Я тайно наблюдала за ней и заметила, что она часто, как бы невзначай, посматривала на врача из Тайной медицинской палаты, Фан Тайи.
Что такого интересного в этом Фан Тайи?
Сяо Юань не пришел на дворцовый пир, и я, сославшись на необходимость выйти, отправилась его искать, но заблудилась возле ворот Холодного дворца, когда уже начало темнеть.
Я вдруг вспомнила рассказ няньки о том, что в Холодном дворце обитают неугодные императору наложницы, умершие с обидой в сердце. Они выходят на поиски замен в сумерки, когда темные силы особенно сильны.
Этот дворец был заброшен и пуст, вокруг ни души, и издалека доносились странные звуки, похожие на плач.
Я все больше пугалась и, в конце концов, села у стены и расплакалась.
Вдруг кто-то встал позади меня, и его тень полностью накрыла меня.
Наверняка это призрак, который пришел за мной.
«Почему ты плачешь?»
«Я боюсь… Не подходи…»
«Чего ты боишься?»
«Я боюсь… боюсь умереть.»
«Тогда обернись и посмотри на меня.»
«Не буду! Если я посмотрю, ты точно меня убьешь.»
Подождите, этот голос мне кажется знакомым…
Я обернулась и увидела перед собой Сяо Юаня, который с трудом сдерживал смех. В его глазах светились звезды, и он смотрел на меня, плачущую.
Позже мы как-то помирились и сели на ступеньках бокового зала. Ночь была прохладной, как вода, и мы, подперев подбородки, молча наблюдали за звездами.
«Гррр…»
Мы одновременно взглянули друг на друга и рассмеялись.
Вдруг я вспомнила, что у меня в мешочке остался рисовый пирожок, и поспешила показать его Сяо Юаню.
Я похлопала по пирожку и с гордостью сказала: «Видишь, какой большой! Нравится?»
Сяо Юань невозмутимо ответил: «Большой. Нравится.»
«Но… ты хранишь пирожок в мешочке?»
«А ты воровал фрукты в храме?»
Позже я узнала, что из-за вопроса о наследовании престола в государстве разразился скандал. Наложница Цзи, опасаясь Сяо Юаня, отравила его еду, но по случайности яд съела крыса, которая тут же умерла.
Он был голоден и напуган, поэтому решил украсть подношения из храма, ведь подношения для Будды не могли быть отравленными.
Я с удовольствием очистила рисовый пирожок и, забыв старые обиды, отдала половину Сяо Юаню.
«Теперь, если у меня будет что-то поесть, то и у тебя будет.»
Сяо Юань с непонятным выражением на лице опустил взгляд на пирожок.
Его ресницы были такими длинными, что скрывали его мысли.
«Эй, согласен?» — я толкнула его локтем.
Под сиянием звезд наши тени отразились на дворцовой стене: одна длинная, другая короткая. Я была на голову ниже его.
Он наклонился и откусил кусочек сладкого пирожка, вдруг улыбнувшись:
«Согласен.»
Его улыбка заставила меня внезапно почувствовать жар на щеках.
Почему в ту ночь я так часто украдкой смотрела на него, как Линь Яо смотрела на Фан Тайи? Я не понимала.
Но с тех пор я стала его неотступным спутником.
Принцы боялись меня, маленькую плаксу и любительницу жаловаться.
Каждый раз, когда Сяо Юаня обижали другие принцы, я, как защищающая детеныша, вступала в бой, с руками на бедрах, и, как говорил сам Сяо Юань, была похожа на маленький, но грозный рисовый пирожок, говоря при этом самые грозные слова:
«Если вы продолжите, я пожалуюсь учителю!»
Принцы сразу теряли свой задор.
Не только они, даже император боялся моего отца и придворных хронистов.
Так мы провели два беззаботных года, но в тринадцать лет я тяжело заболела, три дня провела в лихорадке, и врачи говорили, что шансов на выздоровление почти нет.
В горячечном бреду я видела сон, в котором шла по снегу. Вокруг было белое безмолвие.
Впереди виднелся теплый тоннель, в который я хотела войти.
Но вдруг кто-то худощавый схватил меня за руку и не дал уйти.
В снежной буре я не могла рассмотреть его лицо.
Но его осанка, как у крепкого бамбука, напомнила мне слова отца:
Зимой узнаешь, что сосна и кипарис не опадают.
Это был Сяо Юань.
Я повернулась назад, но тут же упала из сна, очнувшись в постели.
Отец молча сидел при свете лампы, а мать и сестры окружили мою постель, все с глазами, заплаканными до красноты.
Старшая сестра первой заметила, что я проснулась, и вскрикнула от радости.
Вся семья тут же окружила мою кровать, заслонив свет свечей.
«Я хочу выйти.»
Мать и отец пытались меня остановить, говоря, что мое тело слишком слабое и я не перенесу холод.
«Он ждет меня снаружи.»
Родители и сестры переглянулись: кто?
Я с трудом поднялась с постели.
Они не смогли удержать меня, и старшая сестра подала мне руку и зонт.
Опираясь на сестру, я стиснула зубы и, шаг за шагом, добралась до дверей.
Почему этот короткий путь от моей спальни до ворот дома оказался таким долгим, что после каждых трех шагов я начинала задыхаться?
Когда дверь открылась, я расплакалась.
Снег прекратился, но белизна ослепляла.
Этот юноша стоял без зонта, весь покрытый снегом, как ледяная статуя, у ворот нашего дома.
Его волосы и брови были покрыты снегом, как у того, кто ждал под снегом у ворот Чэнмэнь.
Он стоял на месте, не делая ни шага вперед.
Услышав, как открылась дверь, он слегка пошевелил пальцами и поднял взгляд.
Он увидел меня, стоящую в дверях, с горячим лицом и красными глазами, тяжело дышащую и пристально смотрящую на него.
Он замер.
Мир был огромен.
Мы смотрели друг на друга, отражая образы друг друга в наших глазах.
Я неуверенно побежала вниз по ступеням и почти упала в снег, но он успел подхватить меня и крепко обнять.
«Люэр, Люэр, Люэр…»
Я сильно кашляла и пыталась сказать ему отойти, чтобы не заразить его болезнью.
Но он, словно нашедший утраченный сокровище, сжал меня в своих объятиях.
«Мы больше не расстанемся, никогда…»
Все было холодным.
Только его объятия были теплыми.
Моя щека прижалась к его шее, и я услышала его тихий вздох.
Я почувствовала две теплые капли на шее.
Это растаял снег?
Я не знаю.
Сестра покраснела и поспешила закрыть глаза младшей.
Отец и мать замерли. Мой строгий отец хотел что-то сказать, но мать сжала его руку и покачала головой.
Так и была решена наша помолвка.
В тот день шел такой сильный снег, что если бы мы не использовали зонты, то снег покрыл бы наши головы белым.
Позже, на нашей свадьбе, родственники стояли у дверей и разбрасывали белые орехи гинкго.
Гинкго символизировал долгую жизнь и многочисленное потомство.
http://tl.rulate.ru/book/114752/4680609
Использование:
