захотят?
[...Даже если придётся их поглотить.]
— И ваших братьев тоже?
Ответ Увядающего Листа был твёрдым.
[Ради нового солнца.]
* * *
Настоящий бог, как всегда, был прав.
Не думал, что он сможет общаться даже в таком состоянии.
Но всему есть предел. Дух Увядающего Листа полностью растворился после нашего разговора.
Возможно, он пробудился, откликнувшись на моё желание найти советчика?
Божественная воля — это таинственная сила, способная влиять на реальность, так что это вполне возможно.
Хотя его возможности были ограничены, я чувствовал, что он очень старался.
Он действительно очень помог мне.
Не мог винить его, ведь он сбежал, зная, что не сможет победить Бога Солнца.
Тем временем чёрное солнце, молча наблюдая, начало медленно садиться.
Всё, что оно сделало, — это изрыгнуло из теней несколько монстров.
Люди были удивлены тишиной, как будто предыдущее нападение было ложью.
Среди них был и Ад, который сам решил оставаться настороже.
— Ничего... не произошло?
— Чёрт, если бы я знал, то поспал бы.
Он выглянул из-за земляной стены и пробормотал.
Раздавались насмешки над теми, кто не спал из-за чёрного солнца, особенно над Адом.
— Кто верит, тот и получает благословение. Ц-ц-ц... Я знал, что так будет, когда ты постоянно пропускал службы.
— Почему у тебя такие мешки под глазами? Неужели ты не поверил словам Творца Звезд и не спал?
Отовсюду слышались голоса, высмеивающие тех, кто не спал из-за недостатка веры.
В конце концов, Ад, став посмешищем, закрыл уши руками и бросился на приготовленную для него кровать из капель воды.
— Не знаю! Я спать!
— Давай, давай. Как проснёшься, пойдёшь работать, какое тут время для сна.
— Я спать!
Ему даже указали номер, сделав объектом насмешек.
И всё же я был рад видеть, что у них появилась возможность шутить друг над другом.
Казалось неправдой, что ещё совсем недавно они трясли головами от недосыпа.
Обычному божеству такое и не снилось.
В этот момент появился Бартол, который немного поспал.
— Творец Звезд.
Он посмотрел на меня, всё ещё сидящего на мельнице, и сказал:
— Чёрное солнце взошло, но врагов нет. Это ваша сила?
— Нет.
Это была не моя заслуга.
Просто демоны, особенно Мать Мертворождённых, понесли слишком большие потери.
— Демоны борются за оставшиеся в мире души. Мать Мертворождённых, должно быть, решила, что если она пошлёт ещё больше войск, то не сможет защитить свою территорию.
Когда я сказал это, в воздухе разнёсся сладкий аромат кексов.
Удушающе сладкий аромат.
Настолько же сильная надежда. Бартол, охваченный надеждой, сам упал на колени.
— Я сообщу эту радостную весть людям.
— Не будь так оптимистичен. Другие демоны тоже не сидят сложа руки.
—...Вы имеете в виду Кровавую Грязь, о которой говорили раньше?
Аромат стал слабее.
Бартол тоже почувствовал опасность от появления нового врага.
Я уже заметил, что трупные клещи объединились с Кровавой Грязью и Матерью Мертворождённых.
Это означало, что они решили прекратить сражаться между собой и сосредоточиться на нас.
Но одно меня смущало.
Трупные клещи могли бы стать моим скрытым козырем, почему же они стали разменной монетой?
Если всё это было нужно только для того, чтобы выиграть время, значит, есть что-то, что можно сделать, только выиграв время...
Пока я размышлял, я почувствовал чьё-то присутствие.
«Сюда, сюда, я вижу свет!»
«Х-ха, х-ха, х-ха.»
«Не оглядывайся! Просто беги!»
Лес.
Демоны яростно преследовали выживших.
Они отчаянно пытались убить их до того, как я замечу.
Но бог видел всё вокруг, даже если его не видели.
Звёздный свет в плоти метался, образуя траектории, складывающиеся в единый образ.
- Защитное чудо, Стена.
Бам!
Демонов, преследовавших выживших, отбросила полупрозрачная стена золотого света.
Хрясь, хрясь...
Один из демонов, не успевший затормозить, отлетел назад с той же скоростью, с которой бежал.
Увидев это, остальные монстры, нападавшие с яростью бешеных собак, тут же исчезли.
Демоны в страхе отступили.
И как только свет барьера осветил тёмный лес...
— Ч-чудо.
— Б-бог видит нас! Бежим!
— Ха, ха. Чёрт... Ха, ха!
Я увидел трёх человек, бегущих в изорванных окровавленных мантиях.
Я сразу узнал эмблему, скрытую под ними.
Щит с изображением льва.
Увидев её, я тут же отдал приказ людям в убежище.
— Венн, вставай, готовься встречать людей. Бартол, подготовь место для троих.
Венн, мирно спавшая, тут же открыла глаза.
Бартол, глубоко задумавшийся, тоже понял по моему тону, что что-то происходит.
— Н-новые... выжившие?
Кроме разрушенного города Катабрии, он не видел других выживших.
Неудивительно, что Бартол был так взволнован.
Но ситуация, в которой оказались эти люди, была слишком плачевной, чтобы оправдывать его ожидания.
Рычание...
Демоны не нападали, а кружили вокруг.
Они пытались отвлечь меня.
Они пытались напугать выживших, чтобы помешать мне приблизиться к барьеру.
- Защитное чудо, Стена.
Бам!
Ещё один демон, пытавшийся воспользоваться моментом, отлетел назад.
— Ха... ха. Боже мой. Ха...
— Нет... моё сердце сейчас выскочит.
Выжившие были на пределе и замедлялись.
В конце концов, бежавший впереди, оценив ситуацию, достал что-то из-за пазухи.
— Великий! Мы здесь!
Щёлк.
Загорелся фитиль.
Это была сигнальная ракета, которую использовали воины Легиона Львиного Щита в чрезвычайных ситуациях.
Фьюить...
Ракета взмыла в небо, превратившись в фейерверк.
Она быстро исчезла в свете заходящего чёрного солнца, но я сразу понял, где именно она была запущена.
Пока что молнии будет достаточно.
Звёздный свет в моей плоти закружился, образуя новую форму.
Удлинённый овал с тремя молниями, свисающими снизу.
- Карающее чудо, Последователь бури.
«Последователь бури» был чудом, предназначенным для поддержки союзников на расстоянии.
Хотя он был не очень мощным, его дальнобойность делала его очень полезным, когда мне приходилось оставаться на месте.
Грохот.
Неважно, были ли тучи или нет. Молния ударила с ясного неба.
Каждый раз, когда демоны приближались к выжившим, она била их, превращая в пыль.
Выжившие из Легиона Львиного Щита, увидев, что всё вокруг них мерцает, упали на колени.
— Я... я не сплю?
— Хаа, хаа...
Кто-то тяжело дышал, кто-то был в панике.
За всех троих заговорил тот, кто запустил ракету.
— Небесное существо пред нами!
Они отчаянно прорвались сюда, несмотря на чёрное солнце.
Я мог только догадываться, в каком ужасном положении находился Легион Львиного Щита.
http://tl.rulate.ru/book/117280/4668979
Готово:
Использование:
