Потрясённый, молодой человек в самом расцвете сил внезапно разозлился, выкрикивая слащавые слова, не обращая внимания на мнение окружающих. Что это — упадок нравов или искажение человеческой природы?
Чэнь Гуан услышал это издалека — это плакал Хай… нет, голос принадлежал Сяо Яню.
Хотя в нём и пробежала тень любопытства, оно было вызвано лишь природной склонностью китайцев к зрелищам.
Не теряя времени, он захлопнул дверь и без колебаний двинулся дальше, продолжая путь к своей цели.
У городских ворот дежурили люди из трёх главных семей. Отряд возглавляли три мастера боя, масштаб проверки был внушительным. Даже бывалые наёмники, годами балансировавшие на лезвии ножа, нервничали и старались не привлекать к себе внимания.
Три семьи пользовались в Утань-Сити огромным авторитетом.
Не желая тратить время на пустые разговоры, Чэнь Гуан достал королевский жетон. Трое капитанов охраны почтительно проводили его за ворота, даже не подозревая, что это как раз тот человек, которого они искали.
Два дня спустя, городок Циншань.
Это был ближайший к Горам Чудовищ населённый пункт, также известный как «городок охотников на тварей». Именно сюда направлялся Чэнь Гуан.
Он прибыл быстрее, чем ожидал. Думал, что по дороге могут попасться недобросовестные типы, ищущие приключений.
Но нет — путешествие прошло на удивление гладко.
Благодаря выгодному расположению, лавки по обеим сторонам улиц в Циншане пользовались спросом. Уже наступила ночь, но огни всё ещё горели ярко, а поток покупателей не иссякал. Голоса перекрывали друг друга, а похабные шутки про девиц так и сыпались из уст завсегдатаев.
Увидев молодого человека в зелёных одеждах с незнакомым лицом, многие выразили понимающие ухмылки.
Чэнь Гуан проигнорировал их и, не спеша, осматривал улицу. Наконец он остановился перед аптекой под вывеской «Ваньяочжай» и без промедления зашёл внутрь.
Торговый дом Ваньяо Чжай был просторным, занимая обширную площадь, а ряды прилавков напоминали современный торговый центр.
Чэнь Гуань нашёл свободную стойку и достал мешочек с золотыми монетами.
– Позовите управляющего. Дело, которое я хочу обсудить, не из мелких. Вряд ли ты сможешь решить его сам.
Мальчишка-продавец слегка надулся от такого пренебрежения, но, взглянув на золото, покорно кивнул и молча удалился.
_Не могу тебя ослушаться, но могу проигнорировать!_
Пока ждал, Чэнь Гуань внимательно осмотрелся, но так и не нашёл того, что искал.
И вот, когда он уже начал терять надежду, на лестнице со второго этажа раздались шаги. Вниз спускалась девушка в белом платье, ведя за собой связанного наёмника — одной рукой она держала верёвку, другой опиралась на перила.
Девушка выглядела совсем юной, всего на несколько лет старше Чэнь Гуаня. Её черты не были ослепительно красивыми, но в них чувствовалась особая притягательность, а на губах играла лёгкая, ненавязчивая улыбка.
_Свежесть, лёгкость, мягкость…_
Такое впечатление она произвела на него с первого взгляда.
Его взгляд сам собой скользнул к её талии, где зелёный пояс подчёркивал изящные изгибы.
_Бороться за звание «Королевы талии» — вполне заслуженно!_
Ему даже не нужно было спрашивать, кто эта девушка. В таком месте, в такое время, кроме неё, здесь просто не могло быть никого.
Да и Чэнь Гуань не был глухим.
– О-о-о, это же Маленькая Целительница!
– Сегодня мне точно повезёт! Иду в казино и всех обыграю! Маленькая Целительница, взгляни на меня!
Шлёп!
– Идиот, не загораживай мне обзор!
Чэнь Гуань был в лёгком шоке.
Это было настоящее фанатское помешательство — куда более яростное, чем у самых отчаянных поклонников.
Пока он стоял, поражённый, Маленькая Целительница тоже заметила движение и взглянула в его сторону. Юноша в скромной, но опрятной одежде, с невозмутимым и рассудительным выражением лица, явно выделялся на фоне этой шумной толпы грубоватых мужчин.
Чэнь Гуань вежливо улыбнулся в ответ, как и Маленькая Лекарственная Фея. Он едва заметно кивнул и повернулся, направляясь наверх.
Ядовитое тело катастрофы!
В то время как обычные люди достигают силы упорным трудом и случайными удачами, ей достаточно лишь принимать яды, чтобы медленно расти в силе.
Однако у ядовитого тела есть и серьёзные недостатки. Если оно выйдет из-под контроля, всё вокруг обратится в руины. Удержать его невозможно, и похоже, что её ждёт одинокая судьба. Если не найти способ обуздать ядовитое тело, однажды оно взорвётся окончательно.
В тот момент она теряет рассудок, превращаясь в катастрофу для всего континента и становясь мишенью для всеобщей ненависти.
Так что назвать зловещее ядовитое тело врагом всего мира — не преувеличение.
Эти мысли пронеслись в голове Чэнь Гуаня.
Ядовитое тело опасно, но если найти подход, оно же может стать мощным союзником.
– Ха-ха, Маленькая Лекарственная Фея — наш специально нанятый врач из Травяной Лавки. Хотя она недавно здесь, её уже полюбили все жители Циншаньчжэня, особенно наёмники. Многие из них в долгу перед ней. Из-за этого её репутация растёт, и если кто-то осмелится сказать о ней плохо, ему несдобровать, — раздался рядом низкий смех.
Это был мужчина средних лет с козлиной бородкой, который всё объяснял.
Чэнь Гуань кивнул. Он и без того всё это знал, поэтому не выразил удивления.
Увидев его реакцию, собеседник решил, что тот просто не заинтересован в Маленькой Лекарственной Фее, и тут же сменил тему. В конце концов, хоть её репутация и высока, не все готовы платить за зелья и лекарства золотом — кому-то она просто безразлична.
– Молодой господин, кажется, впервые в нашем Городе Мастеров Войны? Я, Чжан Цзиньфу, управляющий дома "Тысяча Сокровищ". Чем могу быть полезен?
Чжан Цзиньфу, обладавший силой бойца пятого уровня, не мог разглядеть истинную силу Чэнь Гуаня и потому держался предельно учтиво.
Чэнь Гуань не стал ходить вокруг да около и сразу перешёл к делу:
– Мне нужна партия хуанляньцзина. Чем больше, тем лучше. Хочу поручить вашему дому закупку. Рыночная цена – сто золотых, я даю сто пять. Как вам?
Хуанляньцзин? Обычное лекарственное сырьё низкого уровня…
Поначалу управляющий Чжан не проявил интереса, но потом его глаза загорелись. Десяток хуанляньцзина – сущая мелочь, но если закупки будут массовыми, прибыль окажется весьма солидной. Тем более что клиент предлагал цену выше рыночной.
Простое, выгодное и не хлопотное дело – прямо манна небесная!
Чжан вновь окинул юношу оценивающим взглядом и мысленно навесил на него ярлык – богатый простак. Откуда только такие расточители берутся?
Конечно, вслух он этого не сказал.
– Дом "Тысяча Сокровищ" всегда открыт для любых сделок. Мы не отказываем клиентам. Но вы точно уверены, что вам нужно столько, сколько сможем предоставить?
– Не беспокойтесь, золота хватит. Вот десять тысяч в качестве задатка. Доставку организуйте в соседний город, в Управление городского главы. Там примут груз. Когда всё будет готово, я пришлю вам уведомление.
Чэнь Гуань без лишних слов бросил мешок с золотом.
Воровать у него? Разве что совсем без мозгов.
– Будьте спокойны, молодой господин. Дом "Тысяча Сокровищ" славится честностью в делах.
Чжан произнёс это с деланной уверенностью. Но кто ж поверит таким обещаниям?
[Перевод системных уведомлений, если они есть, был бы здесь.]
И две цели были достигнуты. Чэнь Гуань не стал задерживаться и, под внимательным взглядом управляющего Чана, который смотрел на него как на дурака, развернулся и ушёл.
Он зашёл в "Ваньяо Чжай" скорее по прихоти – главным образом, чтобы повидаться с Малой Лесной Феей. А что касается сущности жёлтого лотоса, так это просто случайная прихоть. Было бы здорово, если бы удалось заполучить и сущность кровавого лотоса. Но если не выйдет – не беда.
Как и думал управляющий Чан, Чэнь Гуаню сейчас остро много чего нужно, но о деньгах он никогда не беспокоился. У него же была вспомогательная золотая карта на 500 000 монет!
По крайней мере, в Империи Цзя Ма в ближайшее время не приходилось волноваться о финансах – он мог себе позволить небольшие потери. Вот что значит уверенность!
К тому же, сущность жёлтого лотоса не пропадёт зря. Её можно перепродать на аукционе "Митра", максимум – с небольшой разницей в цене.
Найдя постоялый двор, Чэнь Гуань устроился в номере и сел в позу лотоса, готовясь к медитации.
– Малая Лесная Фея никуда не денется, – пробормотал он себе. – Беспокоиться не о чем. Лучше спокойно тренироваться. Хоть я и пришёл за сокровищем, но опыт для меня тоже важен.
http://tl.rulate.ru/book/111521/6041645
Готово:
