Затем Ультадо осознал, что то, что Доротея хотела с ним сделать, не имело значения.
Гораздо важнее было другое…
Ультадо встал и обратился к стражнику, который вошёл последним:
– Ты только что сказал… вся ртуть из дренажа, доставленная Сакари, потеряна!
– Господин, это награда за сбежавшего призрака. Лорд Сакари сопровождал караван к галечному пляжу в семидесяти километрах к северу от крепости, где они были атакованы гвардией вампиров Доротеи. Лорд Сакари организовал оборону, но на них налетела кавалерия скелетов, объятых пламенем. Одновременно с этим группа могущественных магов обрушила на них магическую бомбардировку.
Более того, огненной кавалерией командовал ужасный рыцарь. Оборона, организованная Сакали, была мгновенно прорвана. В завязавшейся схватке Сакали был обезглавлен этим рыцарем, а весь эскорт уничтожен.
Ультадо пришёл в ярость. Магическая энергия вырвалась из него, и ударная волна распространилась от крепости.
Все нежити в Ртутной Крепости в страхе прижались к земле.
– Приказываю сжечь на костре всех дезертиров, которые допустили утечку ртути из дренажа!
– Оповестите все лагеря и укрепления в Паншийской пустоши, мобилизуйте войска для окружения и уничтожения вторгшихся врагов. Мы должны вернуть украденную ртуть!
На галечном пляже, примерно в семидесяти километрах к северу от Ртутной Крепости, Хелот верхом на призрачном коне поднялся на высокий холм.
У подножия холма лежало поле боя, где сражение уже закончилось. Среди камней валялись останки различных нежитей. Повсюду виднелись огромные воронки от магических взрывов, свидетельствующие о жестокости недавнего боя.
В центре поля боя стояли десять повозок с особыми металлическими бочками. Вокруг них лежали останки нежитей — как со стороны каменистой пустоши, так и множество обгоревших кавалеристов и вампиров. Несколько бочек были повреждены в ходе боя, и ртуть продолжала вытекать из щелей.
Это была ртуть из дренажа!
И она была высочайшей чистоты!
Этот драгоценный алхимический материал добавляли в металл, чтобы повысить его магическую проводимость. Его также использовали для создания зачарованных покрытий, облегчающих вхождение магических заклинаний. Многие таинственные заклинания и ритуалы требовали использования ртути из дренажа.
Хелот знал, что его специальный пистолет был покрыт магической ртутью, а дренажная ртуть, как природная магическая ртуть, была куда эффективнее промышленно изготовленной.
Но…
Согласно словам командира отряда Монте, дренажная ртуть была уникальным продуктом Ртутной Крепости. Ультадо очень дорожил ею и даже Доротее не хотел её отдавать.
Так куда же транспортировали такую огромную партию ртути высочайшей чистоты?
Хелот посмотрел в сторону Ртутной Крепости. Вампиры, превратившиеся в летучих мышей, раскинули в воздухе огромную сеть, чтобы следить за всем вокруг.
Сейчас Ультадо, должно быть, уже знает о нашем проникновении. А с учётом потери этой партии ртути, он наверняка мобилизует войска для окружения.
Здесь нельзя оставаться долго!
Хелот снова оглядел галечный пляж.
Маги из отряда Азур уже починили треснувшие бочки, а вытекшую ртуть собрали с помощью магии и залили обратно.
Однако все повозки, перевозившие бочки, были уничтожены, и Хелоту пришлось поручить более сорока бочек Огненной Кавалерии для транспортировки.
Фрэнк поднялся на холм и сказал Хелоту:
– Советник Сломанная Кость, Ультадо наверняка поведёт свои войска за нами, потеряв столько ртути. Мы должны уйти отсюда как можно скорее.
Хелот спросил Фрэнка:
– Как ты думаешь, куда Ультадо собирался перевезти всю эту ртуть?
Фрэнк покачал головой:
– Все нежити, которые вели армию, убиты, а остальные — тупые скелеты. Они не могут знать, куда отправляли эту ртуть. Я тоже не могу догадаться.
Хелот задумался:
– С таким количеством ртути, это должно быть крупное алхимическое производство. Но если это производство, почему Ультадо не построил его в Ртутной Крепости, а где-то ещё?
Разве он не знает, что сырьё может легко вызвать проблемы в пути?
Фрэнк продолжил его мысль:
– Возможно, Ультадо был вынужден построить производство в другом месте? Там есть необходимые ресурсы, которые нельзя переместить!
Хелот посмотрел на бочки, которые несли Огненные Кавалеристы, и сказал:
– И он использует более сорока бочек за раз. Что же он строит?
Фрэнк, управляющий библиотекой, вдруг вспомнил что-то.
– Возможно, это не алхимическое производство, а потребность для магического массива.
Хелот с любопытством спросил:
– Какой массив требует столько ртути?
– Техника "Драконьего Серебра"!
Слово "дракон" поразило Хелота:
– Что это за техника?
Фрэнк вспомнил книгу, которую читал:
– Костяной дракон — это высшая форма нежити в землях смерти. Место его появления случайно, и часто это очень отдалённые места.
Процесс рождения костяного дракона может длиться десятилетия или даже столетия. Если обнаружить дракона заранее, его можно преобразовать с помощью магических техник.
Одна из таких техник — "Драконье Серебро", которая превращает костяного дракона в нежить, находящуюся между физическим и нематериальным состоянием. Поскольку это состояние похоже на призраков, его также называют "драконом-призраком".
Сейчас я могу только предположить, что эта техника требует столько высокочистой дренажной ртути.
Тут Хелот сразу вспомнил о скакуне своего отца… ужасном драконьем коне.
Это, должно быть, был преобразованный костяной дракон.
Хелот немедленно связался с отцом:
– Ты знаешь технику "Драконьего Серебра"?
Пожиратель душ быстро ответил:
– Да, это очень продвинутая техника преобразования костяного дракона. Когда я обнаружил своего черепного дракона, я тоже думал о её использовании, но она требует слишком много магической ртути, и её чистота должна быть крайне высокой. В итоге я использовал менее сложную технику "Замены Ужасного Драконьего Кона".
Почему ты вдруг спросил о "Драконьем Серебре"?
Хелот ответил:
– Доротея атакует грязевой бассейн. Я повёл войска вглубь каменистой пустоши, чтобы сдержать войска Ультадо. В результате мы захватили более сорока бочек дренажной ртути высочайшей чистоты.
Фрэнк сказал, что эта ртуть может быть использована для "Драконьего Серебра".
– Сколько бочек ртути ты захватил?
Хелот проверил количество:
– Сорок шесть бочек.
– Ты сорвал с Ультадо шкуру! – Пожиратель душ рассмеялся. – Он точно не позволит тебе уйти с такой добычей. Немедленно уходи с ртутью, пока Ультадо не нагнал тебя. Я уже лечу к тебе.
Если эта ртуть действительно предназначена для "Драконьего Серебра", я добуду тебе дракона-призрака. Если нет, то Ультадо всё равно не вернёт столько ртути.
Успешно активировав "Технику Вызова Отца", Хелот почувствовал облегчение.
– Я ухожу с ртутью, поторопись.
– Я лечу, буду очень быстр!
http://tl.rulate.ru/book/113079/5329595
Готово:
