Киёсукэ развернул на земле толстенный свиток договора, почти с него ростом, медленно скользя пальцами по пергаменту. После пары незнакомых имен взгляд упал на третье — Ошемару.
Имя было выведено кровью, а под ним — кровавый отпечаток ладони. Этот контракт с Лонгдидонгом позволял призывать змею с помощью особой ментальной техники.
Белозубка, стоявшая рядом, неспешно объяснила:
– Напиши свое имя кровью, смешай её с чакрой, прижми к печати — и договор будет скреплен.
– Ой-ей… – Киёсукэ тут же прикусил палец, вывел свое имя кровавыми буквами, вплел в них чакру и крепко прижал ладонь к отметине.
Свиток вспыхнул — и поток чакры обвился вокруг его левого плеча, причиняя жгучую боль. Когда она наконец утихла, под рукавом проступили черные, словно татуировка, узоры.
– Теперь договор заключён, – процедила Белозубка, сверкая острыми зубами. – Но учти, мальчик: коль умрёшь, он расторгнется сам собой.
– Да уж, – пробормотал Киёсукэ, потирая плечо. – Так, старина, говорил, мол, дело хорошее, договорись.
Белозубка фыркнула:
– Ладно, давай-ка подыщем для тебя змею покрепче.
– А разве контракт не подписан? – удивился Циньцзе, наблюдавший со стороны.
– Подписан, но это базовый уровень, – пояснила змея. – Через него лишь обычных змей из Драконьей Пещеры вызывать сможешь. Если хочешь ту, что с энергией феи — придется её ещё и приручить.
– Э… не одно и то же, значит?
– Нет. Ступай к Таньцзинь и другим — они проводят. В путь! – Хвостом свернув свиток, она дала отмашку.
– До встречи, Бессмертная Белозубка, – поклонился Киёсукэ, уходя.
Змея проводила его взглядом, шепча себе под нос:
– Судьба — клубок, в ней не разберёшься с ходу. Но если не выжить — и смысла нет. Стремится он к бессмертию… Но Лонгдидонг не так прост.
…………
За дверью его ждала Сикисима Химэ.
– Пойдём, – кивнула она. – Отведу тебя к змеям, что посильнее.
– Кстати, а где сестра Таньцзинь?
– Не хочет тебя видеть, – отрезала Сикисима, поднимаясь в воздух. – Лонгдидонгские знания могучи. Разве не ясно, что она не желает учить недостойного? Дашемару ведь тоже не смог освоить…
– А он не смог? – переспросил Циньцзе.
Сикисима покачала головой:
– Его тело не выдержало. Белозубка признала его слабым.
– Жаль… – вздохнул Киёсукэ. – Талант есть, да силы природы его разорвали бы.
– Ладно, – перевела разговор Сикисима. – Как вообще подписывать контракт с такими змеями?
– Да просто, – усмехнулась она. – Выбираешь, договариваешься, подписываешь. А вот подчинить её — уже твоя задача.
Ичикидзима Химэ могла лишь помочь с ритуалом, но контролировать вызванное существо — дело самого ниндзя.
Лабиринт Лонгдидонга был опасен без проводника. Заблудишься — и станешь обедом для местных обитателей. Маленький Киёсукэ — так вообще лёгкая закуска.
Сикисима привела его к подземному озеру. Темная вода казалась бездонной.
– Что теперь? – спросил он, озираясь.
В ответ она хлопнула в ладоши — и из глубин поднялась массивная чёрная змея. Вода стекала с её переливающихся чешуй, а жёлтые, как луна, глаза изучали гостей.
– Госпожа Сикисима, – прошипела змея. – Вы же знаете, я не в духе.
– Этот человек подписал договор с Лонгдидонгом, – указала на Киёсукэ Сикисима. – Нужен партнёр. Ты подойдёшь.
Чёрная Змея склонила голову, позволяя разглядеть два изогнутых рога на затылке – явный знак её мощи.
– Человек… Ты уверен, что справишься?
– Не сомневайся, – вмешалась Сикисима. – Он особенный. Да и приказ самой Бессмертной Белозубки — не для обсуждений.
После паузы змея кивнула:
– Ладно. Если велено…
– Итак, знакомься, – повернулась Сикисима к Киёсукэ. – Это Чёрная Змея. Даже на фоне Ошемару она впечатляет. Если укротишь её — дальше будет проще.
– Киёсукэ Асакава, – поклонился он. – Надеюсь на сотрудничество.
– Черная Змея, – отрезала она. – И запомни: не тревожь меня по пустякам. Призывай только в крайнем случае.
Обычных змей из пещер хватит для мелких дел.
Согласие было получено. Теперь осталось лишь провести ритуал.
Но даже после подписания контракта… сможет ли он удержать её под контролем?
http://tl.rulate.ru/book/116235/4570518
Готово:
