Перед лицом разгневанной матери Герот сразу же сдался.
– Мама хочет снести поместье Клод, как я могу её остановить?
– Отец, это не то, что твой сын не хочет скрывать это для тебя, просто мама слишком страшная. Это ты должен взять вину на себя.
В любом случае, ты сейчас не можешь выбраться. Если ты возьмёшь всё на себя, мама не сможет добраться до тебя и устроить тебе неприятности.
Герот тут же забыл о своём обещании отцу.
– Я видел отца... – Герот скрыл факт, что отец превратился в лича, а также то, что семейное кладбище связано с огромным игровым миром и миром игроков по ту сторону: – Произошёл несчастный случай, из-за которого он потерял свою личность как Древнего. Он не смог открыть дверь в семейное кладбище и вернуться. Сейчас я не могу его вернуть.
Теперь отец пытается понять, как спасти семейное кладбище от этой неизвестной силы, и у него уже есть некоторые результаты.
Ирина слушала молча.
Это заставило Герота понять, что её гнев был лишь притворством, чтобы вытянуть из него правду.
Эх... Снова попался в ловушку, имбирь всё ещё острее, чем когда-либо!
После того, как Герот закончил говорить полуправду, Ирина спросила:
– Как твой отец? Ему тяжело жить там, в заточении?
– Он в порядке!
– Первый игрок в мире с бесчисленными поклонниками.
Теперь там есть вампирша, которая хочет стать моей мачехой, паладин, который, кажется, тоже хочет стать моей мачехой, и бесчисленные маленькие поклонницы, мечтающие о том же.
Видишь, Брессини?
Мама, твои конкуренты знают, как хорошо инвестировать!
Конечно, об этом нельзя было говорить.
– В те четыре года, что он был в заточении, отцу действительно было очень тяжело... – Герот сказал, скрепя сердце: – Но когда я туда попал, его состояние значительно улучшилось. По крайней мере, он нормально питается. Он также знает, что происходит здесь, особенно о тебе. Он знает, что ты баллотируешься в Конгресс, и рад за тебя.
На лице Ирины на мгновение мелькнула улыбка, но она тут же снова напряглась:
– Но ошибки, которые ты совершил, не будут мной прощены! Нежить не принадлежит этой эпохе, это вещи, выброшенные в канализацию. Будущее мира принадлежит технологиям, а ценность того, что ты хочешь унаследовать, гораздо больше, чем просто разрушенное поместье!
Если бы это был прежний Герот, он бы согласился с определением матери о магии нежити. В эту эпоху магия нежити – это то, что нельзя выносить на свет. Она может только прятаться в канализации, ожидая, пока её уничтожит время.
Но после изучения и обсуждения некромантии с мастером Лэмом, Герот теперь имел своё собственное понимание этого угасающего вида магии.
Герот изменил свою слабость перед матерью и твёрдо сказал:
– Мама, ты ошибаешься! Нет высших и низших видов магии. Есть только предрассудки невежественных людей.
Магия нежити исследует тайну смерти. Смерть – это конец для каждого, но это не конец жизни. Пока жизнь существует, магия нежити будет существовать. Она никогда не исчезнет. Напротив, по мере того, как технологии мира исследуют истину жизни, магия нежити снова засияет.
Ирина смотрела на Герота, излучающего уверенность, и не могла поверить, что это её сын.
В её воспоминаниях он никогда так сильно не противоречил ей.
Вспоминая то, что он сделал сегодня вечером, Ирина поняла, что её сын вырос и больше не был послушным мальчиком, который всегда слушался её.
И его слова звучали так убедительно, по крайней мере, на академическом уровне.
Однако Ирина, всегда сильная, не могла так легко сдаться.
– То, во что верит этот мир, никогда не является истиной! Каждый служит своим интересам, и всё может стать истиной, если этого требуют интересы.
Я знаю, что ты пришёл в поместье Кроулунд из-за моей небрежности, но ты знаешь, какое давление я испытываю каждый день?
Успех группы «Завтра» принёс ей богатство, которому все завидуют. Теперь власть, купленная за деньги, больше не может удержать группу, поэтому я решила баллотироваться в Конгресс.
Ты знаешь, что твоё положение как главы семьи Клод и наследника группы «Завтра» принесёт тебе? Ты знаешь, о чём думал император, когда герцог Нежити одерживал одну победу за другой?
Из двух оставшихся герцогов-основателей один сдал все свои земли и войска и интегрировал свою семью в королевскую кровь; другой уже много поколений служит стражем на северных границах.
Империя может лишить семью Клод герцогского титула, но не может лишить Клода права объявлять империю. Ты делаешь что-то очень опасное!
Герот понял, что имела в виду его мать.
Причина, по которой семья Клод смогла выжить до сих пор, заключалась в том, что она слишком быстро сократилась и избежала удара империи.
Кроме того, семья всегда держалась в тени и не произносила ни слова, когда её земли захватывали простолюдины. Империя не могла найти подходящего повода, чтобы уничтожить эту семью-основательницу. Видя, что семья Клоуренд находится в таком упадке, что не сможет восстановиться ещё сотни лет, империя не стала навлекать на себя ещё одну плохую репутацию.
Теперь, когда семья Клоуренд внезапно активизировалась, никто не может предсказать, как отреагирует империя. Но одно можно сказать точно: империя может лишить семью Клод герцогской короны, но не может лишить герцога-основателя в сознании людей. Право Клода объявлять империю всё ещё существует.
Герот сказал:
– Я учитывал реакцию империи, поэтому не использовал слишком много нежити.
– Но этого недостаточно! – Ирина, очень чувствительная к политике, поняла, что её сын ходит по тонкому льду: – Ты не можешь просто вести себя так, будто ты безвреден, ты должен заставить императора думать, что ты безвреден.
– Что ещё мне нужно сделать?
Ирина ответила:
– Два оставшихся герцога-основателя дали тебе правильный пример. Отправься туда, где ты не будешь угрожать империи, или интегрируйся в королевскую семью.
Герот широко раскрыл глаза:
– Мне что, прятаться на северных границах?
– Конечно, я не хочу, чтобы ты отправлялся на северные границы терпеть лишения. То же самое касается и поездки в имперскую столицу. Держись подальше от земель семьи Клод и будь на виду у императора, чтобы он мог видеть тебя, когда захочет, и чтобы другие дворяне тоже тебя видели. Было бы лучше, если бы ты смог жениться на принцессе из королевской семьи... Я узнаю, какая принцесса тебе подходит.
Герот с недоверием спросил:
– Мама, ты шутишь?
– Я не шучу с тобой. Ты влип в большую беду, и это лучший способ спастись, который я могу придумать. Передай своему отцу, что ему лучше придумать, как спасти себя, если он не хочет оставаться в этой могиле навсегда!
Герот с богатой мимикой ответил:
– Хорошо, мама. Я передам твои слова отцу в полном объёме.
Ирина мягким тоном сказала Героту:
– Что случилось, то случилось, и мой гнев уже ничего не изменит. Разберись с делами здесь как можно скорее, а затем отправляйся в имперскую столицу. Это большая сцена, и там есть ресурсы, которых здесь нет. Кризис и возможность сосуществуют, могут ли старые правители также открывать семейные кладбища в других местах?
Герот показал Кольцо Древних:
– Хорошо!
– Отлично!
http://tl.rulate.ru/book/113079/5331578
Готово:
