Понимаешь, если я не буду ощущать слёзы тех детей, которые сшили моё платье, то не так уж оно мне и нужно.
***
«Я не злюсь. Я всего лишь в бешенстве».
Олеандр почувствовал удар по рёбрам и лишь только секунду спустя отметил вспышку боли. Вот только боль была не из-за удара, а на более глубоком уровне. Его глаза распахнулись, щека была мокрой от слюны, а на языке ощущался привкус старательно отбеленного больничного пола. Что произошло?
Он попытался пошевелиться, но даже просто понять, где сейчас находятся его руки, оказалось нетривиальной задачей. Ощущение было такое, будто его по самые уши накачали бетатанатином, «Жнецом». Это препарат, производимый компанией его семьи: Общность интересов промышленности красильных материалов И.Г. Фарбен… он был создан во время бурного развития химических исследований в новообразованном Королевстве Атлас после окончания Великой войны. Разработанный с единственной целью - максимально приблизить человеческое тело к состоянию, похожему на смерть без нанесения вреда клеткам. В сочетании с мощным и крайне незаконным стимулятором, который имелся в составе, это давало человеку полную осознанность во время всего процесса, идеально повторяя опыт клинической смерти.
Он позволял вам буквально умереть, но при этом не испытывая эмоций вроде сомнения или страха, которые могли бы негативно повлиять на медицинские исследования природы смерти, а также эффектов ауры. И ко всему вышеперечисленному у вас также появляется заметное безразличие к таким вещам, как боль, радость и возбуждение.
«Неплохо», — на удивление спокойно подумал он, учитывая происходящую ситуацию. «Жнец» был одним из самых дорогих химикатов, которые сегодня можно найти на чёрном рынке, как тетрамет или синержайз, хотя обычно его разбавляли до такой степени, что по сравнению с лабораторными образцами эффект был практически нулевой.
Кто бы его не накачал, у этого человека явно были глубокие карманы и нешуточная обида. Существовали гораздо более дешёвые, и, по его мнению, интересные способы усыпить потенциальную цель. Ему это хорошо известно.
Ещё один пинок.
— Вставай, петух! — крикнул ему парень с неприятным акцентом, от которого просто разило бедностью.
С холодной невозмутимостью, Олеандр сразу же понял, что с ним произошло. Он уже был в подобной ситуации после того, как Белый Клык убил его отца в Атласе. Идея того, что они пришли, чтобы закончить начатое, не имела смысла – Белый Клык обычно предпочитает требовать выкуп, вместо банального убийства. В таком случае, использование бетатанатина – сущая глупость. Слишком дорого.
Но тогда кто? Коммунары? Они были в Вейле. Судя по голосу, парень был достаточно нищим, чтобы иметь с ними связь. Но и это тоже было бессмысленным. На улице за препарат такой силы нужно было отдать руку с ногой, чтобы получить его.
Он пришёл к выводу, что сможет найти ответы после того, как убедится в своей безопасности.
Не забывая про ослабляющий эффект бетатанатина, он протянул руку к спрятанному под одеждой скальпелю. Удар пришёлся слева. Голос доносился с высоты чуть менее двух метров. Он прикинул примерное расстояние до шейной артерии фавна, а затем сделал вздох и моментально поднял себя на ноги при помощи ауры.
Олеандр просчитался и вместо этого ударился грудью о бессознательную девушку, которую нёс нападавший. Его удар пришёлся на ауру парня, которая казалась одновременно как бесцветной, так и мерцающей множеством цветов. Даже без неё он прекрасно понимал, что эта атака оставила бы ему всего лишь небольшую рану.
«Идиот!»
Следом за этим он тут же осёкся: Жон Арк. Группа крови вторая положительная. Человек. Его было очень трудно узнать из-за растущей на лице бороды. Он нёс Блейк Беладонну, группа крови четвёртая отрицательная. Незарегистрированный донор органов. Фавн.
Жон удивлённо отшатнулся.
— Воу-воу-воу, успокойся, маньячина!
Заместитель директора Глинда Гудвич (группа крови третья положительная, зарегистрированный донор органов, человек) доставила Жон в отделение сегодня вечером. У парня случился какой-то припадок, и у него лопнули почти все кровеносные сосуды в носу. На попытки понять причину приступа Крокер только разводил руками. Анализ крови показал, что парень ничего не принимал. У Олеандра возникло подозрение, что Жон Арк просто недиагностированный эпилептик. А затем он перестал думать о бессмысленных глупостях и сосредоточился на более важных вещах – закончить читать свою книгу и завершить ночную смену.
Девушка, которую нёс Жон Арк, выглядела так же, как и он сам вчера вечером. Взъерошенная. Из носа текла кровь. А бантик для волос, плохо скрывающий её фавновские уши, выглядел так, будто его в спешке нацепили обратно.
— Что ты делаешь? — требовательно спросил Олеандр, продолжая держать в руке скальпель.
Жон дико озирался по сторонам, стоя без верхней одежды, которую с него сняли при прибытии.
— Понятия не имею, чел. Я начал светиться, а потом случилась какая-то дичь, и я не знаю, где находится Крокер. А ещё, почему все без сознания?
Олеандр протёр лицо, вытирая со щеки слюну, вылетевшую изо рта Жона.
— В каком смысле «все без сознания»?
— Да мне откуда знать! — крикнул он. — Просто помоги мне найти ебучего доктора!
— Кричать не обязательно, — спокойно ответил Олеандр, оглядываясь по сторонам. За стойкой медсестры, упав лицом в клавиатуру, лежала бывшая Охотница, которую пытался растолкать медбрат, учившийся в университете Вейла. — И ты не прав, не все.
— Ты ещё до слов моих доёбываться будешь? У нас нет на это времени! Где Крокер?
Олеандр указал вглубь коридора.
— Предполагаю, на нас совершили нападение.
Жон толкнул Олеандра, используя Блейк в качестве импровизированного тарана.
— Отведи меня к нему, я здесь не ориентируюсь!
— И это учитывая то, что ты у нас постоянный посетитель? — с сомнением спросил он. — У тебя вообще мозгов нет?
Парень зарычал.
— Если на нас и правда напали, то нам нужна помощь Охотниц, вроде Блейк. А что, если док тоже в отключке?
— Тогда он вряд ли сможет тебе помочь, — сказал Олеандр.
— Хватит артачиться и кооперируйся со мной, tu hijueputa (П.П; с исп. Сукин сын)! И перестань относиться ко всему так спокойно.
Олеандр бросил на Жона Арка косой взгляд. Он был вынужден признать, что в словах парня был резон. Если действительно случилась катастрофа, то им нужна была любая помощь, которую они могут получить. И не только для того, чтобы спасти случайного новичка вроде Блейк. Ветераны, работающие в штате, будут гораздо полезнее для потенциальной битвы, и главным из них был главврач Крокер.
Он сделал вид, что согласен с доводами Жона, просто чтобы тот, наконец, заткнулся. Чего ему сейчас не хватало – так это чашки хорошего чая.
Походка Жона не давала Олеандру покоя. Каждый его шаг был выверенным, в нём не чувствовалось той неуверенности, которую следовало бы ожидать от человека, утверждающего, что он заблудился. Его глаза были устремлены вперёд, а руки крепко держали Блейк Беладонну. В этих движения чувствовалась военная выдержка, которой Жон точно не обладал, поэтому Олеандр заподозрил, что тело Жона было оснащено боевыми нейрохимическими имплантами. Это имело смысл, учитывая, что он Охотник. Вот только его манера речи звучала слишком бедно, чтобы предположить, что он может себе нечто подобное позволить.
Когда-то эти машины сумели превзойти человеческий фактор. Это было во время Великой войны. Промышленность, роботы, тяжёлый металл и базовые компьютерные программы, по своей работе больше напоминающие паровые машины, с примитивным алгоритмом: «Если произойдёт X, то делай Y», даже близко не стоит с современными системами. Были созданы машины, способные выполнять ту же работу быстрее и точнее, чем это мог сделать человек. Какое-то время мы жили в мире, которым правили машины. Пока быстро развивающиеся бионауки послевоенной эпохи не начали их догонять. В сочетании с более глубоким пониманием практики и теории ауры, вызванным общим сокращением численности обычных армий, человек внезапно снова оказался на вершине. С того момента началась своего рода гонка за доминирование между технологиями и психодуховными практиками Охотников. Это было до тех пор, пока им не удалось каким-то образом наделить робота душой.
Как гласит старая атласская поговорка: «Бог – это число, до которого можно досчитать, вот только твоя программа ограничена».
Конечно, он также может просто действовать на автопилоте. Олеандр видел, что девушка в руках парня ему не безразлична. Такое часто случается, когда напарники оказываются противоположного пола. Ему не было дела до фавнов и в особенности смешанных пар. Но было бы невероятно забавно, если бы Жон оказался не в курсе её истинной природы. Блейк скрывала свою расу, о чём он узнал исключительно через её медицинскую карту. Видовая принадлежность была невероятно важна для некоторых медицинских процедур.
Поэтому узнать трагичную правду будет подходящим наказанием, за то, что Жон пнул Олеандра по рёбрам.
А вот что не было подходящим, так это состояние главврача.
— Люблю, когда всё идёт по плану, — раздражённо сказал Жон.
Крокер сидел за столом рядом с открытым окном. Его лицо лежало в документах, а во рту была зажата сигарета, из-за чего бумаги начинали постепенно тлеть. Он был в столь же бессознательном состоянии, как и половина больницы. Тот факт, что бумаги только начали дымиться, а не горели как костёр, означало, что Крокер, а значит и он сам, не пробыли в отключке много времени.
Кто бы их ни атаковал, это произошло недавно. Олеандр не мог придумать ни одной достойной теории, объясняющей ситуацию.
Прежде чем Жон успел загородить дверной проем собой и своей животной напарницей, Олеандр прошмыгнул в комнату. Если Крокер умрёт в результате атаки террористов, то он лично прикончит всех причастных. Этот старый врач был единственной причиной, по которой Олеандр стоял сейчас здесь, в хорошем халате и с хорошей работой в качестве Охотника-медика, а не выживал в какой-нибудь подворотне вейловского гетто.
Он активировал свою ауру и затушил сигарету, после чего перевёл крупного мужчину в сидячее положение. Быстрая проверка показала, что все жизненные показатели в норме, хотя и немного замедлены. Он облегчённо выдохнул.
«Не похоже на действие «Жнеца»», — отстранённо подумал он.
— Крокер, — произнёс он. — Просыпайся. Произошло нападение, и ты нам нужен.
Мужчина никак не отреагировал. Когда Олеандр приоткрыл его зрачки, тёмно-синие глаза мужчины лишь едва заметно двигались.
— Не заставляй меня доставать стимуляторы! Я накачаю тебя тетраметом по самые уши, если будет нужно, старик. Слышишь меня?
Жон вошёл в комнату с осторожностью человека, идущего по минному полю, очень старательно следя за тем, чтобы не ударить Блейк головой о дверной проём. Он по-прежнему светился так, что цвет его ауры было невозможно определить, видимо, ему нужны были дополнительные силы, чтобы нести Блейк в этой глупой позе невесты.
— Дай я, — вмешался он, и Олеандр нахмурился. — Эй, док, если ты сейчас же не поднимешься, то я начну искать связь между твоим откровенно подозрительным интересом к серебряным глазам и Руби Роуз. Ты понял, док?
К недовольству Олеандра, Крокер действительно зашевелился.
— Угх. Кто меня разбудил? Я тебя прикончу. — спокойно произнёс он, потирая лицо. И лишь потом обратил внимание на свои бумаги. — И кто сжёг мои распечатки?
— Это был ты, Крокер, — сказал Олеандр. — Что-то произошло. Скорее всего, нападение.
— Верно, и этому ты должен помочь всем, кто ушёл в отруб, например, моей напарнице. — вклинился Жон, эгоистично заботясь лишь о себе, а также своей посредственной напарнице.
Крокер шмыгнул носом и посмотрел на свою руку. Издав тяжёлый вздох, он поднялся в полный рост.
— Я чувствую себя убитым, но не мёртвым. Что происходит снаружи? Массовые жертвы? Куда пришлось нападение? Кто это сделал?
Олеандр скрестил руки.
— Не знаю, на все три вопроса.
— Это произошло только с людьми, у которых есть аура, — вмешался Жон.
Крокер нахмурился.
— Она есть у всех.
— Я имел в виду тех, кто умеет её активировать, — поправил себя Жон. — Это единственная связь, которую я вижу, — он перехватил поудобнее девушку в своих руках, обращаясь с ней гораздо более бережно, чем требовалось для человека, находящегося без сознания.
Сначала Олеандр лишь насмешливо хмыкнул, но затем задумался. Единственные, кто потерял сознание, были старшекурсники-пациенты, бывшие Охотники из штата, а также люди, вроде Блейк. Исключением были только те, у кого не было активных аур – чисто гражданские сотрудники. Довольно скудная выборка, но догадка неплохая.
— Это просто глупо, — ответил он. — Хочешь сказать, что тут замешан яд, действующий только на пользователей ауры?
Жон поморщился и пожал плечами.
— Не знаю.
— Эта идея сыпется, как карточный домик. Не существует такого яда, — терпеливо начал объяснять Олеандр. — Разумеется, имелись попытки создать такой, но это были псевдонаучные теоремы, разработанные в разгар Великой войны. Отчаянные действия отчаявшихся людей.
Олеандр не понимал, что происходит, и это приводило его в ярость. Полная бессмыслица, граничащая с магией, вот только существование магии так же вероятно, как и существование препаратов, влияющих на ауру.
— А что, если ты ошибся. Это так важно?
Олеандр нахмурился.
— Да что ты вообще знаешь об ауре, ты…
Только сейчас Олеандр обратил внимание на его ауру. Конечно, он заметил её и раньше. Отметил её наличие в своей голове, вот только никогда не пытался обдумать этот факт. Его разум был словно затуманен. Как будто настроен на то, чтобы игнорировать все странности, связанные с Жоном. Но теперь, когда он обратил на это внимание, всё стало ощущаться… неправильным. Абсолютно всё. Аура должна быть однородной, конкретного цвета. Яркой или тёмной. Выделяющейся или едва заметной. Пусть даже все религии в один голос вопят, что аура – это часть души, для него она так же реальна, как и небо над головой.
Всякие мелочи и тонкости могут варьироваться в зависимости от человека, но основные концепты были хорошо известны и изучены. Они не могли никого удивить.
Но у Жона получилось. Вот только чтобы осознать это, нужно хорошенько присмотреться, по-настоящему хорошенько. Она была бесцветной, как разводы, остающиеся на очках после капель воды. Их было легко не заметить, пока ты не станешь на них зацикливаться, и сколько ты очки не протирай, полностью избавиться от них не получится.
Когда-то давно Олеандр читал статью о том, как просто на самом деле обмануть человеческий глаз. Зрачок периодически совершает быстрые, и едва заметные движения, которые называются «саккадами». Как учил его Крокер – если он когда-нибудь увидит человека, чьи глаза совершенно неподвижны, то этот человек, скорее всего, при смерти. У исследователей однажды получилось определить частоту саккад читателя, и они были способны даже менять сами слова перед его лицом, и тот совершенно не замечал этого, пока его не попросили оглянуться.
Именно так ощущалась аура Жона. Она двигалась так, как аура двигаться не могла, что заставляло Олеандра сомневаться в собственном здравомыслии. Она словно издевалась над ним, меняясь так, что он не мог определить, реальная она или ему всё это просто кажется.
От этого у него заболели глаза.
— Поэтому я предлагаю сосредоточиться на лечении тех, кому нужна помощь, а разгадку тайны оставить на потом! — требовательно произнёс Жон.
Но Олеандр был чересчур зациклен на своём изумлении. Слишком погружён в себя, чтобы снова отпустить какой-нибудь едкий комментарий по поводу поведения Жона. Ему казалось, что он снова может потерять сознание.
«Вряд ли он как-то причастен к происходящему», — подумал он. Но тогда почему Жон оказался единственным пользователем ауры, которого не пришлось приводить в чувство? Олеандр предположил, что его могла разбудить одна из медсестёр, но он прекрасно знал, они всем коллективом его ненавидят, поэтому более вероятно, просто оставили бы парня как есть, решив сосредоточиться на более важных пациентах.
Крокер ничего не заметил. Пока Олеандр всеми силами пытался понять, но что он сейчас смотрит, врач приблизился к Блейк.
— Можешь её уже опустить. На стол или ещё куда-то. У неё из носа кровь, прямо как у тебя вчера. Эй, Олли, у кого-нибудь ещё имеются подобные симпто… ты в порядке, парень?
Он заметил. Ну, разумеется, Крокер заметил. А даже если бы и нет, то абсолютно неэлегантный ответ в виде: «Понятия не имею», точно должен был его насторожить. Врач слишком хорошо знал Олеандра и его манеру речи.
— «Понятия не имею»? Что это за ответ? — спросил он.
— Док, — настойчиво продолжил Жон. — С ним всё в порядке.
Но Крокер просто отмахнулся от него и его бессознательной кошкодевочки.
Олеандр молча помотал головой, не сводя глаз с Блейк и её напарника.
— Я… вы же это видите?
— Вижу что?
Почувствовав, что у него резко начало течь из носа, парень шмыгнул.
— Эм… возможно, это из-за того, что недавно произошло. Простите.
— Садись на стул, — сказал он. — Сначала я проверю девушку, а затем тебя.
http://tl.rulate.ru/book/110495/4430434
Готово:
Использование:
