«Аррас» – так называют третий корабль первого класса «Вале» Федеративной Республики Надия. Он же является флагманом патрульного флота, относящегося к Восточной армии. В штате корабля — 220 моряков, а во время войны их число могло вырасти до тысячи.
В отличие от «Баварес», другого первоклассного корабля Восточного легиона, «Аррас» не занимается перевозками. Поэтому на нем нет множества кают и грузовых отсеков. Зато пушек на нем больше — 145! И даже пятнадцать дорогих пушек с магическими кристаллами. Это настоящая боевая машина, вооруженная до зубов.
«Аррас», как патрульный корабль, всегда готовый к бою, помимо почти трехсот моряков и солдат, имеет на борту постоянно более десяти боевых магов.
Сейчас на носу «Арраса» стоял высокий человек. Его багровый плащ развевался на ночном ветру, открывая серебряные доспехи под ним. Седые волосы обрамляли красивое и холодное лицо с пронзительным взглядом. Глаза, темные, как ночное небо, но с горящими внутри огнями, внушали ужас.
Холодному мужчине было около тридцати. Левой рукой он прижимал эфес кинжала на поясе, а в правой держал металлический посох высотой с человека. Наверху посоха красовался кроваво-красный кристалл, но из его верхушки торчал заточенный наконечник. Так что было трудно понять, что это – посох или копье.
Сейчас и кристалл, и острие на конце копья были окутаны молниями. Синие вспышки зловеще мерцали, предвещая беду.
Общая сила противника, определенная методом разведки, составляла шестой уровень Золота. Это был уже третий Золотой уровень, появившийся сегодня вечером, и Лю Си успел привыкнуть к этому.
- Я и не думал, что это Алас. Этот парень, должно быть, тот самый легендарный "Красный Гром"? - прошептал майор Лоренс, и в его голосе прозвучали довольно сложные эмоции.
- Красный Гром? - с любопытством спросил Лю Си.
- Да, полковник Райнхард Астре, магистр Лиги Ученых, капитан Аласа, прозванный Красным Громом!
- Магистр? Такой молодой.
- Этот парень сдал квалификационный экзамен на мага в ше шестнадцать лет, это легендарный супергений. Вкупе с его красивым лицом и холодным стилем, он является военным кумиром, продвигаемым пропагандистским бюро военного ведомства!
- Кумир армии? - Лю Си не удержался от смеха. Каждый раз, когда высокопоставленных офицеров армии выставляли напоказ и использовали как приманку, они обманывали публику своей внешностью.
- Однако, хотя мне не нравится его костюмный стиль, я должен признать его силу. Свалить костяного дракона одним ударом - это немало... Да уж, действительно гений, - сказал майор, косо поглядывая на Лю Си, - Он действительно немного похож на другого легендарного человека по имени Беленкастер.
- О, прошу прощения, я не гений, - как ученик Олуселло Беленкастера, Лю Си Беленкастер признал, что испытывает сильное давление и может только смеяться.
В этот момент полковник Рейнхард сделал еще более поразительный шаг. Он все еще находился более чем в тридцати метрах над землей, когда спрыгнул с носа корабля. Мощный гром на копье был велик, и он окутал всю красную фигуру, словно красный гром, ниспосланный с небес, обрушился на костяного дракона, который боролся и хотел продолжать сопротивляться.
Морда дракона внезапно разлетелась вдребезги.
Неважно, как сопротивлялся Ли Фань, ему пришлось признать: появление Райнхардта, словно героя боевика, было предназначено для того, чтобы одолеть мелкое чудовище и собрать всеобщее восхищение. Он окинул взглядом окружающих – Примула стояла к нему спиной, так что выражения её лица он не видел, Кэрол была полна восхищенной благоговения, а Сехилью уставилась на малиновую тень взглядом слегка опьяненным.
- Женщины... – лишь это мог с горечью произнести Ли Фань.
- Примела, когда ты собираешься меня отнести назад?
Примула помедлила, но наконец опустила Ли Фаня на землю.
В этот момент что-то, подхваченное взрывной волной, упало на землю, прокатилось несколько раз и остановилось прямо перед Ли Фанем. Это был несомненно филактерий лича.
Ли Фань был озадачен, наклонился, чтобы поднять его, но тут услышал незнакомый голос.
- Стой!
Мальчик, которого остановили, невольно поднял голову – обладатель малиновой мантии неведомо когда оказался перед ним.
- Филактерий – это предмет, используемый личом для хранения жизни и души. Если ментальной силы недостаточно, любое существо, прикоснувшееся к филактерию, может быть подавлено его влиянием.
Значит, у меня недостаточно ментальной силы. Конечно, я всего лишь ученик мага. Мне далеко до ментальной силы лича, но то, как ты это говоришь, звучит так раздражающе.
Получается, эти элиты – действительно входят в пятерку самых ненавистных вещей для отаку.
Хотя он так подумал, Ли Фань не был настолько глуп, чтобы огрызаться на такого старшего офицера, с которым явно было трудно иметь дело. Он нахмурился, но быстро сделал шаг назад с торжественным поклоном, приветствуя его.
- Слушаюсь. Благодарю вас, господин!
Райнхардт поднял бровь, взглянул на Ли Фаня, но ничего не сказал. Он держал посох-копьё, направил его наконечник на филактерий и беззвучно пробормотал несколько заклинаний.
Из ниоткуда возник небольшой магический круг, накрыв шкатулку жизни. Он прокружился несколько секунд, и сложные узоры в нем превратились в символы, выгравированные на шкатулке невидимой силой. Внезапно злая энергия и холод, исходящие от шкатулки, заметно рассеялись.
- Печать завершена, - Рейнхардт поднял шкатулку и передал ее Лу Си. - Теперь она не способна творить зло, можешь отнести ее в штаб.
- Но разве это не ваша заслуга?
- В конце концов, именно ты уничтожил тело. Я не буду спорить с группой стажеров. Держи. - В мягком тоне, произнесенном Рейнхардтом, звучала несомненная властность. Лу Си колебался какое-то время, но в конце концов принял шкатулку жизни.
- Хорошо, с самыми проблемными врагами разобрались, - Рейнхардт перевел взгляд на майора Лоуренса. - Остальные, с твоими людьми все должно быть в порядке?
- Совершенно никаких проблем! Сэр!
- Надеюсь на это, - Рейнхардт привычно кивнул. Он легонько коснулся земли древком копья, и его фигура, взмыв в воздух, плавно опустилась на нос «Арраса».
«Аррас» тут же развернулся и снова скрылся в ночной мгле. Майор Лоуренс остолбенел, не успев даже сказать вежливые слова вроде «останьтесь и отдохните», «чашка чая», «поешьте» и тому подобное.
Эта школа, стоит ли говорить, что он крут?
Эту фразу не стоило использовать при Лу Си, потому что обожающие взгляды Кэрол и Сехиру уже красноречиво объясняли этот момент.
Действительно, парень, которого видно насквозь, поистине... молод и хорош.
Итак, со сложными чувствами, вызванными наблюдением за алым молниеносным светом божественного дракона, Лу Си и его товарищи на следующий день вновь оседлали летучих мышей, на этот раз в обратный путь. Когда они прибыли, их было пятеро, а уезжали только четверо, потому что Иловир все еще лежал в больничной палате под капельницей.
Битва за первый замок закончилась еще до того, как Лу Си с группой отправились в путь. Всего на территории замка нашли 372 тела чернокрылых и более сотни скелетов и зомби. Это красноречиво говорило о мощи лича Шандела. Но теперь, каким бы грозным он ни был, он стал добычей Лу Си, подобно живой свинье, приготовленной к продаже.
Помимо этого, солдаты из первого замка пленили пятьдесят девять чернокрылых. Остальные враги начали отступать, как только появились Алас. Майор Лоуренс не стал посылать погоню. Или, вернее, у него просто не было для этого сил. В замке постоянно находилось 250 солдат, но теперь 78 пали в бою. Восемьдесят девять лежали в лазарете. Остальные были, по сути, тоже ранены.
Конечно, если командование Восточной армии не совсем глупо, они пришлют ближайшие подразделения для преследования.
Что касается того, почему чернокрылые из Намоаских гор объединились с личом и напали на небольшой пункт на границе Федерации, ответ на это даст допрос плененного лича. Но это уже не дело для таких юных стажеров, как Лу Си.
Ночь тревожна, и Лу Си мечтал как можно скорее доставить плененного лича в штаб. К тому же, рана Кэрол требовала немедленной помощи. Они спешили так, что даже не успели толком отдохнуть.
По прибытии крепость Дарошуул сильно отличалась от их последнего визита. На огромном плаце армия непрерывно выстраивалась в отряды по сотне человек и один за другим входила в портовые ворота. В военном порту сновали военные корабли, большие транспорты для войск и грузовые суда.
Такая кипучая деятельность в военной крепости могла означать только одно: близится большая битва!
– Что вообще происходит? – торопливо спросил Лу Си у проходящего мимо солдата.
- Ты разве еще не знаешь? Военные издали приказ и официально одобрили просьбу командования о начале широкомасштабных военных действий против крылатых на Горе Намоа.
- Широкомасштабная военная операция? Почему?
- Эх, как ты можешь не знать о таком важном деле?
- А, так он стоял на маленьком пограничном посту, новости могли дойти с опозданием.
- Так? - солдат мельком взглянул на Лу Си. - Тогда неудивительно. Раз ты прибыл с пограничного поста, наверняка и там было нападение?
- А? Да, именно поэтому я и приехал, - Лу Си на мгновение замер, затем поспешно подхватил слова собеседника.
- На самом деле, это коснулось не только вас. Более половины аванпостов и гарнизонов на границе подверглись атакам крылатых Черных Флагов. Говорят, в нескольких отдаленных местах спасение пришло слишком поздно, и последствия были... ужасными.
- Ты хочешь сказать, что большинство пограничных территорий под контролем легиона подверглись нападению крылатых?
- Да, именно это я и имел в виду.
- И это только крылатые? Ничего не слышно о появлении нежити?
- Я слышал, что в горах Намоа были замечены какие-то дикие твари из Мира Азерот, но насчет нежити... вроде бы нет новостей.
- Вот как... - Лу Си задумался, затем кивнул солдату. - Спасибо.
После того как солдат ушел, Лу Си подошел к своим спутникам и беспомощно развел руками.
- Я теперь абсолютно уверен: лидеры всех этих больших и малых крыльях на Горе Намоа коллективно сошли с ума! - возмущенно высказалась Кэрол.
- Как ты это объяснишь?
- Федеральное правительство только и ждало предлога, чтобы двинуть войска на Намоа, а они сами пришли к нам.
Лу Си вспомнил красноречивую речь Рассела в парламенте и неодобрительно покачал головой, глядя на Кэрол:
- У Федерации есть прецеденты широкомасштабного применения войск в Намоа. Но что изменилось? Сейчас эти крылатые Черных Флагов по-прежнему собираются в горах и лесах, каждый день пьют вино и едят мясо из огромных чаш.
- Ты имеешь в виду...
– Федерация ещё не готова к большой войне... Готовы так храбро сражаться, честно говоря, я не слишком оптимистично смотрю на эту операцию.
Слова Люй Си вызвали короткое молчание. Через некоторое время Кароль произнёс:
– Забудь об этом, такие вещи не касаются нас, учеников. Не думай больше об этом. На этой неделе наши испытания заканчиваются, и эта война мало касается нас.
– Это верно, – кивнул Люй Си. – Итак, Сехири, вы с Лимом отвечаете за доставку шкатулки с жизнью лича в штаб.
– А ты?
– Разумеется, я собираюсь сопровождать Кароля в Главный госпиталь, его травмы нельзя откладывать. Что, если хочешь поменяться со мной, то мне всё равно...
– Нет, так решено, – сказала Премла, взглянув на Люй Си. Затем с видимым облегчением последовала за Сехири.
Люй Си и Кароль пошли в другом направлении. Они несколько раз спрашивали дорогу, и понадобилось ещё полчаса, чтобы наконец найти госпиталь.
Врач, лечившая Кароля, оказалась пожилой, очень доброй и умной женщиной лет сорока. Она была одета в белый халат, но Люй Си заметил три символа гексаграммы на её воротнике.
Неожиданно, эта нежная женщина, выглядевшая совершенно по-книжному, оказалась могущественной волшебницей.
Женщина-доктор внимательно осмотрела совершенно серо-чёрное предплечье Кароля. Она протянула руку, и зелёное сияние тепло окутало его раненую руку, медленно вращаясь. Спустя некоторое время женщина подняла голову, и её лицо выглядело озабоченным.
– Это вызвано магией мороза лича. Как вы, студенты, столкнулись с личем?
– Это долгая история.
– Хорошо, забудьте, вам не нужно мне ничего объяснять, потом вас спросят. А что касается вашей руки...
– Как оно, Мастер? – тревожно спросил Кароль.
– Вы пришли вовремя. Ещё через несколько дней всё, что я могла бы сделать, это ампутация.
[Выдох...]
Люй Си и Кароль одновременно вздохнули с облегчением.
– Перед лечением я должен объяснить вам всё чётко. Во-первых, нужно будет разогнать мёртвую энергию (по сути, это вредное мистическое влияние, от которого тело слабло), которая осталась в мышцах и костях. Потом мы восстановим повреждённые ткани. И в конце — применим лекарства для полного восстановления. Хоть большую часть работы сделает магия, это займёт время и будет очень больно.
– Как бы ни было больно, это лучше, чем потерять руку. Давайте начинайте, – надменно сказала Кэрол.
– Отлично, – врач чуть улыбнулся. – Оформляйтесь на стационар. Мы сразу же составим план лечения.
http://tl.rulate.ru/book/113641/6624738
Готово:
