Семья плотника Сюэ готовилась к длительному путешествию. А на закате, на вершине горы Цзюэ кто-то молча смотрел на деревню, над крышами хижин которой поднимался дым из очагов.
Мужчина был высок, с прекрасной осанкой, как у крепкой и ровной сосны. Он кутался в бирюзовый плащ и выглядел слегка понурым. Его лицо обрамляли распущенные длинные волосы, скрывая черты. Что-то было не так с его лицом, словно его покрывал слой искусственной и очень бледной кожи и это выглядело по-настоящему пугающе.
Хотя вход на гору Цзюэ охранял духовный барьер, по какой-то причине он не задержал этого человека и двух его спутников, и те беспрепятственно добрались до старого дерева на вершине. Позади человека в плаще стоял мужчина с хищными, как у леопарда глазами, широкий в талии и могучий как медведь. Звали его Ю Чэн. Он уже полчаса как торчал тут, насквозь пронизываемый холодным ветром, вместе со своим господином. Он снова и снова пытался сдержаться, но всё же не утерпел и осторожно поинтересовался:
- Учитель, вы не хотите рассказать о проблеме другим кланам?
"Проблема", о которой упомянул Ю Чэн, заключалась в том, что на дереве реинкарнации вырос духовный плод, но в какой-то момент он внезапно упал на землю и исчез, оставив после себя только обломки кожуры.
Это дерево растет здесь уже тысячи лет. В своё время его господин, Су Ишуй, принёс огромную жертву, передав часть всех своих накопленных с помощью совершенствования духовных сил, наполовину опустошив своё Золотое ядро, дабы позволить дереву Реинкарнации уловить лишившуюся телесной оболочки душу и вернуть её из небытия в физическое воплощение.
Ю Чэн не совсем понимал саморазрушительное поведение своего учителя, потому что тот сделал всё для того, чтобы возродить знаменитую демоницу Му Цингэ! Су Ишуй являлся когда-то учеником Му Цингэ: именно эта демоница, заинтересовавшись необычной внешностью Су Ишуя, заставила его, изначально бывшего учеником Шу Шаня, перейти под её крыло и даже изменить свой способ занятий магией.
По словам учителя, до того, как стать бессмертным, он был сыном принца Пина, который в то время обладал огромным могуществом. Да, юношу не включили в генеалогическое древо Зала предков, потому что он родился от наложницы, но его баловали с раннего детства. Как мог он позволить женщине управлять собой?!
Неожиданно, вскоре после того, как молодой господин решил начать практики совершенствования духа для достижения бессмертия, в возрасте шестнадцати лет этот похожий на прекрасный цветок юноша попал в руки могучей демоницы. К счастью, будущий учитель Ю Чэна и сам оказался чрезвычайно талантлив - он был настоящим гением.
Несмотря на то, что его уровень развития был не так высок, как у Му Цингэ, Су Ишуй не побоялся вступить в битву и предал свою наставницу, чтобы помочь другим практикующим путь дао атаковать и наконец убить это злобное и льстивое порождение зла. В том сражении на Му Цингэ одновременно напали сразу три бессмертных лидера сильнейших кланов. Они наложили на её тело проклятие жертвоприношения костей 9-го уровня, так что у неё не осталось возможности контратаковать. В конце концов, её кости отслоились, а духовная сила рассеялась, и зло оказалось повержено!
Ах, если бы его учитель не был так милосерден и не привязал часть своей души к древу для возрождения Му Цингэ! И как жаль, что перед смертью демоница успела наложить на своего ученика проклятие, от которого его лицо словно оплавилось, навсегда исказившись! Су Ишуй, обладавший прекрасной внешностью настоящего бессмертного, теперь всегда закрывал своё лицо маской или вуалью. Вот ведь демон - даже перед смертью проявила свою суть и успела напакостить!
Иногда, учитель демонстрировал другим своё лицо без завесы, но это неизменно вызывало удивление или насмешки. В последующие годы он общался с людьми всё реже и реже. За исключением тех часов, что он тратил на алхимические работы по изготовлению зелий и лекарственных пилюль, большую часть своего времени Су Ишуй проводил так, как сейчас, неподвижно стоя в одиночестве перед холодными и молчаливыми красотами гор.
Нежный и сердечный юноша из воспоминаний Ю Чэна, казалось, стал другим человеком после того, как Му Цингэ исчезла, и его молчаливость пугала и огорчала. Может, учитель настоял на том, чтобы демоница возродилась, чтобы разрушить наложенное ею проклятие?
И вот семнадцать лет назад, когда Ю Чэн и его сестра Ю Тун сопровождали своего учителя на гору Цзюэ, они внезапно обнаружили, что на дереве растут плоды. Именно в это время сразу три клана послали своих людей, чтобы уничтожить Древо реинкарнации. Но учитель их остановил, яростно сразившись сразу с несколькими сильными воинами.
Поскольку Су Ишуй отдал существенную долю своих духовных сил, чтобы дать Му Цингэ шанс на перевоплощение, он уже не был так силён, как прежде. Но он продемонстрировал в бою столь свирепое упорство и явно разрушительное намерение либо победить, либо умереть здесь и сейчас вместе с противниками, что им оказалось трудно ему противостоять. В конце концов, все сражающиеся знали, что именно Су Ишуй внёс наибольший вклад в победу трех кланов над демоницей. Если бы он сейчас погиб от их рук, то само понятие «Путь даоса» было бы подвергнуто поруганию в один миг.
В конце концов, эти сильные представители кланов, устав и расстроившись от того, что именно он противостоял им, решили перестать упрямиться и заключить с Су Ишуем соглашение, продемонстрировав свою непредвзятость и великодушие, а именно: было решено позволить Му Цингэ возродиться на Божественном древе для того, чтобы Су Ишуй смог снять наложенное ею проклятие. Однако, три клана ясно дали понять, что после он больше не сможет им противиться и ему не позволят контролировать жизнь и смерть Му Цингэ.
С тех пор на гору наложили запретное проклятие, и никто не мог приблизиться к ней. Решено было просто ждать, пока плоды перевоплощения созреют и опадут. Но поскольку древо когда-то было напитано духовной мощью Су Ишуя, духовный щит мог воспрепятствовать забраться на гору людям с недобрыми намерениями, но не ему. Но шли года, а учитель и не думал приходить вновь в это место. И только случайно, проходя мимо, брат и сестра Ю увидели что барьер настолько истощён, что может быть сломлен в любой миг, поэтому они поднялись на гору Цзюэ, чтобы посмотреть, что там происходит. Их ждала неожиданная и неприятная картина! Они обнаружили, что Древо реинкарнации уже обронило плод, а значит потеряна и женщина-демон, воплощённая вновь в этом плоде. Если возрожденная демоническая природа Му Цингэ не изменилась, то никто не сможет противостоять ей и тогда весь мир может снова погрузиться в хаос!
Су Ишуй, вдруг произнёс:
- Есть еще один...- Есть еще один...
Ю Чэн оглянулся и с удивлением обнаружил, что на дереве действительно висит ещё один плод, ещё не созревший до конца. Мужчина недоверчиво потёр глаза, и теперь отчётливо увидел, что незрелый плод спрятался за парой увядших листьев. Может быть, в прошлый раз он смотрел недостаточно внимательно и не заметил, что плода два?
Женщина, молча стоявшая рядом с ним, была его родной сестрой по имени Ю Тун, и она всегда следовала за Су Ишуем и служила ему, как и брат. Поняв в чём дело, девушка высказалась:
- Му Цингэ совершила тогда много преступлений, но её сестра, Му Жань У, которая практиковалась вместе с ней, не будучи столь талантлива, была добрым и чистым человеком, полной противоположностью своей сестры по характеру. Жаль, что такой хороший человек не смог избежать злых рук Му Цингэ и в конце концов погиб вместе с ней в битве на горе Цзюэ...
Сказав это, Ю Тун замолчала и, казалось, о чем-то задумалась:
- В тот момент Му Жань У помогала трем кланам и хотела использовать ключ Пожирателя душ, чтобы запереть душу Му Цингэ. К сожалению, Му Цингэ не отпустила её и утащила вместе с собой под Печать Пожирателя душ. Могло ли быть так, что так как их души оказались в одном месте, то они перевоплотились на Древе реинкарнации, которое принесло сразу два плода?
Семнадцать лет назад Ю Тун был молод и еще не успел накопить достаточно духовных сил. Но даже он считал, что Му Жань У была поистине слабой и жалкой. Хотя девушка обладала хорошим характером, по сравнению со своей чрезвычайно талантливой и очень красивой сестрой, Му Жань У была настолько посредственна, что люди даже не могли запомнить её внешность.
Если на этом дереве было два плода, то реинкарнация, упавшая на землю раньше, это была Му Жань У или Му Цингэ?
Услышав вопрос Ю Чэна, Су Ишуй, стоявший на ветру, промолчал. Зато Ю Тун сжал губы и сердито воскликнула:
- Ты когда-нибудь видел кукушонка, подкинутого в гнездо другой птицы? Как только кукушонок вылупится, он выталкивает наружу яйца первоначального хозяина гнезда. Древо реинкарнации обладает ограниченной духовной силой. Если на нем вырастет два плода, то его духовная сила будет разделена межлу ними поровну. Но более наглому "кукушонку" нужно больше ресурсов, поэтому слабые будут устранены!
Семнадцать лет назад Ю Тун сопровождала своего учителя на гору Цзюэ. Плод, который они видели тогда, рос на западном конце дерева. А теперь тот плод исчез, а ранее едва заметная завязь на восточном конце иссохших ветвей резко увеличилась. Было очевидно, что именно Му Цингэ вытеснила более слабую душу сестры, чтобы полностью завладеть Божественным древом и впитать все его силы в одиночку. В конце концов, Му Жань У намного уступала своей сестре Му Цингэ как в умениях, таланте, так и в интеллекте.
Бедняжка Жань У - её плод упал раньше, чем пришло его время! Ю Тун беспокоилась, что у неё наверное даже не сформировалось физическое тело и поэтому душа девушки просто исчезла, ведь так? Думая о невинной и доброй Му Жань У она сильно сочувствовала ей. Но тут Су Ишуй, который долгое время хранил молчание и редко произносил длинные предложения вдруг произнёс:
- Дворец Линси уже давно не принимал новых учеников. Вам следует пойти в соседнюю деревню и набрать учеников.
Брат и сестра Ю застыли на месте от изумления. Дворец Линси был местом, где демоница Му Цингэ основала свою школу. Прием в неё не зависел от того, насколько силен человек, принимались только сироты. При этом как мальчики, так и девочки обязаны были быть красивыми. Это странное требование лишь ещё раз подчёркивало демоническую природу этой женщины. То, что она однажды приняла такого талантливого ученика, как Су Ишуй, произошло совершенно случайно, как если бы слепая кошка наткнулась на жирную мышь. Позже демоница Фу Чу была убита, а у дворца Линси не осталось наследницы. Однако, Учитель оставила много золота и серебра своим ученикам-сиротам. Большая их часть не обладали демоническим развитием. Три секты проверили их и заявили, что ученики праведны, поэтому их нельзя было наказывать вместе с их Учителем. Но они всё равно погубили свою репутацию и деньги пригодились им для жизни.
Но теперь Су Ишуй захотел открыть новую школу и набирать учеников от имени дворца Линси! Его намерение по-настоящему смутило брата и сестру Ю. Но Су Ишуй не стал ничего пояснять. Он лишь переступил с ноги на ногу, а затем быстрым шагом направился вниз - его красивое бирюзовое одеяние трепетало на сильном ветру, но он, казалось, не замечал холода. Его верные спутники поспешили следом.
В последние несколько дней в горах бушевала непогода, но в деревне, расположенной в низине, было по-прежнему спокойно. Её обитатели как обычно трудились с раннего утра и отдыхали только после заката. Приняв решение о переезде, Цяо Лянь решила сдать в долгосрочную аренду несколько акров земли рядом со своим домом.
Дома в деревне старые и никому не нужны, проще сохранить этот дом за собой - вдруг, когда шум утихнет семья Сюэ решил вернуться.
Но, когда плотник Сюэ пришел в дом богача Дина, чтобы получить плату за свой труд, жена господина Дина расшумелась и заявила, что качество выполненной работы ниже некуда - столешница у обеденного стола треснула, поэтому они отказываются за него платить. Второй сын в семье Дин скоро женится, Сюэ Лянь Гуй спешил и работал больше десяти дней, чтобы изготовить этот стол, но теперь ему не хотят платить! А ведь в дорогу нужно столько всего купить: масло, соль, дрова и рис. Да и дома все запасы уже истощились.
Плотник Сюэ был прямым человеком. Он с самого начала предупредил господина Дина, что древесина, которую тот дал для стола, плохая - она пересушена и может треснуть в процессе изготовления мебели. Жадный богатей пытался сэкономить и не стал покупать дерево лучше качеством. У плотника не было другого выбора, кроме как работать с предложенным материалом. Но теперь тётушка Дин задрала нос, повернулась спиной и отказалась признавать вину заказчика. А ещё она велела слугам побить Сюэ Лянь Гуя.
На самом деле госпожа Дин устроила плотнику проблемы намеренно. У второго молодого господина Дин было блестящее будущее, скоро он наконец породнится с местной знатной семьей. Но её мальчик был околдован бедной и болезненной девчонкой Сюэ и даже пару раз изволил пробормотать что-то вроде того, что в будущем возьмет Жань Жань в наложницы. Если его невеста узнает об этом, разве она не разозлится настолько, что пожалеет о своем браке?!
Госпожа Дин чуяла, что её второго сына не на шутку растревожила тоненькая талия этой больной девочки, поэтому решила преподать урок всей семье Сюэ и прямо заявила им, что пусть поищут другой путь, чтобы разбогатеть, а не пытаются своей дочкой соблазнить её милого сыночка. И поэтому же она придралась к работе дядюшки Сюэ и отказалась ему платить. Услышав такое, Цяо Лянь вся вспыхнула от гнева и громко закричала:
- Как это невоспитанно - сеять раздор! Неудивительно, что никто не хочет выполнять для вас работу.
http://tl.rulate.ru/book/116254/4584809
Использование:
