Готовый перевод The Mirror Legacy / Зеркальное Наследие: Глава 99. Смертельная охота

Проглотив пилюлю нефритового ростка, Ли Тунъя тут же ощутил, как духовная сила хлынула по его телу. Духовная энергия бурлила в точке Даньтяня, позволяя ему уверенно прорваться на третий уровень Конденсации Ци.

В отличие от стадии Дыхания Зародыша, где каждый шаг давался с трудом, путь совершенствования на стадии Конденсации Ци казался куда более гладким. Крупные секты даже предлагали разделить Конденсацию Ци на три этапа: начальный, средний и поздний. Вся эта стадия представлялась простым накоплением силы, где единственным серьёзным препятствием оставался суровый барьер перехода от Конденсации Ци к Заложению Основ.

Потратив ночь на прорыв и два дня на укрепление своей базы совершенствования, Ли Тунъя подсчитал дни и пробормотал:

— Я уже достиг третьего уровня. Цзин, должно быть, уже на пике Конденсации Ци... Интересно, какие у него шансы на Заложение Основ? По слухам, южные границы опасны – надеюсь, он не пострадал.

В его сердце зародилось сомнение: «Прошло уже столько лет, а он даже не прислал ни одного письма домой...» — подумал Ли Тунъя.

Подавив беспокойство, он вышел из пещерной обители в горах Мэйчи и, отыскав Ли Сюаня, тихо спросил:

— В этом году черви уцзо уже выделяли шёлк?

— Да, трижды, всего шесть коконов, — ответил Ли Сюань. Было видно, что он не спал всю ночь, занимаясь обработкой демонических существ, добытых Ли Сюаньфэном. На его одежде всё ещё виднелись следы пыли.

— Прикажи людям соткать из нитей чи духовной ткани.

Ли Тунъя задумчиво погладил подбородок и, увидев, как Ли Сюань кивнул и ушёл, размышлял: «Только эта духовная ткань способна блокировать духовное сознание. Возьму её, чтобы скрыть себя – по крайней мере, никто не запомнит моё лицо. Жаль только, что запасов так мало. Будь их больше, можно было бы сделать плащ».

Сняв с полки деревянную дощечку, оставленную Ли Чицзином, Ли Тунъя в который раз перечитал её, истрепав кожаный шнурок до дыр. Каждое прочтение открывало новые грани её искусности. Технику Лунного Рассечения Меча он изучал более десяти лет и знал наизусть, но она требовала огромных затрат энергии, и в реальных боях он ни разу не решился её использовать.

«В таланте к мечу действительно нельзя сравниться...» — с горькой усмешкой подумал Ли Тунъя. Все молодые члены семьи Ли изучали и «Технику меча сокровенной воды», и написанное Ли Чицзином «Лунное Рассечение Меча». Однако, кроме его старшего сына Ли Сюаньлина, проявившего некоторый талант, ни Ли Сюаньфэн, ни Ли Сюань не могли постичь эти техники.

Закончив просмотр, он заметил вернувшегося Ли Сюаня с духовной тканью. Взяв серую вуаль, Ли Тунъя провёл по ней духовным сознанием и убедился, что оно действительно не проникает сквозь материал. Удовлетворённо кивнув, он спрятал вуаль и вышел из пещерной обители.

Достав из хранилища несколько нефритовых флаконов с лечебными пилюлями и убрав их, Ли Тунъя передал хранилище Ли Сюаню. Лу Сысы уже парил на ветру у подножия горы. Ли Тунъя бесшумно приземлился рядом с ним, сложив руки в приветствии:

— Почтенный Лу!

После короткого кивка они без лишних слов устремились на восток. Ли Тунъя неспешно следовал позади, отмечая про себя, что чистая энергия Лу Сысы была основательной, а его истинная энергия – намного прозрачнее, чем у практикующих горных юэ. «Семья Лу тоже идёт праведным путём, — размышлял он. — Должно быть, они тоже используют малую чистую духовную энергию».

Много лет назад, когда они с Вань Юанькаем вместе платили дань, тот упоминал, что семья Лу использует для совершенствования малую чистую духовную энергию. Теперь Ли Тунъя мог убедиться в этом собственными глазами.

Вскоре на горизонте показалась гора Хуацянь. Лу Сысы внезапно взмыл выше, хлопнул левой рукой по хранилищу, и в его ладони появился талисман. Свись! Брошенный в небо талисман взорвался ярко-красным цветком, и в лесу тут же замелькали тени.

Обитатели горы Хуацянь среагировали мгновенно – в воздухе возник полупрозрачный купол, а из горы взмыли две фигуры. Впереди летел человек с длинным мечом и суровым выражением лица – Цзи Дэнци.

— Так ты на горе Хуацянь? — произнёс Лу Сысы с странным выражением лица, запуская в воздух нефритовый жезл. — Что ж, так даже лучше, не придётся устраивать засаду. Брат Ань, выходи!

В ответ на его слова из леса вылетел ещё один человек. Ли Тунъя окинул взглядом заросшего щетиной мужчину с блестящей лысиной. Судя по ауре и свободному течению истинной энергии, тот находился на средней стадии Конденсации Ци.

— Лу Сысы! — холодно прищурившись, Цзи Дэнци осмотрел противников, отбил мечом нефритовый жезл и резко спросил: — Что случилось в школе Танцзинь?

Глядя на помрачневшего Цзи Дэнци, Ли Тунъя словно увидел себя в тот день, когда внезапно напали горные юэ, и вспомнил те холодные слова «пока что терпим». Внезапно его осенило: «Как и договор между горными юэ и сектой Цинчи, нападение на отвергнутые семьи, должно быть, тоже было частью соглашения между сектой Цинчи и школой Танцзинь. Поэтому Цзи Дэнци не получил никаких известий...»

Видя, как Цзи Дэнци схватился с двумя противниками, Ли Тунъя, следуя уговору, встретил практикующего из семьи Цзи. Молодой человек, державший длинный посох, выглядел не старше девятнадцати лет, и на его лице читались напряжение и шок. Заметив это, Ли Тунъя слегка взмахнул рукой, и горизонтальная энергия меча заставила противника отступить.

«У этого парня неплохой талант, — отметил про себя Ли Тунъя, — но видно, что последние двадцать с лишним лет он только совершенствовался – даже заклинания использует неуклюже». Следующий удар меча чуть не выбил посох из рук противника.

На другой стороне Цзи Дэнци отбивался от двоих и, бросив взгляд в их сторону, не выдержал:

— Друг, владеющий мечом! Семья Цзи – доверенные люди молодого господина школы Танцзинь. Не позволяйте этим двоим обмануть вас! Если отступите сейчас, наша семья Цзи не будет держать на вас зла!

Ли Тунъя холодно усмехнулся, выбив мечом посох противника, и, неожиданно для самого себя, произнёс:

— Моя фамилия Вань!

Цзи Дэнци мгновенно онемел, мечом блокировал нефритовый жезл Лу Сысы и рванул на север.

— Не дайте ему уйти! — крикнул Лу Сысы, вместе с мужчиной по фамилии Ань бросившись наперерез.

Ли Тунъя поймал посох и заметил, как практикующий из семьи Цзи устремился на юг. По прозрачности его истинной энергии было видно, что он тоже использовал малую чистую духовную энергию.

Ли Тунъя бросился в погоню, его речная истинная энергия бурлила, делая его немного быстрее противника. Преследуемый обернулся и метнул несколько талисманов стадии Дыхания Зародыша, от чего у Ли Тунъя защемило сердце. «Это теперь мои трофеи», — подумал он, одним взмахом меча рассеивая летящие заклинания и мысленно сравнивая силы.

Истинная энергия, выработанная поглощением чистой энергии речного потока, была мощнее малой чистой духовной энергии и позволяла летать быстрее, хотя и уступала в маневренности – впрочем, это были мелочи.

Пролетев десять ли, Ли Тунъя одним ударом меча пробил защитную истинную энергию противника и, перехватив оружие, нанёс прямой удар в спину. Молодой человек вскрикнул от боли и рухнул вниз, кувыркаясь в воздухе.

Ли Тунъя медленно спустился следом. Юноша, корчась от боли и не в силах сложить мудру, упал, обливаясь кровью. Раздался хруст костей, но он всё ещё пытался дотянуться до хранилища. Ли Тунъя молниеносно отсёк ему руку мечом и, глядя, как тот катается в агонии, добил его.

Подобрав хранилище противника, он положил в него подобранный ранее посох и привязал мешочек к поясу – теперь у него было своё хранилище.

Не успев проверить трофеи, он взмыл к горе Хуацянь. Издалека он видел, как трое противников всё ещё обменивались ударами в воздухе, и направил меч на защитный массив горы.

На горе Хуацянь теперь стоял не прежний массив Земного замка Хуацянь, а новый защитный барьер, возведённый семьёй Цзи. Однако его защита была на уровне пика Дыхания Зародыша, один удар мечом пробил в нём большую дыру, которая, впрочем, начала медленно затягиваться.

После десяти ударов мечом Ли Тунъя и атак людей семьи Лу снизу массив замерцал, не в силах поддерживать духовную силу, и с грохотом рухнул.

— В атаку! — раздался снизу лязг мечей.

Скрыв своё присутствие, Ли Тунъя направился прямо во двор. Вокруг царил полный беспорядок, и проверка духовным сознанием показала, что все обитатели горы спустились к подножию, а склады были пусты. Скривившись, он взлетел и, покружив в воздухе, обнаружил вход в пещерную обитель.

Защитный массив у входа оказался на удивление прочным – Ли Тунъя потратил десять атак энергией меча, чтобы массив начал мерцать, как вдруг раздался оглушительный грохот.

Бабах! В небе истинная энергия Лу Сысы полностью рассеялась, всё его тело почернело, и он, выплёвывая кровь, рухнул в лес. Лысый мужчина поспешно отступил с возгласом:

— Что это за талисман?!

Цзи Дэнци промолчал и с посеревшим лицом взмахнул мечом в сторону мужчины. Тот поспешно отскочил, крича:

— Эй, Вань! Я не справлюсь с ним один, скорее на помощь!

Ли Тунъя тихо выругался, оставил пещеру и взмыл с горы Хуацянь, тут же послав энергию меча в спину Цзи Дэнци.

— Отродье семьи Вань! — Цзи Дэнци выпучил глаза, развернулся и отбил энергию меча ударом, а затем обрушил меч сверху.

Его истинная энергия была острой и бурной, а техника владения мечом – мощной и тяжёлой. Ли Тунъя отразил несколько ударов сиянием меча и отступил на несколько шагов в воздухе.

Заклинания лысого прилипли как паразит, и Цзи Дэнци пришлось развернуться для защиты, но энергия меча Ли Тунъя снова устремилась к его спине.

Цзи Дэнци оказался в тяжёлом положении. Он отбивался время, равное горению одной палочки благовоний, а снизу крики людей семьи Цзи становились всё реже. Стиснув зубы, он достал талисман и активировал его.

— Берегись! — Ли Тунъя и лысый поспешно отпрыгнули, но талисман лишь выпустил в воздух несколько искр. Оглянувшись, они обнаружили, что Цзи Дэнци уже скрылся.

— Попались! — пока напарник сокрушался, Ли Тунъя уже сделал несколько шагов вперёд и мрачно произнёс: — Ни в коем случае нельзя его упустить! За ним!

После долгого сражения с мужчиной с фамилией Ань и Лу Сысы Цзи Дэнци понял, что не выдержит, и использовал последний талисман, но тут появился Ли Тунъя. С почти исчерпанной истинной энергией он мог только бежать на север.

Не успев пролететь и нескольких мгновений, Цзи Дэнци столкнулся с летящим сверху нефритовым жезлом, вынудившим его остановиться и поднять меч для защиты.

Лу Сысы, шатаясь, поднялся в воздух – его ноги были в крови, видимо, сломанные при падении. Старик с окровавленными губами и взъерошенными волосами яростно крикнул:

— Не дайте ему уйти!

Пока нефритовый жезл отвлекал внимание, меч Ли Тунъя настиг Цзи Дэнци. Тот с ненавистью отразил удар, его покрасневшие глаза выдавали понимание: сегодня ему, вероятно, не выжить.

Заметив решимость на лице Цзи Дэнци, Ли Тунъя намеренно замедлился, наблюдая приближение лысого и холодно глядя на противника.

Цзи Дэнци расхохотался, отвязал хранилище, швырнул его далеко в сторону и, развернувшись, взмахнул мечом навстречу лысому. Золотое сияние окутало клинок – было ясно, что он вложил в удар все оставшиеся силы.

Ли Тунъя переглянулся с Лу Сысы, оба потянулись истинной энергией к хранилищу. Тем временем лысый принял несколько ударов Цзи Дэнци, от которых у него онемели руки и ноги, и с воплем отступил.

Но Цзи Дэнци не собирался его отпускать – меч взметнулся вверх, целя в грудь лысому, словно готовый обменять жизнь на жизнь. Тому пришлось уклониться, и тут он заметил холодный блеск, пронзивший грудь Цзи Дэнци.

Пуф. Цзи Дэнци выплюнул кровь, обернулся и увидел, как Ли Тунъя убирает меч, стряхивая с клинка кровь. Затем он безвольно рухнул на землю, окрасив большой участок в красный цвет.

Спустившись, они добавили несколько заклинаний, убедившись в смерти противника. Только тогда они заметили приближающегося Лу Сысы с хранилищем, его ноги уже были наскоро перевязаны. Он радостно спросил:

— Кто со мной на родовую гору семьи Цзи – гору Хуачжун?

— Вы идите вдвоём, а я обыщу гору Хуацянь, — безразлично вздохнул Ли Тунъя.

Он понимал, что духовные камни и предметы наверняка были в хранилище Цзи Дэнци. Хотя Лу Сысы находился дальше, ему повезло больше – близкая вода оказалась лучше дальней луны.

На горе Хуачжун были лишь наследственные вещи семьи Цзи, а Лу Сысы уже дал клятву Сюаньцзин о совместном разделе добычи, так что Ли Тунъя не проявил интереса. Он решил, что лучше осмотреть пещерную обитель на горе Хуацянь.

Лысый кивнул и улетел вместе с Лу Сысы, а Ли Тунъя вернулся на гору Хуацянь, где царил полный хаос – отовсюду доносились крики и мольбы о помощи. У входа в пещеру собрался круг людей из семьи Лу – они видели его сражение бок о бок с Лу Сысы и теперь почтительно называли старшим.

Ли Тунъя кивнул и за время горения одной палочки благовоний разрушил защитный массив пещерной обители. Затем он спокойно вошёл внутрь, оставив людей семьи Лу переглядываться у входа – им оставалось только ждать снаружи.

В пещере его встретил чистый журчащий родник. Проверив место духовным сознанием, он достал из родника несколько нефритов.

Убрав их, Ли Тунъя без промедления разбил каменную дверь и увидел чайный столик с каменными стульями. На столе стояли два нефритовых флакона – большой и маленький.

В маленьком флаконе оказались пилюли нефритового ростка, которые Ли Тунъя сразу убрал. Большой же флакон не помещался в хранилище. Проверка духовным сознанием показала, что внутри хранилась духовная энергия Неба и Земли – острая и режущая глаза. Ему пришлось привязать флакон к поясу.

В остальных каменных комнатах были только разные мелочи да несколько писем от сестры из семьи Цзи, написанных с искренними чувствами. Цзи Дэнци бережно хранил их под деревянными дощечками. Взглянув на даты, Ли Тунъя отметил, что последнее было написано пять лет назад.

«Так вот как зовут молодого господина школы Танцзинь — Сыту И...»

Дочитав письмо до конца, Ли Тунъя нахмурился, и на его лице медленно проступило выражение изумления. Он прошептал:

— В последнее время секта Цинчи проявляет небывалую активность. Нашей семье нужно быть предельно осторожной. Если горные юэ начнут продвигаться на восток и нарушат границы, ни в коем случае нельзя вступать с ними в противостояние. Великий шаман ждал целых сто лет, чтобы найти того единственного, кто сможет объединить северные склоны и стать жертвой. Его нельзя убивать — мы не выдержим гнева культиватора стадии Пурпурного Дворца...

По спине Ли Тунъя пробежал холодный пот, а волосы встали дыбом. Молча убрав письмо в хранилище, он пробормотал себе под нос:

— Теперь понятно, почему никто не обратил внимания, когда Цзянисы напал с востока на гору Лицзин и вторгся на север в земли школы Танцзинь. Потому и велели нам просто терпеть... Должно быть, Великий шаман заплатил невообразимую цену, позволяя разным племенам горных юэ вторгаться повсюду только ради того, чтобы скрыть действия одного Цзянисы. Какая жестокость, какой чудовищный замысел!

— Сначала сокрушить все племена, создав за сто лет единое великое племя на северных склонах, а затем использовать этого избранника небес в качестве жертвы — какое безжалостное коварство! Кто знает, какая смута воцарится на северных склонах после смерти Цзянисы!

Ли Тунъя ощутил, как небо над головой заволокло тьмой. Он медленно поднял голову и, прищурившись, посмотрел на потолок каменной комнаты. Его взгляд словно пронзил толщу горных пород и пронёсся сквозь безоблачное ночное небо, где он увидел гигантские руки, передвигающие фигуры на невидимой доске судеб.

(Конец главы)

http://tl.rulate.ru/book/116805/5205199