Глава 113. Подозрения старого Уолдера
В Близнецах Уолдер Фрей заставил себя терпеть сильную боль, вызванную подагрой, и просматривал последние поступившие отчеты. Он знал, что должен внимательно анализировать каждое сообщение, чтобы семья Фреев не потерпела крах в бурных перипетиях текущих событий – это был его способ выживания.
Закончив читать последнюю порцию разведданных из Королевской Гавани, он вздохнул с облегчением и начал читать разведданных из Риверрана, только боль не давала ему сосредоточиться.
Он откинулся в кресле и поманил к себе внучку, стоявшую в стороне, позволив ей встать рядом с ним, после чего сам потянулся и начал ощупывать её ягодицы, и ощущение, исходящее от ладони, подняло ему настроение и одновременно заставило боль немного утихнуть.
Он не помнил имени этой внучки, зная только, что она дочь одного из его сыновей или, возможно, внуков. Таких внучек или правнучек было много рядом с ним, присланных его «любящими сыновьями» в знак почтения. Иногда они даже предлагали своих жен, чтобы угодить ему.
Ему нравилось это чувство, и он надеялся, что сможет удержать свою позицию как можно дольше. Поэтому он пристально следил за своими сыновьями и внуками. Пусть они сражаются друг с другом, но, если кто–то из них осмелится посягнуть на его место, он без колебаний устранит его, ведь он тот, кто больше всего ценит «верность» семьи.
Когда боль в теле немного утихла, он убрал руку, позволяя внучке отойти в сторону, и переключил свое внимание на документы.
Уолдер взял очередной отчет из Риверрана, содержание его сводилось к тому, что состояние его сюзерена Хостера Талли улучшается, и он, восстановивший здоровье пару дней назад, собирает войска Речных земель, и недавно передал командование войсками Черной Рыбе, Бриндену Талли, который собирался отправиться на запад, чтобы помочь королю Роберту в осаде Железных островов.
– Этот старый дурак сошел с ума? – Старый Уолдер бросил отчет на пол и выругался – отправляет всех на запад и не беспокоится о железнорожденных у Сигарда, которые могут двинуться на юг?
В кабинете наследник рода Фреев, Стеврон Фрей, помогал старому Уолдеру в его работе, с белыми как снег волосами, выглядя даже старше своего отца. Он поднял брошенный стариком Уолдером на пол документ, просмотрел его и сказал:
– В списке войск Речных земель нет ни нашей семьи, ни семьи Блэквудов из Воронодрева. Возможно, лорд Талли рассчитывает, что наша семья с Блэквудами сдержим железнорожденных у Сигарда?
Услышав слова сына, старый Уолдер, казалось, о чем–то задумался и поспешно нашел в стопке документов инструкции, присланные из Риверрана. Этот документ старый Уолдер не открывал с тех пор, как его прислали, потому что думал, что эти документы – не более чем просьбы к лордам направить войска на запад и так далее, и рассматривать их нет нужды, но похоже, что содержание этого документа отличалось от того, что он думал.
Открыв документ, старый Уолдер внимательно прочитал его, отчего его лицо слегка помрачнело: очевидно, догадка Стеврона была верна, Риверран действительно хотел поручить ему охранять главную дорогу Близнецов, не позволяя железнорожденных из Сигарда пересекать реку, и формулировка была крайне суровой: если железнорожденные пересекут реку Зеленый Зубец, это будет расценено как предательство Железного трона.
Очевидно, что этот приказ был направлен на то, чтобы заставить Фреев действовать, не давая им оставаться в стороне до тех пор, пока исход войны не станет ясен.
– Чертов старикан, почему он не сдох во время ледяного шторма? – не удержался и выругался старый Уолдер.
В это время за дверью раздался стук, после чего в комнату вошел внук Стеврона, молодой Уолдер Фрей, известный как Черный Уолдер, с письмом и сказал:
– Дедушка, прадедушка, пришло сообщение из Рва Кейлин.
– Ров Кейлин? – старый Уолдер презрительно хмыкнул – Виктарион Грейджой тоже научился писать письма с угрозами, как его племянник?
Стеврон взял письмо из рук внука, посмотрел на него и сказал:
– Отец, это не Виктарион написал письмо, это от лорд Севера, Эддарда Старка.
Старый Уолдер был слегка ошеломлен и спросил:
– Письмо от лорда Старка из Рова Кейлин? Ров Кейлин уже возвращен Севером?
Прочитав письмо, Стеврон сказал:
– Да, Ров Кейлин действительно был захвачен, но не войском Севера, а войском Избранного Линда.
– Избранный Линд? – старый Уолдер замешкался, тщательно вспоминая, затем спросил – это тот самый, кого септа признали избранным Воина?
– Да, отец, – ответил Стеврон, передавая отцу письмо, вспомнив ранее увиденные документы, он добавил – ранее из Королевской Гавани пришел всеобщий указ, в котором говорилось, что король Роберт назначил этого Избранного Линда командующим по борьбе с бандитами во всех Семи Королевствах.
Старый Уолдер, слушая отчет сына, внимательно читал содержание письма. Хотя в письме лишь кратко упоминалось о процессе освобождения Рва Кейлин, его опыт позволил увидеть некоторые важные детали, среди которых была и боевая мощь армии Избранного Линда.
На то, чтобы захватить Ров Кейлин и уничтожить в ней более трех тысяч железнорожденных, ушло меньше суток, и такая боевая мощь, по его мнению, была просто поразительной.
В молодости он бывал в Рве Кейлин и знал, что его легко защищать и трудно атаковать: достаточно тысячи человек, чтобы удержать его, заблокировав проход десяткам тысяч врагов, и, если не жертвовать тысячами жизней, взять это место штурмом практически невозможно.
Это не значит, что стены Рва Кейлин так уж идеальна, но окружающая среда Рва Кейлин слишком особенная, на болоте нельзя спокойно расположиться, там только тропа, соединяющаяся с городскими воротами, нападающие на него враги просто не могли найти место, где можно было бы стоять, не говоря уже о том, чтобы сражаться.
Кроме того, в болоте обитало много львоящеров и других хищных тварей, они – лучшие защитники замка, как только начинается бой и кровь пропитывает болота, хищники стекаются на запах крови, что ведет к двусторонней атаке.
Поэтому, когда старый Уолдер узнал, что Ров Кейлин был захвачен железнорождёнными в результате внезапного нападения, и что они отправили более трёх тысяч воинов для его охраны, он мог быть уверен, что войскам Севера не удастся продвинуться на юг.
Но теперь, когда Избранный Линд так легко освободил это место, старый Уолдер не мог не задуматься, сколько жизней было положено на это.
– Сколько людей привел с собой этот Избранный Линд для штурма Рва Кейлин? – задумчиво произнес старый Уолдер.
– Их должно быть всего две тысячи, не больше трех тысяч. – внезапно ответил Черный Уолдер.
– Откуда ты знаешь, что их всего две тысячи или около того? – спросил Стеврон.
– Недавно кто–то сообщил нам, что видел войско из более чем двух тысяч человек, которое двигалось по Королевскому тракту на север, и на знамени этого войска был длинный меч на красном фоне, так что я думаю, что это была армия того самого Избранного. – ответил Черный Уолдер
– Всего две тысячи, как они это сделали? – старый Уолдер и Стеврон были поражены.
Пока они осмысливали этот факт, старший сын Стеврона, Риман Фрей, вошел в комнату с испуганным выражением лица:
– Отец, дедушка, у ворот замка стоит армия.
– Железнорожденные так быстро подошли? – сказал старый Уолдер, потрясенно глядя на него.
– Нет, это не с юга, а с севера. – видя, что старый Фрей не понял, Риман быстро объяснил – это кавалерия, около пяти тысяч, они держат знамя, которого я раньше не видел, похоже, это не знамя знати Речных земель.
– Что у них за знамя? – напряженно спросил Стеврон.
– На одном серебряные шипы, на другом – великан, а на третьем – длинный меч на красном фоне с каким–то странным символом на рукояти. – поспешно ответил Риман.
– Серебряные шипы – это семья Футли из города Тамблтона, а нынешний глава семьи Футли, леди Нимерия, очень близка к Избранному Линду, великан – это семья Амбер с Севера, а знамя с длинным мечом на красном фоне – это знамя Избранного Линда. – быстро пояснил Стеврон, хорошо разбиравшийся в гербах домов.
– Они так быстро здесь? Письмо только что пришло, а они уже у ворот. – лицо старого Уолдера стало серьезным, и, поразмыслив, он с усилием встал, подозвал внучку, чтобы поддержать его, а другой рукой оперся на трость и сказал – пойдемте, мы должны встретить этого Избранного.
За пределами замка на северном побережье города Близнецы армия Линда была аккуратно выстроена недалеко от городских врат, и Джон подошел к ним, чтобы сообщить о своих личностях и попросить, чтобы Близнецы немедленно открыли двери для прохода армии.
Однако стражник на воротах, сославшись на свою незначительность и невозможность принять такое решение, отказался открыть ворота. Он пообещал отправить весть в главный замок к лорду Уолдеру Фрею для решения.
Естественно, Джон был возмущен и хотел выразить свое негодование, но Линд остановил его, приказав передать, что, если ворота не откроют до наступления ночи, он объявит дом Фреев предателями короны, используя свои полномочия, как верховный командующий по борьбе с бандитами во всех Семи королевствах.
Услышав эту угрозу, стражник немедленно отправил несколько гонцов в главный замок, поскольку солнце уже клонилось к закату.
Когда небо уже окрасилось вечерней зарёй, ворота замка наконец открылись, и старый Уолдер вместе с сыновьями, внуками и правнуками вышел навстречу Линду.
Не успел старый Уолдер заговорить, как Линд, сидя на коне, сразу задал вопрос:
– Лорд Фрей, вы все еще верны короне?
– Конечно, дом Фреев всегда был верен короне и никогда не изменял, – ответил старый Уолдер, стараясь держаться прямо.
Линд не медлил:
– В таком случае, я собираюсь пройти через ваш замок, чтобы добраться до Водоплавающего и подавить восстание. Мне нужна ваша помощь: соберите для меня отряд из трёх тысяч кавалеристов.
Лицо старого Уолдера напряглось, и он, пытаясь скрыть недовольство, сказал:
– Собрать армию требует времени...
Линд не дал ему шанса возразить:
– Извините, лорд Фрей, у меня нет времени ждать. Когда я буду проходить через замок, ваша армия должна быть готова, понятно?
В этот момент старый Уолдер был полностью подавлен аурой Линда. Не говоря уже о том, чтобы возразить, ему было трудно даже поднять голову. И, чтобы не упасть, крепче ухватился за руку внучки и трость, в то же время он взял себя в руки и сказал: “Я понимаю, я немедленно подготовлю отряд.”
Линд кивнул и отдал приказ:
– Войти в замок.
По его команде армия начала медленно входить в замок.
Когда лошадь Линда проходила мимо семьи Фреев, они обнаружили, что в тени лошади также был прячется гигантский зверь. Этот гигантский зверь смотрел на семью Фреев своими вертикальными зрачками, отчего у них волосы вставали дыбом.
После того как фигура Линда исчезла в городе Близнецов, напряженное тело старого Уолдера немного расслабилось, и он ослабил хватку на руке внучки, место, где он держал внучку, уже стало фиолетово–синего цвета, а внучка не смела плакать, она могла только сдерживаться.
– Стеврон, немедленно организуй три тысячи кавалерии и следуй за Линдом Террой, чтобы подавить восстание, делай всё, что он прикажет, не давай ему ни единого повода для претензий. – приказал сыну старого Уолдера, не волнуясь о травмах внучки, затем обратился к Черному Уолдеру – ты иди и узнай, есть ли у нас старые счеты с этим Избранным. Почему он так настроен против нас?
– Против нас? – члены дома Фреев удивленно переглянулись, не понимая.
Глядя на глупость своих детей и внуков, старый Уолдер не мог не закатить глаза и сказал:
– Только что он, по сути, хотел уничтожить нашу семью Фреев, к счастью, мы подоспели вовремя, иначе он бы объявил нас мятежниками. Никто не станет преследовать благородный дом без причины, должно быть, у нас была с ним какая–то вражда в прошлом, мы должны выяснить, что произошло, иначе под прицелом такого опасного человека нам не будет покоя.
Пока старый Уолдер наставлял своих сыновей и внуков, к Линду подъехала Нимерия и спросила в замешательстве:
– Ты враждуешь с семьей Фреев?
– Нет. – ответил Линд, пожав плечами – почему ты так думаешь?
– Ты вел себя так, будто хотел уничтожить их? – сказала она, не скрывая своего удивления.
– Правда... это было так очевидно? – Линд удивился, затем улыбнулся – не волнуйся, у меня нет с ними вражды, просто они мне не по душе, вот и все. Хотел проучить их немного, но они выкрутились. Может, позже еще выпадет шанс!
http://tl.rulate.ru/book/115300/4879653
Renard (переводчик/автор/формирование ядра)
15 сентября 2024 в 01:40
2
Готово:
