Когда Кадзекагэ Раса прибыл на место битвы, перед ним открылась страшная картина: повсюду лежали тела ниндзя из Деревни Скрытого Песка, а враги бесследно исчезли, не оставив даже следов.
Ло Ша, не в силах сдержать ярость, громко крикнул:
– Кто это сделал?! Если я узнаю, кто это, он умрёт без могилы!
В этот момент старейшина деревни, Чиё, спокойно заметила:
– Судя по всему, кто-то заключил сделку с Луоланом. Они передали Драконий Источник, а взамен помогли Луолану покинуть Страну Ветров.
Услышав это, Ло Ша запаниковал и тут же отдал приказ своим ниндзя:
– Быстро! Найдите всех, кто связан с Луоланом! Если найдём их – найдём и того, кто украл Источник!
Но Чиё остановила его, покачав головой:
– Не так всё просто. Через день они уже покинут Страну Ветров. Даже если мы их поймаем, сможем ли мы вернуть Источник? Не забывай – возможно, за этим стоит Коноха.
Ло Ша сжал кулаки, чувствуя, как гнев и обида переполняют его. После Третьей Великой войны Деревня Скрытого Песка заключила мирный договор с Конохой. Теперь же, если Коноха действительно стоит за этим, разорвать соглашение было бы безумием – силы Песка явно уступали.
Даже если он начнёт преследовать людей Луолана, а окажется, что с ними договорились ниндзя Конохи – это приведёт лишь к новым проблемам. Ведь формально Драконий Источник всё ещё принадлежал Луолану, и если он его продал – это законно.
Раса не выдержал и сквозь зубы прошипел:
– Чёртова Коноха… Я заставлю их заплатить за это!
Потом он резко повернулся к Чиё:
– И что, ты просто позволишь им уйти с нашим Источником?
Чиё вздохнула:
– В этом году даймё Страны Ветров урезал военные субсидии. Наши финансы и так на пределе…
Раса задумался. Деревня Скрытого Песка всегда была бедной – их земли лежали в пустыне, ресурсов не хватало. Именно поэтому они не раз пытались захватить плодородные земли Страны Огня, но каждый раз терпели поражение. А теперь, из-за мирного договора, даймё считал, что большие расходы на ниндзя не нужны – и финансирование сокращалось с каждым годом.
– Ладно… Возвращаемся.
Ло Ша развернулся и медленно пошёл к деревне. В лучах заката его фигура казалась особенно одинокой и подавленной.
***
Тем временем Линг, узнав, что ниндзя Песка прекратили погоню, приказал механическим солдатам скрыться, чтобы их не обнаружили. Затем он обратился к Саре:
– Теперь ты в безопасности. Деревня Скрытого Песка больше не будет тебя преследовать.
Сара облегчённо выдохнула. Быть мишенью одной из Великих Деревень – не самое приятное ощущение. Теперь, когда угроза миновала, она наконец могла расслабиться.
Она закрыла глаза, сосредоточившись на информации, которую Нуль встроил в её сознание – базовые данные об Империи Машин и её собственный профиль.
**Имя:** Сара
**Статус:** Цзю Минь – Хон Минь (не персонал)
**Сила:** Уровень 0
**Навыки:** Нет
**Очки:** 0
Изучив панель заданий и обмена, Сара поразилась – насколько же могущественной была Империя Машин! Она разглядывала доступные предметы, размышляя, что может пригодиться для защиты её людей.
Нуль молча наблюдал за ней, ожидая, когда колонна достигнет границы Королевства Дождя. Как только стало ясно, что опасности нет, он громко крикнул:
– Вперёд!
Люди в колонне, не понимая, откуда исходила угроза и почему она исчезла, просто радовались, что остались живы.
Сара тоже улыбнулась – угнетающая атмосфера, висевшая над ними всё это время, наконец рассеялась.
***
Когда колонна пересекла границу Королевства Дождя, Сара почувствовала, как камень свалился с души. Да, ниндзя Песка, возможно, и не гнались за ними, но пока они оставались в Стране Ветров, тревога не покидала её. Теперь же опасность значительно уменьшилась.
Нуль дал ей последние наставления – они касались безопасности людей Луолана, поэтому Сара слушала внимательно. Затем он собрался уходить.
Перед тем как исчезнуть, Нуль обернулся и сказал:
– Надеюсь, ты выполнишь свою миссию. Удачи тебе… во всём.
Сара прижала руку к сердцу в знак уважения, а когда Нуль скрылся из виду, обратилась к своим людям:
– Вперёд! К столице Королевства Дождя – туда, где нас ждёт новая жизнь!
– Да, королева! – раздался дружный ответ.
Сара улыбнулась и шагнула в карету. Впереди их ждало будущее – неизвестное, но уже не такое пугающее.
Внутри кареты, помимо Сары, находилось четыре механических солдата: двое особых и двое простых, из отряда Тандо. Эти безмолвные стражи были оставлены Нулем в помощь Саре — они должны были не только помогать в миссии, но и служить её связью с командиром.
Сара, устроившись поудобнее, разглядывала механических бойцов. Их неподвижные, словно застывшие фигуры не вызывали у неё особого интереса.
– Ну и скучные вы… – пробормотала она и, отвернувшись, сосредоточилась на своих мыслях.
Задача, поставленная перед ней, казалась одновременно и простой, и сложной. Ей предстояло собрать разведданные об организации Акацуки — любые, какие удастся. Однако, если её раскроют, побег будет затруднительным.
К счастью, Нуль не требовал её прямого внедрения в ряды Акацуки. Вместо этого она должна была устроиться в поддерживающую организацию — ведь Нагато, управляющий Деревней Амегакуре, наверняка нуждался в администраторах.
– В самой Акацуки одни бойцы, а кто-то должен вести дела, – размышляла Сара. – И для этого не нужна особая сила...
Она была уверена в своих административных способностях — всё-таки не зря же она была королевой.
Пока Сара обдумывала детали предстоящей работы, карета медленно двигалась к столице Королевства Дождя. За окнами хлынул ливень, плотные потоки воды скрывали дорогу. Под шум дождя караван постепенно растворялся в серой пелене.
http://tl.rulate.ru/book/115809/4536888
Готово:
