## Глава 10
Они погибли за процветание и славу Империи.
Здесь они похоронены рядом со своими великими предками.
Только Бог знает их имена.
Женщина нежно гладила надгробия, стоя перед могилами неизвестных солдат.
Они, благородные патриоты, ушедшие из жизни, не оставив даже своих имен.
От начала до конца империи, они будут вечно сиять.
"Ваше Высочество, пора ехать."
Принцесса Микелла, кивнув, села в карету.
Церемония вручения Медали Почета. День, когда вся империя отдаёт дань уважения одному человеку.
Обычно они направлялись в Министерство Войны, но сегодняшнее назначение было другим.
Академия. Слоновая Башня Империи. Именно там сегодня проводилась церемония.
Палак―
По дороге туда, я изучала биографию сегодняшнего героя.
"Карл Адельгейт. Старший сын графа Фридриха".
Он был поистине необычной фигурой. Старший сын графа, вступивший в армию, это редкость.
Такие случаи были редки даже в истории империи. Это случалось только в период становления империи. После этого таких случаев не было.
Если бы прямой потомок влиятельной семьи попал в плен, это было бы очень неприятно.
Однако, этот юноша Карл добровольно записался в армию, скрывая свою личность.
Позднее его личность была раскрыта, но и Министерство Войны, и граф приняли это.
Они сказали, что если их сын действительно сделал это из преданности империи, то они поймут его намерения.
"Однако, было много волнений. Особенно со стороны Рики."
Старшая дочь дома Адельгейт. Следующий граф Фридрих. Рика Адельгейт.
Даже передо мной, она не могла скрыть своей тревоги за младшего брата, который был на три года младше.
По иронии судьбы, всякий раз, когда речь заходила о Карле, она говорила: "Ха! Не хочу слышать про этого парня!"
Так или иначе, Карл, записавшийся в армию таким образом, исполнил свой долг имперского солдата.
Он тренировался со своими соратниками и вскоре отправился на поле битвы, где сражался с врагами.
И, в процессе всего этого, он совершил невероятное чудо, спасши сотни товарищей.
Это был невероятный подвиг. Он достоин того, чтобы его провозгласили героем.
Но причина, по которой он не был признан до сих пор, заключается в том, что он держал свою личность в секрете.
Сразу после спасения, до того, как что-либо стало известно о нем, он исчез.
"В то время было сложно расследовать, потому что война все еще продолжалась. Но как только война закончилась и начались официальные расследования, посыпались свидетельства о том, что произошло в тот день".
Я сама в это время служила капитаном в имперской армии.
Поэтому я очень хорошо понимала значение спасения союзников, особенно сотен, в одиночку.
Речь шла не просто о спасении сотен. Речь шла о спасении тысяч родителей, супругов и детей от страданий.
Речь шла о спасении тех немногих солдат, которые выжили, но несли на себе пожизненную вину за гибель своих товарищей.
Империя была в огромном долгу перед Карлом. Поэтому церемония вручения медали Почета была вполне естественна.
"Ваше Высочество".
Когда мы прибыли на площадь, предназначенную для церемонии, к нам подошли сотрудники имперской армии.
Увидев их, я инстинктивно приготовилась отдать честь, но быстро опустила руку.
Во время войны я получала от них приказы в качестве капитана имперской армии.
Но обычно, как принцесса империи, я пользовалась их уважением.
Я все еще носила знаки различия капитана, но это было естественно.
Тем временем, мужчины, которые вежливо поклонились, продолжали:
“Подготовка к церемонии завершена. Однако, Ваше Высочество, вы действительно…"
"Я уже сказала. Это молодой человек, который, спасая сотни в одиночку, спас в конечном итоге тысячи, даже десятки тысяч. В чем проблема отдать дань уважения тому, кто пожертвовал собой ради империи?"
Моя решимость была тверда, и военные не стали меня останавливать.
На самом деле, этого было достаточно. Потому что Медаль Почета была такой славной.
Даже слуги склонили бы голову перед императором, лично отдающим дань уважения.
“Кто сегодняшний герой?"
"Он ждет."
"Сколько времени осталось до церемонии?"
"Около десяти минут."
Десять минут. Всего десять минут. Этого должно быть достаточно.
“Ну, тогда, давайте пообщаемся с героем перед церемонией."
Мне было любопытно. Кем же был этот человек? Каким человеком нужно быть, чтобы совершить такие смелые поступки?
Среди врагов. И не просто среди врагов, а в окружении Эльфов. Призрак окружения.
Солдат, добровольно бросившийся на помощь тем, у кого, казалось, не было никакой надежды.
Я сама, исполненная чувства долга перед империей, была не уверена.
"Сержант Карл Адельгейт?"
Таким образом, я наконец встретила обладателя Медали Почета, сержанта Карла Адельгейта.
“Сержант Карл Адельгейт! Для меня честь познакомиться с вами, Ваше Высочество!”
“О, э-э, да. Не кричите так громко."
Он был просто, действительно, совершенно обычным молодым человеком, которого можно увидеть где угодно.
* * *
В прошлой жизни я однажды пожала руку полковнику.
Да. Полковнику. Три звезды. Повезло, да? Вы издеваетесь?
Не везение, это было реально дерьмово. Мои руки все еще трясутся.
Я не знаю, сколько глаз смотрели на меня в ту долю секунды.
Каждый из них имел свой смысл.
- Если ты ошибешься, ты умрешь. Если из уст полковника выйдет что-то, мы оба с тобой умрем. -
Но сегодня ко мне прилетел звонок от худшего, чем три звезды.
“Расслабься. Ее Высочество Принцесса скоро придет."
Принцесса. Дочь Императора. Непобедимое существо, которое заставило бы звезды выглядеть бледно в сравнении с ней.
И такой человек приехал лично вручить мне медаль и произнести поздравления.
Она даже сказала, что хочет встретиться со мной на минутку и уже направляется в комнату ожидания!
Пожалуйста, нет. Пожалуйста, не приходи. Черт возьми, почему всегда должен быть солдатский бэкграунд!
“Сержант Карл Адельгейт?”
“Сержант Карл Адельгейт! Для меня честь познакомиться с вами, Ваше Высочество!”
Но это тело начинало путь с рядового и дошло до сержанта, благополучно уволенного в запас.
Это можно легко преодолеть. Я же не ел свой паек через соломинку!
“О, э-э, да. Не кричите так громко."
"Поняла, Ваше Высочество.”
Первая Принцесса, Микелла. Я раньше не встречала ее, но слышала о ней.
Во время Войны в Люцерне, эта женщина также была в имперской армии, как и я.
Точнее говоря, я была рядовой, а Микелла офицером.
“Ты сложнее, чем я ожидала."
“Прошу прощения!”
“Не нужно извиняться. Просто наблюдение. Более того, ты похож на Рику.”
Рику? Ты имеешь в виду мою сестру Рику?
"Извините, но я хотел бы спросить, какие у вас отношения с моей сестрой."
"Подруги. Давайте пока оставим это так."
Странно. Я никогда не слышала, чтобы моя сестра дружила с принцессой.
Может быть, она не сказала из-за смущения, или это какой-то негласный договор?
"Я скажу то же самое позже, но я просто пришла выразить свою благодарность."
"Я просто сделал то, что должен был."
"Действительно. Просто сделал то, что должен был. Но те, кто выполняют свой долг, по праву должны быть уважаемы. Без этого, кто из солдат будет стараться защищать страну, и кто будет стараться стать героем?"
…Хм. Я чуть не поморщился на секунду.
Не потому, что мои усилия были признаны, а потому, что казалось, что мои товарищи были признаны.
Все, что я пережил до сих пор, каким-то образом имело смысл, так или иначе.
"Так что, ты можешь гордиться собой. Нет, ты должен. Потому что ты единственный, кто помнит тех, кто ушел до нас. Это лучшая дань, которую мы можем предложить."
"…."
"Вот. Вставай и сияй, пора на церемонию. Сержант."
Гордиться собой.
Эти слова, вероятно, останутся в моем разуме довольно долго.
* * *
“Уважаемые гости. Позвольте мне сначала вознести молитву нашему Покровителю и Наставнику. О Свет, благослови эту церемонию своим сиянием сегодня. Сержант Карл Адельгейт был храбрым солдатом и добрым человеком. Будучи членом Имперской Армии –”
Молитвы богам. И благословение от епископа Ордена Света.
Я нервно стояла, ожидая церемонии всем своим телом.
“Я представлял себе, что буду более беззаботным, учитывая, что я спас сотни. Но нет."
Улыбка появилась на моем лице. Я думаю, теперь я понимаю, почему Рика так волновалась за меня.
Называть меня военным героем ... Это звучало немного натянуто, сказать, что я сделал такие удивительные вещи в одиночку.
Конечно, нет ничего глупее, чем судить человека по внешности.
“…Затем мы перейдем к вручению медали Первой Принцессой."
Моя очередь. Самый важный момент. Выразить благодарность герою от имени империи и королевской семьи.
Приведя в порядок свою одежду, я встала и кашлянула, прежде чем шагнуть вперёд.
"Спасибо всем за участие сегодня."
После некоторых уместных приветствий я упомянула, насколько могущественна империя в настоящее время.
И во всем этом, я обязательно отметила вклад каждого.
“Сержант Карл Адельгейт. Мы действительно рады отметить его героические поступки сегодня этой престижной медалью. Кроме того, мы глубоко уважаем его благородные деяния.”
Это было не просто чтение по заранее подготовленному сценарию. Если не ради них, то ради меня.
Те, кто добровольно жертвовал собой ради империи и королевской семьи. Независимо от их статуса, мы должны склонить головы перед ними с бесконечным уважением и восхищением.
“Сержант Карл Адельгейт, я еще раз выражаю свою благодарность за вашу преданность империи.”
Далее последовали подробные рассказы о его героических действиях.
Честно говоря, было сложно запомнить все это. Это было очень сложно.
Но, я сделала это. Я не могла просто прочитать бумажку перед получателем медали.
“…Он совершил чудо, спасши в общей сложности 267 человек. В результате, количество спасенных, вероятно, исчисляется тысячами. Истинный герой империи. Теперь мы имеем честь вручить ему эту престижную медаль.”
Полковник поднял медаль рядом со мной, сияющий символ самопожертвования.
“Сам уважаемый Император, после обсуждения мнений Имперского Совета и Министерства Войны, решил наградить этой медалью в знак признания вашего великого духа, чья храбрость и жертвенность, не дрогнувшая перед лицом всех трудностей, спасла бесчисленное количество жизней.”
Медаль была надетa на шею Карла.
Это было не то, чего он хотел или просил.
Но все равно, мы должны были сделать это. Чтобы мы могли помнить.
“Если вам есть что сказать…”
Как обычно, я попросила именинника сказать несколько слов.
Карл, который немного колебался, наконец заговорил.
"Я… мне просто повезло."
Сделав небольшую паузу, Карл медленно произнёс:
“Настоящие герои - это те товарищи, которые не вернулись.”
Громовые аплодисменты раздались в его честь. Карл выглядел грустным.
Я искренне молилась, чтобы этот звук дошел до его товарищей.
http://tl.rulate.ru/book/110636/4187110
Готово:
Использование:
