"Нед, это ты?" - пробормотала она голосом, едва превышающим шепот. "Это действительно ты?"
Как бы слабо она ни звучала, при звуке ее голоса его охватило облегчение. "Конечно, это я. Ты же не думала, что я оставлю тебя здесь, правда?"
Она все еще боялась. Это было видно по ее глазам, чего он никогда раньше в ней не видел. Она пыталась пошевелиться, встать, но у нее не было сил, и это только еще больше разжигало его страх. Быстро слабея, она опустила глаза на затылок, и в них остались только белки, когда она ускользнула от него. Уложив ее на спину, он взял ее руку в свою и сжал в надежде, что давление приведет ее в чувство.
"Ребенок", - сказала она, снова приходя в себя. "Нед, ребенок".
"Ребенок у Хоуленда", - попытался он ее успокоить. "Никто не причинит тебе вреда, пока я здесь".
"Роберт сделает это", - ответила она почти умоляюще. "Роберт убьет его, Нед, ты знаешь, что убьет. Мы знаем, что он сделал с остальными, и он сделает это и с ним".
Эддард вновь сжал ее руку; его собственное беспокойство переросло в вызывающую решимость. Он старался не думать об окровавленной мякоти, которая когда-то была принцем Эйгоном, но этот образ неизгладимо запечатлелся в его памяти. Он не мог решить, что хуже: мякоть младенца или совершенно человеческий облик маленькой принцессы, в сердце которой зияла рана от меча. Рейнис выглядела так, словно она только спит. Это сделали люди Тайвина Ланнистера, и Роберт от всей души одобрил их действия.
"Сначала Роберту придется пройти через меня", - поклялся он. Ему хотелось верить, что Роберт никогда не поднимет на него меч. Он хотел верить, что они по-прежнему братья, кроме крови. Но бой, который они устроили над трупами Таргариенов, поставил крест на подобных представлениях. Королевская власть сделала из его некогда любимого друга мясника. Эмоции кипели так близко к поверхности, что Неду пришлось сделать вдох, чтобы успокоиться, прежде чем продолжить: "Я пришел забрать тебя домой - забрать вас обоих домой - и Роберт не сможет прикоснуться к вам там".
Лианна не выглядела ничуть успокоенной. Она была такой бледной и хрупкой, что Нед почти боялся прикоснуться к ней снова, но когда казалось, что она совсем угаснет, она воспряла духом.
"Обещай мне, Нед, - умоляла она. "Обещай, что позаботишься о нем".
Он колебался. Не из-за неуверенности в том, что обещание будет выполнено, а потому, что пытался придумать, как это сделать. Как это можно сделать? Ребенок принадлежал Лианне, и был только один реальный претендент на роль отца. Тем не менее он найдет способ.
"Я сделаю это", - твердо ответил он. "Обещаю".
Они пробыли вместе, казалось, целую вечность, прежде чем Хоуленд Рид вернулся с повитухой. Между ними были простыни, свежая вода и ребенок. Его племянник, с которым он еще не успел как следует познакомиться. Но Лианна лежала без сознания. Ее дыхание было неровным и поверхностным, на лбу выступили капельки пота, и ему казалось, что он видит, как она угасает на его глазах. Взяв на руки младенца, Нед попытался отвлечься.
Маленькое существо было тихим, не издавало ни звука, даже когда было голодно, и все, что они могли сделать, - это капать ему в рот козье молоко, чтобы поддержать жизнь. В какой-то момент из пеленки протянулась маленькая рука, схватила кончик пальца Неда и не отпускала его. Младенец молчал, словно знал, что ему не суждено быть там. Как будто он уже знал, что ему придется проскользнуть по жизни совершенно незамеченным.
"Милорд, нам нужна кормилица".
Уже наступил вечер, когда Хоуленд снова подошел к нему. Нед сидел на крепостной стене с младенцем на руках, и оба они смотрели на звезды, появляющиеся на темнеющем небе. Если бы Лианна была сильнее, он бы уже ушел. Но в ней ничего не изменилось. Тем временем ребенок становился все голоднее, а жизнь Лианны висела на волоске. Ему было больно оставлять ее, но голодный ребенок не оставлял ему выбора.
"Я уже послал ворона в Звездопад. Леди Ашара сказала..." Он понял, что ее слова не имеют значения. Все изменилось, все изменилось с момента их последней встречи. "Я сам принесу меч в Звездопад и все ей расскажу. Артур погиб, защищая ребенка, которого считал своим королем. Он умер благородно. И я не могу представить, чтобы Ашара отказалась назначить нашу кормилицу из-за этого".
Хоуленд выглядел смущенным. "Они поймут".
"Вы останетесь с моей сестрой до моего возвращения?"
Он уже знал ответ.
"Конечно".
В глубинах лихорадочного сна Лианне снился снег. Он кружился вокруг нее, подгоняемый безжалостными ветрами. Она прижимала к груди украденного младенца, пеленала его в меха и, спотыкаясь, шла к видневшейся вдали ледяной башне. Хотя она не знала, как это сделать, она знала, что находится к северу от стены. Голубоглазые мужчины в ледяных доспехах кружили вокруг башни, и она должна была добраться до нее раньше них. Им нужен был ребенок. Ее особенный, похищенный ребенок. Пока она пробиралась сквозь порывы ветра, ледяные люди двигались быстро и бесшумно, как летний ветерок. Они приближались к ней, прикасались к ней, впивались замерзшими ногтями в ее волосы. Но она не отдавала ребенка. Не отдала и закричала, прежде чем проснуться от испуга.
http://tl.rulate.ru/book/115603/4532025
Готово:
Использование:
