Слишком поздно встречаться. Кто знает? Была лишь лёгкая размолвка, лёгкий разрыв.
В какой-то момент оба ощутили странную симпатию друг к другу, необъяснимую для посторонних — то, что можно лишь понять, но невозможно передать словами.
Но тех, кто заслуживает битвы, всё равно нужно бить.
Чувствуя бешеную энергию боевого духа, бурлящую в теле Хай Бодуна, Чэнь Гуан напрягся сильнее, чем когда-либо прежде.
– Ледяной дракон!
– Тридцать три уровня Безбрежного моря!
Почти одновременно они вновь бросились в атаку.
Разница лишь в том, что Хай Бодун крикнул громко и мощно, а юноша счёл это слишком пафосным и прошептал про себя.
Меч и море пламени стали ещё сильнее, свирепая энергия разорвала магазин, в котором они находились, в клочья. Эта неистовая схватка заставила наблюдающих наёмников замереть, боясь шелохнуться.
Китовый глоток ещё не поглотил океан, но энергия меча уже разлилась повсюду!
Однако Хай Бодун, стоявший напротив, лишь усмехнулся и, не дрогнув, завершил печать руками. Ледяной дракон с ревом вырвался перед ним и ринулся на юношу.
Предыдущая атака была всего лишь слабой версией — четырёхслойной воронкой из чёрного льда.
Теперь же он показал истинное лицо Ледяного дракона!
– Ломайся! – прохрипел он.
Две техники столкнулись, и ужасающая энергия разбушевалась в воздухе. Отблеск взрыва чуть не вырвал из рук юноши широкий меч, а броня боевого духа рассыпалась вдребезги.
К счастью, результат ещё был в пределах допустимого… для него.
Чэнь Гуан слегка отклонился в сторону, яростно поднял боевой дух и снова взмахнул мечом с такой скоростью, что движение было неразличимо для глаза. Ледяной дракон, выжидавший момент, отлетел на несколько метров.
Воспользовавшись этой паузой, он нанёс давно задуманный удар.
– Кару всех богов!
За его спиной расправились багровые крылья из мечей, окутанные мерцающим пламенем – ослепительные и яркие.
Но больше всего поражала их скорость. Хай Бодонг едва успел среагировать. Увидев летящий красный свет, он в спешке создал перед собой ледяной щит.
– Чёрный ледяной щит!
Бу-у-ум!
Грохот разнёсся сзади – неуправляемый ледяной дракон пронёсся сквозь десяток лавок, прежде чем врезаться в гору и рассыпаться.
Никто не заметил, что среди этого хаоса раздался ещё и треск – лопались щиты и доспехи изо льда.
Почувствовав жгучую боль на щеке, Хай Бодонг не мог поверить в происходящее. Он медленно повернулся и поднял взгляд на юношу в небе.
Крылья из мечей сияли так ярко, что слепили глаза.
– Какой удачливый парень… Да ещё и с такими необычными боевыми навыками.
Хай Бодонг тяжело вздохнул.
В глубине души он считал, что этот юнец нарушил правила честного боя, но факт оставался фактом – он проиграл. В смертельной схватке никто не стал бы разбираться в деталях.
Боевая энергия вокруг утихла, и у него не было желания продолжать. Если бы он не остановился сейчас, пришлось бы падать замертво.
Ненавижу таких выскочек.
Всё из-за той женщины! Если бы не печать внутри неё, сейчас в воздухе парил бы он!
Лицо Чэнь Гуана слегка побледнело. Эта тренировочная схватка тоже отняла у него немало сил. К счастью, он вовремя переключился на технику Земного уровня. В противном случае запаса боевой энергии в теле просто не хватило бы для такого боя.
В последний момент перед завершением Испытания Десяти Тысяч Богов Чэнь Гуан уверенно опустился на землю, не показав и тени сожаления. Он вежливо склонился в поклоне.
– Я не посмел сдерживаться перед вами, учитель, поэтому пришлось действовать на пределе возможностей. Надеюсь, вы не обидитесь.
Хотя сегодня он воспользовался преимуществом, разрыв между ними был не так уж велик. По правде говоря, если бы не эффект неожиданности от Испытания Десяти Тысяч Богов, победить Хай Бодуна он смог бы разве что с помощью ментальной силы как козырной карты.
К тому же он понимал, что Хай Бодун тоже не выкладывался на полную и ни разу не применил свой знаменитый приём – Множественные Чёрные Ледяные Драконы.
Впрочем, учитывая текущий уровень сил Хай Бодуна, неизвестно, хватило бы у него боевой энергии на такую технику.
Эта схватка дала Чэнь Гуану более ясное представление о своих боевых возможностях. Против обычных боевых духов у него не будет особых проблем, но вот с такими опытными бойцами, как Хай Бодун, который владеет множеством техник, всё ещё может быть опасно.
По сравнению с такими ветеранами, его собственный арсенал пока довольно скромен.
К счастью, отправляясь в это странствие, Чэнь Ган заранее подготовился и разработал план освоения боевых навыков.
Хай Бо Дун (злобно усмехаясь): – Парень, а какое у тебя отношение к королевской семье?
Услышав вопрос, Чэнь Бо не удивился. Наоборот, в его памяти всплыли давние воспоминания. Ещё в юности он слышал, что кто-то из королевского рода использовал схожие боевые техники. Правда, потом их забросили — из-за сложности освоения, неполноты стиля и недостаточной практической пользы.
В своё время он даже сожалел об этом, и вот теперь наконец встретил человека с похожим взглядом на боевые искусства.
Чэнь Гуан (спокойно): – Я воспитывался при дворе.
Этого ответа было достаточно.
Пока что оставив подозрительного Хай Бодуна без внимания, Чэнь Гуань вызвал к себе правителя Мочэна, который поспешил к месту событий, чтобы посмотреть на переполох. Он показал ему королевский знак отличия, вручил мешочек с золотыми монетами в качестве компенсации и освободил от дальнейших хлопот по улаживанию последствий.
Как он узнал личность правителя?
В таком маленьком городке, как Мочэн, обычно не бывает лишних бойцов духа.
– Эйби, давай поговорим, – сказал Чэнь Гуань, подходя к Ледяному Королю, который смотрел на него с недоверием.
Хай Бодун окинул взглядом разрушенную лавку, но не стал отказываться и вместе с юношей вышел за городские стены. Ему тоже хотелось узнать, смогла ли королевская семья воспитать такого молодого воина благодаря дыму, поднимавшемуся из императорского мавзолея.
Если бы он не видел это своими глазами, то ни за что не поверил бы.
Они поднялись на холм за городом, где наконец смогли спокойно поговорить.
– Я забыл представиться, господин Хай. Меня зовут Чэнь Гуань.
– Ты пришёл специально ради меня?
Вопрос звучал утвердительно, будто ответ уже был очевиден.
– Отчасти. Но не только.
– Похоже, королевская семья за эти годы сильно преуспела, – пробормотал Хай Бодун, размышляя вслух.
Он решил, что юноша узнал о нём от королевских особ. Даже богатый клан Миттер не смог его найти, а королевская семья – смогла. Это уже о многом говорило.
Чэнь Гуань не стал его разубеждать и лишь усмехнулся.
– Однажды я получил фрагмент карты. Совершенно случайно – он тоже был взят из вашего аукционного дома Миттер. Вы изучали его больше десяти лет, господин Хай, и наверняка понимаете, что этот кусочек может скрывать важные тайны. Но без полной карты все секреты остаются лишь догадками. Даже если сложить два фрагмента, это будет лишь половина. Меня это заинтересовало, и я хочу попытаться собрать её целиком.
Хайбодонг догадался, что его собеседнику нужен уцелевший фрагмент карты.
Но он никак не ожидал, что дом аукционов "Майтер" действительно выставит на торги одну из частей. Про себя он мысленно поругал Тэншаня:
– Вот здорово — оставил бы её мне! Два фрагмента — это уже полдела. А вдруг мне повезёт, и я соберу все?
Помечтав, Хайбодонг тут же отбросил эти мысли. Он отлично понимал: шансы найти остальные части ничтожно малы.
Если бы это было так просто, он не потратил бы на поиски почти двадцать лет.
Терять время и силы впустую, не получая результата, было глупо. Лучше обменять оставшиеся фрагменты на что-то действительно ценное.
– Этот обрывок попал мне в руки случайно, – откровенно признался он. – Я вложил в него немало усилий, но... он слишком повреждён. Изучить по нему что-то толком невозможно. Вот я и разделил его пополам, а одну часть выставил — проверить удачу.
– Честно говоря, особых надежд я не питаю. Но и просто так ты её не получишь. Даже если позовёшь старого лиса Цзясинтяня — пока я сам не захочу, вторую половину никто не найдёт.
На его лице появилась уверенная ухмылка — будто давал понять молодому человеку: силой тут ничего не добьёшься. Если хочешь карту — принеси что-то стоящее.
Чэнь Гуань ничуть не удивился и, делая вид, что не понимает намёков, спросил:
– Так что же хочет Эрбяо?
http://tl.rulate.ru/book/111521/6045181
Готово:
