Завтрак.
На длинном столе, способном вместить сотни людей, дымились свежий хлеб, нарезанная говядина и баранина, мед, молоко, виноградный сок, суп из говяжьих ножек, яйца снежных птиц, разнообразные свежие овощные салаты, а также зелёный лук и свиная крошка. Кроме того, на столе стояли знаменитые вина из города Мирин, расположенного на восточном континенте за узким морем.
Из-за сурового северного климата даже девушки могли выпить пару бокалов. Мужчины обычно не расставались с вином, выпивая пару глотков для согрева и сухости, словно это был чай.
За столом сидели лорд Эд и леди Кейтилин. По обе стороны длинного стола расположились Робб, Джон, Теон, Бран и Рикон. Напротив них сидели Санса и Арья, сестра Модан и бакалавр Лу Вэнь, казначей Виян Пул, а также тренер сэр Родрик.
Среди присутствующих был и брат Ночного Дозора Уилл Цао.
Рядом с Уиллом сидели капитан стражи Джори Келсо, его заместитель Эрин, смотритель конюшен Хулун, управляющий замком Десмонд и другие.
Эд Старк любил обедать со своими ближайшими подчинёнными, и это была традиция, которую он прививал своим детям.
Эд Старк часто говорил детям:
– Вы не можете ожидать, что люди, которые не чувствуют к вам близости и уважения, будут работать на вас. Вы должны относиться к своим подчинённым так же, как к своей семье. Ешьте, пейте и тренируйтесь вместе с ними, потому что именно в такие моменты легче всего понять характер каждого из них и узнать, что они за люди.
Но это не самое главное. Самое важное – дать своим подчинённым возможность понять, что вы за человек.
Когда не было знатных гостей, Джон сидел за одним столом с отцом, братьями и сёстрами. Если же появлялись высокопоставленные гости, ему приходилось уходить и есть вместе с слугами и конюхами в соседней комнате, чтобы не оскорбить чувства гостей.
В Вестеросе незаконнорожденные дети не признавались законными, поэтому Джон Сноу не принадлежал к семье Старков. У него не было прав на наследство, статуса, собственности, и он не мог использовать фамилию Старк, а значит, не мог называть себя Старком перед посторонними.
Фамилия Сноу была унизительной и использовалась для всех детей без отца на севере. Хотя у Джона был отец, но не было матери, и по традиции его назвали Сноу.
За более чем триста лет правления семьи Таргариенов на континенте Вестерос, король Эйгон IV совершил нечто спорное и примечательное. Он был единственным королём, который узаконил своих незаконнорожденных детей. Среди них четверо стали наиболее известными. Поскольку матери этих детей также имели высокий статус, их называли "благородными бастардами".
По крайней мере трое из этих узаконенных бастардов стали легендарными личностями. Один из них, Блэкфайр, поднял восстание против короля, двое других стали соперниками, а затем превратились в пророков. Среди них пророк Блинден Хьюэн стал премьер-министром при двух королях, а затем отправился к Великой Стене на севере, где стал Зелёным пророком. Именно он, в образе трёхглазого ворона, позже обучал Брана магии.
За более чем 300 лет правления Таргариенов в Вестеросе ни один бастард не достиг такой славы, как Блинден Хьюэн.
Но, очевидно, Джону Сноу не повезло так, как Блиндену. С самого детства он сталкивался с дискриминацией. Это отношение исходило не только от леди Кейтилин, но и от его изящной и красивой сестры Сансы, а также от других членов семьи. Хотя Эд Старк относился к нему наравне с остальными, сила традиций, унижающих бастардов, была непреодолима. Даже младшая дочь смотрителя конюшен Хулуна, Бет, смотрела на Джона свысока.
Уилл налил себе два бокала вина. Не каждому выпадала возможность попробовать знаменитое вино из далёкого Мирина. Уилл пододвинул один бокал к Джону Сноу, сидевшему в нескольких местах от него.
Джон поднял глаза, и Уилл поднял бокал в знак приветствия. Джон был благодарен, но сначала посмотрел на лицо отца. Эд Старк всегда сохранял холодное выражение, внешне суровое, но с тёплым сердцем. Затем он взглянул на Кейтилин, и в её глазах, как обычно, читалось презрение.
– Брат Джон, выпьем за тебя! – улыбнулся Уилл.
Джон поднял бокал. Он давно хотел попробовать знаменитое вино из Мирина, но никогда не имел такой возможности. Сладкий аромат вина проникал в ноздри, вызывая приятное щекотание.
Робб улыбнулся:
– Уилл, почему только Джону? Я тоже хочу выпить с тобой.
Взгляд леди Кейтилин стал холодным, и Робб, улыбнувшись, замолчал.
Утром, за исключением нескольких джазов и начальника охраны, остальным детям и начальнику охраны пить не разрешалось. Сегодня лорд Эд достал хороший напиток из-за Уилла. Когда Эд Старк кого-то признаёт, он всегда выносит самое лучшее, чтобы угостить гостей. Он такой человек.
Уилл улыбнулся и сказал:
– Потому что Джон самый умный, он единственный, кто не бросил мне вызов. А вот посмотрите на Теона. Его рана на половине лица заживёт не раньше, чем через полмесяца. Робб, твои пальцы в порядке?
– Всё нормально, – Робб поднял руку, чтобы все увидели.
Теон сказал:
– Брат в чёрном, однажды я тебя одолею. Я ещё молод, и у меня есть время.
Арья улыбнулась и добавила:
– Теон, сколько бы ты ни тренировался, ты никогда не станешь соперником моему чёрному другу. Брат Цао, после ужина не научишь меня трюку, как отобрать копьё у Робба?
– Без проблем, – Уилл поднял бокал в сторону Арьи.
Арья налила себе большой стакан мёда с молоком и протянула его, чтобы чокнуться с бокалом Уилла:
– За твоё здоровье!
– За здоровье! – Уилл поднял бокал, приглашая Джона присоединиться.
Так они втроём чокнулись и все сделали глоток вина.
Капитан охраны Джори Келсо, разжёвывая большой кусок говядины, невнятно произнёс:
– Брат Цао, ты Избранный, ты можешь видеть фрагменты будущего. А что насчёт твоего собственного завтра? Ты можешь его увидеть?
– Не могу, – ответил Уилл.
– Не может, – засмеялся Эрин. – Мастер Эд сказал, что ты начал превращаться в чужака. Ты уже можешь управлять душой какого-нибудь животного? Например, собаки или... хе-хе... гусеницы.
Все джазы захихикали, выражая презрение и насмешку.
– Пока не могу, – ответил Уилл, не унижаясь и не возвышаясь.
Дезмонд медленно произнёс:
– Брат Цао, завтра ты возвращаешься к Великой Стене. Ты так силён, разве не можешь заранее увидеть, как пройдёт твоё путешествие?
Уилл ответил:
– Мои фрагменты пророчеств – это не то, что я могу видеть, когда захочу. Это всё воля богов. Я могу видеть только то, что старый бог хочет мне показать. Если старый бог ничего не даёт, я слеп, как обычный человек. Воля богов непредсказуема.
Эрин сказал:
– Брат Цао, будь осторожен на пути, особенно на участке Королевской Аллеи через Волчий Лес. Но тебе не стоит беспокоиться о ледяных волках сейчас. Капитан Джори и кавалерия обыскали обе стороны Королевской Аллеи, и точно никаких других ледяных волков не нашли. Тот, кого встретили Бран и остальные, определённо был одиночкой.
– Я не беспокоюсь о ледяных волках, – сказал Уилл.
– Но ты не можешь предвидеть своё собственное завтра, верно, человек в чёрном? Значит, ты ложный бог, и ты никогда не станешь чужим. Ты можешь быть разве что псевдочужим, – с уверенностью заявил Теон, твёрдо глядя на Уилла, а затем с аппетитом принялся жевать хлеб.
http://tl.rulate.ru/book/111122/5397318
Готово:
Использование:
