Алхимик — безусловно, самая престижная профессия на континенте Доу Ци, и его статус настолько высок, что порой кажется невероятным.
Высококлассный алхимик обладает невероятной способностью привлекать к себе внимание и становится желанным гостем в любой могущественной организации.
Взять, к примеру, Короля Эликсиров Фурукаву из империи Гама. Хотя он всего лишь шестиуровневый мастер, его почитают даже в секте Юньлань. Сам великий старейшина Юнь Лин и даже Юнь Юнь, обладатель силы уровня Императора Боя, относятся к нему с огромным уважением.
Или вот Сяо Хохо, сын судьбы. Если бы он не стал учеником Яо Чэня и не пошёл по пути алхимии, его рост никогда не был бы таким стремительным.
Короче говоря, Чэнь Гуан был впечатлён.
С таким количеством навыков кто бы отказался освоить ещё и столь востребованное ремесло?
Но сердце его бешено колотилось, а перед ним маячило множество проблем. Он даже не знал, обладает ли он древесным атрибутом и соответствует ли сила его души необходимым стандартам.
К тому же, начальные затраты на обучение алхимии огромны — потребуется уйма ресурсов.
Если он действительно окажется достоин, королевская семья, возможно, согласится его поддержать — благодаря его связям с Яо Е. Но тогда долг придётся отдавать, и сделать это будет непросто.
Осознав всё это, Чэнь Гуан временно отложил мысль о начале обучения алхимии. Этим можно будет заняться позже, когда появится возможность. Приоритеты должны быть ясны: сейчас главное — повышать свою силу.
Его необычайный талант — это преимущество. Но если он не будет расти, не обретёт влиятельных покровителей, в будущем ему нечего будет противопоставить Сяо Яню, и все предвидённые им возможности окажутся пустыми мечтами.
Ведь все они — путешественники во времени. Кто захочет остаться на вторых ролях?
– Эй, ты что, замечтался? Ты вообще меня слушал? –
Яоюэ недовольно пробурчала что-то себе под нос, но даже не заметила этого. К тому моменту, как Чэнь Гуань объяснил причину, большая часть её подавленности уже рассеялась.
Чэнь Гуань очнулся от задумчивости и, превратившись в заботливого старшего брата, тепло улыбнулся:
– Конечно, я слушаю. На самом деле, я считаю, что твоя проблема очень проста. Если ты сегодня провалила экзамен, это не из-за отсутствия способностей. Наоборот, я в тебя верю. В империи Цзяма ты определённо маленький гений в искусстве приготовления снадобий. Просто ты, возможно, нервничала во время испытания.
Он помолчал, затем добавил:
– Я не знаю, как сказать об этом твоей сестре и дедушке, так что давай пока оставим это. Твоя сестра и так слишком занята. Кто знает, вспомнит ли она вообще об этом. Если через пару дней ты сдашь экзамен, разве не будет всё в порядке?
Это звучало так, будто он уговаривал ребёнка, но Яоюэ поверила ему. Никто не знал лучше неё, насколько занята была Яое каждый день. Она была ненамного старше, но всегда вела себя как взрослая.
Если Яоюэ не скажет ей, та, возможно, и не вспомнит.
Чэнь Гуань подумал, что она всё ещё такой наивный ребёнок. В таком огромном городе, как имперская столица, стоило ей выйти из Гильдии Алхимиков, как Яое уже получила бы донесение. Но он не стал разрушать её иллюзий.
– Но... неужели я действительно смогу сдать экзамен в следующий раз? – сомневалась Яоюэ.
– Конечно! Ты должна верить в себя. Ты – маленькая принцесса королевской семьи, тебе нужно быть увереннее. Одна или две неудачи – это не страшно и уж точно не позор. Если ты боишься неудач и не можешь смотреть им в лицо – вот это настоящий провал!
Он улыбнулся и добавил:
– Мне нравится одна фраза, которую я когда-то услышал, и сегодня я дарю её тебе. Жизнь похожа на карамболу – вся в острых углах, но не стоит зацикливаться на её несовершенстве. Если посмотреть под другим углом, ты увидишь сияющую звезду. Понимаешь?
Прошло несколько лет, и Чэнь Гуань почувствовал, что пришло время помочь маленькой рыбе-фугу сформировать правильное представление о жизни. Не долго думая, он налил ей две полные чаши «куриного супа для души» — так здесь называли вдохновляющие мудрости.
Эффект не заставил себя ждать. Яояо забыла о прежних переживаниях. Её большие глаза загорелись, маленькие кулачки сжались с таким рвением, что, кажется, попадись она сейчас на винтовой завод — работала бы без перерыва все двадцать четыре часа, даже не запыхавшись.
– Поняла! Спасибо, Чу Юйсюнь! Я пойду готовить снадобья, а в следующий раз снова приду к тебе поиграть!
С этими словами Яояо, переполненная энтузиазмом, выскочила за дверь, даже не оглянувшись.
Чэнь Гуань только усмехнулся её порыву. Он уже собрался уходить, как вдруг у двери снова показалась её маленькая головка.
– Вот ещё что...
– Да?
– А что такое звёздный фрукт?
«...»
Ночь тишины.
На следующий день Чэнь Гуань вышел из состояния медитации и рано отправился в путь. Направляясь прямиком ко входу в тренировочную зону, он достал из кольца хранения пропускной жетон, предъявил его и двинулся к дворцу Яо Е.
Как особый персонаж, удостоенный звания _Старшего Брата Яо Е_, он, конечно, имел небольшие привилегии.
Вообще-то, Яо Е тогда предлагала ему переехать и жить отдельно, а также выделила ему наставника — капитана отряда восьмизвёздных бойцов, чтобы тот помогал ему в тренировках и решал сложные вопросы.
Но Чэнь Гуань не хотел привлекать лишнего внимания, поэтому отказался. Янь Хунтао и так был Великим Бойцом, а с мелкими проблемами он справлялся сам. Если же что-то будет действительно сложным, то и восьмизвёздный боец едва ли помог бы, так что смысла в этом не было.
Кроме того, Чэнь Гуань попросил Яо Е сохранить всё в тайне и не разглашать информацию о нём, чтобы избежать ненужных хлопот.
Яо Е с радостью согласилась и даже освободила его от участия в предстоящих испытаниях.
Королевская семья была только рада его скромности — так меньше шансов, что его переманят другие силы, и у них будет больше времени, чтобы укрепить связь с ним.
Подойдя ко дворцу Яо Е, охранник у входа узнал Чэня Гуаня ещё до того, как тот успел показать жетон.
– Господин Чэнь, не беспокойтесь. Старшая принцесса уже отдала распоряжение: если вы придёте, проходите без доклада, как к себе домой. Я всё равно сообщу ей о вашем визите.
_Как к себе домой?_
Чэнь Гуань на миг задумался. Когда он только попал в мир Дуци, у него не было даже крыши над головой. А теперь ему говорят, что дворец может стать его домом.
_«Переродился — и сразу на мягкий хлеб в Дуци»?_
– Благодарю за труд, — вежливо ответил он и шагнул за ворота величественного дворца.
Ходит поговорка, что королевская семья, конечно, живёт роскошнее, чем секта Юньлань, но сравнивать их нельзя — это совершенно разные вещи.
Я ненадолго остановился перед каменным садом, любуясь пейзажем. Вскоре за спиной раздались шаги — это подошла Яое.
– Ц-ц-ц, – насмешливо протянула она, – в прошлый раз я попрощалась с одним неблагодарным малышом, а он с тех пор и не появлялся. Уж не думал ли он, что я перестала считать его младшим братом?
Видя её шутливую улыбку, Чэнь Гуан слегка смутился.
– Сестра Яое, не дразни меня. Всё это время я усердно тренировался. Вчера вечером я наконец пробился в бойцы и сразу же пришёл поделиться радостью.
– Хм, кто знает, правда ли это? – она прищурилась, но вдруг осознала его слова, и выражение её лица изменилось. Глаза расширились от изумления. – Ты… пробился?
Чэнь Гуан кивнул, выпустил боевую энергию и тут же снова её сдержал.
– Разве я могу обмануть сестру?
Факты говорили сами за себя, и Яое не оставалось ничего, кроме как поверить.
Глубоко вздохнув, она наконец полностью осознала произошедшее и покачала головой.
– Ты и вправду маленький монстр. Меня аж дрожь пробирает.
Боец в девять лет!
Теперь она окончательно поняла, почему Цзя Синтянь с самого начала говорил, что ей крупно повезло. Этот мальчик оказался во дворце, и между ними сложились хорошие отношения.
Проведя Чэнь Гуана по дворцу, Яое ненадолго задумалась, а затем твёрдо решила.
– Достигнув уровня бойца, можно начинать осваивать боевые искусства и техники. Путь к силе начинается именно отсюда. С твоим талантом, братец, нельзя тратить время на посредственные техники. Иначе потом, если кто-то узнает, подумает, что это я тебя неправильно направила и загубила твой потенциал.
– Ты обладаешь стихией огня, а в королевской семье собрано множество боевых техник, связанных с этой стихией. Подожди меня здесь, сестричка, я приготовлю для тебя подарок, – сказала Яое, усадив Чэнь Гуаня в павильоне и поспешно удалившись.
Не прошло и времени, чтобы остыл чай, как она вернулась. Достав из кольца-хранилища три книги, Яое протянула их Чэнь Гуаню.
– В этих трёх свитках собрано около 98% знаний королевской семьи. В каждом есть краткое описание. Один посвящён боевым искусствам, второй – техникам сражений, третий – движениям тела. Ты можешь выбрать по одному из каждого.
– Не подумай, что сестра жадна, – добавила она, слегка нахмурившись. – Освоение боевых техник требует огромных усилий. Если браться за всё сразу, можно лишь поверхностно изучить, но не овладеть ничем по-настоящему. Когда полностью освоишь выбранное, я подарю тебе что-то ещё.
Свитки были лёгкими, но в руках Чэнь Гуаня они словно отяжелели.
– Сестра Яое…
– М-м?
– А можно я буду называть тебя мамой?
[...]
http://tl.rulate.ru/book/111521/6040653
Готово:
