Шествуя между рядами монстров, Фео старательно рассматривал их и их статус. Если он его интересовал, то мужчина без зазрения совести спрашивал описание навыка у перепуганного хозяина, который чувствовал, будто над его головой завис дамоклов меч, а на теле образовалась метка, свидетельствующая о том, что он причислен ко второй группе.
«Не то… Тоже не то… И это не то!»
В конце концов он остановился перед знакомым существом, но более высокого уровня, чем прежде.
[Название: Степной зомби]
[Раса: Нежить]
[Уровень: 3-й]
[Сила: 46]
[Живучесть: 44]
[Ловкость: 37]
[Дух: 32]
[Навыки: «Нежить», «Малый юнит», «Аура страха»]
— Друг, — обратился Фео к спокойному и даже безразличному мужчине лет тридцати. — Как изменился навык на третьем уровне?
Тот наконец-то посмотрел на Лорда и пожал плечами.
— Всего понемногу…
Фео хрустнул шеей.
— То есть, я хотел сказать, что аура влияет не только на душу рядом стоящих существ, но и на разум.
— Тогда я выбираю тебя.
— А может, не надо?.. — взмолился он. — Меня дома ждёт жена, дети… кошка! Ты хоть раз пробовал ухаживать за кошкой?
— Видимо, нет?..
— И я о том же! Только представь, сколько от неё летит шерсти во все стороны. Это просто невыносимо! Она забивается тебе во все щели, и как бы ты ни старался, от этого ада не скрыться.
— Ладно?..
— Да ничего ты не понимаешь… — махнул он рукой. — Веди!
Словно смертник, которого скоро казнят, он встал за спиной безмолвного Фео.
Не теряя времени зря, мужчина направился дальше. Под взглядами лордов он осматривал одного монстра за другим, пока на самом краю не выцепил глазами знакомого человека и элементалей ветра в полном составе.
— Фридрих! — жизнерадостно махнул рукой Фео, а тот чертыхнулся в ответ и, нацепив на лицо улыбку, с такой же искренностью подошёл к Лорду.
— Сколько зим! — они обнялись. — Получил тёпленькое местечко и вспомнил, что у тебя есть друг?
— Который сбежал сразу же, как почувствовал, что дело пахнет наживой?
Отстранившись друг от друга, они всё так же улыбались. Вот только в отличие от стоящего перед ним рыжеволосого парня, Фео был искренним.
— Скажи мне вот что: твои элементали могут создавать порывы ветра или что-то похожее?
Фридрих на секунду задумался, а затем ответил:
— Знаешь, я сам это особо не проверял, но думаю, да, смогут без проблем.
Мысленно отдав приказ, он попросил своего юнита третьего уровня использовать магию. Повинуясь желаниям хозяина, небольшой зеленоватый вихрь воспарил на несколько метров над землёй, а затем его ядро тускло засветилось.
Пара секунд подготовки, и волна сжатой энергии выстрелила вперёд, поколебав воздух. Энергия невидимым потоком разошлась по окружающему пространству на несколько десятков метров. Повинуясь воле монстра, воздух тут же рассвирепел и поддался вперёд, как цунами, накрыв собой несколько десятков юнитов и их лордов, повалив их на землю.
Встретившись с яростными взглядами, парень указал на Фео.
— Вопросы к нему.
Фео же с возбуждением в глазах положил руку на плечо Фридриха и сжал её в стальные тиски.
— Ты пойдёшь со мной.
— А мо…
— Ты. Пойдёшь. Со. Мной, — прочеканил Лорд, оборвав парня.
И вот, ещё спустя несколько минут, мужчина нашёл, пожалуй, последний тип юнита, который ему был нужен.
[Название: Небесная лоза горы Гомей]
[Раса: Растение]
[Уровень: 3-й]
[Сила: 44]
[Живучесть: 45]
[Ловкость: 23]
[Дух: 39]
[Навыки: «Растение», «Малый юнит», «Аспект взаимности»]
— Что делает навык? — спросил слегка уставший Фео.
Молодая женщина с интересом посмотрела на него и, выразительно моргнув, ответила негромким голосом:
— Мой юнит очень уникален, — начала она. — Его название идеально передаёт всю суть: если возьмёшься за лозы, то сможешь карабкаться по ним, и даже само растение притянет тебя к себе. Это дорога к Небу. А вот гора Гомей… — женщина вперила задумчивый взгляд в степного зомби. — В общем, используя лозы, ты не только легко поднимешься вверх, но и заплатишь за это, ослабляя себя с каждым разом.
Фео посмотрел на странное во всех смыслах растение. Так же, как и у Цветка из Долины Отзвуков, у него было основание, но меньших размеров, представляющее собой клубок переплетённых лоз. Из него же и распространялись во все стороны отростки на несколько десятков метров. Благодаря им монстр передвигался, хотя и очень медленно. У него не было корней, как у пыточных дел мастера.
— Хорошо, ты последняя.
— Буду рада помочь, — слегка поклонилась женщина.
— Не стоит, — Фео подошёл к ней и вытянул открытую ладонь. — Это я должен благодарить тебя за оказанную поддержку.
Удивившись, она пожала руку в ответ и несмело улыбнулась. Двое мужчин позади Лорда скривили губы.
Возвращаясь к Алисе, Фео наблюдал, как она вновь погрузилась в привычное для себя русло и начала раздавать множество приказов. На этот раз она решила обновить своих помощников из числа тех, кто достойно проявил себя во время битвы и на пути сюда. Однако девушка с особыми склонностями осталась с ней. После произошедшего с Фео её лицо сохраняло сосредоточенность и задумчивость в те моменты, когда она была свободна.
Увидев, что мужчина направляется к ним, что-то решив для себя, женщина сделала первый нерешительный шаг вперёд, затем ещё несколько более уверенных, пока не предстала перед Фео.
— Я слушаю, — сказал он, видя, что ей неловко и неудобная тишина длится уже пару секунд.
— Ну… я… — не находя нужных слов или же не зная, как их преподнести, она настолько замкнулась на своих мыслях, что не почувствовала, как Фео крепко взял её за подбородок и приподнял его. — Ч-что ты делаешь? — даже не пытаясь вырваться, с испугом спросила она.
— Так-то лучше, — проведя по её лицу оценочным взглядом и повертев головой в разные стороны, Фео остался доволен. — Всегда держи голову высоко поднятой, юная душа. Так ты обретаешь свою истинную природу и смотришь на всех с снисходительным взглядом, — мужчина убрал руку от её лица. — Не нужно стыдиться своих качеств, а тем более скрывать их. Ведь они по-своему прекрасны, как и всё вокруг, — он мягко улыбнулся, а затем прошёл вперёд мимо застывшего тела к Алисе.
Очнувшись спустя пару секунд, женщина опустила голову, отбросив тень на своё лицо и сжав губы.
— Я просто хотела извиниться и… спасибо.
Резко подняв голову, она новым взглядом оценила людей вокруг себя, которые требовали внимания и её помощи. Женщина усмехнулась и пошла к первому из них.
В это время Фео дождался, когда Алиса закончит разговор с молодым парнем и отпустит его.
— Ты закончил? — обернувшись к нему, спросила она.
Как бы женщина ни пыталась выглядеть внушительно и уверенно, но даже на неё тяжёлым грузом давила неизвестность и страх других людей, которых нужно было успокаивать. Во все времена лидер должен быть сильным и вселять в сердца людей веру, надежду и стабильность.
— Да, троих достаточно, — кивнул он в сторону пришедшей троицы. — Вы уйдёте первыми или мы?
Алиса покачала головой.
— У меня больше людей, поэтому потребуется ещё некоторое время, чтобы правильно их организовать. Мы должны быть готовы к любой неожиданности, которая может произойти, как только мы войдём в джунгли.
— Хорошо, — Фео задумался на секунду, а затем выставил вперёд сжатый кулак. — Надеюсь, мы ещё встретимся, Аделаис.
Женщина вытянула свою руку в ответ, и они стукнулись.
— Взаимно, Фео, — усмехнулась она от нового имени.
Попрощавшись, мужчина забрал жильцов территории с собой, и все вместе, включая трёх новеньких, двинулись в сторону второй группы, которая находилась от первой в нескольких десятках метров.
За это время они тоже не бездействовали. Прошлая удручающая атмосфера испарилась без следа, и теперь на лицах лордов можно было увидеть энтузиазм. Столь заразительное настроение передалось и их юнитам, которые помогали чем могли.
А всё дело было в том же, что в своё время произошло с жильцами территории. Близость смерти — лучший мотиватор, чтобы взять себя в руки и двигаться вперёд. Тем более все, кто выжил до этого момента, не были настолько слабы духом, чтобы пасть от мимолётной слабости.
Стоит отметить, что мужчина с простым лицом и пожилая женщина не сидели без дела. Не без их помощи лорды начали организовываться в подобие группы, готовой выступить вперёд в любой момент.
Подойдя к ним, Фео кивнул Альбеде и пожал крепкую массивную руку мужчины. Тот сжал её со всей силы, но Лорд даже не стал сопротивляться. По поляне раздался звук слабого хруста.
— Наигрался? — спросил он, продолжая смотреть в глаза стоящему перед ним человеку без капли ярости на его действия.
— Хм? — приподняв бровь, мужчина усилил напор, и теперь уже точно послышался отчётливый хруст сломанных костей. — Почему ты не используешь свою силу, которую показал раньше? — он улыбнулся. — Или всё это было постановкой?
— Если бы я так сделал и, допустим, вытер тобой землю, разве ты не затаил бы на меня обиду? Разве я добился бы твоего уважения?
— Нет, — честно ответил он и разжал ладонь.
— В таком случае, сработаемся, — сказал Фео и передал на лечение свою руку Жанне, которая закатила глаза.
— На данный момент наша цель — как можно быстрее, без ненужных битв и остановок, добраться до нашего перевала. Мы и так потратили несколько лишних часов, пока убивали мантикору. У вас есть возражения?
Высказался мужчина:
— Не будет ли лучше, если мы поступим по примеру девчонки и хорошенько организуемся?
— Это плохая идея, Фьёр, — сказала старушка. — Им нужна организация, потому что их юниты, в большинстве своём, уникальны и сильно отличаются друг от друга.
— Верно, — Фео посмотрел на неё с удивлением. — Если их руководство не будет знать особенности каждой нечисти, то во время битвы это может плохо закончиться.
— Но ведь с мантикорой такого не было! — настаивал Фьёр, скрестив руки на могучей груди.
Мужчина был одет в серую плотную рубашку с закатанными до предплечья рукавами. Тёмные штаны спускались до дородных ботинок и имели подтяжки, которые опоясывали плечи и уходили вниз, заканчиваясь на задней стороне тела.
Позади Фьёра стоял мужчина похожего вида, только с объёмной бородой и усами во всё лицо. В руках он держал топор.
— Это совершенно разные ситуации, — отрицал Фео. — Там мы сражались на открытом поле, где могли рассредоточиться и не столь сильно мешать друг другу. А здесь же, — он указал большим пальцем за спину на исполинские деревья и заросли, — придётся столпиться всем вместе, и в таком случае, даже не говоря про дружественный огонь, здешние монстры дадут нам прикурить. Тем более это их территория.
— И ещё, — старушка собрала на себе взгляды, — мы должны учитывать, что наши люди — не монстры. Да, у них разное оружие в руках, но при этом оно одного вида, и их всегда можно разделить на группы ближнего и дальнего боя без особых проблем. А ещё…
— Стой! — крикнул Фьёр, замахав руками. — Понял я, понял… Не губите.
Альбеда и Фео переглянулись и засмеялись.
— Если больше нет важных вопросов, то пора уходить. Всё остальное можно обсудить на месте.
Оба человека кивнули и пришли в движение. Так сложилось, что Фьёр отвечал за лордов с юнитами ближнего боя, а Альбеда — за дальнего.
Будучи не такими высокомерными и дикими, как хаосисты, и не такими важными и эксцентричными, как праведники, люди в этой группе вели себя относительно подобающе. Они слушали как мужчину, так и женщину, ведь не каждый лорд автоматически обладает лидерскими качествами. Кто-то просто хочет плыть по течению.
Группа нестройным шагом выдвинулась вперёд. Все замолкли, как только прошли несколько десятков метров и вступили под кроны монументальных деревьев. Новый мир открылся перед их глазами. Какофония звуков и запахов наполнила их уши и ноздри, а влажный тёплый ветер будоражил их сердца.
Идущий впереди всех Фео отдал свой первый приказ на этой роли:
— Отправьте ассасинов, лазутчиков, воров, убийц, душегубов и всех остальных подобных юнитов на разведку!
Однако, не увидев, что хоть кто-нибудь вырвался вперёд, а лорды неуверенно переглядывались друг с другом, он сказал:
— Шаго, вперёд!
Юркий гоблин, словно только и ждавший этого момента, подпрыгнул и стремглав побежал вперёд, скрывшись в зарослях.
— Даже гоблин смелее вас, — хоть это и было сказано спокойным тоном, но даже не причастные к этому делу люди почувствовали невидимую стрелу, пронзившую их гордость.
Гордость лорда!
— Ну уж нет!
— Сравнивать нас и гоблина? Ещё посмотрим, у кого лучший юнит в плане разведки!
— Давайте, братья и сёстры! Если мы не объединим усилия, то грош цена нашим телодвижениям, — крикнул Фьёр и, подавая пример, послал своего не специализированного юнита вперёд.
Подошедший Фридрих протиснулся сквозь людей и спросил:
— Мне… тоже помочь?
— Хорошо, что ты уточнил, — повернувшись к нему, Фео продолжил: — Не стоит, ведь сейчас единственное, чего не хватает этим жалким людям, так это уверенности и веры в себя.
— Ну, как знаешь, — пожал парень плечами. — Моё дело предложить.
— И я ценю это, — Лорд положил руку на его плечо. — Спасибо.
— Смотри, не влюбись в меня с таким-то взглядом, — отмахнулся он и ушёл.
Неожиданно из джунглей раздался полный боли крик. Все насторожились, а кто-то даже начал пятиться и оглядываться назад.
Как только Фео хотел отдать приказ, по пространству разнёсся рёв. Нет…
Рёв!
Сотрясая воздух и оглушая людей, он нёс в своей сути доисторическую мощь существ, топтавших эту землю бесчисленное количество лет.
Земля затряслась, и деревья заскрипели от ударов по их коре. Всё больше криков юнитов раздавалось с восточной стороны — туда, куда держали путь лорды.
Внезапно звук затих, и на джунгли опустилась тишина. Но это был всего лишь штиль перед началом настоящей бури.
Фео с расширенными глазами наблюдал, как сбоку от него, будто в замедленной съёмке, просвистел массивный хвост, на конце которого находилось утолщение. Эта булава в мгновение ока стёрла с лица земли нескольких лордов и стоящих рядом юнитов.
[Название: Анкилозавр]
[Раса: Зверь]
[Уровень: 4-й]
[Сила: 96 (144)]
[Живучесть: 93 (139)]
[Ловкость: 76 (114)]
[Дух: 73 (108)]
[Навыки: «Зверь», «Большой юнит», «Крушащий рывок», «Первобытный рёв»]
Приземистое тело с четырьмя короткими лапами достигало в длину семи метров, а в высоту — двух. По всей его спине простиралась костяная броня с шипами во все стороны, а небольшая озлобленная головка с прищуром смотрела на людей, потревоживших его покой. Расширенные ноздри выдыхали слабый пар и грузно вдыхали свежий воздух.
— К такому меня жизнь не готовила, — сказал пришедший в себя Лайт.
— Не дрейфь, здоровяк, прорвёмся! — ярился гнолл, но ноги его тряслись.
Среди криков страха и боли, стоя рядом с чудовищем, Фео всё же смог выцепить слова, крикнувшие ему Безбрежным Океаном:
— Фео! У него слабое зрение и отличный нюх!
— Я понял… — ответил он и согнулся, прижавшись телом к земле. — Раз так…
Быстро осмотревшись, мужчина не обращал внимания на пролетавшие через его голову стрелы и другие снаряды. Он отдал мысленный приказ и сделал перекат в сторону, чтобы избежать очередного удара хвоста.
К Лорду быстро подбежал Мортус и без сомнения снял с себя маску, показав миру обезображенное лицо, покрытое шрамами, без ресниц, бровей и другого возможного волосяного покрова.
Мужчина ожидал любого взгляда на себя — от отвращения до брезгливости, но увидел лишь уважение в глазах стоящего перед ним господина. От этого по-своему мёртвое сердце Мортуса не могло не сделать резкого удара.
— Спасибо, — кратко произнёс Фео и, достав пахучие пучки трав из клюва, вернул маску, которую мужчина тут же надел.
— Не стоит, — он глубоко поклонился.
Больше не обращая на Мортуса внимания, Лорд с зажатой рукой побежал к Лайту. Гигант, также получив мысленный приказ заранее, был уже готов. Схватив Фео за ноги, он раскрутил его и в одном резком рывке запустил в воздух на несколько метров.
Несколько секунд полёта, падение и удар о твёрдую броню монстра. Один из костяных наростов впился в ногу и пронзил её чуть ли не насквозь. Другие части тела также не были удостоены участи остаться целыми. Стрелы и арбалетные болты вонзились в плоть, а камни, выпущенные из пращ и других орудий, оставили кровоподтёки.
— Не стрелять! — крикнула старуха, и сами лорды, видя ситуацию, придержали своих дальнобойных юнитов для атаки.
К сожалению, несколько десятков людей, не выдержав, уже давно убежали. Ещё несколько были убиты, как и первые, — сметены хвостом зверя, оставив на земле груду переломанных тел.
И вот, когда не больше пятидесяти оставшихся людей ожидали развязки событий с замиранием сердца, они услышали весёлый хохот Фео.
— Да… — он широко улыбнулся. — Какая же прекрасная жизнь на вкус!
http://tl.rulate.ru/book/116282/4827968
Готово:
Использование:
