Ло Чуан задумался, в его глазах промелькнула твёрдая решимость.
– Этот ангельский дух – один из лучших, к тому же летающий. Он отлично сочетается с моим лебединым духом. После слияния я тоже стану гением!
Но сначала нужно разобраться с отравлением.
Яд, который даже врачи не могут обнаружить, – дело нешуточное.
– Второй брат, всё в порядке? – раздался нетерпеливый голос, прерывая его размышления.
Ло Чуан почувствовал лёгкий аромат. Женский?
– О…
Неохотно отпуская «старшего брата», он улыбнулся:
– Мне стало гораздо легче, когда я обнял тебя. Можно я буду приходить к тебе почаще?
– Конечно, – мягко ответил Сюэ Цинхэ. – Отдыхай. До следующей встречи.
Выйдя из комнаты, его лицо тут же стало ледяным. Он повернулся к служанке:
– Подожди пару дней, пока шум уляжется. В следующий раз увеличь дозу, но так, чтобы никто не заметил. Никаких больше ошибок.
– Да, святой, – почтительно ответила служанка, и в её глазах мелькнула жестокость.
Она была шпионкой Духовного зала, и её работа заключалась в устранении неугодных.
На этот раз она решила, что Ло Чуану просто не хватило яда, вот он и выжил.
В следующий раз всё получится!
...
Оставшись один, Ло Чуан с облегчением выдохнул и упал на кровать, весь в поту.
– Какая же она страшная... Ни тени подозрений. Неудивительно, что королевская семья даже не догадывается, что она убила двух принцев.
Но она не решается убить меня открыто – значит, у неё есть причины бояться. Если я смогу избежать отравления...
– Избегай шерсти. Даже служанки принадлежат ей. Во дворце наверняка полно шпионов. Боюсь, меня отравят, если я выйду.
Покачав головой, он вызвал системную панель и, заметив нужную вкладку, нажал на "Слияние".
Экран сменился, открыв прохладную платформу для слияния. На ней лежали два предмета: белоснежный лебедь с золотым кольцом на шее и едва различимый прозрачный поток воздуха.
Боевой дух лебедя и Токсин мандолины.
Первый – боевой дух императорской семьи Тяньдоу. Неизвестно, в чем его сила, но раз он стал символом правящего рода, должно быть, дело не только в красоте?
Второй – мандолиновый яд, бесцветный и без запаха, тот самый, что отправил его предшественника на тот свет.
Над обоими предметами висела надпись: "Требуемая энергия – 100 единиц".
– Если слиться с токсином... Я ведь смогу противостоять этому яду, да? – задумчиво пробормотал Ло Чуань.
Но его запас энергии составлял жалкие 16 единиц – до нужного количества было ой как далеко.
– Эта энергия берется из моей духовной силы. С моим текущим уровнем – 18 ступень – я не могу просто так тратить её всю. Нужно восстановить силы как минимум шесть раз. Обычно на это уходит не меньше трёх дней...
Лицо Ло Чуаня побледнело, и он резко вскочил на ноги:
– Три дня – срок небольшой, но мое тело не выдержит. Надо срочно найти источник энергии для слияния!
В этот момент в покои вновь вошла служанка:
– Второй принц, Его Величество прибыл навестить вас!
Не успела она закончить, как в зал величественно вошел Сюэ Е, облаченный в золотистые robes императора. За ним следовали несколько человек в одеждах лекарей.
– Ло Чуань, как твое состояние? – в голосе Сюэ Е звучала забота.
Даже в холодном мире дворцовых интриг это всё же был его сын. И тревога императора казалась искренней.
Увидев перед собой этого скупого старика, Ло Чуань не удивился и, как обычно, произнёс:
– Отец, со мной всё в порядке.
Сюэ Е махнул рукой, и стоявший за ним лекарь подошёл проверить состояние.
К сожалению, после осмотра тот лишь развёл руками и покачал головой:
– Ваше Величество, у второго принца странный недуг, и пока мы ничего не можем поделать.
– Да на что вы вообще годитесь?! Вон отсюда! – взорвался Сюэ Е, и перепуганные лекари поспешно ретировались.
Ло Чуань прищурился. Что-то здесь было не так с этим дворцовым врачом.
– Ло Чуань, в ближайшее время никуда не ходи, отдыхай дома. Если что-то понадобится, скажи моему личному охраннику – он постарается выполнить любую твою просьбу, – закончив, Сюэ Е вышел из комнаты и обратился к мужчине в серебряных доспехах:
– Отныне ты отвечаешь за безопасность второго принца. Если с ним снова что-то случится – пеняй на себя!
– Слушаюсь, Ваше Величество! – воин опустился на одно колено, почтительно склонив голову.
Сюэ Е махнул рукой, отвернулся и, выйдя на улицу, поднял взгляд к небу, тяжело вздохнув.
Империя Тянь Доу переживала нелёгкие времена: проблемы и внутри, и снаружи. Его поколение угасало, и из трёх сыновей второй едва не погиб, не успев повзрослеть. А причина так и оставалась загадкой, что не могло не тревожить.
Ло Чуань тоже был озадачен – он размышлял, как быстрее всего накопить достаточно энергии.
Убийства?
Казалось, это самый простой способ. Но в его нынешнем состоянии он вряд ли справился бы даже с воинами духа низших рангов.
Бросив взгляд на служанку, Ло Чуань почувствовал, как в глазах мелькнула холодная решимость, но тут же отвел взгляд.
Он понимал: скрытая сила этой девушки намного превосходила его собственную. Даже если бы он попытался, вряд ли у него получилось бы – пришлось бы действовать кинжалом.
– Второй принц… – служанка почтительно склонилась, прервав его размышления.
В зал вошел коренастый человек в доспехах. Он опустился на одно колено и произнес твердым голосом:
– Подчинённый Шэнь Цзиньмин. Отныне буду отвечать за вашу безопасность. Если будут распоряжения — прошу передать их через второго принца.
– Принимаешь мои приказы? – Глаза Ло Чуаня сузились. Он почувствовал неладное, бросив взгляд на дрожащую горничную рядом.
– Естественно!
– Убей её. – Ло Чуань ледяным тоном указал на служанку.
Шэнь Цзиньмин на миг замер, но не стал спрашивать лишнего. Простая горничная — если сын императора приказал, значит, так надо.
– Второй принц, пощадите! Раба провинилась, простите, не убивайте! – Девушка в ужасе бросилась на колени, губы её дрожали.
– Хех. Ты меня отравила — и просишь прощения? – Ло Чуань скрестил руки. Теперь, когда этот старый скряга дал ему личную охрану, бояться больше нечего.
– Отравила?! – В глазах Шэнь Цзиньмина мелькнула ярость. Рука сжала рукоять меча, тело напряглось, готовое к удару.
Горничная, видя это, забилась в истерике:
– Нет-нет, раба не смела! Это ошибка!
Ло Чуань отпрянул — служанка двигалась слишком резко. Спрятавшись за спиной стража, он крикнул:
– Давай быстрее!
В тот же миг лицо девушки исказила гримаса ненависти. Вспыхнуло пламя, над её головой загорелись три дуговых кольца, а сама она превратилась в чёрную тень, устремившись к принцу.
– Ты сам напросился! – Её визгливый крик резанул по ушам.
Лязг металла!
Меч Шэнь Цзиньмина сверкнул, словно серебряная молния. Тень рассыпалась. Брызги крови окрасили стену и лицо Ло Чуаня.
Горничная вскрикнула, раскололась пополам и рухнула на землю. Голова её откатилась прямо к ногам Ло Чуаня, а лицо постепенно искажалось, становясь всё более жутким.
Серебряный меч в руке, Шэнь Цзиньмин ошарашенно уставился на тело и пробормотал:
– Чёрт, так это действительно шпион!
Для безопасности королевской семьи всех служанок во дворце тщательно проверяли — они должны были быть обычными людьми без способностей к магии. А эта оказалась… духом? Разве так бывает?
Ло Чуань, всё ещё дрожа от испуга, вытер капли крови на своём лице и зло прошипел:
– Шэнь Цзиньмин, чтоб тебя! Вся кровь на мне! В следующий раз будешь медлить — и я тебя пощажу, да не так, как ты думаешь!
[Рекомендуем новую книгу городского духа Лао Ши.]
http://tl.rulate.ru/book/111439/6039313
Готово:
