– Эй, парень, похоже, тебя подловили, хе-хе!
Из густого леса вышли несколько молодых парней с ножами в форме тигриной головы и соломинками во рту, перекрыв дорогу Хэ Чэну.
Один из них показался знакомым – это был А Фу, тот самый, что раньше разоблачил личность Хэ Чэна.
Сейчас он, видимо, принял его за конокрада и ещё не понял, что перед ним – оживший мертвец.
Но какое Хэ Чэну до этого дело? Ведьма могла избить его так, что он даже не смог бы сопротивляться. А если позже подоспеет Девятый Дядя, разве он захочет умирать?
– Ну что, крепкий орешек! Ты вообще знаешь, кто тут в Фугуйчжэне заправляет?
А Фу скинул соломинку на землю и небрежно положил тяжёлый нож на плечо.
Окружающие подхватили с насмешкой:
– Да, знаешь ли ты, кто тут главный?
Ловушки, расставленные в засаде, уже сработали – двое конокрадов были сбиты с ног, а один остался на месте.
Небольшой отряд отправился разбираться с двумя другими, а оставшийся стал добычей А Фу и его пятерых подручных.
Они выглядели расслабленными и уверенными – человек перед ними был окружён и не мог уйти.
Человек в чёрном балахоне стоял неподвижно.
– А Фу, да этот, похоже, из Лаоса – он нашего языка не понимает!
– Ну и ладно! Раз стоит как вкопанный – руби его!
Если угрозы не срабатывают – в ход идёт сталь. Эти ребята действовали быстро.
Тяжёлые ножи сверкнули в воздухе, и пятеро ловко окружили Хэ Чэна, замкнув круг.
Они владели приёмами «Пятитигрового меча, разящего душу». У этого стиля были свои корни – ходили слухи, что когда-то Девятый Дядя, изучая фэн-шуй, столкнулся на дороге с телохранителем по фамилии Ша. Тот был мастером копья, и многие приёмы Девятый Дядя перенял именно у него.
Говорили, что Ша был знаменитым бойцом из Хэбэя, и его коронным стилем было «Пятитигровое копьё, разящее душу». А «Пятитигровый меч» – всего лишь упрощённая версия, переделанная под ножи.
Если широкие мечи Хэ Чэна рубили воздух, и это считалось лишь базовым мастерством, то копьё «Пять Тигров, Разящих Души» и вовсе должно было быть невероятно мощным.
– Принимай смерть! – проскрежетали зубами двое нападающих слева и справа.
Голос вырывался из сжатых челюстей, глаза их округлились, а жилы на шеях вздулись от напряжения.
– Дзинь! Дзинь!
Хэ Чэн поднял руку и встретил оба клинка.
Белая шерсть на его кистях изогнулась, прижалась к коже, будто броня, и при столкновении с лезвиями высекла искры.
Он ловко перехватил оба меча – один слева, другой справа – и сжал их в ладони.
– Хэй!! Да! – раздались крики сзади.
Ещё двое ударили его по шее, слева и справа. Чёрный плащ не выдержал остроты клинков и распоролся, обнажив белую шерсть.
– Что за чудовище?! Его не пробить!
Вдруг издалека донёсся голос:
– Это колдуны! Девятый Дядя говорил – их можно ранить, если использовать кровь! Не рубите, а режьте!
Неподалёку двое конных бандитов уже лежали мёртвыми, а их убийцы едва переводили дух.
Девятый Дядя, сросшимися бровями и тигриным мечом за спиной, рубил врагов, демонстрируя всё своё мастерство.
– Кровью привлекать кровь? Сейчас я его пополам!
А Фу прокусил палец, провёл окровавленным лезвием по клинку и ринулся вперёд.
Человек в чёрном перед ним всё ещё удерживал мечи товарищей, прижатые к его шее. Он стоял неподвижно – идеальный момент для удара.
У А Фу был вид, будто он и вправду мог разрубить гору одним взмахом.
Плащ на голове противника распоролся, искры скользнули от макушки до груди, обнажив лицо – покрытое белой шерстью, с дикими чёрными прядями волос...
И торчащими клыками мертвеца.
– Зомби! – А Фу остолбенел.
– Зомби?!
Остальные четверо, задавшие вопрос, остолбенели. Ведь конокрады грабили и убивали людей – при чём здесь зомби?
Кровь, притягивающая кровь… Встреча с нежитью могла довести только до безумия!
Девятый Дядя только что перерезал глотку одному из разбойников, как вдруг увидел, как последний человек в чёрной мантии сломал огромный меч – словно стебель сельдерея – и убил несколько человек одним лёгким движением:
– Щёлк.
– А-Фу!
Тканевые туфли ударили о землю. Используя приём лёгкого прыжка, Девятый Дядя подпрыгнул в воздух, взлетев на полметра, чтобы спасти несчастного.
– Жить надоело?!
Две чёрные змейки, появившиеся из ниоткуда, обвили его ноги.
Девятый Дядя рухнул на землю и в ужасе наблюдал, как А-Фу гибнет от рук незнакомца.
А колдунья, перебившая толпу деревенских за пределами ловушки, теперь вступила в бой.
Её длинные, густые волосы двигались, как живые, сжимаясь вокруг Девятого Дяди всё сильнее, словно удавы.
– Сдохни! – прошипела она, взмахнув рукой.
Камни на земле мгновенно раскалились докрасна, превратившись в угли, и полетели в Девятого Дядю.
Когда раскалённые камни коснулись людей, они взорвались, как петарды, осыпая лес искрами.
Искры, словно лепестки роз, падали на грудь Девятого Дяди, прожигая дыры в одежде. Его лицо исказилось от боли.
– Ай-ай-ай! Горим, горим!
– Ма-а-аточка!
Не все были столь же выносливы, как Девятый Дядя. Большинство с рёвом валилось на землю, катаясь в пыли, как побитые псы.
Грудь Девятого Дяди пылала, а ноги всё ещё тянуло к колдунье!
Он впился зубами в палец, начертал кровавый символ на лезвии и наконец отрубил эти проклятые волосы.
Чёрные пряди отступили, но обрывки, прилипшие к телу, ещё шевелились, извиваясь, как змеи. Девятый Дядя сбросил их пинками.
– У кого-нибудь есть детская моча?!
Девятый Дядя развернулся и отошел, чтобы спросить оставшихся стоять деревенских. Его взгляд метался между ведьмой и мужчиной в черном балахоне, который неподвижно стоял вдалеке, повернувшись к нему спиной.
Что касается способностей, он был уверен, что ведьма ему не ровня — те, кто практикует извращённые пути, больше всего боятся праведных.
Но тревогу вызывал именно чернобагодрый мужчина. Девятый Дядя не мог пробить его неуязвимое тело, не мог заставить его истечь кровью. Либо тот овладел Чжу Юйшу, либо какими-то иными тёмными искусствами.
Если они атакуют вдвоём, Девятый Дядя сможет удержаться, но не защитить деревенских за своей спиной.
– Нет, Девятый Дядя, у нас в городке Фугуй дела идут хорошо, доходы высокие, и у ресторана "Фэнхуа" каждый день аншлаг...
– Ох... ребята, будьте начеку!
Девятый Дядя расстегнул пояс и приготовился сделать то, что задумал — справить малую нужду.
– Остановите его! – ведьма бросила приказ Хэ Чэну и, прошипев что-то вроде "вау-вау", начала бормотать странное заклинание.
Когда она снова открыла рот, на её языке виднелись две белые личинки. Ведьма схватила их пальцами и вдавила в рану на шее подручного — будто застёгивала молнию. Кожа сжалась, кровь перестала течь.
Спасла товарища — и тут же бросилась на Девятого Дядю. Она двигалась, словно призрак, с вытянутыми когтястыми пальцами. Деревенские не успели и глазом моргнуть: двое уже висели у неё на руках с пробитыми грудями, а горячая алая кровь стекала по её рукам. Она шла прямо на Дядю, который как раз стягивал штаны.
– Держи мочу!
План Девятого Дяди сработал: он уже собрал мочу в ладони, подставив спину ведьме, словно выказывая слабость.
Увы, двое деревенских не послушались и побежали. Их груди пронзили черные ногти — и их жизни оборвались зря.
Жёлтая моча хлынула вниз, словно дождевая завеса, и ведьму тут же обрызгало по лицу. Резкий запах вперемешку с «праведной силой» детской мочи заставил её вскрикнуть от боли и ярости:
– Ай!
Двум конокрадам, лежавшим на земле, тоже досталось. Злая магия рассеялась, едва коснувшись мочи мальчишки, и их раны снова раскрылись, хлеща кровью.
– Вонючий даос, я тебя прикончу! – прошипела ведьма, вытирая лицо.
– Тебе бы о себе побеспокоиться! – огрызнулся мальчишка.
Никто не хотел уступать в словесной перепалке.
Тем временем со стороны деревни раздались крики:
– А-Фу! А-Фу, что с тобой?!
– Дядя Цзю, кажется, А-Фу укусил зомби!
– Сюцай, Ваншунь, А-Шоу и Цюаньцай – все покусанные! Тот, в чёрном балахоне – это был зомби!
Ведьма, глядя на пятерых лежащих без сил людей, не могла даже улыбнуться.
– Куда делся тот зомби? – пробормотала она. – Сбежал, что ли?
Хоть она и была колдуньей, но знала, что белые – самые слабые среди нежити. Разве низшие зомби способны убегать?
– Это он! – лицо Дяди Цзю потемнело.
А-Цян, укушенный зомби, был заражён трупным ядом. Даже десяток килограммов клейкого риса давали лишь временное облегчение, но не излечивали. Единственный способ разобраться – поймать того зомби и изучить его.
Судя по состоянию пятерых А-Фу, только разумный зомби мог так быстро распространять яд.
После мгновения колебаний Дядя Цзю решил не гнаться за зомби и разобраться сначала с ведьмой. Она представляла явную угрозу для деревни Фугуй. Если схватить её, возможно, удастся выяснить, откуда взялись зомби.
[Говорят, глупо выкладывать слишком много глав для новой книги – это лишает её шансов на рекомендации. Я не особо разбираюсь в этом, поэтому поставлю скромную цель: когда наберётся 1000 сохранений, выложу сразу восемь глав. Пишу уже больше двадцати дней, а сегодня только перевалило за 500.]
http://tl.rulate.ru/book/111742/6043268
Готово:
