-Что... Что делать? - оторопел от страха пацан.
-Просто делай как он сказал, подними руки. - посоветовал ему мужчина, самостоятельно вздёрнув ладони над головой.
Ратун поднял свои руки, в одной из которых он до сих пор держал телефон. Полицейский приближался к ним обоим медленным шагом. Силуэт в кепке и неприметной куртке начал:
-Что-то не так, господин полицейский?
-Стоять на месте! - потребовал тот.
-Да мы стоим. Мы же знаем, что при попытке сопротивления вы будете вынуждены стрелять на поражение. Опасные нынче времена. - постебался над ним Лис.
-Заткнись и не шевелись! - не унимался коп, далеко идя по дороге.
-Если вы остановились из-за этого паренька, то вы правильно подумали: он мне не сын. Но точно не могли подумать, что он мой работник. Мы вот встали у банкомата, чтобы я с ним расплатился за работу...
-ЗАКРОЙ! СВОЙ!! РОТ!!! - закричал полицейский, чья рука уже дёргалась возле рукоятки пистолета.
Ратун слегка обомлел от его крика, тем не менее, руки держал над головой. Его внимание захватила иконка, появившаяся на экране телефона. Мальчик на неё нажал и в интерфейсе появились странные кнопки, похожие на пульт дистанционного управления.
-Да что хоть не так? Тебе же четырнадцать? - обратился к пацану Лис.
-Мне тринадцать! - встрепенулся тот.
-Ты же мне говорил, что четырнадцать! - наигранно воскликнул мужчина.
-Тринадцать! - утвердил Енот.
-Блин. Надо было паспорт у тебя затребовать. Плохой из меня работодатель...
-Закройте нахрен свои рты! - потребовал полицейский.
-А. - понял Лис. - Несовершеннолетние до поздна не работают. Точно. Память совсем отбило на законодательство... Вы же поэтому нас арестовываете, офицер?
-ЗАТКНИСЬ!!! - крикнул на него полицейский, почти дойдя до них обоих и, наконец, достав пистолет с фонариком.
-Молчу! Молчу. - заткнулся мужчина в кепке.
-Почему у ребёнка глаза светятся? - сказал он, заметив проблеск зрачков у пацана, которые могли видеть в небольшой темноте.
Ратун со страха от дяди в форме нажал на что-то в телефоне, от чего полицейская машина включила сигнализацию и начала гудеть. Вооружённый полицейский обернулся к своей служебной машине. Лис в кепке достал из куртки телескопическую дубинку и быстрым движением руки ударил по кистям патрульного и повалил несколькими ударами на землю. Затем тот подобрал пистолет у ног и вытащил из него магазин, после чего дёрнул затвор и вытащил из патронника пулю. Патрон он вручил пареньку.
-Хороший мальчик. Вот тебе, на память. Главное: не бросай об землю.
-А что будет? - поинтересовался мальчик, крутя в пальцах боеприпас.
-Плохо будет. Тебе или кому-нибудь рядом.
-Понял. - убрал в карман патрон Ратун
-Этот жить будет. Бывай. - Лис махнул рукой и побежал прочь, пока полицейский постанывал от боли в суставах.
Паренёк остался с ним наедине и, с каждой секундой прослушивания всхлипываний и возгласов от боли, ему бо́лее не хотелось задерживаться здесь. Он неловко оглянулся по сторонам и подсел к полицейскому. Тот всё ещё корчился от боли.
-Мистер, мистер. - окликнул мальчик того. - Вы не против, если я заберу у вас вот это?
-Агх? Ша?
-Ну вот эту штуку. - показал ему патрон Ратун.
-Чт... Ты дурачок? Верни обратно... Кхегх-мфкхе...
-Ладно. Извините. - он положил на грудь ему цельный патрон. - Вам наверное сейчас больно...
-Иди домой, парень... А хотя... Нет, стой. - передумал стонущий патрульный. - Достань мой телефон. Он у меня в правом кармане штанов.
Ратун достал для него гаджет и подал в руку. Полицейский куда-то позвонил, откуда послышалось: “911, что случилось” - на что тот ответил:
-Пришлите ско́рую.
-Что такое “ско́рая”?
-Да помолчи ты. - отрезал его полицейский. - Алло?
-Ваш запрос принят, ожидайте скорую помощь. - ответил оператор.
-Супер... Спасибо, пацан... Эй! Ты куда?
-Домой. - ответил Ратун, засунув руки в карманы и уходя прочь.
-Ты - свидетель. Ты не можешь уйти просто так!
-Почему?
-Ну как же... Разве он... Не домагался до тебя?
-А что это?
-Ну это... это... Блин, ну как тебе объяснить? - пытался сдержать болевые позывы патрульный.
-А! Вы про Ли́са?
-Что?! - оказался в шоке лежачий полицейский.
-Да нет. Даже пальцем меня не трогал. Просто работу дал и заплатил. И всё. А вы только из-за этого на него напали?
-Вот чёрт... - стиснул зубы тот.
-Это... Мне домой надо... Спокойной ночи вам... или как-то так... - попрощался Ратун и ушёл.
-Стой! Сто!.. Чтоб тебя! - выругался полицейский, как только понял, что тот и вправду ушёл.
Паренёк ушёл. Ориентируясь по памяти, тот вернулся к району, где находился мусорный бак-укрытие. Ратун раздумывал, стоит ли ему спать там или всё же осмелится и вернуться к домику на дереве. Как сказала ему Вика - он не виноват в случившемся. Оглянувшись назад и достав телефон из кармана, мальчик понял, что он только что вылез из не самой благоприятной ситуации. Имя тому дяде, что спас его - Лис. Похоже с ним действительно безопасно, раз он может уложить полицейского своей волшебной палочкой. И деньги дал за работу, хоть он и сделал всего-ничего... “Если он смог этого дядю победить, то я тоже смогу победить их!” - подумал про себя Ратун и направился домой, как пожелал тот полицейский, что лежал и ждал какую-то “скорую”. Он подумал: “Наверное, он её зовёт, когда ему очень больно. Надо взять на заметку.”
Малыш шёл по лугам, дорогам и холмам, озираясь по сторонам. Была поздняя ночь, в лесу Ратун умел ориентироваться, ведь его глаза как у енота - они способны видеть в тьме очертания деревьев, людей, животных, кустов и других объектов. Недостатком таких приборов является отражение света от любого источника. Зажги фонарик и направь на это существо издалека - увидишь два сверкающих огонька вместо глаз. Именно это и увидел полицейский, когда сирены патрульной машины вращались как маяки синим и красным цветом. Благо сейчас нет никого, кто бы мог обнаружить парня в тёмном глухом лесу по свечению глаз. Ратун наконец таки дошёл до дома, в котором рос с семью братьями и двумя сёстрами. Теперь там было только пятеро братьев, и один из них не очень благосклонен к младшему...
Воскресная ночь. Ратун тихонько открыл люк и оглядел внутренности домика на дереве. Было только слышно тихое сопение и дыхание спящих жильцов. Маленький работяга поднялся по лестнице и закрыл без единого скрипа люк, чтобы тот не выдал его присутствия. Паренёк на цыпочках прокрался во вторую комнату, где на полу спала стайка из енотов получеловеческого содержания: Дилли и Билл разделили между собой пакет с бумажками из-под конфет и батончиков, благодаря чему спали со своеобразной “подушкой”; Хьюи свернулся в клубок, лежал и сопел носом, слегка подёргивая ушком от налетающих комаров, которые пытались сесть к нему на голову; Мини улеглась животом на столик, когда как её ноги, руки, голова и хвост свисали с него, позволяя видеть как старшая сестра забавно пускает слюни на пол с открытым ртом; Ганн рядом с этим столом тоже лежал, только на боку, и непринуждённо пускал слюну и прокля́тый Пакки, что лежал возле окна, задрав руки и подложив ладони под голову. Только у Ратуна возникло желание выкинуть второго младшего брата через окно, как он увидел лежащего под покрывалом отца. Весь гнев пропал и подступила лишь тревога: у отца всё тело было избито и кое-как обвязано всеразличными тканями, человеческое правое ухо было сильно повреждено. Ратун подошёл к тому поближе и спустился на четвереньки, чтобы получше разглядеть израненного получеловеческого мужчину. Он снял шапку с головы и прижал енотьи уши к макушке, скорбя по изуродованному внешнему виду и здоровью отца. Похоже все они, до его прихода, ухаживали за ним. Малыш снял покрывало, снял куртку и накрыл ею своего предка, после чего лёг рядом с ним и спрятался под покрывало, накрыв им отца по шею. Младший сын прижался к больному и обнял его. Его голосовые связки непроизвольно замурчали и завибрировали, отдавая небольшим теплом. И таким образом он уснул, ментально и физически поддерживая своего близкого любимого человека. Больше он любил только Араи. Жаль, она не столь же тепла к его чувствам.
-”Если отца не было так долго и он пришёл таким, то что будет с сестрой?” - подумал в голове.
Мальчик придумал в голове такой сон: он сидит вместе со своими братьями за столом, играет в карты. Винни собирает колоду и тасует её, приговаривая:
-Кидаю карты так и так - пусть выпадет тебе ништяк.
Старший брат раскидывает карты всем братьям, в том числе и себе. Восемь мальчиков и подростков взяли карты в руки. Ратун взглянул на них и увидел семёрку пик и двойку крести. Он не увидел в них ничего такого, а вот самые старшие из восьми братьев либо ехидно ухмылялись либо еле заметно недовольно хмурились, взглянув на свои руки. Микки спросил, сидя рядом с дилером:
-На что играем?
-У кого самые слабые карты - тот уходит со стола. Последний оставшийся получит право, на исполнение самого заветного желания.
-Как я вижу, играем в техасский... - подметил Ганн.
-Ну не в алабамский же. - пошутил Винни. - Кто-нибудь хочет, чтобы мы разговаривали по душам? Сброса и ставок не будет. Вы уже рискнули, сев за этот древесный семейный стол.
-Не. - отказался Билл и Ганн.
-Отказываемся. - поддержал Пакки.
-Ага. - согласился Хьюи.
-Все такого же мнения? - удостоверился Винни, оглядев участников стола. - Что же... Как хотите, скромняги вы мои. Почти никогда не проявляете инициативу.
Пока старший брат размешивал колоду, из под стола неожиданно выбежала бурая лиса с белой грудью и животом. Она запрыгнула на стол и испугала всех за столом кроме дилера. Зверь крутил головой и косо осмотрел игроков вокруг. Тот схватил в зубы две свободно лежащие карты из под руки Винни и убежал с ними из-за стола в тьму. Единственная лампа над столом потеряла из вида незваного гостя и оставила под своим светом всех братьев и 14 карт на столе. Та моргнула пару раз, издав странные жужжащие звуки.
-Ну... Видимо мы не поиграем. - констатировал дилер стола.
-У меня есть ещё колода! - высказался Микки.
-Тогда отдавайте обратно карты - меняем колоду. - попросил Винни, стянув у ближайших из братьев карты и взглянув на них.
-А зачем ты подсматриваешь? - возмутился Микки, пока тот отвлёкся на свою сумку, чтобы достать новую пачку.
-Эгей! Посмотрите-ка! Тоже двойка и семёрка, бубны и крести.
-На свои бы взглянул перед первой раскладкой! - обиделся тот.
-А там были двойка пик и семёрка черви. Я бы тоже проиграл. - успокоил его дилер.
Все остальные скинули неактуальные карты обратно Винни. Тот подобрал их и взглянул на каждые перед тем как убрать их в колоду. Посмотрев на карты Ратуна, он невольно улыбнулся.
-Брат мой, любимый. Ха, умеет же твой старший братик раздавать карты, не находишь? - взглянув на карты Билла он только с улыбкой закрыл глаза и усмехнулся только сильнее. - Билл, Билл. Как всегда, да? И почему ты всегда лезешь на этот стол? Ты почти всегда проигрываешь. И попал бы в это болото к нам четверым.
-Вот такой вот я! Не могу оставить вас скучать на этом столе! - воскликнул второй по возрасту старший брат, положив руку на стол, будто готов моментально встать и выхватить свои карты из рук раздающего.
-С тобой не скучно. - взглянул с теплотой на Билла старший брат. - Хотел бы я, чтобы девчата и отец сыграли вместе с нами, но им это неинтересно. Араи уж точно. Верно говорю, Пакки?
Второй по юности младший брат скрестил руки и уставился на Ратуна. Тот отвернулся от наблюдателя в сторону. Винни продолжил тасовать карты, после чего раскидал по две карты рубашкой вверх каждому сидящему за столом игроку. Дилер сразу же выложил в центр первую раскладку. Хьюи кро́тко поддел пальцами края карт и взглянул из-под них. Ганн плевал в потолок и облокотился на спинку стула. Дилли уже держал карты, пока он неподвижно наблюдал за картами на столе. Пакки взял в руку карты и с невозмутимым видом положил их на стол.
Ратун тоже посмотрел в них - четвёрка черви и восьмёрка крести.
Винни выложил четвёртую карту в центр стола и решил взглянуть на свою руку. То что он там увидел быстро сняло улыбку с лица и заставило его нахмуриться от недовольства. Только дилер молчаливо принял согласие всех за столом положить последнюю карту и выявить проигравших, как вдруг из темноты послышался вопль, будто кто-то тонул и захлёбывался. Билл, как только опознал голос сестры, Мини, сразу же бросил карты на стол и побежал из-за стола, нырнув в тьму, в которой и исчез. Винни, как и остальные братья, кроме встревоженного Ратуна, и мускулом не шевельнули, чтобы пойти за ним следом. Микки взглянул на карты ушедшего из-за стола брата и объявил:
-Двойка черви, семёрка бубны.
-Выкладываем, ребята. - попросил спокойно Винни, будто Билл отошёл в туалет.
Ратун, как и все остальные перевернули карты и дали на обозрение друг другу - если ребята не беспокоятся, то значит всё хорошо. У Винни, Микки, Билла были те же самые карты, что и в прошлый раз. Только у Ратуна были чуть лучше чем у этих троих. У Пакки, Хьюи, Ганна и Дилли были десятки, валеты и дамы, подходящие к картам в центре стола, образовывая у каждого комбинацию пары и тройки от случая к случаю. Винни и Микки понимающе кивнули друг другу и встали из-за стола.
-А ты везунчик, Ратун. - сказал он шёпотом, обойдя стол и наклонившись к нему. - Давай, я верю в тебя. Я знаю, что твоё желание - искреннее всех.
Старший брат подмигнул ему и махнул брату-домушнику, чтобы тот шёл с ним. Они оба сели во внедорожник Вальва, что оказался за спиной младшего брата, и уехали в пустоту, где остатки света от фар машины обратились в песок и пропали в темноте. Спустя несколько секунд из темноты послышался разлетающийся эхом визг колёс, стираемых об асфальт. И вместе с этим противным звуком из тьмы возле стула дилера выходит мужчина в кепке, маске, натянутой на нос, и буром пальто, скрывающее белый свитер и джинсы. Он молча бросает взгляд через тень своего козырька и присаживается на стул, подбирая колоду карт под правой рукой.
Сидевшие рядом дети удивились новому человеку за столом, однако не выдали ни слова. Тот махнул пальцами на себя, требуя скинуть разыгранные карты обратно в колоду. Ратун понял это и скинул ему свои карты. Остальные последовали его примеру и отдали незнакомцу карты. Незнакомец собрал все карты со стола и перемешал их, после чего раздал оставшимся братьям, но только не себе. Его перевязанные бинтами руки разложили первые три карты в раздаче. После них дилер в кепке медленно и аккуратно клал каждую последующую карту, демонстрируя комбинацию для игроков. Когда он выложил последнюю карту, тот просто сложил кисти в замок и ждал, когда все пятеро скинут свои карты с рук. Ратун, Пакки, Ганн, Дилли и Хьюи раскрылись и каждый лицезрел набор комбинаций. Младший брат выбил две семёрки, другие двое не хуже - валеты, девятки и тузы. У Дилли и Пакки были одинаково плохие карты: бубновые и пиковые семь и восемь. Последний из проигравших встал из-за стола и ткнул пальцем в Ратуна:
-Я тебя ненавижу! Все тебя возненавидят за этим столом! ЧТОБ ТЫ ПРОВАЛИЛСЯ!!!
Разгневанный Пакки ушёл от стола, спустя шаг оступился и упал в яму, которой не было до этого. Он закричал, но через несколько секунд его крик исчез в тёмной глуши. Только Ратун с удивлением оторвал взгляд от места пропажи брата, как другой тоже бесследно исчез. Дилли... Ушёл?
Остались только он, Ганн, Хьюи... и этот странный тип в кепке и маске, возомнивший себя дилером. Тот молча потребовал карты обратно. Ратун самостоятельно подтянулся к картам, оставшимся без своих владельцев, и отдал их этому мужчине. Раздающий перемешал карты, собранные ото всех игроков, и снова их разложил оставшимся трём участникам. Дилер снова продемонстрировал первые три карты и осторожно выложил последние две. Ратун показал своих двух валетов, как и Ганн, а Хьюи показал двойку и туз, в то время как на столе были разложены дама, король, десятка, девятка и восмёрка.
-Ну... Я проиграл. Ничего, бывает. Пусть вам повезёт, ребята. - сказал робко он и встал со стула, задвинул его за собой и неспеша ушёл в даль тёмной комнаты, после чего исчез.
Ратун проводил второго своего любимого брата глазами и до сих пор не придал значения всему происходящему. Ганн и Ратун остались последними за столом. Тот высказался:
-И вот мы здесь. Готов загадывать желание? - грустным серьёзным тоном сказал тот. - Например я - да. Знаешь какое?
Младший брат не знал и отрицательно мотал головой среднему.
-Вернуть маму. Хоть ты её даже не видел - я точно хочу посмотреть на неё своими глазами и прилечь на её мягкий тёплый животик, чтобы она приняла меня в объятия, как тогда... Надеюсь и твоё желание столь же стоящее.
Ратун замер, раздумывая о том, чего же он хочет, но в голову ничего не приходило, потому он просто кивнул в знак одобрения. Судя по рассказам брата, она была и вправду нежной и заботливой матерью. Они оба отдали карты молчаливому дилеру и ждали новой раздачи. Тот перемешивал карты так долго в своих руках, что Ратун заметил это и уставился на глаза загадочного мужчины. Он видел, что тот не хотел раскладывать карты, но Ганн поторопил его:
-Давай уже! Или мы тут вечно сидеть будем.
Дилер не стал оспаривать и просто кинул по две карты двум оставшимся братьям. Мужчина разложил пять карт, среди которых оказались: дама черви, валет пика, шестёрка пика, девятка черви и десятка крести. Ратун показал свою руку и получил две пары из дамы и валета. Ганн показал свои, которые составили пару из дамы и десятки. Рука Ратуна оказалась сильнее руки Ганна. Младший брат не знал как определять сильные карты, поэтому просто скромно положил их на край стола и собирался встать, как тут брат выдал:
-Очень скоро я увижусь с мамой... Уже очень скоро...
После чего тот встал из-за стола и шагнул в новообразовавшуюся пропасть за его стулом. Дилер опустил козырёк своей кепки и отложил неиспользованную колоду карт. Загадочный мужчина так и не произнёс ни одного слова, пока замещал Винни как раздающего. Ратун лицезрел как его последний брат добровольно вышел со стола и спрыгнул куда-то... и теперь он сидел за столом один в полной тишине... Дилер напротив сложил руки и ничего более не делал.
Спустя несколько минут молчания Ратун моргал своими ве́ками и осматривался по сторонам, с которых окружала тьма, не подходя к столу, который был освещён старой широкой лампой. Он победил?
-Эй. Ребята. А как загадывать желание? - позвал он в пустоте братьев.
Дилер не дёрнулся и на миллиметр, ожидая чего-то. Мальчик продолжал говорить тем, кто ушёл из-за стола:
-Эй! Билл! Дилли.. Хьюи... Ганн?.. Вы где?
-Желание уже исполнено. - наконец нарушил обет молчания незнакомец. - Перед тем как сесть за стол ты был с ничем в голове, так и к концу игры ты думал ни о чём. Вот твой выигрыш - ничего. Буквально.
-Как это, ничего? - опешил мальчик. - Вообще.. ничего?.. А где мои братья? Где семья?
-... - дилер решил промолчать.
Ратун встал из-за стола и начал бегать вокруг в темноте, ища хоть кого-нибудь, хоть что-нибудь.
-ЭЙ! Есть кто?! - быстро входил в панику Ратун, осознавая что сейчас произошло. - Нет... Нет. Нет! Нет!! НЕТ!!!
Он заплакал и вернулся к столу, где карт уже не было. Его голова прилегла на стол и давила слёзы на поверхность пристанища для карточных игр. Ратун просил об одном:
-Нет! Стол! Волшебный стол, прошу, верни мне мою семью. Пожалуйста... ПОЖАЛУЙСТА!!!
Он зарыдал, пытаясь разжалобить неживой недвижимый предмет мебели. Мужчина в маске, пальто и кепке встал из-за стола и прошёл мимо паренька и проговорил:
-Чтобы ты ни делал, во что бы не играл... помни, что... иногда ты всё равно проигрываешь.
Сказав свои последние слова этот человек засовывает руки по карманам и уходит из-под света лампы, свисающей с незримого потолка. Он также растворился в пустоте, оставив Ратуна совсем одного.
Совсем...
...одного.
http://tl.rulate.ru/book/110465/4981634
Готово:
Использование:
