«Шесть лет, девять месяцев и семнадцать дней», — с отрешенным взглядом произнес Сянь Гань, затем обратил внимание на старика Ли.
— «Вот видишь, время действительно иное! Полчаса нашего времени соответствует более чем шести годам в мире за пределами. Гравитация искривляет пространство-время, заставляя наш временной поток отличаться от внешнего мироздания. Исходя из этого практического опыта, я вполне уверен в правильности общей теории относительности», — с воодушевлением заметил старик Ли.
— «Но в таком случае сверхсветовая скорость теряет смысл. Даже если Земля не будет двигаться со скоростью света, нам потребуется всего около семи лет, чтобы достичь этой точки. Если же воспользоваться светом, это займет шесть лет и девять месяцев... Разве это не означает, что наше время сократилось, а реальное время в пути почти не изменилось?» — задумчиво произнес Сянь Гань. Он не был настоящим ученым, и его размышления значительно отличались от взглядов старика Ли, что не только не вызывало у него бурного восторга, но слегка расстраивало.
Если бы Земля часто перемещалась быстрее света, сокращенное время было бы довольно большим, и человечество могло бы полностью сосредоточиться на научных исследованиях и производстве. А теперь, когда путешествия совершаются со скоростью света, все время уходит впустую.
— «Нет, рассчитывать так нельзя. Если нам удастся полностью расшифровать связь между гравитацией и пространством, мы сможем контролировать это искаженное пространство и время. Тогда Земля будет обладать столько времени, сколько ей нужно. Мы сможем использовать десять минут как десять лет, а десять лет — сократить до десяти минут», — увлеченно продолжал старик Ли.
Смотря на фанатичного старика Ли, Сянь Гань испытывал недоумение. Ему хотелось сказать, что мечты прекрасны, но реальность бывает жестока. О том, чтобы сейчас контролировать искривление пространства и времени, говорить не приходилось. Для начала стоило бы достичь уровня цивилизации четвертого уровня.
— «Старосвет, сообщи Чжаню Лэю, чтобы он возвращался на Землю, а затем начни модернизацию Лунной крепости», — сказал Сянь Гань, игнорируя старика Ли.
— «Хорошо, босс», — ответила звёздная система.
— «Кстати, пусть Чжан Лэй зайдет ко мне в офис после возвращения», — внезапно добавил Сянь Гань, поднимаясь с места и направляясь к выходу из командного зала.
Прошло пять часов, и Лунная крепость вошла в орбиту Земли, начав вращаться вокруг планеты. Двадцать тысяч человек, находившихся внутри, покинули крепость и разошлись по домам, а Чжан Лэй тем временем пришел в офис Сянь Ганя.
— «Брат Лэй, благодарю за вашу работу», — с улыбкой встретил его Сянь Гань и встал с места.
— «Все нормально, просто давление было высоким», — ответил Чжан Лэй с той же улыбкой.
Сянь Гань понимал, что подразумевал Чжан Лэй. Несмотря на всю мощь Лунной крепости, она была лишь продуктом технологий третьего уровня. Даже если другие цивилизации могли уступать человеку в технологической мощи, их флагманы все равно были сильны. Особенно это касалось оружия цивилизованных рас; оно все еще могло угрожать Лунной крепости. Всё-таки у них была лишь одна крепость, тогда как вокруг Земли было полно оборонительных установок. В случае нападения это не позволило бы подавить расовые флагманы других цивилизаций. К счастью, кроме Черной Вселенной, Чжан Лэй никогда не использовал Лунную крепость для прямого столкновения с цивилизациями; он просто похищал их население, чтобы получить научные ресурсы.
— «Не переживай, при достижении Большого Магелланова Облака такого не случится. К тому времени, тебе не придется воевать на истощение, просто удерживай одну точку. А сейчас у человечества есть прорыв в материальных технологиях. Это обязательно удвоит наши успехи», — с оптимизмом добавил он.
— «Так какова же наша задача, когда достигнем Большого Магелланова Облака?» — спросил Чжан Лэй.
— «Не беспокойся об этом. По прибытию в галактику ты будешь в состоянии высокой готовности. Сегодня я о том не буду говорить. Иди назад, отдохни, а вечером приходи ко мне на ужин. Я позову Брата Яна и Брата Ли, чтобы собраться вместе», — Сянь Гань покачал головой и не стал углубляться в детали.
— «Хорошо, тогда я пойду», — сказал Чжан Лэй, не желая задавать на эту тему больше вопросов.
Вечером в столовой дома Сянь Ганя собрались все его товарищи, которые были с ним на Земле. Теперь многие из них занимали средние и высокие посты в федеральной армии, и в ходе беседы немало шуток о том, что тогда они, мечтая, собирались на рыбалку, а сейчас сидят как генералы.
Поужинав, они начали распускать руки, и вскоре, подгоняемые Сянь Ганом, напились вконец. В тот момент все позабыли о разных статусах и просто начали упиваться весельем.
В результате, к концу вечера, все, кроме Сянь Ганя, пали на стол. Дело не в том, что Сянь Гань пил слишком много, он просто использовал специальное средство против похмелья перед едой.
Смотрел на свою компанию, безнадежно канувшую в бездну алкоголизма, Сянь Гань не мог не улыбаться.
— «Ты это специально задумал», — с недовольством произнесла Нин Нин, когда увидела самодовольную улыбку на его лице.
— «Нет, просто они не умеют пить», — отмахнулся Сянь Гань.
— «Тогда я на завтрак сообщу им о твоем чудодейственном средстве от похмелья», — с легкой иронией заметила она.
— «Не делай этого, ты моя жена, не можешь говорить это при чужих».
— «И кто сказал, что я твоя жена...»
Смущенная Нин Нин побежала прочь, а Сянь Гань, с гордой улыбкой, обратился к звёздному небу: — «Пусть биологическое оружие отвезет всех их домой».
— «Хорошо, босс».
В течение следующего года большая часть ученых Земли посвятила себя модернизации и трансформации Лунной крепости, за исключением тех, кто занимался теорией.
Благодаря улучшениям материалов, все энергобуферные устройства и линии в Лунной крепости были заменены. Ранее, при больших энергиях, сложные электронные схемы могли выходить из строя, но теперь, с материалами четвертого уровня, эта проблема решена.
Проводка, легкая на разрушения из-за мощных всплесков энергии, была заменена на замкнутые электромагнитные цепи. Эти цепи из синтетических изолирующих минералов не поддаются воздействию тока. Внутри них действовала полевая сила, образуемая электромагнитным полем, что делало передачу энергии безопасной и стабильной, увеличивая мгновенный выход энергии в десятки раз.
Все опорные конструкции внутри Лунной крепости были заменены на самые прочные материалы, что позволило уменьшить ее объем. Внешняя броня была обновлена на сверхсплав, изолирующий энергию. Этот материал был изготовлен из Вечного Синего Золота; хоть и не на 100% мог обеспечить изоляцию, но 20% было весьма эффективно.
В результате увеличения прочности материалов, силы мгновенного выхода энергии и повышения нагрузки на энергобуферные устройства, проектирование крепостного орудия стало актуально. В отличие от главного орудия с калибром в сотни метров, крепостное орудие должно было иметь не менее 500 метров калибра, что выдвигало на него высокие требования к материалам и выходу энергии.
С усилиями коллег ученых всего мира крепостное орудие было создано спустя пять месяцев.
Его калибр достиг 630 метров, и он питался исключительно от трех управляемых термоядерных реакторов, а его мощность вполне соответствовала совместному огневому удару сотен главных орудий. Несмотря на то что при концентрированном огне сотен орудий мощность рассеяна, крепостные орудия применяли сжатую мощь.
Четыре месяца спустя завершился процесс модернизации Лунной крепости.
Объем Лунной крепости вновь уменьшился, но она теперь могла считаться крепостью уровня, близкого к четвертому. Все используемые материалы соответствовали стандартам технологий четвертого уровня.
Теперь пришло время направляться к Большому Магелланову Облаку, все подготовительные действия завершены.
— «Звезды, активируйте устройство гравитации на 80%, а через полчаса отключите его. Это позволит Земле, разгоняясь, войти в пространственные ворота», — распоряжался Сянь Гань.
— «Понял, босс», — ответил эмпатийный голос звёздного манипулятора.
Согласно приказу Сянь Ганя, Земля медленно начала двигаться в сторону серебристого светящегося пространства.
— «Брат Лэй, иди со мной», — обратился он к Чжану Лэю, увидев, что обстановка нормализовалась.
— «Хорошо», — кивнул Чжан Лэй, зная, что Сянь Гань хочет обсудить важное.
Они пришли в офис Сянь Ганя, сели, и тот, вздохнув, сказал: — «Брат Лэй, по прибытии в Большое Магелланово Облако, твоя задача будет не в захвате научных материалов, а в удерживании одного места и превращении его в крепость. Не позволяй ни одной цивилизации приблизиться».
— «Понял, пока не будешь мертв, никакая цивилизация не займет это место», — серьезно ответил Чжан Лэй.
— «Там не все так просто, как ты думаешь. Я не прошу тебя просто оставаться стоять. Это место необузданно, и я надеюсь, что в течение десяти лет ни одна цивилизация не сможет к нему приблизиться. Это значит, что ты должен создать там силы, которые заставят остальные цивилизации испугаться и обойти это место стороной», — пояснил Сянь Гань.
— «Десять лет? Это абсолютно выполнимо», — с уверенностью заявил Чжан Лэй.
С глядом на уверенность Чжана Лэя, Сянь Гань не знал, что и сказать, кроме как обратиться к звёздному манипулятору:
— «Покажи изображение двойной звезды».
Скоро в офисе Сянь Ганя появилось трехмерное изображение. На экране будто был черная дыра, окруженная двумя планетами, которые вращались вокруг нее.
— «Брат Лэй, место, куда ты идешь, похоже на это. Это планета с двойной звездной системой. Десять лет, о которых я говорю, — это время в двойной звезде. Здесь царит сверхгравитация, и десять лет здесь практически эквивалентны десяткам или даже сотням лет в нашем мире. При супер-гравитации черной дыры время течет иначе.
Следовательно, темп твоего развития будет очень медленным. В таких условиях защищаться в течение десяти лет будет нелегко. Возможно, ты только что завершишь битву, и сразу же начнется новая. Все же, забирать результаты не только свое право», — медленно завершил Сянь Гань.
— «Понял, я постараюсь», — лицо Чжана Лэя изменилось, он не стал снова касаться этой темы.
— «Если тебя не получится удержать, главное — обеспечить эвакуацию на «Лунном легком», — подытожил Сянь Гань.
— «Хорошо, тогда я пойду готовиться».
— «Иди».
Час спустя Земля медленно вошла в пространственные врата. (Продолжение следует...)
http://tl.rulate.ru/book/112808/4659404
Готово:
