Кризис на Острове Сокровищ благополучно разрешен, и следующим шагом стало назначение нового владельца острова. Что касается кандидатов, то теперь штаб-квартира ассоциации должна сделать свой выбор. Ведь как «Имиро», так и У Хэнг, которые разрешили большинство проблем, были членами ассоциации. Все должны подчиняться установленным правилам.
Имиро, откинувшись на спинку стула, спросил прямо: — «Как вы думаете, у кого, по мнению Дина Джанвито, больше шансов?»
Джанвито, казалось, долго размышлял над этим вопросом, прежде чем медленно ответить: — «Согласно прошлым распорядкам ассоциации, второй вариант выглядит более вероятным. Назначим человека, умеющего управлять, на пост нового владельца острова».
Второй вариант означал привлечение нового владельца извне. Преимущества были очевидны, но недостатки тоже не стоило игнорировать. Новичкам нужно время, чтобы изучить местные условия. Время шло, и новая группа пиратов могла снова появиться на горизонте. Порог для вступления в ряды пиратов довольно низок, и люди будут продолжать выходить на свободу.
Имиро кивнул — он был осведомлен о внутренних делах ассоциации. Джанвито продолжил: — «Конечно, это всего лишь предположение. Если выбранный местный кандидат будет достаточно известен и получит поддержку населения, шансы первого варианта значительно возрастут».
Он поднял взгляд и немножко прищурился, словно намекая, что Имиро жаждет стать новым владельцем. Имиро ответил: — «Рекомендуемый местным населением кандидат — это заместитель декана У Хэнг. Он заранее раскрыл план врага и убил Оккама, тем самым предотвратив высадку пиратов на остров. Он должен быть избран».
Джанвито немного удивился. Он мягко напомнил: — «Остров Сокровищ занимает удачное положение».
Имиро продолжал спокойно: — «Я пришел на Остров Сокровищ, потому что ассоциация не смогла найти более подходящего человека. Теперь, когда проблема с пиратами решена, у меня есть свой путь, и оставаться на Острове я не намерен».
— «Эльфам действительно завидно. У них есть время развивать собственные дела», — произнес Джанвито с легкой завистью.
— «Если вы возьмете на себя пост, шансы на успех возрастут. Если же выберете молодого заместителя декана, вероятность окажется гораздо ниже», — добавил он.
Имиро, невозмутимо, произнес: — «Тут уж все зависит от его удачи».
— «Когда все обдумаете, просто запишите предложение и отправьте информацию в главные офис ассоциации».
— «Хорошо!»
В жилой зоне, в зале особняка. Шанара в пурпурном платье сидела на одном краю длинного стола. Представители крупных бизнес-групп разместились по обеим сторонам квадратного стола, тихо обсуждая события последних двух дней. Они были самыми счастливыми людьми на Острове Сокровищ, когда порядок был восстановлен.
— «Слышала, ассоциация собирается выбрать нового владельца острова. Как вы думаете?» — неожиданно заговорила Шанара, привлекая внимание всех присутствующих.
Представитель бизнес-группы покрутил золотое кольцо на пальце и сказал: — «Мы не можем сказать, как ассоциация сделает свой выбор. Какие идеи у нас могут быть?»
— «Да, выбирайте кого угодно, лишь бы это не был пират».
— «Судя по текущей ситуации, для нас будет выгодно, если кем бы то ни было станет владелец острова, а морская торговля только улучшится», — подхватили остальные, вселяя оптимизм.
Как они и говорили: ассоциация имеет четкие правила и регламенты для ведения дел. Когда бизнесгруппа ведет дела, им больше всего нравится действовать в рамках правил. Поэтому, пока все организовано ассоциацией, не имеет значения, кто станет владельцем, лишь бы он не был пиратом.
Шанара, отложив чашку с чаем, с улыбкой сказала: — «На самом деле, я предпочла бы заместителя декана У Хэнга в роли владельца острова».
Представители бизнес-групп с недоумением переглянулись.
— «Мисс Шанара, если у вас есть мысли, не стесняйтесь. Мы все сейчас здесь».
Шанара кивнула и продолжила: — «Вы, возможно, не знаете, что назначения от ассоциации обычно делятся на три типа: местная рекомендация, перевод из ассоциации или прямая передача из соседней страны».
Она сделала небольшую паузу, чтобы остальные успели это осмыслить, а затем добавила: — «Последние два варианта не принесут нам никакой пользы. Мы хорошо потрудились в бою пару дней назад, и не должны позволить нашей работе пройти даром. В конечном итоге, остров может оказаться вне нашего влияния».
Все нахмурились. В течение мгновения, никто не собирался продолжать разговор. Однако некоторые всё же поддержали ее: — «Согласно словам миссис Шанары, мы действительно сделали все возможное».
— «Да, я тоже уничтожила многих стражников».
— «С этим трудно не согласиться, но как это относится к заместителю декана У Хэнгу?»
Зал внезапно заполнился обсуждением. Шанара постучала серебряной ложкой по краю чашки и произнесла: — «Я намерена написать рекомендательное письмо от имени Торговой палаты на имя заместителя декана У Хэнга, предложив его в качестве нового владельца острова».
— «И почему это будет иметь какое-то отношение?»
Шанара, не торопясь, произнесла: — «Во-первых, он спас нам жизни. Поддержим нашего спасителя. Кто-то спасет нас в следующий раз, если мы окажемся в опасности. Во-вторых, его характер и таланты весьма впечатляют. В свои двадцать он достиг уровня заместителя декана, что тоже многие расценят как большой успех. В-третьих, у него достаточно сил, чтобы держать Остров Сокровищ под контролем».
Не дождавшись реакции остальных, она подытожила: — «Поддерживая его, внешне мы не забыли о нашем спасителе и помогли гению. Это своего рода инвестиция. Внутри же, Остров Сокровищ станет стабильнее, а наш торговый союз получит выгоду».
Словно по волшебству, как только она закончила свою мысль, начались новые обсуждения. Из того, что сказала Шанара, стало ясно, что поддержка этого заместителя декана окажется выгодной.
— «Так почему бы Имиро не стать владельцем острова прямо сейчас? Все-таки заместитель декана, а это значит, что могут возникнуть проблемы», — спросил чуть полноватый мужчина средних лет.
Шанара ответила: — «Не стоит забывать, что даже если Имиро хочет стать владельцем, после этой ситуации, У Хэнга скорее всего переведут куда-то еще. В противном случае, остров останется без сильного защитника. Если же У Хэнг станет хозяином, он останется здесь, и Остров будет под контролем двух сильных личностей».
Мужчина не нашел что ответить. Все задумались. И одна за другой последовали новые мысли.
— «Хорошо, я поддерживаю предложение миссис Шанары. Что касается рекомендаций, записывайте меня».
— «Согласна. Если он действительно займет пост хозяина острова, я уверена, что он не забудет о нас».
— «Я тоже согласна с этим предложением».
Большинство присутствующих высказали согласие с предложением Шанары. В конце концов, никому не навредит выдвижение кандидата. Аргументы другой стороны казались весьма убедительными.
Шанара обвела взглядом оставшиеся палаты, которые не высказали своих мнений.
— «Когда он действительно станет владельцем острова, он примет решение о трехлетнем освобождении от торговых налогов для тех торговцев, которые подписали рекомендательное письмо. Это даст всем возможность неплохо заработать».
Сказав это, многие согласились быть в числе подписавшихся.
Шанара взглянула на рекомендательное письмо, удостоверилась, что все верно, и передала его экономке рядом.
— «Отправьте его в ассоциацию и сообщите, что все торговые палаты предлагают назначить «заместителя У Хэнга» новым владельцем острова».
— «Да, мэм».
...
В резиденции, в кабинете. После того как У Хэнг вернулся из мира зомби, он сел за стол и начал обдумывать предстоящие дела. С уходом «Оккама», кризис на Острове Сокровищ и проблема с пустым конвертом были успешно разрешены.
Единственным, кто остался с проблемами, был тот, кто управлял головой «Оккама» после его смерти. Судя по интонации его слов, он также участвовал в этом инциденте, но не был членом пиратов.
— «Теперь все зависит от Имиро. У него есть возможность найти улики», — подумал У Хэнг.
Есть и второй нюанс, связанный с дело на Острове Сокровищ. Ассоциации, возможно, придется позже допросить труп Оккама. Тогда он потеряет скелета 18 уровня. Но допрос также подразумевает преимущества, когда можно узнать, кто еще мог скрываться за кулисами.
Что касается двух редких предметов, упомянутых ранее, ассоциация вряд ли заставит членов передавать трофеи, но эти два имеют особые эффекты, поэтому, возможно, их придется оставить. Особенно «Изумрудный песчаный стол», который представляет собой стратегическую карту в Изумрудном море. Тот, кто им владеет, может управлять движением всех кораблей в море, что просто артефакт.
Вопрос о редких предметах всё равно должен оставаться в тайне. Если не упомянуть об этом, маловероятно, что ассоциация будет что-то спрашивать. Подождать немного, а затем воспользоваться этим.
Проведя время в кабинете, он услышал стук в дверь. Минни сказала из-за двери: — «Мастер, ужин готов».
— «Хорошо, я спускаюсь».
У Хэнг встал и вышел из кабинета. Когда он спустился вниз, за столом уже сидели пять женщин. Кроме нескольких своих служанок, там была и Шанара, одетая в элегантное платье. Увидев его, она улыбнулась и сказала с игривой интонацией: — «Снова много народу».
— «Пф! Я привела Филиппу, она стала шпионкой среди пиратов. Перед тем, как поймать их, она предоставила много информации».
— «Да, я слышала, как об этом говорила Минни».
У Хэнг не стал продолжать разговор, и сказал: — «Садитесь, будем ужинать!»
Несколько человек уселись за столом, и У Хэнг начал беседу с Шанарой о делах на острове. Филиппа же, вставив кусочек пищи в рот, толкнула Минни локтем: — «Наша леди?»
По уровню в контракте Филиппа, Минни и другие находились на положении служанок, а хозяйка становилась дамой.
— «Сестра Шанара занимает пост президента компании «Цветы Звезд», и... она и хозяин — пара».
Филиппа взглянула на эльфа напротив с недоумением, ведь как пират, она, естественно, слышала о «Цветах Звезд» — крупнейшей торговой группе Wood Elves, занимавшейся крупнейшими экспортными операциями своей расы. Удивительно, что у У Хэнга могла быть такая связь с другой стороной.
— «Не может быть! Как ты могла влюбиться в архидекана?» — Поверила Филиппа, настороженно уставившись на него.
За столом повисло молчание. Шанара искоса взглянула на У Хэнга с улыбкой. Он же на Филиппу, которая тут же опустила глаза и принялась продолжать есть, словно ничего и не произошло.
...
После ужина небо постепенно становилось мрачным. У Хэнг лежал на постели, когда дверь распахнулась, и в комнату вошла Шанара, завернутая в белое полотенце. Ее волосы распустились и сползали на плечи, а кожа была изящной и гладкой, щеки — словно налиты румянцем.
Полотенце на груди слегка раскрылось, открывая глубокое декольте.
— «Давай!» — У Хэнг сдвинул тонкое одеяло рядом с собой.
Шанара закатила глаза, быстро вытерла мокрые волосы, развязала полотенце и нырнула под одеяло.
Они оказались вплотную друг к другу. Шанара, учащенно дыша, непрерывно произнесла: — «Мне нужно сказать кое-что серьезное!»
У Хэнг приподнял ноги и положил стопы ей на плечи, улыбаясь: — «Говори, я люблю слушать тебя».
— «Ненавижу!» — пожаловалась она, но все же продолжила: — «Я уговорила другие торговые палаты выдвинуть тебя на пост владельца острова. Если все удастся, для палат, подписавших, будет освобождение от налогов на три года».
Минни уже сообщила ему о намерении выдвинуть его кандидатуру. Это было бы отлично — стать владельцем острова. Но это может оказаться не успешным. Если ассоциация действительно передаст это место кому-то другому, он не сможет выступить против ассоциации.
— «Будет ли это успешно?» — У Хэнг спросил, держась за грудь Шанары.
— «Шансы велики. В конце концов, каждая торговая палата обладает определенным влиянием. Остальные также внесли свой вклад в захват Острова Сокровищ и имеют право голоса», — ответила Шанара.
У Хэнг кивнул: — «Если это сработает, то освобождение от налогов на три года — это не так уж и много».
— «Это все, что я могу сделать».
— «Спасибо, дорогая».
— «Что за банальности».
У Хэнг с улыбкой наклонился к ней.
...
На следующее утро. У Хэнг привел Филиппу в ассоциацию. Филиппа была в кожаном доспехе, на ее плече сидел зеленый попугай, и она шла, закинув руки за спину.
— «Герс, доброго утра».
— «Новару, ты выглядит великолепно».
— «Эй~! Олин, твоя борода сегодня действительно хорошо выглядит».
— «Неужели? Ты только сейчас заметила, что я шпион У Хэнга? Я думала, ты уже давно догадалась!»
Филиппа, как настоящий общественный человек, приветствовала всех, кого встречала на пути. Это привлечь внимание многих. Особенно Олин, который, обняв дворфа за плечи, хвастался, как хороша его борода.
Олин немного раздражался, но ради У Хэнга не мог ничего сказать. У Хэнг потянул ее за собой, вернув в свой офис.
Андвер, пришедший немного раньше, с любопытством посмотрел на Филиппу.
— «Тебе обязательно всех приветствовать?» — спросил У Хэнг.
— «Да! Дурной попугай», — ответила она, смахнув попугая в сторону.
Филиппа подняла руку, чтобы испугнуть попугая, и объяснила: — «А как же, надо знакомиться со всеми, чтобы в будущем не сталкиваться с проблемами!»
— «Так аккуратнее следует, а не хватаешь Оллина за бороду и не заплетаешь».
— «Я умею! Раньше много заплетала свою». — Филиппа показала на свои волосы.
— «Будь более сдержанна, когда приветствуешь в следующий раз».
Филиппа надула губы: — «Ладно, поняла».
После этого она села на диван и начала просматривать комиксы, которые принесла с собой.
Просидел в кабинете некоторое время.
Дон-дон-дон~!
Раздался стук в дверь, и Филиппа открыла дверь поблизости.
Сотрудник заглянул внутрь и увидев У Хэна, сказал прямо: "Дьякон У Хэн, дьякон, пожалуйста, пройдите в морг."
"Хорошо, спасибо."
Сотрудник ушел, и У Хэн тоже встал и вышел из кабинета.
...
В морге было прохладно.
Имило стоял у двери, за ним следовали двое следователей.
Морг уже был заполнен трупами, и двое судебных медиков были заняты.
У Хэн подошел, "Дьякон, вы хотели меня видеть?"
Имило стоял прямо и спросил, "Всех убитых пиратов провели вскрытие?"
"Нет, они все размещены в порту и нескольких местах для обороны, и их еще не пересчитали." — сказал У Хэн.
На этот раз было убито много пиратов.
Потребуется усилие, чтобы их пересчитать.
"Пересчитайте их, чтобы мы могли потом рассчитать заслуги." — сказал Имило.
У Хэн бросил взгляд на трупы, "Дьякон, некоторые скелеты невозможно опознать."
"Тогда соберите флаги пиратов и считайте по лидерам флагов."
"Хорошо."
Имило кивнул и продолжил, "Вынесите тело 'Оккама' и допросите его, чтобы выяснить, есть ли другие планы."
"Дьякон, у меня есть способ получить ответы, которые вы хотите, без допроса тела."
http://tl.rulate.ru/book/112757/4538325
Готово:
