Вечером Лю Чцицян вернулся домой и увидел знакомую машину, стоящую у подъезда. Профессор Чжан прислонился к ней и, погруженный в экран телефона, не сразу заметил друга. Увидев его, он радостно помахал и произнес:
— Лао Лю, давно не виделись! Чем ты сейчас занят?
Офицер Лю уже не удивлялся, что профессор ждал его заранее. Он припарковал машину и, улыбаясь, подошел ближе.
— Да так, расследуем дело. Ты новости не смотришь? В Линай напористо бурлит, дел хватает.
Лю осмотрел своего друга, не видевшегося с ним уже несколько дней, и заметил, что тот заметно похудел, хотя, в остальном, был в хорошем настроении.
— Пойдем, поговорим upstairs.
Оба купили немного еды и вина в магазине на первом этаже и поднялись к Лю. Его квартира находилась на пятом этаже старого жилого дома. Хотя она была небольшой, в ней царило тепло и порядок. Уложив покупки на кофейный столик, друзья устроились на диване и начали беседу.
— Лао Чжан, как прошел твой бизнес-тур? Судя по твоему виду, ты много нового узнал, да?
Профессор Чжан рассмеялся:
— Да, на самом деле это была больше академическая конференция и полевые исследования, чем бизнес-поездка. Мы с профессором Фаном поехали на Северо-восток, чтобы глубже изучить геологическую аномалию в сотрудничестве с местными университетами.
— Геологическая аномалия? — сказал Лю, заинтересовавшись. В последнее время он плотно работал с Ли Инь, прикасаясь к некоторым сверхъестественным явлениям, и теперь остро реагировал на слово «аномалия».
— Да, там есть довольно странное магнитное поле, животные ведут себя агрессивно, растения растут гораздо быстрее, а кое-где наблюдаются деформации. Важно, что это явление наблюдается только в этом районе, окружение не затрагивается.
— Каковы результаты расследования?
— Предварительно полагаем, что это связано с неизвестными минералами под землей, но образцы не были найдены, и по результатам радиационного тестирования аномалий не выявлено. Странно, не правда ли?
На лице профессора Чжана появилось сожаление. Если бы не нехватка времени, он бы с удовольствием остался там подольше. Такие явления слишком редки, их изучение могло бы открыть тайны глубин Земли. Это соблазн, от которого невозможно отказаться.
Однако Лю в этот момент задумался о других возможностях. Что, если это не минералы влияют на магнитное поле, а что-то сверхъестественное? Тогда всё становится на свои места. Он посмотрел на профессора Чжана, ощутив легкое облегчение. Даже такой сильный и здоровый человек, как он, мог оказаться в опасности, столкнувшись с подобным ужасом, не говоря уже о профессоре, которому уже за пятьдесят. К счастью, Чжан не шагнул в тот мир из-за простого любопытства — иначе его единственному другу могла бы грозить опасность.
— Но если ты до конца не разобрался, почему тогда так рад? — поинтересовался Лю, делая глоток вина.
— Ха-ха, победа неожиданная! Всё благодаря профессору Фану. На обратном пути он услышал о новом виде, который был обнаружен недалеко от Линая, и мы решили взглянуть. И не ожидали, что это правда!
Чжан вытащил из сумки блокнот, открыл его на нужной странице и протянул Лю:
— Смотри, это фото, сделанное профессором Фаном. Эта рыба очень странная. У неё размытый цвет тела, очень твердая чешуя, выпуклые глаза и четыре длинных зуба во рту! И что самое странное, смотри, у неё на брюхе два щупальца! Не усики, как у сомов, а настоящие щупальца, которые могут изгибаться и скручиваться! Некоторые из них похожи на органы, присущие лишь моллюскам, вроде осьминогов, но без присосок! Я никогда не видел такой рыбы в литературе. Мы предполагаем, что это может быть неизвестный новый вид…
Говоря о таких интересных темах, профессор Чжан мог говорить бесконечно. Лю молча слушал, взял фото в руки и, словно испытывая странные чувства, положил его на место. Эта рыба выглядела слишком уродливо. Сколько бы она ни была вкусной, он никогда бы её не попробовал.
— Где вы её нашли?
— Знаешь Луаньчжэнь? В реке неподалеку. И это не единичный случай. Мы нашли три штуки, что в целом исключает возможность мутации. Профессор Фан забрал образец в лабораторию и планирует провести более глубокое исследование. Профессор Фан действительно потрясающий. Говорят, его биолаборатория недавно получила крупный международный проект! Помнится, дети Сяо Лю и Сяо Ли учатся в биологическом институте, верно? Когда время придет, я поговорю с профессором Фаном, может, смогу помочь им стать аудиторами.
Профессор Чжан непрерывно выдавал информацию, потом сделал глоток пива и, улыбаясь, добавил:
— Недавно с сыном Сяо Лю ты общался, верно? Позаботься о нем, ему нелегко без родителей.
Упомянутый Сяо Лю — это отец Ли Инь, Лю Вэньбо. Офицер Лю, который расследовал дело Ли Инь, прекрасно понимал, о чем идет речь. Но…
— Лао Чжан, ты, должно быть, ошибся. Разве у Сяо Лю не дочь?
Профессор Чжан был в замешательстве, а потом улыбнулся и стал махать руками:
— Невозможно! Как я мог ошибиться? У меня есть фотографии, которые Сяо Лю мне присылал.
С этими словами он достал телефон и открыл альбом, пролистал до дна, нашел фото и в тот же миг обмер.
— Ого, у них действительно дочь! Молодая пара всё время называла её сыном, и я подумал, что это мальчик.
Лю тоже рассмеялся. Он не ожидал, что его высокообразованный друг сможет сделать такую ошибку.
— Кстати, Лао Чжан, когда у тебя появилась дочь? Почему ты мне не сказал?
— Почему не сказал? Разве ты не можешь сам взглянуть на фото в моих социальных сетях?
— С каких пор ты начал размещать их в своих соцсетях?
— Моя дочь научила меня, ты не знаешь, как это сделать?
Лю бросил взгляд на свой старый телефон. Дело не в том, что он не знает, как это делать, или не хочет посмотреть, а в том, что он слишком медленный, и открыть страницу просто невозможно!
...
В закусочной оба ощущали некоторое беспокойство. Вдруг у Лао Тана пришла в голову идея, он вскочил и сказал:
— У меня в машине есть мелочь, пойду за ней…
Ли Инь сразу напряглась:
— Где твоя машина?
— На… на краю города…
— Ты ведь не собираешься бежать, правда?
— Я…
В этот момент Ли Инь заметила, что на стене висит пароль к Wi-Fi, и, почувствовав мгновенное облегчение, быстро достала телефон, чтобы подключиться.
Видя на экране сообщение об успешном подключении к Wi-Fi, Ли Инь вздохнула с облегчением. Она не ожидала увидеть Wi-Fi, даже если телефон не ловит сигнал!
Попытавшись отправить смайлик в группе с соседями по комнате, она заметила, что кружок загрузки вращается, вращается… и, наконец, превращается в красный восклицательный знак.
Конец...
Ли Инь обернулась и заметила, что хозяйка заведения подходит к ним, держа в руках тарелку с лапшой и закуски.
Она махнула рукой и с улыбкой спросила:
— Тетя, почему в вашем Wi-Fi нет сети?
— Wi-Fi?
Хозяйка замерла на месте, её лицо стало безразличным, и она с недоумением уставилась на двух людей.
В этот момент Лао Тан также спросил:
— Сестра, что происходит с невидимой стеной за пределами города? Здесь нет сигнала на мобильном, а вы почему-то не волнуетесь? У вас есть какие-то уведомления? Можете нам рассказать?
Он не заметил, что выражение лица хозяйки изменилось, и продолжил:
— Я не знаю, что произошло. Меня вдруг вызвали сообщением, и выйти не смог. Я не взял с собой наличные, это…
Пах!
Руки хозяйки опустились, и тарелка с лапшой и закусками рассыпалась по полу, но она не обратила на это внимание. Её глаза стали серыми, и она уставилась на двух людей, кровь на её лице медленно исчезала.
Ли Инь сразу насторожилась, встала и прищурила глаза, глядя на хозяйку, которая внезапно стала странной.
Резкое изменение испугало Лао Тана, он сделал два шага назад, его лицо искажалось неуверенностью.
— Вы… из-за границы? Без денег?
Её голос стал резким и неприятным, как скрежет ногтей по доске, вызывая мурашки по коже.
Шея у неё казалась длиннее, кожа изменилась на сухую и желтоватую, а под ней надутые синие вены напоминали червей, и вся фигура становилась всё более странной.
Глядя на происходящее, Ли Инь лишь усмехнулась.
Вы не сможете меня поймать, даже если постараетесь!
Неожиданно встретить призрака во время еды — это хорошая или плохая удача?
Когда она шагнула в город и увидела процветающую картину на улице, Ли Инь почувствовала, что что-то не так.
Им не удавалось выйти, и мобильные телефоны не ловили сигнал. Почему люди продолжали вести свою жизнь, словно ничего и не произошло?
Учитывая реакции получивших сообщения, есть все основания полагать, что жители города пострадали так же, как те, кто первыми получили текстовые уведомления.
Призрак из аудитории Новой третьей женской школы не мог контролировать класс людей. Смотрите на этот — он может влиять на целый город и даже простирать свои щупальца за его пределы. Его силу недооценивать нельзя!
— Дядя Тан, закрой дверь!
Ли Инь отдала команду, не оборачиваясь, но услышала, как шаги постепенно утихают, а крики:
— На помощь! Там призрак!
Оглянувшись, Лао Тан действительно уже успел убежать, но не забыл закрыть дверь.
Хорошо, ты используешь меня в качестве щита, да?
Ли Инь чуть не рассмеялась от злости, но это было именно то, что ей было нужно.
В мгновение ока в ее руке появился топор, и она ударила призрака по голове. Удар пришелся по макушке и задел плечо, половина тела призрака отделилась.
Движения призрака мгновенно froze, и из её ран хлынули бесчисленные создания, похожие на личинок.
Они выливались из её рта, образуя комки, что выглядело крайне отвратительно.
И всё это казалось знакомым.
Это было как минимум на 50% похоже на призрака из аудитории!
Призрак действительно пришел оттуда — он, похоже, исходил из школы.
Ли Инь мгновенно сделала вывод. Если это был mastermind, то он слишком слаб, даже хуже, чем призрак из аудитории, в этом городе должно быть больше одного призрака!
Думать об этом, больше не сдерживаясь, Ли Инь несколько раз вонзала топор в женщину-призрака, превращая её в опыт.
Затем она направилась на кухню, чтобы посмотреть, нет ли второго, но обнаружила лишь обычные продукты и кухонные принадлежности, что немного её разочаровало.
Она вышла из закусочной и обнаружила, что Лао Тан пропал. Она даже не слышала его голоса; вероятно, он давно сбежал.
Вернувшись в закусочную, она села на своё место.
Всего лишь размяла мышцы и кости, а теперь стала ещё голоднее. И поскольку здесь были ингредиенты, почему бы не приготовить себе что-то?
Только вот непонятно, пригодны ли для еды вещи, которые использует призрак...
http://tl.rulate.ru/book/116892/4633233
Готово:
Использование:
