— Я имею в виду, что о Тесее сейчас постоянно пишут в новостях из-за... гигантской махины и того факта, что вы не показываете своего лица, в то время как все остальные парни из вашей команды выглядят такими... открытыми. Скотт продолжал, стараясь поддержать разговор. — Я имею в виду, есть ли что-то, о чем вы не хотели бы, чтобы мир знал о вас?
Перси перестал причмокивать. Скотт понял, что, возможно, в его словах есть смысл, и он мог поклясться, что Хоуп затаила дыхание на другом конце провода. Перси кивнул. — Да, у меня есть пара секретов, — сказал он, подтверждая слова Скотта. — Но... я думаю, все изменится, если я смогу привлечь людей на свою сторону. Перси приподнялся на стуле и почесал шею. — Могу я спросить тебя кое о чем?
Обычно этот вопрос задавала ему только Кэсси. Скотт никогда не отвечал на вопросы. В доме Паймов он всегда задавал вопросы. С Луисом, Дэйвом и Куртом эти разговоры никогда не были слишком серьезными. Так что... кем был Скотт для такого Мстителя, как Перси? — Давай. Хотя я не думаю, что у меня будет хороший ответ, — сказал он, уже тщательно выговаривая слова. — Но, конечно, стреляйте. Следующий вздох Перси дрогнул, совсем чуть-чуть. — Скотт, я знаю, что вы отсидели за взлом и проникновение, — начал он. — Так что, после того как вы вышли из тюрьмы, почему вы стали Человеком-муравьем? Что заставило вашего... босса, я полагаю, выбрать вас? Или вы выбрали его, в зависимости от того, как это произошло?
Это было не то, чего он ожидал. Совсем нет. Но голос Хэнка предупредил его: «Тщательно выбирай свои следующие слова». В тот момент Скотт не видел перед собой такого ярого Мстителя, как Капитан Америка или Тор — живую легенду, которая спасла Нью-Йорк. Он увидел себя: студента, работающего на временной работе, чтобы собрать деньги на обучение в колледже. Перси не могло быть больше двадцати шести или двадцати семи лет. — Как давно ты... мстишь? — спросил Скотт. Он пожал плечами. — Думаю, пять или шесть лет. Я занимаюсь геройством с тех пор, как мне было... — Перси прервал себя, ища что-то в лице Скотта. Его зеленые глаза были пронзительными. — Двенадцать. В двенадцать я начал мстить. Только не для Мстителей.
— И вы жалеете, что у вас не было нормальной жизни, не так ли? Без груза ответственности и сумасшедших приключений? — предположил Скотт. Перси выглядел глубоко задумавшимся, но в конце концов кивнул. — Да.
— Но ты все равно поступил как герой? — спросил Скотт. Перси снова кивнул. — Это не всегда был мой выбор, но я его сделал. Скотт повторил фразу. — Но когда это был выбор, вы не отступали?
— Да. Скотт легонько потрепал Перси по плечу. — Эй. Я такой же, чувак, — сказал он. — Когда я проник в компанию, в которой работал, это было трудное решение. Но я знал, что парням, стоящим у руля, сходит с рук не только мошенничество — они причиняют людям боль, — вспомнил Скотт тот день, когда он разнюхал и узнал правду. Было ужасно думать о том, что его немалая зарплата расточается людьми, которые доверили им честный бизнес. — И вот... Я остановил их. С большим личным риском. Это стоило мне многих лет, — сказал он, думая о том времени, когда Кэсси росла без него. — Годы, о которых я жалею, что меня не было в другом месте. Перси снова выглядел озадаченным. Скотт продолжил. — Я жалею о том, что потерял, но я не жалею о том, что сделал, — заявил он. — Я многое понял в тюрьме. Я не жалел о своих поступках, но я жалел о том, что меня поймали. Я хотел стать кем-то... кем-то, кем я мог бы гордиться.
Тишина. Мертвая тишина в кузове фургона, в котором, вероятно, никогда не было принято шуметь. Однако сейчас Скотт чувствовал себя так, словно он снова стал на полдюйма выше, и если бы упала булавка, шум был бы более чем оглушительным. — Скотт... — прошептала Хоуп.
— Хм? — спросил Скотт, повернув голову, чтобы посмотреть на неё. Только она была далеко отсюда. В лаборатории. В подвале. В доме, куда Скотта, вероятно, не пригласят в ближайшее время. Это немного портило ему настроение. Перси, с другой стороны, снова кивнул. — Как вы думаете, именно поэтому ваш босс выбрал вас на роль Человека-муравья?
Скотт вспомнил, что Хэнк рассматривал первое проникновение Скотта скорее как резюме. По крайней мере, так он ему сказал. Однако Хэнк был нехарактерно молчалив. Он шумно выдыхал через ноздри, шлепал себя по бедрам пустой миской из-под моллюсков и не сводил глаз с Перси. — Без понятия. Ему просто нужно было, чтобы я проник в здание и украл кое-что, — ответил Скотт. Перси рассмеялся. Это был теплый звук, очень похожий на хихиканье Кэсси, но в мужском стиле. Скотт почувствовал, что у него сейчас какая-то горячая полоса, поэтому он повторил попытку угадать, что может беспокоить Мстителя. — Вы думаете, о том, чтобы снять маску в ближайшее время?
На лице Перси появилось искреннее выражение озабоченности. Скотт засунул язык в щеку, абсолютно точно угадав только что высказанную им теорию. — Как ты...
— Да ладно, — сказал Скотт, взял его теплый кофе и сделал глоток. Он был горьким, но он не позволил вкусу овладеть собой. Не сейчас, когда за ним наблюдает Мститель. — Я — Скотт Лэнг. Все мои ошибки выложены на всеобщее обозрение, и посмотрите, как хорошо я справляюсь? — Он сделал еще один глоток воды. — Но ты же Тесей — люди уже любят тебя, не так ли? С тобой все будет в порядке.
Без слов Перси надавил несколько кнопок на одной из своих перчаток, затем взял несколько листов бумаги из какого-то устройства, которое выплюнуло их. Он положил на стол десять хрустящих стодолларовых купюр, поднявшись при этом с места. Скотт просто посмотрел на них. Бен Франклин выглядел так, словно не одобрял внутреннее убранство фургона. — Что это?
— Ваш гонорар за консультацию, — ответил Перси, поправляя жилет и прикрепляя несколько предметов к перчаткам. — И еще, спасибо, что вытащили меня из той ситуации, в которой я оказался. — Он снова сделал паузу, и в мгновение ока Скотт понял, что жилет Перси в стиле милитари теперь представляет собой темно-синюю толстовку. Он открыл рот, чтобы прокомментировать это, но слова не шли ему на ум. — Кроме того... Я знаю, ты хотел сказать, что теперь, когда ты Человек-муравей, ты хорошо справляешься с жизнью, но твоя квартира не говорит мне о том же, — произнес Перси, открывая боковую дверь фургона и осторожно выглядывая на улицу.
Он снова кивнул, на этот раз самому себе, прежде чем выйти из фургона на тротуар. Скотт не хотел ответить на это, потому что брать деньги у Мстителя не было бесстыдством, но, может быть, это и выглядело так для того, кто был на десять лет младше.
Однако дружелюбие принесло свои плоды. Хэнку придется переосмыслить свое отношение к Скотту — возможно, как к настоящему члену команды? Перси достал пару солнцезащитных очков-авиаторов, которые висели на его толстовке, и надел их в угасающем свете летнего дня. — «Пока не говори своему боссу, но теперь ты — Мститель». Он положил руку на дверь фургона и начал ее закрывать. — «Я буду на связи». Слова едва успели достигнуть сознания Скотта, как прошло уже пять минут, и он все еще стоял на том же месте с самодовольной улыбкой на лице, размышляя о том, как дать отличный совет Мстителю, которого хотел спросить. Однако, когда у них наконец все получилось, улыбка Скотта резко сменилась на ужас. — «Скотт!»
Скотт подпрыгнул от звука голоса отца своей девушки, который кричал ему в ухо. — «Да, доктор Пайм». Голос у него был сухим. Он прочистил горло и запрыгнул на водительское сиденье, готовясь выехать из переулка и направиться вниз по дороге. — «Что вы сказали?»
— «Мы не уловили, что он сказал напоследок — что он ответил вам?»
Скотт посмотрел на небо, молясь о том, чтобы в голову пришла подходящая ложь, или чтобы его ударила молния — в зависимости от того, что избавит его от необходимости отвечать на вопрос. Единственными словами, которые пришли ему на ум, были те, которые он почти крикнул в тесном помещении фургона. — «Я был слишком мил!»
http://tl.rulate.ru/book/110324/4352774
Готово:
