Вечер, площадка для квиддича.
Пенелопа Креват во главе с группой студентов Когтеврана, участвующих в отборе, вошла на поле. Среди всех студентов Когтеврана Пенелопа занимала особое положение. Она была и старостой, и капитаном команды квиддича, и сейчас ей было всего лишь немного не хватало, чтобы стать президентом студенческого совета.
Она передала приведённых студентов другим членам команды и попросила их организовать пробные тренировки. Но сама она повёл к краю поля седовласый первокурсника, и, не спуская глаз с него, мягко и терпеливо объясняла правила квиддича.
— В команде квиддича семь игроков: три Чейзера, два Битера, Вратарь и Ловчий.
— В игре используется четыре мяча: Кваффл, два Бладжера и Золотая Снитч.
Пока она объясняла, Пенелопа открыла коробку рядом и продолжила:
— Красный — это Кваффл, немного меньше. Чёрные — Бладжеры. Золотая Снитч самая маленькая и быстрая.
— Три Чейзера отвечают за бросание Кваффла в одну из трёх ворот противника, зарабатывая очки для своей команды.
— Вратарь защищает ворота своей команды и не даёт соперникам забить гол.
— Два Битера защищают своих товарищей от ударов Бладжеров и могут также бить Бладжеры в других игроков, чтобы мешать им.
— Ловчий ищет Золотую Снитч по полю и ловит её, чтобы закончить игру.
— В игре каждый забитый гол приносит команде десять очков, а поймав Золотую Снитч, можно заработать сто пятьдесят очков. В конце игры побеждает команда с большим количеством очков.
Девушка наклонилась, её каштановые кудри упали на молодое лицо, и она тихо спросила:
— Эш, ты всё понял?
Эш почувствовал аромат жасмина из волос девушки, взглянул на её заботливое лицо и не смог сдержать улыбку:
— Может, я уже играл в квиддич и знаю правила?
— Ладно, ладно, верю, что ты знаешь правила, — Пенелопа ласково погладила его по голове и улыбнулась.
Она не думала, что Эш мог участвовать в каких-либо играх в квиддич до поступления в школу. Ведь он был метисом, и его мать была изгнана из семьи. У него даже не было возможности познакомиться с магией. Как он мог получить шанс поиграть в квиддич? Самое большее, что он мог — это частичное понимание из учебников.
— Вау!!!
— Так быстро! Золотой Снитч был выпущен всего две минуты назад!
— Готова поспорить, даже миссис Хуч не смогла бы выполнить такой пируэт!
Внезапно на стадионе раздались возгласы.
Это была Цю Чжан. Она только что спустилась с небес и успешно поймала Золотую Снитч в ладонь. Её подруга Мариэтта восторженно закричала, и лицо девушки немного порозовело от волнения.
Она всегда мечтала стать постоянным игроком в команде квиддича, и сегодняшнее пробуждение определенно повлияет на её будущее!
— Это невероятно.
Пенелопа посмотрела на девушку с чёрными волосами, медленно приземляющуюся на лужайку, и тихо сказала:
— У Цю Чжан очень хороший талант, и я думаю, что нет никого более подходящего, чтобы быть Ловчим, чем она.
Староста вдруг подмигнула Эшу и хитро спросила:
— Эш, хочешь попробовать?
Она знала, что у Эша и Цю Чжан необычные отношения, поэтому намеренно побуждала Эша соревноваться с Цю Чжан за место.
Однако она не ожидала, что Эш ответит на её вопрос очень серьёзно:
— Я действительно хочу попробовать, но не как Ловчий, а как Чейзер.
— Почему Чейзер? — спросила Пенелопа неожиданно.
На лице Эша появилась солнечная улыбка, и он тепло сказал:
— Потому что и сенипай — тоже Чейзер.
Пенелопа покраснела и сердито сказала:
— Я знаю, как говорить много. Не так просто попасть в команду квиддича. Не рассчитывай, что я тебя поддержу!
Эш серьёзно ответил:
— Я знаю, поэтому готов.
— Какие приготовления? — хотела спросить Пенелопа, но её взгляд вдруг привлёк к себе сова, летящая в небе.
Совы — не редкость. Много сов входят и выходят из Хогвартса каждый день, доставляя сообщения студентам и профессорам. Но на этот раз было что-то особенное, потому что в небе было более дюжины сов!
Ведущая сова летела впереди, за ней следовали восемнадцать других сов с длинными ушами, сгруппированных по шесть, каждая несущая тонкую посылку.
Пенелопа только гадала, что было в посылке, как вдруг совы полетели прямо к ним.
Ведущая сова бросила письмо над их головами, а остальные совы приблизились к земле, положили три тонкие посылки на лужайку и взмахнули крыльями, чтобы снова взлететь в небо.
Пенелопа схватила конверт, падающий с неба, и взглянула на него, на котором было написано её имя.
— А?
Пенелопа моргнула. Она не помнила, что заказала?
Эш спросил с улыбкой:
— Сеньор Пенелопа, почему бы вам не открыть и не посмотреть?
— Ты купил это для меня? — спросила Пенелопа удивлённо.
Эш исправил:
— Для нас, точнее.
— Нас? — Пенелопа открыла конверт, замешкавшись, когда увидела содержимое:
— Дорогая мисс Креват, мы рады, что вы заказали наши метлы. Мы всегда предоставляем нашим клиентам лучший сервис...
— Метла?
Пенелопа открыла посылку с удивлением и тут же увидела золотой 'Nimbus 2000' на вершине метлы.
— Мерлин сверху!
Пенелопа была немного не в себе, — Ты купил Nimbus 2000?
Эш разобрал остальные две посылки и исправил снова:
— Их три, сениор Цю, это твоя.
Он протянул одну из метел Цю Чжан, которая бежала к нему, чтобы разделить радость стать официальным членом команды, но вдруг она была завалена Nimbus 2000, и её разум был ещё немного сбит с толку.
Вместо этого первой среагировала её подруга Мариэтта и воскликнула:
— Nimbus 2000?! Я всегда хотела одну! Цю, когда ты её купила?
— Это не я... — Цю Чжан объяснила тихим голосом. Она уже поняла, что это подарок от Эша.
Однако это была Nimbus 2000! Одна метла равнялась четырём годам её обучения, что было очень дорого!
— Откуда у тебя столько денег? — спросила Пенелопа, первой задав вопрос Цю Чжан.
Эш объяснил мягко:
— Это наследство, оставленное мне старшими.
— Сколько? — Мариэтта проглотила и спросила.
Эш подумал: — Осталось не так много.
Осталась только половина сокровищницы, наверное, меньше ста тысяч монет.
Пенелопа не колеблясь сказала:
— Тогда откажись!
— Мы не можем отступить. — Эш твёрдо покачал головой.
— Тогда я не могу принять это! — Пенелопа была столь же решительна.
Эш махнул к Пенелопе, попросил её наклониться, наклонился к её уху и прошептал:
— Сеньор Пенелопа, я первокурсник и не могу иметь свою метлу, поэтому купил её на твоё имя.
Пенелопа всё ещё немного не могла принять:
— Но даже так...
Эш сказал мягко:
— Это мой подарок тебе.
— Если сениор сестра чувствует вину, ты можешь подарить мне что-то более ценное в будущем, верно?
— Например, сениор сестры...
Прежде чем Эш успел закончить свои слова, Пенелопа покраснела и, не сказав ни слова, поднялась и ушла с метлой.
Эш снова махнул к Цю Чжан и использовал те же слова, что заставило девушку покраснеть дважды — её отец когда-то сказал ей, что такое поведение на Востоке называется калымом. Когда женщина принимает калым, это часто означает, что она помолвлена.
http://tl.rulate.ru/book/112090/4454643
Готово:
