Прошло два месяца.
Эддард постепенно приближался к разгадке. Он начал подозревать, что Джоффри — не родной сын Роберта.
И смерть Джона Аррена была не случайностью.
Эддард Старк заметил, что все дети Баратеонов были темноволосыми, в то время как Джоффри и его брат с сестрой — светловолосые и голубоглазые, как истинные Ланнистеры.
« Сэр Теон, вас хочет видеть лорд Старк, десница короля», — доложил стражник.
Теон вскочил с места и поспешил к двери.
« Отец, проходите же», — обратился он к Эддарду.
« Поговорим внутри», — бросил Эддард, вталкивая Теона обратно в комнату и закрывая за собой дверь.
Теон наполнил кубок Эддарда вином.
Он догадывался, зачем тот пришёл.
« Мне нужна твоя помощь. Смерть прежнего десницы не была естественной», — понизив голос, произнёс Эддард.
Теон изобразил на лице подобающее удивление.
« Вы для меня как отец, — с серьёзным видом ответил он. — Вы всегда можешь положиться на своего сына.»
Увидев реакцию Теона, Эддард немного успокоился.
Прибыв в Королевскую Гавань, он обнаружил, что ситуация ещё хуже, чем он предполагал.
В казне было пусто, а Роберт распустил постоянную армию.
Теперь порядок в городе поддерживали всего пять тысяч золотых плащей, из которых боеспособными были от силы три тысячи.
В Красном Замке всё было ещё хуже.
Охрана состояла практически из одних Ланнистеров.
Эддарду нужно было собрать все доступные силы.
« Сколько человек у тебя в подчинении?» — спросил он Теона.
« Тридцать, отец, — честно ответил Теон. — Пёс не стал брать на себя ответственность, и Джоффри поручил командование всем стражникам мне.»
Узнав, что у Джоффри тридцать личных стражников, Эддард обрадовался.
« Это верные люди Роберта, его лучшие воины. Передай их мне. Тебе же нужно держать Джоффри под контролем. Я пока не могу рассказать тебе всё, но ты должен дождаться моих указаний.»
Тридцать верных воинов из Штормовых земель были хорошим подспорьем.
А Мизинец обещал ещё сотню золотых плащей.
Как только Роберт вернётся с охоты, они возьмут ситуацию под контроль.
Роберт наверняка пойдёт войной на Ланнистеров, узнав правду.
Передав Теону инструкции, Эддард поспешил удалиться.
Глядя вслед приёмному отцу, Теон ухмыльнулся.
"Мой дорогой отец, даже если ты мне не скажешь, я и так знаю, что ты задумал", — подумал он.
Затем Теон надел кожаный доспех, пристегнул меч и приказал стражнику:
« Отведи меня к королеве Серсее!»
Вскоре он уже стоял перед покоями королевы.
Стражник доложил о его прибытии, и Теона проводили к Серсее Ланнистер.
Глядя на соблазнительную золотоволосую красавицу, Теон почувствовал, как в его груди просыпается дух древних завоевателей.
« Теон Старк, любимый оруженосец моего сына, — произнесла Серсея. — Что привело тебя ко мне? Разве ты не должен охранять Джоффри?»
Судя по румянцу на щеках, она либо только что пила вино, либо только что рассталась с Джейме.
« Ваше Величество, вы, должно быть, заметили действия Эддарда Старка. Он что-то раскопал и сегодня даже вызвал меня на разговор.»
Глаза Серсеи, до этого момента какие-то отсутствующие, стали жёсткими.
« И что же он тебе сказал?»
« Ваше Величество, я подготовил два письма. Завтра вы дадите мне пятьсот золотых плащей — только золотых плащей — и пятьдесят тысяч золотых драконов, а я вернусь на Железные Острова. Вы же знаете, моя настоящая фамилия — Грейджой.»
« Ха-ха! — рассмеялась Серсея. — И ты думаешь, что можешь шантажировать меня?»
« Я не шантажирую, а всего лишь прошу справедливую плату за свои услуги. Разве это не в ваших интересах?» — парировал Теон.
« Я верю в силу Ланнистеров, — продолжил он. — Я — единственный наследник Бейлона и в то же время рыцарь принца Джоффри. У вас наверняка есть свой план, но, каким бы он ни был, он неизбежно приведёт к войне. А на войне даже львам нужны союзники. Иначе, столкнувшись с объединёнными силами рыб, волков, орлов и оленей, им будет трудно даже защитить себя. Если я вернусь на Железные Острова, я смогу в любой момент атаковать Север по вашему приказу. Я даже смогу отрезать Старкам путь домой! Вы, должно быть, гадаете, почему Эддард Старк так одержим вами, Ланнистерами. Ответы — в письмах. Через два дня после моего отъезда вы их получите.
Серсея прищурилась, обдумывая предложение.
О том, что Джоффри — не сын Роберта, догадывались многие, но предпочитали молчать, боясь могущества Ланнистеров.
И вот появился Эддард Старк, который каким-то образом узнал правду о происхождении Джоффри.
Серсея никак не могла взять в толк, какое отношение к этому имеет смерть Джона Аррена.
Предложение Теона её заинтересовало.
Пятьдесят тысяч золотых драконов — это много, но не критично.
В конце концов, Роберту они задолжали три миллиона.
А пятьсот золотых плащей — и вовсе мелочь.
Но самое главное — это война, о которой говорил Теон.
Эддард раскрыл тайну Джоффри.
Если он предаст её огласке, да ещё и от лица лорда-протектора и брата короля, это будет катастрофа.
Серсея уже подослала к Роберту убийц, но оставалась проблема Эддарда.
Нужно было помешать ему рассказать всем правду.
Поэтому Серсея очень хотела знать, о чём говорил Эддард с Теоном.
А то, что Теон решил предать Старков, её ничуть не удивляло.
Видимо, ему надоело быть заложником.
В конце концов, у неё не было никаких обязательств перед Робертом и Эддардом.
А Бейлон потерял двух сыновей по их вине.
Так что союз с Железными Островами был вполне реален.
Если им удастся заключить союз, то в случае войны у них появится клинок, вонзенный в самое сердце Севера.
И Старки об этом даже не подозревают.
« Хорошо, — согласилась Серсея. — Я принимаю твои условия. Но горе тебе, если ты меня обманываешь. Ланнистеры всегда платят свои долги.»
Теон мысленно усмехнулся.
Вот в чём преимущество знания сюжета.
Серсея и представить себе не могла, что Эддард поступит как последний дурак и сам придёт к ней, чтобы сказать: "Уезжай с детьми, пока не поздно. Мы с тобой сразимся на поле боя, как подобает воинам!"
Ланнистеры платят свои долги?
Теон знал, что Война Пяти Королей неизбежна, и она разорвёт Семь Королевств на части. Север будет охвачен смутой, а Запад не сможет прийти ему на помощь.
И кто тогда помешает Теону захватить власть?
http://tl.rulate.ru/book/115269/4539548
Использование:
