```html
После того как Линк вышел из кабинета директора, он повёл Пегги в библиотеку. На уроках никого не было, и тишина окутала помещение, пропитанное запахом книг.
— Пегги, ты собираешься в Принстон? — спросил он, с любопытством глядя на неё.
— Конечно, математический факультет Принстона — лучший, — уверенно ответила она.
— Но, Пегги, я собираюсь в Калтех, — произнёс он с лёгкой заминкой.
— Почему? — поинтересовалась она.
— Потому что я думаю, что это может быть более подходяще для меня.
Линк не углублялся в объяснения, а Пегги, выслушав его, задумалась.
— В таком случае, я тоже выберу Калтех, — словно принимая решение, произнесла она.
— Подожди, Пегги, тебе не нужно поговорить с родителями?
— Конечно, ничего страшного, — ответила она. Затем, помедлив, продолжила: — После развода мои родители стали вести себя странно. Мама начала встречаться с кем-то, а папа словно снова стал ребёнком. Моя сестра всё время плачет...
Она на мгновение замолчала, как будто собираясь с мыслями. — Я когда-то надеялась, что всё будет как прежде, но поняла, что это невозможно... Каждый уикенд, когда я возвращаюсь домой, мне приходится жить в двух разных домах. А бабушка говорит много плохого про папу...
Слова Пегги звучали искренне, и Линк почувствовал, как от её откровений в душе нарастает тревога.
— Многие вещи, которые были важны раньше, теперь не имеют значения. Я думала, что одиночество — это то, что меня угнетает, но когда вспомнила, как ты рисковал жизнью, чтобы спасти меня в тот раз, поняла, что ты всё еще заботишься обо мне.
— После этого я решила, что куда бы ты ни пошёл, я буду с тобой. Я сейчас усердно учусь только потому, что ты это ценишь.
Этим признанием она подтвердила, что стала слишком зависимой от него, и Линк не знал, как с этим справиться.
— Ладно, Пегги, тогда давай скажем мисс Флоре в следующий раз, что наша цель — Калтех, но перед этим тебе всё же нужно получить согласие родителей, — произнёс он, пытаясь быть разумным.
— Уверена, что проблем не будет, мама согласится.
С тех пор Линк не знал, что именно Пегги сказала своим родителям, но в конечном итоге они согласились с её выбором. Однако Линда, её мать, настаивала на том, чтобы провести Пегги в Калтех до начала учёбы и лично выбрать ей подходящую семью для проживания.
В конце концов, Пегги была всего лишь одиннадцатилетней девочкой, и её утверждение, что Линк сможет о ней позаботиться, было отвергнуто. На деле никто не поверил, что семнадцатилетний парень может взять на себя такую ответственность.
ПСАТ — это лишь часть поступления в колледж, в основном для получения стипендий. В столь юном возрасте, с идеальными оценками и рекомендацией школы, Калтех принял решение о её раннем зачислении.
Но для семнадцатилетнего Линка процесс поступления был более строгим: ему нужно было пройти всю процедуру, включая экзамены ACT и SAT — важные для оценки при поступлении, которые также влияют на получение стипендий.
Линк, который всего год учился в новой школе, по плану только что получил права и готовился к университету. Подготовка к экзаменам не отличалась от той, что проходит на другом конце Тихого океана: бумаги, билет, удостоверение личности и ожидание в очереди с проверкой.
Университеты часто заявляют, что одинаково относятся к экзаменам, однако для Лиги Плюща предпочтение отдается ACT — это стало открытым секретом как для студентов, так и для преподавателей. Линк надеялся получить высокий балл с первого раза, ведь не хотел ждать ещё два месяца, зная, насколько сложен путь к престижным учебным заведениям, изначально созданным для верхушки общества.
Теории о конкуренции по баллам, которые царят на другом конце, здесь смотрят сквозь пальцы. Все эти семейные династии с накопленной властью устанавливали фонды ещё до рождения своих детей, спонсируя топовые учебные заведения и обеспечивая их знаменитых преподавателей.
Таким образом, даже если у богатеньких наследников в школе были плохие оценки, они всё равно могли попасть в лучшие университеты. Обычные студенты оставались на задворках, проходя стандартные интервалы экзаменов. Линк, родившись в Америке, понимал, что должен адаптироваться. Если бы не его особый дар, даже будучи заново рожденным, он всё равно остался бы в пределах знаний обычных людей. С его новой интеллекцией он стал бы гением, хотя по сравнению с другими ему всё равно приходилось учиться как привычному школьнику.
```
http://tl.rulate.ru/book/116709/4617519
Готово:
