– Ладно, сынок, – улыбнулась служанка, обаятельно склонившись и приступив к массажу ног Юй Тяньхэна.
– Давай, продолжай!
В начале ужина Ло Чуань ещё испытывал аппетит и с улыбкой чокался бокалами с Ван Чэнцзинем.
Атмосфера за столом быстро разогрелась. Ло Чуань не планировал много пить, но ему раз за разом подливали отравленного вина. В сердцах он осушил весь кувшин разом.
Перекусив закусками, он туманным взглядом посмотрел на Ван Чэнцзиня, чьё лицо пылало от вина и ласк служанки, и спросил:
– Учитель, вы останетесь на ночь или вернётесь позже?
– Ваша Светлость, у меня есть дела, я должен вернуться, – ответил Ван Чэнцзинь.
Хоть он и неохотно отпускал красавицу из своих объятий, мысли о неотложных делах взяли верх.
– Шэнь Цзиньмин, позаботься о проводах учителя Вана, – сказал Ло Чуань многозначительно и отставил бокал.
Бум.
Юй Тяньхэн грохнулся головой о стол – перебрал спиртного.
– Отнесите его в комнату, пусть проспится, – равнодушно бросил Ло Чуань, а затем обратился к Ван Чэнцзиню: – Учитель, я тоже устал, поэтому не буду вас задерживать. Отдыхайте.
– Счастливо оставаться, Ваша Светлость.
Выйдя на улицу, Ло Чуань вздрогнул от ледяного ветра, который немного протрезвил его, и сказал Шэню Цзиньмину:
– Я подожду тебя в экипаже. Организуй другой для Ван Чэнцзиня.
– Как прикажете, Ваша Светлость.
Не заходя в покои, Ло Чуань направился к карете и открыл систему, где перед ним всплыло изображение Чёрной Змеиной отравы.
– Снова и снова пытаются меня отравить… Это уже переходит все границы!
Его лицо потемнело, а кулаки сжались так сильно, что суставы хрустнули.
– Эта женщина не оставит попыток убить меня. Но я не намерен больше ждать!
"Не так страшен вор, как его мечтающий об этом сосед", — подумал Ло Чуань, и в глазах его мелькнула холодная решимость.
В голове у него роились мысли, от которых на время разболелась голова. В полубреду за окном кареты раздался голос Ван Чэнцзиня. Он раздвинул занавеску и увидел, как Ван Чэнцзинь, пошатываясь, забирается в обычную повозку, приготовленную Шэнь Цзиньмином.
Глаза его стали холодными, и он бросил кучеру:
– Следуем за ними.
Щёлк!
Грохот колёс огласил тишину, и карета тронулась, покидая город.
Ван Чэнцзин направлялся обратно в Императорскую Академию — в самом городе он не жил.
На ночной дороге было мало людей, а за городскими воротами стояла глухая тишина, без единого прохожего.
Ло Чуань, убедившись, что пора действовать, приказал:
– Шэнь Цзиньмин, действуй.
Его голос звучал негромко, но Шэнь Цзиньмин обладал острым слухом. Не раздумывая, он выхватил серебряный кинжал.
Лязг!
Звон металла прорезал ночную тишину, пугая стаю птиц в ближайших кустах.
– Что?!
Раздался крик, полный недоверия и боли.
– Ты… Зачем?
В повозке глаза Ван Чэнцзиня расширились от ужаса. Он смотрел на кинжал, пронзивший его грудь, и на лице его застыло недоумение.
Шэнь Цзиньмин выдернул окровавленный клинок и без эмоций произнёс:
– Его высочество желает твоей смерти. Ты обязан умереть.
– Его высочество?..
Кровь выступила на губах Ван Чэнцзиня. В его глазах мелькнуло осознание, зрачки резко сузились.
– Не может быть…
С этими словами он испустил дух.
– Что он имел в виду?
Шэнь Цзиньмин слегка нахмурился. Ло Чуань приказал убить Ван Чэнцзиня без объяснений, а последние слова покойного, казалось, скрывали какую-то тайну.
– Хорошая работа.
Ло Чуань появился рядом, холодно глядя на тело Ван Чэнцзиня, лежащее в луже крови. Это был уже второй шпион, которого он устранил.
– Ваше высочество, можно было сначала его допросить, – осторожно заметил Шэнь Цзиньмин.
– Некоторые вещи лучше не знать, – сухо ответил Ло Чуань.
Ло Чуань покачал головой, подошёл к лежащему Ван Чэнцзину и принялся собирать добычу.
[Тин-тин! Поздравляем с добычей духа дикой собаки.]
[Тин-тин! Поздравляем с добычей трёх столетних духовных колец.]
[Тин-тин! Поздравляем с добычей одного тысячелетнего духовного кольца.]
[Тин-тин! Поздравляем с получением 27 000 единиц энергии.]
Ло Чуань прищурился, в его глазах мелькнуло удовлетворение:
– Не ожидал, что он окажется мастером Сокровенного Духа... Хорошая добыча.
– Если бы он не был пьян, одним ударом его не взять, – кивнул Шэнь Цзиньмин.
– Какой у тебя уровень? – Ло Чуань убрал руку.
– Шестьдесят седьмой.
– Как и положено личной страже императора. Неплохо.
Ло Чуань одобрительно кивнул, но про себя подумал, что истинную защиту даёт лишь собственный талант.
Значит, полагаться на других нельзя. Всё зависит только от меня самого.
Он равнодушно махнул рукой:
– Разберись с этим. Мне не нужны лишние вопросы о его смерти.
– Будет исполнено, Ваше Высочество.
Шэнь Цзиньмин подхватил тело Ван Чэнцзина и растворился в темноте.
С самого начала кучера не проронили ни слова, не изменились в лице – видно, были не простыми возницами, а переодетыми гвардейцами.
Ло Чуань постоял ещё немного, и Шэнь Цзиньмин бесшумно вернулся, будто тень.
– Ваше Высочество, дело сделано.
Один колено на земле, голос почтительный.
– Возвращаемся во дворец.
Ло Чуань не спросил, как именно Шэнь Цзиньмин избавился от тела. Так же, как и тот не стал спрашивать, зачем нужно было убивать Ван Чэнцзина.
Молчаливым согласием хозяин и слуга отправились обратно в покои.
А тем временем во дворце император Сюэ Е, листая секретные записи, с лёгким удивлением пробормотал:
– Вот так мальчишка... Вылечился от болезни – и сразу стал действовать решительнее.
Подумав немного, он обратился к пустому месту:
– Проверь этого Ван Чэнцзина. Уверен, Ло Чуань не стал бы убивать его без причины.
– Слушаю, Ваше Величество.
В темноте силуэт человека растворился, словно сизый дым.
В этот момент вошёл стражник и доложил:
– Ваше Величество, Цинь Мин из Королевской Академии просит аудиенции.
– Впустите его.
Вскоре Цинь Мин вошёл в зал и, склонив голову, отдал поклон:
– Приветствую, Ваше Величество.
Сюэ Е мягко улыбнулся:
– Господин Цинь Мин, что привело вас ко мне в такой поздний час?
– Дело касается принца Ло Чуаня.
– О, снова он?
– Снова?
– Говорите прямо.
– Вот в чём дело... Принц Ло Чуань сегодня пришёл ко мне и пожелал присоединиться к моему классу...
Цинь Мин быстро объяснил произошедшее, включая упорство Ло Чуаня, который настоял на том, чтобы пробежать все двадцать кругов.
Выслушав, Сюэ Е задумался, пальцы его легонько постукивали по столу. Наконец, он произнёс с интересом:
– Если этот юноша хочет проявить себя – позвольте ему. Он прав: мой сын должен уметь терпеть лишения. Не сомневайтесь и учите его так, как считаете нужным.
Цинь Мин слегка расслабился:
– Слушаю, Ваше Величество.
Раз сам император дал разрешение, он мог больше не беспокоиться о статусе Ло Чуаня.
Пока они беседовали, Ло Чуань вернулся во дворец и направился к покоям старшего принца.
С мрачным выражением лица он остановился перед дверьми Цянь Жэньсюэ, сжал зубы и шагнул вперёд.
– Его Высочество второй принц, старший принц уже отдыхает, – преградили ему путь стражи.
– В сторону! – строго сказал Ло Чуань. – Сегодня я должен увидеть его!
Стражи не уступали:
– Ваше Высочество, не заставляйте нас нарушать приказ.
– Шэнь Цзиньмин, действуй!
Ло Чуань отступил шаг. Сегодня он войдёт, даже если придётся пробиться силой.
[Рекомендую новую книгу городского бога Лао Ши.]
http://tl.rulate.ru/book/111439/6041070
Готово:
