Тридцать два силовых доспеха Т-32 были разделены на шестнадцать лотов для аукциона. В каждом из них выступали сразу по два доспеха. Стартовая цена за группу составила восемьдесят тысяч Тёмных Кристаллов, а минимальное повышение — две тысячи. Справедливости ради, эта схема была введена, чтобы упростить процесс для участников, ведь объединение лотов значительно повышает эффективность торгов, особенно когда речь идёт о больших партиях оружия и оснащения.
Примером этого могла бы служить гауссовская быстрострельная винтовка HCG-2063, которую торговать предпочитали сразу целыми ящиками. Такую ситуацию не любили одиночки и требующие поддержки участники — шансы на победу у них в таких условиях были невелики. Популярные позиции, вроде силовых доспехов, нередко становились объектами совместного торга. На это указывало и то, что после объединения ставок окончательная цена назначалась по общему результату.
Розен, тем не менее, в этом плане не испытывал беспокойства. Его цель — заполучить как минимум десять доспехов Т-32. Эти доспехи, шифром «Перекресток», имели улучшенный механизм нагрузки по сравнению с Т-30 и могли быть оснащены электромагнитными пушками, выпускающими снаряды весом в пять килограммов. Это уже уровень танкового вооружения. Кроме того, после полной модификации, мгновенная огневая мощь Т-32 могла сопоставляться с обычным боевым взводом. Однако у тяжёлых доспехов имелась одна проблема — мобильность. Это часто выделяли как слабое место, но в суровых условиях пустоши они всё равно оставались более маневренными, чем танки.
Скоро начались жёсткие торги. Цены в шести лотах стремительно взлетали, и напряжение было выше всяких ожиданий. Аукционный дом «Хэнсин» решил ввести услугу ипотечного кредитования [Хэнсин Хаодай]. Любой материальный актив мог быть использован в качестве залога, что делало участие в аукционе доступным даже для тех, кто не имел свободных средств. Розен активировал восемь лотов, стремясь гарантированно выиграть пять.
Страсти накалялись, ставки шли так быстро, что их трудно было успеть фиксировать. Доспехи — наиболее мощное индивидуальное оборудование на пустошах. Стартовав с цены в 150 000 Тёмных Кристаллов, они перевалили за 300 000 менее чем за три минуты. На этом этапе частота обновлений ставок заметно снизилась. Сумма в 150 000 кристаллов стала своего рода барьером: многие начали исключать участие в торгах, как только она была превышена.
Тем не менее, Розен сохранял хладнокровие и с готовностью отказался от участия в двух лотах с более высокими приращениями — там ставки просто сошли с ума, превращая поле торгов в настоящую битву. Время шло, и средняя цена в лотах быстро взлетела до 350 000 тёмных кристаллов. Это было довольно высоко — как по сравнению с предыдущими аукционами на аналогичные доспехи, так и по ценам на освобожденные квоты от крупных сил. Но Розен не был обеспокоен чувствами других участников. Его спокойствие было как скала, ведь у него был чёткий бюджет, и он готов был щедро потратиться на эту партию доспехов. Он не сомневался в своих расходах — ведь его заботила не проблема недостатка средств, а лишь стремление потратить заработанное.
Аукцион закончился тем, что Розен взял себе шесть групп доспехов — всего двенадцать штук. Наименьшая группа обошлась в 368 000 тёмных кристаллов, а наиболее дорогая — в 412 000. Средний ценник составил примерно 380 000, что было слишком много даже для его стандартов, но всё ещё в пределах допустимого. Торги постепенно утихли.
Затем Розен приобрёл партию плазменных и гравитационных бомб, а также тяжёлые авиабомбы весом 800 и 1200 фунтов. К ним добавились 39 боевых систем с 12,7-мм пулемётами и 850 патронами в магазине, а также шесть установок скорострельных пушек калибра 73 мм, предназначенных для противодействия наземным и воздушным угрозам. После этих приобретений его средства сократились до полутора миллионов тёмных кристаллов.
Розен потянулся в своей приватной комнате и решил, что пока останется в тени. Ему не нравились последующие лоты, и атмосфера аукциона, временами напряжённая, а временами расслабленная, делала так, что время словно проходило незаметно.
Вечером долгий аукцион наконец подошёл к концу. Последним лотом оказалась полная установка промышленной матери. Её ценность и важность не подлежали сомнению. Всем известно, что такая машина может производить все виды инструментов, а значит, и сама по себе она была слишком дорога, стартовая цена достигла трёх миллионов тёмных кристаллов. Выиграть её было бы вряд ли возможно без ставки выше миллиона.
Розен лишь покачал головой — это не для него. Промышленные матери — это ресурсы уровня военных хранилищ, доступные лишь в особых местах. В этом аукционе он вряд ли увидел бы желание остальных участников битвы по поводу такой матери. Ставки дочь шли медленно, и каждое повышение было не менее 150 000 тёмных кристаллов. Среди имён, появлявшихся в списке ставок, Розен узнал несколько знакомых, что подтверждало его догадки — остальные пришли сюда только за материей.
После более чем двадцати минут ожидания, ставка была завершена. Последняя цена остановилась на 16,3 миллиона. Даже для Розена это оказалось немного горьковато, ведь за предшествующие торги он потратил около восьми или девяти миллионов. Способность старых сил пустоши зарабатывать деньги ему была не по плечу; всё еще ощущалась его уязвимость.
Отвергнув эти мысли, Розен сосредоточился на готовящемся расчете с аукционным домом. Вскоре к нему в комнату зашёл специалист. На данный момент он оплатил половину стоимости, а оставшиеся товары должны быть помещены на склад «Светлых Аукционов» утром следующего дня. В Джиан Сити таких складов было сотни — они располагались по всему городу.
Специалист вручит карту для выбора склада только публичным клиентам, сумма ставок которых превысила пять миллионов тёмных кристаллов. Что касается лотов от небольших клиентов, они будут переданы через централизованное хранилище в аукционном доме.
— Приходите завтра в восемь, — сказала комиссар в чёрном офисном костюме с улыбкой. — Мы будем ждать вас до четырёх часов. Если вы опоздаете, вам придется заплатить дополнительную плату за хранение в размере 10 000 тёмных кристаллов за каждый час. Через 24 часа эта плата удвоится.
После чего она распечатала контракт и изложила все условия. Розен внимательно выслушал её, пообещав прийти вовремя, и затем остался один с мыслями о том, как ему поступить с закупленными лотами. У него было два плана. Первый заключался в том, чтобы нанять группу наемников для доставки имущества в дикие земли и разгрузки. После — тут же воспользоваться [Пространством Сознания], чтобы забрать всё.
Но это было рискованно. Во-первых, он не мог использовать [Пространство Сознания] в Джиан Сити — если вещи просто исчезнут, это вызовет сенсацию. Во-вторых, даже вдали от города нельзя быть уверенным, что его не будут поджидать. В конце концов, местоположение всех складов хорошо известно.
Поэтому была альтернатива — отправить босозоку сопровождать его к лагерю. Само по себе это было достаточным с учетом их численности, да и старая система боевых рабов помогут решительно нафаршировать доспехи и подготовить их к обороне.
Обдумав стратегию, Розен покинул приватную комнату. Через потайной выход он выбрался из «Светлого Аукциона» и слился с толпой на торговой улице.
Через полчаса.
Бар «Красный куб».
Здание этого заведения напоминает коробку для обуви.
Самое заметное здесь — вывеска.
Это красный куб на крыше, выполняющий также функцию светящегося знака.
С наступлением темноты он выдает цветные световые эффекты, завораживающие все окрестности.
Холодный ветер, казалось, не мог развеять атмосферу непринужденности, царившую в баре.
У двери стояли двое кибернетических телохранителей в черных костюмах.
На них были коммуникаторы, а их внешний вид явно свидетельствовал о внимательности.
Нижние конечности выдавали следы механической модификации, и степень изменений была заметной.
Увидев Росена, они подняли руки и вежливо прервали его.
— Извините, сэр, этот бар только по приглашениям.
— Пожалуйста, покажите код приглашения на сегодня.
Росен снял капюшон, чуть приоткрыл губы и произнес шесть цифр.
Это было послание, которое Ци Му оставила ему вчера вечером.
Она прекрасно ориентировалась в этой части Цзянчэн, как и полагалось дочери приемной матери Хун Сюэяня, у нее, несомненно, тоже есть свои связи здесь.
Играть на стороне Цан Цюя означало быть частью системы.
Как только он озвучил код, телохранители немедленно пропустили его дальше.
Пройдя через двойные двери, Росен официально попал в зал бара.
Это было редкое место, где можно было разглядеть все четко в данной округе.
В отличие от внешнего красного куба, который лепил замысловатые тени, внутреннее освещение было мягким и приятным.
Взлетали звуки успокаивающей классической музыки.
Сиденья у бара и в отдельчиках были заполнены, но шум не громоздился в пространстве.
Некоторые с закрытыми глазами сосредоточенно наслаждались напитками, другие шептали друг другу, стряхивая бокалы.
Появление Росена, разумеется, привлекло внимание некоторых.
Тем более его наряд, — он выглядел как бродяга из базара.
Но понимая систему приглашений, большинство гостей не стали проявлять подозрения.
Росен окинул взглядом помещение и быстро нашел Ци Му — она сидела в угловом отсеке, одна, потягивая напиток.
Когда он сел, она, раскрасневшись, взглянула на него.
В ее глазах был легкий туман — признаков опьянения не скрыть.
Рядом с ней суетилась молодая официантка, которая явно имела привычку к алкоголю, что чувствовалось в ее манерах.
— Не ожидал, что у тебя такой интерес, — заметил Росен с любопытством.
Ци Му, сидя напротив, отмахнулась от официантки и, улыбнувшись, ответила:
— Что такого в том, чтобы пить?
— Это расслабляет.
— К сожалению, найти хорошее вино сегодня непросто.
— «Красный куб» — исключение, но удовольствие обходится недешево.
Ци Му, похоже, немного утомилась от выпивки.
Хотя она еще сохраняла ясность ума, в ее словах слышалась легкая неразбериха.
Росен налил себе немного вина из перевернутого бокала в центре стола.
— У себя в лагере я могу пить столько, сколько хочу.
— Но мне не нравится ощущение оскомины от алкоголя.
Он сделал глоток и произнес это с легкостью.
Его сильное телосложение позволяло быстро справляться с алкоголем — у него редко получалось опьянеть.
Обычно скорость выпивания не успевала за быстрым усвоением в организме.
В лучшем случае он лишь слегка терял бдительность.
Ци Му, хоть и отличалась менее крепким телосложением, тоже могла похвастаться некоторой стойкостью.
Чтобы дойти до ее нынешнего состояния, нужно было пировать как минимум целый день.
Если бы Росен питал какие-то чувства к Ци Му, то сейчас был бы удобный момент, чтобы узнать ее ближе.
Но его это не волновало.
Поставив бокал, он без обиняков спросил:
— Что именно ты собиралась сказать, когда пришла ко мне?
— Кстати, слышал, ты из места под названием Большой Тянькэн?
— Можешь рассказать о ситуации там?
В ответ на вопрос Росена Ци Му лишь улыбнулась и молчала.
…
http://tl.rulate.ru/book/112754/4639031
Готово:
