После того как «Бесконечность» уничтожила генератор гравитационного колодца с помощью метко пущенной ракеты (нацеленной Шефом), Спартан, Кортана, Дель Рио, Ласки, Палмер и четверо путешественников встретились на мостике неспешно летящей «Бесконечности», как и перед началом операции против гравитационного колодца.
«Инфинити» не выдержит такого наказания. Только не снова». сказал Дель Рио после того, как Шеф и Кортана рассказали, что с ними произошло, в том числе о том, как остаток Предтечи, известный как Библиотекарь, сумел связаться с ними и объяснить, чего добивается Дидакт.
«Дело больше не в нас и не в этом корабле». настаивала Кортана, расстроенная.
«Сэр, мы видели, на что способен Дидакт». серьезно сказал шеф. «Если мы позволим ему покинуть этот мир, человечество окажется в опасности».
«Послушайте...» начал Дель Рио. «Я понимаю, что вы думаете, что видели...»
«Думаете?» недоверчиво спросила Кортана.
«При всем уважении, сэр». Шеф сказал, что впервые за все время его работы в голосе прозвучала злость. «Я знаю, что я видел».
«И при всем уважении, солдат». Дель Рио обошел стол и встал перед спартанцем, повысив голос. «Я не готов подвергать свой корабль опасности из-за галлюцинаций стареющего спартанца и его неисправного ИИ!»
Когда глаза Гарри сузились, а Алиса, Лара и Зверомальчик молча смотрели друг на друга, Ласки вмешался, стараясь быть благоразумным. «Сэр, а что, если он прав?»
Дель Рио повернулся к Ласки, его глаза были холодными, прежде чем он заговорил вслух. «Нав, как только мы убедимся, что мы герметичны, я хочу взять курс на станцию Каравай. Комм, приготовьте сигнальный маяк».
Дель Рио прервал свой ледяной взгляд на старпома, когда свет начал мерцать, а в воздухе возник звук статического электричества. Алиса первой заметила причину, потянувшись за плащом Гарри, и увидела, что аватар Кортаны мерцает красным, а сама она смотрит вниз, сгорбив плечи в гневе, который Гарри вскоре распознал (после жизни с Верноном Дурслем в непосредственной близости).
Остальные не сразу заметили это, особенно когда она начала гневно говорить. «Я... не... позволю... вам... покинуть... эту... ПЛАНЕТУ!» Она выкрикнула последнее слово, и из ее места вырвался всплеск энергии, заставивший электронику мерцать, а верхний свет - искриться.
После вспышки Кортана вернулась к своему обычному голубому цвету, и на ее лице появилось выражение ужаса, когда она поняла, что только что сделала.
«Кортана...» сказал Шеф, приостановившись, не найдя, что сказать.
«Я... Я не хотела...» испуганно сказала она. «Я не хотела...» Ее голос дрогнул в конце.
«Командир Ласки». Дель Рио внезапно произнес жесткий голос. «В соответствии со статьей 55 Постановления Совета Безопасности ООН 12.4572 я приказываю вам извлечь чип данных ИИ и поместить его на окончательное хранение».
Все это время Кортана шептала, что она не имела в виду.
Гарри ожесточенно смотрел на Дель Рио, даже слыша, как Лара вздохнула, поняв, что имел в виду Дель Рио, и как Зверомальчик прошептал проклятие и сжал кулак.
«Я не хочу...» Кортана хныкала. «Ты не хочешь, чтобы я...»
«Извлеките чип, коммандер». Капитан снова приказал, совершенно не сочувствуя.
Ласки выглядел опечаленным, но потянулся вниз, чтобы выполнить приказ, несмотря на то, что Кортана продолжала шептать «пожалуйста».
Шеф потянулся вниз, чтобы взять чип первым, но был удивлен, когда кто-то другой выхватил его из слота. Все присутствующие повернулись и уставились на Гарри, который крепко держал чип, задумчиво глядя на него.
Дель Рио повернулся к Гарри, его глаза сузились, а голос стал жестким. «Отдай фишку, парень».
Гарри поднял глаза на капитана, а затем бросил на него взгляд. «Пошел ты, засранец». Когда Дель Рио бросил на него взгляд, он отошел и сел, держа чип в руке.
Алиса сделала нерешительный шаг вперед. «Гарри, что ты делаешь?»
Он поднял на нее глаза. «Что-то потенциально идиотское». Затем его тело окружил слегка непрозрачный энергетический щит, похожий на тонированное окно. Затем он повернулся и снова посмотрел на чип, его руки начали излучать темную энергию.
Шеф почувствовал беспокойство. Он не забыл слова Гарри о том, что Кортану могут убить, если он попытается помочь. Он не знал, что изменилось, если вообще что-то изменилось.
К сожалению, по мере развития событий его опасения, похоже, оправдывались.
Гарри концентрировался на чипе уже больше минуты, и на его лбу выступил пот, так как энергия теперь излучалась всем телом. Они видели, как он что-то шепчет, но не могли расслышать, что именно. Вдруг его глаза остекленели и начали светиться, а энергия изменила цвет и поток.
Энергия перестала вытекать из него и, казалось, стала вливаться в него. Она также изменила цвет: из чернильно-черного, сквозь который они все еще могли как-то видеть, она стала синей, как у Кортаны, с небольшими прожилками его собственного черного цвета.
Сердце Шефа словно остановилось, когда звук бьющегося стекла эхом разнесся по нехарактерно тихому мостику «Бесконечности». Он посмотрел вниз и увидел, что чип Кортаны теперь имеет длинную зазубренную трещину.
Тут же СПАРТАН выхватил свой пистолет и прицелился прямо в голову Гарри. С едва заметными следами своей обычной дисциплины он начал стрелять, пытаясь остановить то, что делал молодой человек. Он едва замечал, как спутники Гарри кричали ему, им обоим, чтобы он остановился, но он продолжал стрелять.
К сожалению, было уже слишком поздно, и, к ужасу Джона-117, в момент, который присоединится к многочисленным кошмарам, которые еще долго будут преследовать его во сне, чип его дорогого друга...
разлетелся на тысячи осколков с чистым, звонким звуком.
http://tl.rulate.ru/book/116365/4633133
Готово:
